自序
今年年初，伊豆歷史名宿「淺羽樓（あさば）」的若女將來信，開心告知自家旅館終於有了「公式HP」的好消息。如今頂尖老舖旅館還沒有官網的，大概只剩下京都「御三家」中的「俵屋」了吧！
因為喜歡日本文化與細膩的服務，三十年來我到日本旅遊一百多趟，後來更因為迷上湯宿，住過非常多的日式旅館。一九九四年「炭屋」牽起了我跟日本傳統旅館的緣份，之後的日本行，大都市以外我都優先考慮日式旅館，不過在經歷幾次如「加賀屋」、「銀水莊」等大型湯宿後，終於明白自己最享受的，其實是像「炭屋」那樣的私密而雅致的住宿體驗，因此開始轉向選擇房數少的精緻「銘宿」，像是「淺羽樓」、「茶寮宗園」、「三養莊」、「晴鴨樓」、「割烹旅館 若松」等。
二○○六年我出版《日本夢幻名宿》時，不少老旅館都還沒有官網，甚至不接受海外客人個人訂房，但十幾年來網路興起，不論是客層與消費習慣，或是旅館硬體和經營方式，都一直在劇烈的轉變中。二○○五年「虹夕諾雅 輕井澤」開幕，這十年也剛好見證了星野集團如何引進外資搭配財務手段，從低迷的景氣中迅速崛起，並以打破一泊二食、擴大海外市場和集團連鎖等經營方式，徹底動搖日本的傳統旅館業，成為今日的霸主。
當年想像不到的是，原本稀少的高檔小宿，這些年竟逐漸成了主流。現在的旅人注重品質與享受，更在意細節與隱私，因此九○年代前曾盛極一時的團體旅行與動輒數百間房的大旅館退燒，感覺上不符合經濟規模的豪華小湯宿卻如雨後春筍般出現。其實，有不少十年內開幕的迷你頂級湯宿，前身都是企業招待所或員工度假休養所，這些在泡沫時期由大公司撒鈔成立的福利設施，在不景氣時期便成了企業首先處置變現的資產。許多新業主低價接手後，就利用既有建物、庭園和溫泉設施，整理成新穎的小溫泉旅館，像位於伊豆高原的「無鄰」，所在地原本就是某知名老舖百貨的「保養所」；熱海的「海峰樓」前身是玩具公司的招待所。
還有，原本不論在軟硬體方面都壁壘分明的傳統湯宿與西式「ホテル（hotel）」，兩者間的界線也逐漸模糊。湯宿引進SPA與芳療，和洋套房成為主流，取代了以茶室為貴的數寄屋客室；西式飯店在房內增加榻榻米空間，或設立溫泉浴場甚至提供浴衣，讓客人在洋風的公共區域也能輕鬆穿著。然而對湯宿愛好者來說，西式裝潢與家具雖提供較為寬敞舒適、尊重隱私的環境，但卻可能因此喪失傳統旅館的美感與特色；專業經理人的工作團隊或許比女將仲居的服務更有效率，但獨特的女將文化與親切溫馨的傳統卻從此式微。看在眼裡，別說日本人，連我都有好多的感慨與感傷啊！
我不是專家達人，住旅館不是為了採訪、也沒有接受招待，只是個累積了多年旅遊經驗的旅館愛好者，一旦碰到喜歡的旅館有機會都會多次再訪，因此每一家旅館心得都是個人旅行的美好回憶。寫這本書除了紀念，也期待透過分享，讓讀者們能找到可為自己留下感動的好旅館。由於旅館數量龐大本書延宕多年，在我伏案埋首兩年後終得付梓，但礙於頁數篇幅，只完成了以西日本湯宿為主的五十家（包括日式旅館、溫泉宿和西式溫泉Hotel）。希望讀者們從我的文字與故事中，能夠感受到我所體驗的、滿滿的湯宿樂趣，我也會繼續努力，盡快把我心目中優秀的東日本名宿介紹給大家。
梁旅珠
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