第二十八章
新婚後第三天,是回門的日子,陳蕾早早地便起床,心裡想阿芙想得緊,那小傢伙也一向喜歡纏著她。
陳蕾以為自己起來得已經夠早得了,想不到在和趙明軒回到娘家的時候,看著滿屋子的人,她愣了一下。
「喲,站在那愣什麼呢?還不快帶姑爺進來。」陳家大伯娘好笑地說。
除了自家弟弟、妹妹們,大伯、三叔和小姑一家子都過來了,一屋子裡大大小小的好是熱鬧。陳蕾鼻子一酸,她知道長輩們這是在給她長面子。
大伯娘也不理陳蕾,對著趙明軒和氣地說:「大姑爺快過去炕上坐,你們爺兒幾個聊,我和她三嬸去做飯,今天咱們可得好好熱鬧一下。」
有這麼多長輩在,完全出乎趙明軒的意料之外,心裡不由得也正經了幾分,乾咳一聲,很是敬重地和陳家長輩們閒聊起來,同時也知道了為什麼陳蕾會把陳家的長輩當作親人,因為他們值得。
陳蕾被大伯娘拉到廚房,阿蓉和阿薇也進來湊熱鬧,結果讓大伯娘打發到倉房拿吃食去了。
「阿蕾這幾天過得怎樣,大姑爺對妳可好?」大伯娘直盯著陳蕾說,不放過她臉上任何一絲表情。
陳蕾看大伯娘和三嬸都直勾勾地看著自己,臉上羞澀。「大伯娘、三嬸,他對我挺好的。」
大伯娘看著陳蕾的臉色紅潤有光澤,眉眼間盡是嬌羞,想必這兩天是過得不錯,便放心了不少。
「阿蕾,我聽說妳那婆婆是個刻薄的,沒對妳怎樣吧?」三嬸擔憂地問道。
陳蕾撓撓頭,本來不打算把那天的事說出來的,轉念一想,大伯娘和三嬸都是有分寸的人,說了也讓她們好放心,便把那天的事一一道來。
還沒等大伯娘和三嬸做出反應,阿蓉和阿薇倒是先叫好了起來,阿蓉說:「姊夫真是好樣的。」
阿薇雖沒說什麼,眼裡卻也是贊同的。
「兩個小丫頭偷聽也不害臊,不是叫妳們去拿東西嗎?」大伯娘板起臉訓道。
三嬸趕忙緩頰說:「大嫂,這兩個丫頭也不小了,是該聽聽。」
大伯娘這才停了罵。「別偷懶,趕緊拿菜去。」
阿蓉吐了吐舌頭,拉著阿薇出去了。
小姑留在屋裡看孩子,廚房裡就大伯娘、三嬸和陳蕾一起忙活著,阿蓉和阿薇在一旁挑個菜什麼的,聽著屋裡的爺兒們傳來陣陣笑聲,大伯娘直了直腰,對三嬸說:「我看大姑爺也是個好的,可不是那種不講理的人。」
三嬸點點頭。「可不是,咱們阿蕾是個有福氣的。」
自三叔弄出那麼一大樁事後,大伯娘心裡可憐三嬸,也不愛沒事就調侃她了,如今兩人的關係頗是融洽。
三嬸的身子是徹底傷了,陳蕾成親的時候都幫不上忙,現在看著三嬸氣色不錯,估摸著沒什麼大礙了,陳蕾倒是放心不少。
娘兒們幾個在廚房邊聊邊忙,也不覺得累,弄了兩桌菜,爺兒們一桌,幾個女人和孩子們一桌,很是熱鬧。
吃飯間,陳蕾看著大堂哥和二堂哥都在,對大伯娘說:「大伯娘可是為了我,沒讓大哥和二哥去鎮裡幹活。」
大伯娘拍腿說:「這正是該撐場面的時候,咱們家的人可得到齊了啊!」
陳蕾心裡暖暖的。「大伯娘,妳放心,等大哥和二哥娶媳婦兒時,我定會給個大紅包。」
陳家兩位堂哥在鎮上待了幾年,眼界也高了,看不上村裡的姑娘,一心打算娶鎮上的姑娘,是以婚事一直拖著。
「哎喲,這可好,我們家阿蓉成親的時候也不能少了。」大伯娘樂呵地說。
「娘。」阿蓉惱羞地在一旁嚷道。
小姑坐在一邊看著,眼神有些暗淡,瞅著坐在自己身旁的閨女,心裡嘆了口氣,她多希望閨女能夠活潑一些。
趙明軒的酒量極好,那可是在軍營裡練出來的,結果讓灌酒的爺兒們幾個走路直打晃。
娘兒們幾個扶著他們到房裡的炕上歇著後,才回來閒聊。
阿芙好不容易逮住機會,小不點一蹭一蹭地爬到陳蕾懷裡,眼睛眨呀眨地問:「阿姊,妳今天回來後是不是就不走了?」
阿芙的話惹得屋裡眾人大笑起來。
陳蕾摸摸她的頭,說:「阿芙若是想阿姊了,就到隔壁找阿姊,還是一樣的。」
阿芙不是很明白,卻也知道自己想見阿姊,還是隨時都能夠見到那就行了。
「阿蕾,打算什麼時候讓阿薇姊弟幾個搬去那邊?」大伯娘問道。
陳家小姑這時也望了過來。
陳蕾笑了笑說:「年後吧,過年時小松還要守孝。」
小松是兒子,照理說要守兩年孝,這個年還是必須守在舊家的。
大伯娘點點頭說道:「這是應該的。」
能確定下來阿薇姊弟什麼時候搬,陳家小姑也算是有了盼頭,精神也好了不少,說道:「今兒個我看桌子上的那些鹹菜,可都是阿蕾做的?」
陳蕾點點頭。「秋收前沒事做了些,小姑若是愛吃,就讓阿薇給妳盛些回去。」
「不了,哪好意思又吃又拿的,只是我看阿蕾妳做的這鹹菜,比鎮子上賣的那些都好吃,就問問。」
大伯娘一拍腿說道:「可不是,阿蕾醃的鹹菜顏色也好看得緊,味道也好。」
「拿到鎮子上,應該能賣錢吧?」陳家小姑尋思地問。
大伯娘和三嬸對視一眼,又看了看陳蕾,不知該說不該說。
陳蕾看著她們這樣子,笑了出來。「這鹹菜好醃是好醃,可能不能賣出去就不好說,再說,咱們在鎮上也沒有熟識的店家可以幫著賣呀!」
大伯娘和三嬸一聽也是,不免失落,大伯娘嘆口氣,又釋然道:「這事說來也不好弄,阿蕾如今嫁了人,可是趙家的人,若是咱們要阿蕾幫著掙錢,在趙家那邊也不好說。」
待晚上回家後,陳蕾跟趙明軒提起這事,其實鹹菜之所以醃得比別人家好吃,完全是因為小作坊裡的東西都是精品,醃出來的鹹菜自然好吃。
趙明軒也知道這點,陳蕾平時用小作坊裡的調味料做出來的菜,那是極好吃的,真想賣鹹菜,就只能說是自己調製的醬汁秘方,才不易引人懷疑。
「妳若是想幫著大伯和三叔一家,也沒什麼,想找店鋪幫忙賣的話,我有認識的人,倒是不怕。」趙明軒說道。
陳蕾好奇地問:「咦,你才回來多久,就有人脈了?」
趙明軒咳了一聲,說道:「還記得我那幾個兄弟嗎?」
陳蕾眼睛一亮。「難不成?」
趙明軒點點頭,說道:「出生入死幾回,都成了親兄弟,二哥……他保下來的兄弟們,在京城裡還是要思量一番的,我回來後,他們早就打好這邊的關係。」
陳蕾驚訝了好一會兒,突然道:「這麼說,你也算是有靠山了。」
趙明軒點了下陳蕾的鼻子。「日子還是要自己過。」
陳蕾點點頭。「我懂。」
趙明軒一笑,他多少瞭解陳蕾,她不是那種趨炎附勢之人。
「哎,這事先擱著,就是要弄鹹菜,也得等開春後,再說,若是你家那邊的知道了,會不會鬧起來?」陳蕾今天開口問,就是要防止趙家的人挑撥,傷了兩人之間的感情,那就不值了。
趙明軒摸著陳蕾的頭說道:「以後妳想做就做,不必顧慮太多,妳相公分得清內外。」
陳蕾嘻嘻一笑。「熄燈睡覺。」
趙明軒眼裡閃過一絲玩味,轉過身把炕桌上的蠟燭吹滅,翻身就撲向了床上的可人兒。
「啊,今天好累,唔…」
現在大事都忙完了,也就剩下過年,陳蕾尋思著要趁年前去鎮上一趟。
跟趙明軒說了後,他似乎才想起來什麼,去櫃子裡翻出個布兜,遞給陳蕾。她接過來問道:「什麼東西?」
趙明軒沒說,陳蕾打開一看,竟是一大疊的銀票和不少白銀。陳蕾眼睛發亮,拿著那厚厚一疊的銀票說:「我也是能把錢鋪滿一炕的土豪了。」
趙明軒有些聽不懂,但看著自家媳婦兒那小財迷的樣子,樂道:「在鎮上的錢莊裡還有一箱子的金銀首飾,一直沒拿回來,妳看是直接賣了,還是拿回來放著?」
陳蕾疑惑。「你怎麼會有這麼多錢,還有一箱子的金銀首飾?」
趙明軒乾咳了一聲,略作正經地說道:「以二哥的身分,自是要除掉不少對手,這抄家的活計可不能便宜他人。」
陳蕾恍然大悟,自古以來抄家的活計,都是油水多多的,她突然覺得拿在手裡的銀票有些燙手了。
趙明軒拍了拍她的頭,說道:「你相公拿的錢都是他們該給的,這身上的疤有不少也是他們留下的。」說到這,語氣已是森寒。
王位之爭得死多少人啊!陳蕾慶幸趙明軒還能活到現在,放下手裡的銀票,抱著趙明軒說:「還好,你退出了。」
趙明軒神色略有複雜,看著懷裡嬌弱的媳婦,吐了口氣。「是呀!還好回來了。」
陳蕾到底不是那種視金錢如糞土的性格,情緒低沈了沒多久,便開始開心數銀票了,數下來就有快三萬兩的銀票,她眼睛亮到不行地說:「抄的那些家,絕對是貪官、貪官呀!」
趙明軒聽了,解釋道:「其中有不少大家族,一個家族連根拔起就有幾十戶人家,這些人都是非富即貴的。」
陳蕾點了點頭,紅樓夢中,賈家光蓋座大觀園便花費了百萬銀兩,說來林家最後那些家底不全都填進大觀園裡了,可見這大戶人家若是被抄家,那其中的油水可不是一星半點兒。陳蕾突然想著,這活兒落在趙明軒兄弟幾人手裡,怕是也惹不少人眼紅了吧!要不然也不會被將軍府的那件事牽連進去,果然朝堂之上不是那般好站住腳的。
「那些金銀首飾能賣得出去嗎?」陳蕾問道,那些東西估摸也是別人戴過的,她頗是忌諱,不如賣了錢實惠。
趙明軒思量了一會兒,說道:「若一起賣出去,怕是賣不出個什麼好價錢來。」
「那就分批賣吧!」
趙明軒點頭,也是看出陳蕾心中的忌諱,想著先在錢莊裡慢慢放著便是。
雖說趙明軒拿出這般多銀子,陳蕾還是不想靠他養著,最起碼,弟弟、妹妹們要靠她自己來養活。
趙明軒也不攔著她,讓她去做自己想做的事。
陳蕾從阿薇和阿蓉那拿回一批絡子,又把要賣的石頭糖和奶糖都打包好,如今自家就有馬車,來去方便,左右冬天也沒事,趙明軒隨時都能當車伕。
到了繡鋪時,老闆娘看到陳蕾好是開心,抓著她聊了半天,才發現陳蕾的變化,看她盤起了小媳婦兒頭,懵了一下,恍然說道:「我說呢,妳這丫頭怎麼這麼久沒來,原來是有喜事,讓我擔心了許久,還想著妳這丫頭莫不是去找別家做買賣了;可仔細一想,這鎮上哪裡還有我這麼實在的人呢?」
陳蕾不禁一笑。「老闆娘妳可真會說笑。」
老闆娘打量了一直站在陳蕾身後的趙明軒兩眼,點點頭,對她說:「丫頭,妳大娘我看人還是準的,妳呀,是個有福的。」
「承老闆娘吉言了。」
陳蕾又和老闆娘說笑了一會兒,把上次的錢結清,記好這次送來的繡品件數,兩口子這才被放行。出來後,陳蕾就給趙明軒說了當初來繡鋪時,遭老闆娘嫌棄的事情。
趙明軒看陳蕾表情生動地說著,聽完後,眼裡有些讚賞。自家的小媳婦兒不是那種斤斤計較、小肚雞腸之人,做人就該有量,也難怪那老闆娘對陳蕾好,他看得出來老闆娘是把陳蕾當作孩子那般關心的。
陳蕾說完,也不禁感慨時光飛逝,來了一年多,發生了好多事,也認識了不少人。
到了香品軒,小二眼尖地看到陳蕾,滿臉熱情地想上前招呼,可看著她身後一臉冷峻的趙明軒,有些嚇到,硬是把笑臉壓下幾分。「姑娘怎麼這麼久才來?」
「糊塗,沒看出姑娘這是有喜事了嗎?」付掌櫃站在小二身後說道。
小二這才注意到陳蕾的穿著打扮,尷尬地撓撓頭。
陳蕾介紹付掌櫃跟趙明軒彼此認識後,付掌櫃才小心翼翼地說:「姑娘來得正好,我正有事與妳商量。」
「怎麼?可是賣不動了?」陳蕾覺得除了這事,掌櫃還能跟她商量什麼。
「這倒不是,我拿出來給姑娘看看,姑娘便知道了。」付掌櫃的說完,投給小二一個眼神,小二心領神會的跑去拿東西了。
待小二拿過來一個油紙包打開給陳蕾看後,她不禁咋舌,古人的智慧就是厲害,已經有人做出奶糖了!
拿起一顆嚐了後,陳蕾搖了搖頭,說:「這糖的味道不是很甜,還有嚼勁也不足,不過奶香味卻是不錯。」
付掌櫃點點頭。「果然姑娘這糖是用奶子做的。」
陳蕾點點頭,問:「掌櫃的,可是受了影響?」
付掌櫃嘆口氣說:「這糖角子雖沒妳做的好吃,卻有不少人喜歡,賣得又比咱們的價錢還便宜三成。」
陳蕾點點頭,有些人不喜吃甜,若是作坊做出來的糖和山寨奶糖比起來,估摸著會喜歡吃山寨的。陳蕾又拿起一顆放進口中嚼了起來,眼睛一亮,這人好是聰明,加了少許的鹽讓奶味香純了不少,厲害!糖角子本來就是小孩子愛吃一些,之前能賣那麼高的價錢,無非是因為新鮮,現在有了翻版,再想賣這麼貴,可就難了。
小二過了一會兒,又拿了個罐子過來,打開一看,是白糖!雖不如作坊裡的白糖,但陳蕾嚐了後,卻不得不說這白糖也很甜,看來白糖技術已經引進北方了。陳蕾倒沒怎麼失望,古人能研製出白糖,對她來說反倒安全。
「掌櫃的可是想讓糖角子降一些賣價?」
付掌櫃點點頭,說:「正是想和姑娘商量這事,妳看咱們之前的合同……」
陳蕾笑說:「自然還是老規矩,掌櫃降價,我萬沒有再拿之前價錢的道理。」
付掌櫃笑了笑,說:「那降兩成,姑娘沒有虧吧。」
陳蕾搖搖頭。「還能承受。」
從香品軒出來後,陳蕾不禁嘆氣道:「如今的生意也不好做呀!」
趙明軒看著陳蕾長吁短嘆的樣子,不禁好笑。
到了前面街上,好是熱鬧,人群熙熙攘攘的,叫賣聲不絕,趙明軒帶著陳蕾四處逛。
「瓜子咧,又香又大粒的瓜子咧!」
陳蕾停下腳步,趙明軒也跟著停了下來,疑惑地問:「要買瓜子嗎?」
她搖搖頭,看著攤子上只有賣炒熟的瓜子和生瓜子,並沒有五香瓜子,疑惑地問:「你可吃過五香口味的瓜子?」
趙明軒搖搖頭。「五香?在京城裡倒是有鹹味瓜子,味道一般。」
陳蕾皺了下鼻子,估摸著這時候還沒人研究出五香瓜子,鹹味瓜子也不過是炒瓜子的時候放些鹽,其實就是瓜子皮有些鹹味,吃多了口乾。
陳蕾眼睛一亮,在心中想著。小作坊能買到煮瓜子的調味包嗎?
「從煮到烘製……妳確定要親自動手?還不如升級作坊,到時候可以隨意烘製任何口味,比妳自己做的好吃多了。」小助理潑了陳蕾一盆冷水。
陳蕾翻了個白眼,打算回家再說。
「我們先逛著,回家再跟你說一個好主意。」陳蕾開心地說。
趙明軒也不著急,反正自家媳婦兒有什麼事都會跟他商量,兩人繼續東逛逛、西看看。
陳蕾心想趙明軒的櫃子裡沒幾件衣裳,她一直打算幫他多做幾身合穿的衣裳,於是帶著他來到布店。
陳蕾算了下,快過年了,弟弟、妹妹們也要添些新衣服,加上自己和趙明軒的。她買了幾疋布後,又買了些棉花,再買些白棉布,打算做一些被子和褥子,家裡就兩套被子和褥子,著實不夠用。
之後兩人一起吃了點小吃,又買了些吃食,打算帶回去給弟妹們,便乘著馬車回村。
到了家後,只見阿芙遠遠地跑過來,她這一年沒少長個子,如今連院門也開得動了,一進來就喊道:「阿姊,二姊做好飯了,讓我叫你們過去吃呢!」
陳蕾趕忙跑出去,把阿芙抱進屋裡。阿薇知道他們去鎮上,估摸著是怕他們回來再做飯就晚了,所以也做了他們的份。
陳蕾把買好的布疋分一些出來,又拿出在鎮上買的吃食,全讓趙明軒拿著,她則抱著阿芙,一起來到隔壁娘家。
阿薇看自家老姊成了親還給他們買東西,拉著陳蕾到一邊偷偷地說:「姊,妳都成親了還給娘家買東西,不怕被說呀?我現在打絡子也能賺錢,足夠讓阿芙和小松吃好穿好。」
陳蕾看得出阿薇是擔心她,便安慰道:「我自個兒能賺錢不說,妳姊夫也不缺錢,成親前我也是跟他說好了的,你們姊弟幾個我都要管到底,他也是同意的。」
阿薇皺眉,眼裡到底是有些不贊同,看了看小松正纏著趙明軒在房裡說話,她便小聲地說:「不管怎樣,還是少往家裡拿東西了,次數多了到底不好,鄉親看到了定會說閒話。」
陳蕾看阿薇又要嘮叨的樣子,連忙道:「好了,我知道了,快端飯吧,都餓死了。」
「呸,都快過年了還說這些個不吉利的話。」阿薇又碎唸了一番。
陳蕾無語。真是的,到底誰才是姊姊?