給還是拿?

導讀

衡的「施」與「受」
劉清彥

　　人的尊嚴在於付出，也在於領受，真正的和平境界在於施與受不斷交流，這是一張互相依賴的網，每位團體成員都必須記住自己與他人間的關係，建立穩定的夥伴關係。——柯萊恩《不斷幸福論》

　　人際關係像座翹翹板。翹翹板要好玩，板面兩端的重量與施力很重要。首先不能落差太大，如果重量懸殊，翹翹板就只會向一方傾斜，然後停滯不動，完全無法體驗一上一下的樂趣。如果板面兩端承載的重量相當，並且藉由施力帶動板面活動，便能讓這項遊戲設備發揮它應有的作用，讓乘坐兩端的人享受上上下下的遊戲樂趣。

　　若是我們將翹翹板的上下活動視為人際關係中的施與受，如果關係中的施與受比例失衡，一方全然付出，另一方則全然領受，那麼，這座翹翹板就只會向單方傾斜，停滯不動，不僅失去了人情中的意趣，甚至會引發不平和怨懟，不消多久，這樣的關係便無法持續。但如果雙方的施與受就像能夠一上一下活動的翹翹板，付出與領受互相交替，那麼，這樣的關係不僅活絡生趣，也能因此帶出不斷延續關係的動能。

　　這本書說的，便是這樣的故事。作者安排在故事中安排農夫在摘蘋果時巧遇的兩小個小矮人「給」和「拿」，英文原名Give和Take，便直截了當表明他們在關係翹翹板中的角色與意義。他們都向農夫保證，自己能為他帶來更美好的生活，只是兩人卻提供迥異的立場與態度，一個要求農夫「全給」，另一個要求他「全拿」。但是，未假思索便全然聽信他們意見的農夫，卻因此吃足了苦頭，使自己的生活與關係，陷入翹翹板嚴重失衡與停滯的狀態。幸好農夫即時醒悟，用一個好吃的蘋果派化解了兩個小矮人的紛爭，也為自己重拾圓融的關係。

　　作者刻意設計這兩個極端的角色，在對立與衝撞中激發許多令人深思的問題：一個人要擁有多少才算足夠？要付出多少才是慷慨？自私和貪婪會招致什麼樣的後果？一味的付出又會對自己帶來什麼影響？人際關係翹翹板中施與受的力道（包括有形的物質和無形的意見）如果失衡，會造成什麼樣的結果？又該如何才能取得平衡？這些問題都和每個人切身相關，也都值得和小朋友好好討論。

　　美國凱迪克獎金牌獎得主克里斯．瑞卡，透過充滿民俗色彩的寓言和圖像，將這些嚴肅又深奧的問題作了趣味十足又巧妙的包裝。他從不輕看小孩，在他眼中，小孩與大人無異，尤其是思維能力。因此，他在五十多本作品中，都盡可能以輕巧簡單又風趣的故事，來啟發小孩思考對他們來說切身且重要的各種生活與人生問題，然後學習做出正確的抉擇。因為他也常常像個哲學家，不斷思索自己生命中的每段經歷和遭遇的難題，也知道思考和抉擇對一個人的意義、重要和影響。正如同他經過一番長考後，在醫學院開學的第一天，毅然決定放棄醫學，投身童書創作，以致成就今日的自己一樣。

　　克里斯．瑞卡將自己創作的每一本書都視為藝術品看待，他希望大小讀者不是單單覺得他畫得很棒，而是在闔上書頁時，會由衷認為「這是一本好書」。我想，他真的再次用這本書證明，他做到了。