自序
豹 Leopard
一隻年青的金黃色豹子在荒原上奔跑、捕獵，身軀矯捷，耀眼陽光曬在牠滑亮帶黑斑的短毛上，閃閃發光。豹子跑累了、渴了，屈在一方小水潭前急促大聲喝水。水波平靜後，豹子赫然看見水中蒼老多毛的面頰，牠歪頭唔了一聲：
「啊，我怎麼會變老成這個樣子！」
有個聲音由遙遠的空中傳來：「你繼續跑，不停的奔跑，就會跑回年青，像浮士德一樣……」
於是金豹轉身躍入空中，繼續奔跑，整片無際草原是牠寬闊的舞台世界。
這本書原是近年來寫給建中學生的專刊彙集。「聯合文學」與我商討，決定略為修改成寫給一般高中學生的書，寫給男生，也寫給女生，不再是建中。但後半部收錄了一些我曾發表過，與母校建中及隔壁國語實小有關的文章，以紀念那個一去不返的青少年歲月－－我竟在台北南海路植物園對面這兩個學校度過了十二年時光，是整個的成長歷史。因為原來寫給建中，加上我的個性，再加上在美多年，受到美國主流文化盎格魯撒克遜直截了當性格的影響，筆調免不了男性化。
任職美國工程界多年，我也曾是台灣高速公路局的工程顧問，最近十數年在台灣教授近代歐美文學及日本文學，文學與電影等課程，由工程轉為人文。但是個人最大的興趣不在理工，也不在人文，而是社會學科，這本書中的文章由而產生。文章寫給高中生，用詞用語儘量淺易，並且不在文中引用社會科學的學術文字或專有名詞。
小學及國中時寫「我的志願」，幾次都寫長大要作政治家，以後未能如願。
文章是個人主觀的看法，在建中出專刊時，每篇之後都有十篇左右的迴響文字，由馬英九總統到高中生都有。這些迴響作者不乏大牌人物（我在大學時外號就是「夏大牌」）、政治明星（甚至有的已被定刑關在獄中）、企業大亨、學界泰斗，或知名作家，因為篇幅不能全部收錄。實際上，有些高中生寫的迴響更有內容，更有見地。由這些迴響文字，我看到男生與女生的不同，年青高中生與成年人的差異。很明顯，女生比男生要溫和及有人情味許多；成年人比年青學子要理智、現實、以及「狠心」。年青學生理想主義色彩重 ─ 走入社會，他們就知道不是這麼回事了；走上戰場，他們就會看到人間痛苦、醜惡、敗德、凶殘的一面，那不是雷馬克「西線無戰事」中剛由高中畢業，相互提攜、生死與共的年青兵士，而是海明威筆下「失落的一代」。書中某些文章，我寫出了真像，會令一些有理想主義色彩的學生失望及不悅，但是他們或她們要面對，遲早的事。
我的母親林海音是出生在日本的台灣人，一半閩南，一半客家，曾任聯合報副刊主編十年（民四十二至民五十二年）。我的父親夏承楹筆名何凡，是聯合報專欄「玻璃墊上」作者，也曾任《國語日報》社長及發行人近二十年（民六十一年至民八十年），他是京滬一帶的江蘇人。我出生在北京，長在台北，大學念台南成功大學，又在美國德克薩斯州念碩士、密西根州唸博士及美國各地工作數十年，家庭及學校背景算是比較多元。這些複雜的背景開展眼界，啟發思維，增長分析能力，所以書中一再鼓勵學生要多元化、多地域化、多接觸面、多好奇心。這四多不見得造益每個人，但絕對適用於大多數人。我們今日的學生逐漸在缺乏這四多，與家長不鼓勵有關。
前年我被母校成大延攬擔任教職，五年五百億「菁英條款」下被聘用，這條款極明顯是偏重理工醫。出面邀請的是當時的教務長湯銘哲醫生及校長賴明昭醫生。這兩位都是台南一中畢業入醫科，在美國再讀一博士學位後在醫學院任教，再轉任行政工作。我進入成大後發現湯銘哲教授偏向理想主義，人文氣息濃厚，重視他人的感覺。而我是工程出身，比較實際、客觀、重效率、簡單，不太考慮人的感覺，但是比他重物質。然而，我年青時曾是強烈的理想主義及自由主義者，現在改變了，原因多重，不足一一道來。由此，我會想到，他為什麼延攬一個與他不同的人？交往兩年，從未問過他。以他的條件及資歷，應會被聘為一個醫科大學的校長（編按，湯銘哲明年將出任東海大學校長），他教育學生的方式可能與我大相逕異，那種教育方式是對的？而台灣的教育應重理性，還是感性？高中與大學是否不同？與他交往聊天，深刻的是他曾說過：「……反正南部人就是逆來順受的。」我說：「我認為台灣人也都是逆來順受的。」然而，為什麼台灣人逆來順受？為什麼南部人更人逆來順受？是否高中階段南北就有不同？高鐵一個多小時就由北到南，為何有此差異？
我教外國文學及電影方面的課程，朋友還是以工程界為多，其次是醫界。這和過去的學校及工作環境有關，也是家庭因素使用然，因內人也是工程，女兒是醫，兒子是藝術家。實際上我的性格及為人較符合工程師「負責任，解決問題」的兩大特質。與人聊天，卻發現最喜歡與中文系出身的男士交談。在拙著《流光逝川》（爾雅出版）一書中有一篇學生對我的訪問稿，我也表達再考一次大學，會選擇中國文學系。因為出路（純物質）、虛榮、及六年建中的傳統，我選擇了工學院，如果當年不顧這些，或有高人指點而選擇了中文系，今日是否更快樂，更有成就，更超過我曾獲得的「國家文藝獎」及美洲中國工程師學會的「科技與人文獎」的榮譽。如是，那又是什麼？
先慈出生日本大阪，第一語言是日語，後來才學習台語及國語。先外祖母住在家中時，與友人談話常是台語夾雜日本話。因此，我對日本的文化及習性逐漸了解，也常以此比對中國的文化習俗，這相當於民族性的比對。近百年我們曾兩度被日本嚴重侵略傷害，但又普遍欽羨日本在經濟、科技及人文的成就，因而形成國人仇日、媚日、抗日及哈日的複雜矛盾心態。我在文中則是強調「學習日本」的重要性。許多事不是絕對的，而是相對的，比較的，如此才能對鏡，才能客觀。實際上，我們也要學習韓國了。日韓的高中學生和我們有何不同，心態上是否有相當差異？這些高中生二十五年後成為社會中堅，領導他們的國家走進何處，又將走向何方？而中國大陸在近二十年的急起直追，更是驚人。我的學生中有大陸及韓國來的交換生及外籍生，我看到他們的敬業及出眾。
日本曾是一個軍國主義的國家，故而極為重視小學教育，因為小學生最容易被洗腦，此時要灌輸他們忠君愛國，為國犧牲性命及世界最優秀民族的優越感。到了國中孩子逐漸有判斷力，同時開始生理上的發育。高中階段則明辨是非的能力顯著增加，同學之間的談話開始有不少理性、分析歸納、及知識的共享，國中時期的叛逆色彩大幅淡化。本書中這些文章就是走這個方向，一共有十七篇，涵蓋面廣，帶給高中生對生命及生活的思考，也希望閱讀此書的家長及老師們與高中生作同樣的思考及討論。這本書寫給高中生，也寫給家長及老師，甚至大學生。
講到日本，成大現任校長黃煌煇博士曾問我為什麼不寫一篇有關武士道的文章給學生。黃校長初給我的印象是有些草莽豪氣，但他的工程論文曾六次獲獎，可能是獲學術獎最多的大學校長。武士道文化實際上源自中國文化，在日本本地化後又滲入神道及佛教的思想，統治日本長達近七百年的歷史。黃校長認為武士道並非只是打打殺殺，它的精神實質影響了近代日本優越的文官制度及民間企業文化，促進日本成為一個富強及高效率的國家。我同意黃煌煇的看法，也深深感覺應寫一篇重忠誠、名譽、禮儀、尚武、樸實及廉潔的武士道介紹。然而「聯合文學」付梓已箭在弦上，如果本書銷路好，再版時將加入此武士道之文。
我們學習日本容易，學習歐美只能學到表面，不可能澈底，還是洋體漢魂，因為西方重視個人及人道，東方強調群體而非個人，太不同了。日本自明治維新即強力學習西方，也還是名副其實的「和魂洋體」。由於浴血抗戰，中國大陸極度仇日，當然這也包含今日與強國日本在經濟及科技武器上作競爭，別苗頭。我數年前應北京大學之邀，作一場有關日本文學與電影文化的演講，數百人的小禮堂座無虛席，全場鴉雀無聲，講完如雷掌聲。中文系博士生林崢女同學彙集所有同學聽後感想文字給我，全是正面評價。可見全國第一的北大學生認清日本的重要，不是盲目反日。而日本的社會有開放性及收容性，不但不以接受外來文化為恥，反而對優良外來文化的吸收有感恩之心－－我們是不是也應如此？
我在大學教書，又是建中的董事及校友會常務理事，所以更有資格，更有義務，更有興趣為高中生寫這本書。寫議論文章一針見血才會引起讀者興趣，躲躲藏藏、不痛不癢、四平八穩的文章讀來乏味、無趣。我年紀大了，衝勁減低，如果這些文字逐漸失去吸引力，希望後繼有人，為高中生寫出更有可讀性的文章。文章在精，不在多。寫多了，落得個文人名，出點小風頭，非我所願－－我喜歡大的。
建中給了我六年教育，又邀我寫專刊有年，感激。書後半段四篇原刊登於爾雅出版夏烈（我的筆名）所著《流光逝川》，九歌的《最後的一隻紅頭烏鴉》及北京人民文學出版社的《城南少年游》三書，特此致謝。聯合文學發行人張寶琴女士與內人龔明祺在北一女同班，張女士念台大時我只見過她一面，還是晚上一個舞會，燈光昏暗，但聽說有許多台大同學讚美她，追求她，如今她竟為我出版兩本書（另一本是聯合文學的「近代外國文學思潮」），世事難料，這就是人生。
我為人理性，這篇開場白卻寫得感性，那可曾是年青的我！
我們的高中生如何？我們國家的前途在那裡？我們與大陸的關係又將如何發展？窗外時風時雨，時晴時暗，我的車在陽光與陰雨中穿梭。
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