龍鳳呈祥（1）

第一章

蘇州府府衙內，張推官一進門就看見各處在分發紅雞蛋，他頗覺奇怪，未曾聽說哪位嫂夫人近日要生產的。

這會兒正在發紅雞蛋的人見他便道：「張大人來了？趕緊拿些紅雞蛋，沾沾喜氣！」

張推官是個守禮的性子，拿了東西後不忘問道：「不知是哪位嫂夫人喜降麟兒？張某也好讓內子登門道喜。」

發雞蛋的人滿臉喜慶，不知道的還以為是他夫人生了兒子呢！只聽他朗聲道：「想來張大人還不知吧，昨兒個夜裡，謝大人家中夫人生了一對龍鳳胎，這可是難得一見的大喜事呢！」

張推官一聽便明白了，此人口中的謝大人必是蘇州知府謝樹元謝大人。

「龍鳳胎?!」此時張推官也忍不住吃驚，尋常連雙胞胎都極罕見，更別提龍鳳雙胎了，這不論在何處都是祥瑞啊！難怪一向謹慎守禮的謝大人，此番會這般高調地在府衙裡面發紅雞蛋了，這要是在張推官家，只怕他還得再燃兩掛鞭炮呢！

不過一夜的工夫，這蘇州城裡的百姓就都知道，知府謝大人的夫人昨兒個生了對龍鳳胎，謝家的奴才一早就在門口施粥呢，說是替兩位剛出生的小主子積善緣。

此時，城中熱議的中心謝家卻是一派平靜，往來的丫鬟、僕婦皆都沈穩有度，絲毫不見一絲浮躁。

而謝夫人蕭氏所住的正房芝蘭院沒了昨晚的吵鬧，恢復了往日的沈穩，連打掃的小丫鬟都默不作聲地做著自個兒的事情。

蕭氏昨晚拚盡全力方生了一子一女，如今到了下午才幽幽醒來。她方醒，旁邊的嬤嬤便將她的身子扶了起來，早已經煲好的補身湯水這會兒也端了上來。

沈嬤嬤心疼地看著臉上還有些蒼白的蕭氏，道：「夫人實在是辛苦了，睡到這會兒也該餓了吧？這是老奴特讓她們熬的湯，最是滋補。」

沈嬤嬤是蕭氏的奶嬤嬤，在蕭氏出嫁後也陪著她到了謝家。謝樹元外放到蘇州來的時候，蕭氏怕舟車勞頓累著她老人家，原想著讓她在京中享清福的，可沈嬤嬤堅決不願，一意要到蘇州來照看蕭氏，蕭氏也只得隨了她的願。

先前蕭氏生產了兩回，皆是沈嬤嬤伺候的，如今這回自然也不例外。只是這次生的是龍鳳雙胎，生產過程倒是比頭一回的時候還要艱難。

蕭氏勉強喝了幾口湯之後，便有些著急地說：「孩子呢？抱來給我看看。」

蕭氏旁邊的大丫鬟紅雲和怡雲趕緊到旁邊的暖閣，將一直睡覺的兩個小主子抱了過來。

因為蕭氏身子還未恢復，身上無勁，並不敢上手抱孩子，只得讓丫鬟湊近，讓她瞧上幾眼。兩個皺巴巴、紅通通的小孩子，跟小猴子一樣，如今眉眼都閉著，倒是瞧不出模樣來，她瞧了半天方問：「哪個是哥兒？哪個是姊兒？」

因為先前大夫來診脈的時候，已經說過夫人這胎是雙胎，所以一早就備好了雙份的小被子、小衣裳，只是誰都沒想到，竟會是一男一女。

沈嬤嬤極是俐落地指著藍色的小包裹便說這是哥兒，而紫色小被子裡裹著的是姊兒。

蕭氏越看越是愛的不得了，她自然也知龍鳳胎是祥兆，這會兒恨不得能伸手抱抱他們。

旁邊的紅雲一向嘴甜，這時開口說道：「夫人，老爺一早便命人開了府門，在外面施粥，說是給咱們兩位小主子積福呢！」

蕭氏能同謝樹元做這麼久的恩愛夫妻，自然知道自家老爺的性子，最是謹慎自持，生怕授人話柄給自家老太爺臉上抹黑，今兒能這般做，可見他心中也著實是高興。

「老爺這樣做，倒是太重了些，這兩個孩子如今還小呢！」雖然心頭甜絲絲的，可蕭氏嘴上還是這麼說。

倒是沈嬤嬤勸她道：「這民間都說龍鳳雙胎是吉兆，老爺讓人施粥，何嘗不是讓百姓沾沾咱們哥兒、姊兒的喜氣呢！」

這麼一說，蕭氏這會兒是真開懷了。

謝清溪睜眼的時候，只覺得眼前一片灰濛濛的，她嚇了一跳，以為自己眼睛出了問題，隨後有個人在她屁股上狠狠地拍了一巴掌，她張著嘴巴就想叫嚷，誰知一出口卻是嬰兒的啼哭聲，她便直接嚇睡過去了。

等她再次睜眼的時候，就看見一張素淨的臉蛋正對著她，一雙如水般的眸子倒是漂亮極了，她喜歡美人，尤其是這麼靈動的美人。

緊接著她就聽到那美人開口，指著她，對旁邊的人說：「嬤嬤，妳瞧咱們姊兒睜眼看我呢！」說著，她便再不顧忌地伸手將孩子抱過去，不過她將孩子放在棉被上，只小心托著孩子的小身子，旁邊有丫鬟時時盯著，倒也不怕摔著孩子。

只見那美人一邊搖她一邊說道──

「咱們囡囡是不是知道是娘親啊？可真聰明！」

娘親，謝清溪雖勉強知道自己現如今的狀況，可是乍然瞧見這麼年輕的娘親倒也有點汗顏。不過這小嬰兒的身子實在是太不經事了，不過略睜了幾分鐘的眼睛，這就又要睡著了。

她剛睡過去不久，就有丫鬟秋水進來稟報，說是西院的朱姨娘和方姨娘過來給太太道喜。

蕭氏剛生產完，便是往日八面玲瓏的性子這會兒也憊懶了，她蒼白的臉上露出些許不悅的神色。「回了她們，就說我又睡著了。」

秋水一聽便明，太太這是不耐煩見姨娘們。不過也是，饒是太太這樣的好性子，剛生完孩子也不願這些姨娘在自個兒跟前蹦躂。

朱姨娘和方姨娘此時都在外間的堂屋坐著，秋水一出來便恭敬地說：「兩位姨娘，太太剛剛醒了一會兒，不過吃了些東西後，這會兒又睡著了。要不姨娘們先回去，待太太醒了，奴婢定回了太太！」

朱姨娘一向是個心直口快的，扯了扯手中的帕子，便訕訕地笑道：「那咱們來得倒是不巧了！」

方姨娘是個老實的，老爺的大姑娘便是她生養的，如今不過才五歲大。原本朱姨娘要過來，她並不想來礙太太的眼，但大姑娘這幾日有些發燒，雖然已經請了大夫過來瞧過，可是大夫說熬藥需要人參做藥引子，她遣了身邊的丫鬟去管家的江姨娘那處拿，可誰知領回來的卻只是幾錢鬚渣子，最後還是她自個兒使了銀子到外頭買了包參片。

先前太太因為懷了雙胎，懷相也不是很好，便讓府裡的江姨娘領了管家的事務。可江姨娘那樣跋扈的性子，管家又怎麼會像太太這般公正？是以這半年來，她們這些姨娘的日子著實沒太太管家時來的舒坦。

說來一般規矩人家，就算太太病了，也會讓身邊的嬤嬤管家，而不是姨娘管家。這江姨娘之所以能管家，乃是因為她是老爺嫡親的表妹。

秋水打發了兩位姨娘，就又進去回了蕭氏。

沈嬤嬤瞧著蕭氏氣色還不錯的模樣，便趁著她還醒著，將這幾日府裡發生的事情告訴了太太。

「要說這江姨娘也太不像話了些，大姑娘說到底還是老爺的親生女，她這樣苛待大姑娘，要是讓老爺知道了，定會不喜的。」沈嬤嬤還有些話沒說出口呢，在她看來，這江氏實在太過小家子氣，一根參能有幾兩銀子？要她說，如果江氏真會做人，大姑娘剛生病那會兒就該將那幾十年的老參送到方姨娘房裡，這樣在老爺面前也得臉。

不過礙著江姨娘那樣的身分，她這般不會做人，反倒是對太太有利。

蕭氏略笑了笑，不過還是說道：「嬤嬤妳也真是的，既然是大姑娘病了，妳也該早回了我。」

「還請太太恕罪，老奴見您這幾日便要發動，不敢拿這些瑣事煩擾了您。」沈嬤嬤到底是蕭氏的奶嬤嬤，心想著，要是江姨娘這事鬧到老爺跟前，就該讓她沒臉，日後再也不敢圖謀這管家的差事！

蕭氏大抵也是知道沈嬤嬤心中的盤算，又因為她是自己的奶嬤嬤，處處為自己考慮，也並不過分責怪她，只說道：「嬤嬤日後萬不可這般了，大姊兒再如何也是老爺的女兒，沒得讓奴才欺負到頭上去的。」蕭氏一句話便已經將江姨娘貶到了塵埃裡去。就算是老爺嫡親的表妹又如何？如今也不過就是個奴才。

過了一會兒，蕭氏身邊的丫鬟秋睛便將兩根幾十年的老參送到了方姨娘院中，方姨娘自是千謝萬謝。

古人視滿月禮為人生的開端禮，因此不管是大戶人家還是尋常百姓，對新生兒的滿月禮都是極重視的。

因著謝家乃是從京城外放到蘇州當官的，在蘇州自然沒有什麼親戚，所以只能請些平日來往的上司和下屬。蕭氏早早讓人下了帖子請客，兩位布政使夫人一接到帖子，便派人過來說，當日必是到的。

當然，除了兩位布政使夫人外，蕭氏還請了謝樹元衙門裡的下屬夫人，這些人得了帖子自然是歡喜得很，也早早派人過來說了當日定會來。

再說謝家，對兩位小主子的滿月禮自然是不敢有任何耽誤，就連擔著管家責任的江姨娘都不敢在這上頭耍任何心思。要知道，自從太太生了這對龍鳳胎後，老爺可是連著幾日去太太院中看這對孩兒，平日就算休息也只是歇在書房中。江氏借著四姑娘身子不舒服的由頭去請了兩回，可愣是沒將人請到自個兒的院子中。

此時，江氏聽著底下婆子回稟的事項，忍不住扯住了帕子。四姑娘不過比龍鳳胎早出生半年，因著當時蘇州連著下了近一個月的雨，別說是兩位布政使夫人沒請，就連滿月禮都只是簡單操辦了而已。如今倒好，在家門口布粥都不嫌高調了！

江氏越想越覺得傷心，便更加不耐煩聽婆子的回覆，只草草說道：「這可是六少爺和六姑娘的滿月酒，不用我說妳們也該明白，要是敢弄出丁點錯誤，仔細妳們的皮！」

這會兒站在這的婆子都是在府中積年伺候的老人，有些還是家中幾代的家生子，即便不將這江姨娘放在眼中，此時也要想想蕭氏。雖說太太平日是個和氣的，可要是撞上太太的逆鱗，就是再積年的老僕她都能讓妳沒臉！

這幾個婆子剛離開，奶娘就將四姑娘抱了過來，這是江氏生的第二個女兒。都說先開花後結果，生二姑娘的時候，姑母便是這樣安慰自己的，等她懷了二胎的時候，請過來看的大夫也都說是個男孩。可生下來後，居然是個女孩。

當初她還死活不信，非說太太故意將她的哥兒錯抱成了女兒，後來還是謝樹元出面，才將這事掀了過去。

奶娘將四姑娘抱過來，就見江氏略有些厭煩地說：「她這又是怎麼了？」

「姊兒一直哭鬧不停，奴婢哄了許久都不見好。」奶娘有些害怕江氏的脾氣，可為了四姑娘，還是大著膽子說道：「奴婢瞧著前兩回都是姨娘抱著姊兒哄了會兒，她才不哭的。」

「真是作孽，生了這麼個討債鬼！」江氏雖這麼說著，可說話間還是伸手將四姑娘抱了過來，在屋裡來回轉圈，對著四姑娘白嫩的小臉蛋說道：「妳就知道哭，有本事將妳爹爹哭過來。」

站在一旁的奶娘垂手站著，眼眸小心覷著，生怕江氏一個不小心就將四姑娘摔著了。

要說她來這府中當奶娘也半年多了，謝家是大戶人家，這家中孕婦還未生產，奶娘便已經找好，防的就是小主子一生下來沒奶可喝。

奶娘剛進府的時候，就聽說這位江氏可是老爺嫡親的表妹，在府中除了太太外，就屬她頭一份的，而且都說江姨娘這胎懷的是哥兒，奶娘自是滿心歡喜，只覺得攀上了好主子。可真等江姨娘生了個女兒的時候，她就不願意了，猶記江姨娘一醒來便哭鬧說是太太換了她的孩子，可這生孩子又不是只有一個穩婆在場，況且當日那麼多人在，怎麼可能悄無聲息地換了孩子？而且人家太太本身就有兩個嫡子了，大哥兒更是又占嫡又占長的，人家還會稀罕妳這麼個庶子？府中下人都是知曉這位姨娘做派的，自然暗暗譏笑不已。最後還是老爺關了江氏的禁閉，又打賣了一部分傳謠言的奴才，這才平息了府中的謠言。

自那之後，江氏便不太喜歡四姑娘。就算上次四姑娘發高燒，江氏也不十分上心的模樣，只讓丫鬟煎藥伺候著，自個兒每日問過一回就作罷。

可奶娘也不知是錯覺還是真的，她總覺得自從四姑娘發燒之後，變得有些不一樣了。比如以前，四姑娘十分好帶，就是丫鬟抱也不哭不鬧，可如今一會兒就要哭鬧，還非得江姨娘親自哄了才管用。

此時江氏已經抱得有些手痠，她本就是弱柳扶風的姿態，平日又不做重活，抱著孩子這麼一會兒倒是有些受不住了。她在炕邊坐下，一邊將四姑娘抱在懷中搖，看著她越長越開的五官，瞧著倒是有她的幾分模樣，看著也比剛出生那會兒順眼多了。到底是從自己肚子裡爬出來的，這麼抱了幾回，原先心底那幾分不喜，也都快要沒了。

到了滿月這天，蕭氏早早讓人給自己換了身合適的衣裳，頭面是新打的金海棠頭面，是在城中最有名的珍寶齋打的，採用的是最新的點翠技藝，那海棠花的花瓣栩栩如生般，而耳朵上戴著的耳環上綴著兩顆玉珠，行走間流光搖曳，端的是膚若凝脂、儀態萬方。

兩個小主子早有人將他們收拾利索了，因孩子太小，並不敢在身上戴金飾，只在手上繫上紅繩。

謝清溪就是在一片搖晃中醒來的，她剛醒的時候，就聽見有人問──

「可都準備好了？」

這個聲音悅耳動聽，和那日那個自稱是她娘親的人一樣，大概又是她吧？不過這會兒自己正安穩地躺在奶娘的懷中。

就在此時，內室的珠簾被掀起，一片珠玉撞擊的美妙聲響不斷迴盪著。

謝樹元進來的時候，就看見蕭氏梳妝打扮整齊，而兩個孩子被裹在同款不同色的被裹當中。他走過來伸手撥了下小被子，看著孩子小小的臉蛋，心頭一片慈父之情忽湧而出。

照理說，他並非第一次當父親，可卻是頭一回這般一次得了兩個孩兒，還是一對龍鳳胎。

「老爺，怎麼這會兒過來了？」蕭氏沒想到謝樹元會在這時候過來，有些疑惑，以為他是有要緊的事情要吩咐。

誰知，謝樹元卻只是抬頭淡淡地說道：「我同你們一起去前頭見客，畢竟今日是這兩個小傢伙的好日子。」

「老爺，可不能這麼寵著他們。」蕭氏抿嘴笑了笑，又想起什麼似的，說道：「聽聞老爺前日還在門口布粥呢，就連大哥兒出生的時候，老爺都沒這麼偏疼過呢！」

蕭氏看似是在替大哥兒抱怨，可未嘗不是藉機提起大哥兒的名字。她跟著謝樹元到蘇州外放，可嫡長子卻留在京城府中孝敬老太爺、老太太，這如何不是挖她這個親娘的心？如今想起來，她還猶如當初那般心疼。

「說到清駿，前些日子京中來信，說他如今的功課越發精進了，父親打算讓他來年考童生試。」謝樹元說的雖然克制，可是言語間的驕傲卻是藏不住的。他本身就是探花出身，想當年春闈之時，他更是取了直隸的解元頭銜。若不是他們那一科，三甲中的其餘兩人尊容著實不怎樣，他就算問鼎狀元也未嘗不可。

也不知從哪朝開始傳下來的潛規則，殿試三甲之中，皇上往往會點長相最好的那人為探花，所以當年有玉面郎君一稱的謝樹元，就被點成了探花郎。

「大哥兒怎麼這般早？」蕭氏有些吃驚。

謝樹元略有些嚴肅地說：「他如今考童生並不早了，想當年我便是九歲考的童生。」

蕭氏柔聲說：「老爺不過二十弱冠便得了探花郎，咱們大哥兒讀書雖好，可如何比得上老爺的天縱奇才？」

饒是謝樹元這般內斂的人，被這般恭維，心中也免不了開懷。

而一直勉強克制著瞌睡的謝清溪聽到此處，都忍不住要給她這世的娘鼓掌了。都說千穿萬穿，馬屁不穿，瞧瞧人家這水準，何愁不受寵啊！在前世的小說、電視中看多了正室不受寵的例子，此時的謝清溪終於安下心了。看來她這世的娘，很是有兩把刷子嘛！

這會兒丫鬟通知他們到前面待客，剛到了門庭，就遇見匆匆趕過來的江氏。

此時的江氏剛梳妝打扮好，她想著夫人在月子中，這滿月禮都是她操持裡外的，那抱著龍鳳胎出去給各位貴夫人看的責任，豈不是也應該落在她身上？一想到這兒，江氏心中原本的不願意倒是變成了十萬分的願意，畢竟這次滿月來的客人，她可是門兒清的，左右布政使的夫人，這可都是蘇州府最頂尖的幾位貴夫人！

她想得太理所當然了，以至於聽見謝樹元到了蕭氏的院子時，她還有些不敢置信。

此時她看著謝樹元和蕭氏兩人攜手出來，兩個孩子被抱在奶娘的手上，她臉上掛著的笑都沒那麼真誠了。「太太，怎麼這會兒起來了？都說月子裡可不能見風的。」

「這次滿月禮倒是有勞江姨娘操持了。」蕭氏豈會不知這個江姨娘心中的小伎倆？她先前只不說罷了。

江姨娘見蕭氏這邊走不通，便對謝樹元說：「老爺，太太剛生完孩子不過月餘，況且又是生的雙胎，這月子裡可得仔細些，萬一要是見了風，遺下什麼症狀，那可是一輩子的事情啊！」

謝樹元並不知這些事，不過他也或多或少聽過月子的重要性，因此探尋地看了蕭氏一眼。

就這一眼，讓江姨娘認為自己有了機會，她急急道：「哥兒、姊兒的滿月禮是重要，可太太的身體同樣重要啊！若太太不嫌棄，就讓妾身抱著哥兒、姊兒過去吧？左右哥兒、姊兒也只露一會兒的面。」

謝樹元一聽就皺了下眉，若是在京中，家中有其他長輩能出面，就算是只有同輩，謝樹元也不會讓蕭氏出了院子的。可哪有讓姨娘招待家中客人的道理？況且這當中還有自己上司的夫人。

蕭氏冷笑一聲，便冷冷開口。「咱們家可沒有讓姨娘出面待客的道理，那都是沒規矩的人家才會做的事情。」說完，她又轉頭對謝樹元說：「老爺，咱們趕緊過去吧，可別讓夫人們等久了。」

謝樹元沒再看江姨娘，帶著蕭氏和一群人離開，只留下江氏在原地扭曲了面容。

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第一章

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