願力的抉擇

這是一本向勇於堅持信念的比丘尼們致敬的書──
致敬曾如泥菩薩過江，卻堅忍不拔的比丘尼

在悠長的佛教歷史長河中，佛陀在創建僧團時，佛陀的姨母曾強烈的向佛陀表示希望能隨佛陀出家修行，但佛陀三番兩次婉拒，姨母在多次的被拒絕後，仍帶著五百位釋迦族婦女，自行剃度，赤腳行走數百里路到佛陀的精舍，希望佛陀答允她們的請求。
慈悲的佛陀的隨侍——阿難尊者，不捨姨母的決心，再三懇勸佛陀，佛陀才道出他對女性出家的擔憂，並非女性無法證道，而是當時的印度社會對獨身女性來說太過危險，慈悲的佛陀不願意女性為了追隨佛法而身陷險境。
於是，為了讓渴望出家的女性能夠得償所願，佛陀在設立了「八敬法」（atthagarudhamma）後，同意了姨母——摩訶波闍波提的出家，並成立了第一個比丘尼僧團。）
遠古比丘尼僧團的創建，或許也算得上是女性為自身權而衝破體制與他人想像的一次行動。
但隨著歷史的流轉，比丘尼所在的國家或因戰爭不斷，或因局勢改變，有些國家的比丘尼僧團消失、斷裂、甚至不被允許存在；比丘尼僧團的存與亡，又成為了各國、各界充滿爭議與不同意見的議題。雖然，各地區因傳承不同，國情文化不同，對於比丘尼的存在有著不同的看法。然而在漢傳佛教譜系中，無論外在環境如何變化，比丘尼僧團始終不絕如縷地存在著，在寶島臺灣，比丘尼人數更是遠超過比丘，並在許多方面都有著活躍的表現。
若展閱佛教史上比丘尼的生命故事，數千年來，她們以女兒身，行佛道事，在弘法利生、教育文化、慈善事業等方面做出了不可磨滅的貢獻。這本著作，便是一次莊嚴而誠摯的致敬，旨在記錄與彰顯這些在菩提道上堅定前行的女性修行者們。
回溯佛陀時代，比丘尼眾已然活躍於弘法衛教的行列之中。時至今日，無論是在漢傳、南傳抑或藏傳佛教的國度，仍有無數的比丘尼持續低調的以其學養、道德、修持贏得敬重。她們的故事，充滿了精進與承擔，是佛法在人間流傳的鮮明見證。

作者簡介：

編著者：

林幸惠 Shine Lin
藥師、心理諮商師、作家、志工
繁體中文著作：
答案、問題、做就對、用心祝福、活出幸福、聽見的力量
解憂、心光有愛、戲看人生、少年與雲端魔法師、
魔法口罩與未來事件簿、周圍都是您的貴人
簡體中文著作：
愛是心生活、活出幸福、用心祝福

楊銘欽
慈濟志工 法號：本宣
耕耘佛國慈善、三傳佛教交流
現職：春木建設

英譯者
張恭逢
一九九三年歸依證嚴法師，法名濟安。退休牙醫師，現任欽哲基金會董事，居洛杉磯。