第一章
昏暗不見天日的地窖,一個披頭散髮的人蜷縮在角落。門被打開,一道刺眼的光透進來,角落的人抬頭看著走進來的人,雙眸狠狠瞪過去。
「周家二郎,人就在這了,一會兒你給了銀子就把人領走吧!」
「徐家嬸子,三兩銀子太多,我根本拿不出來,若是二兩銀子,我就把人帶走了。」
「唉,二兩的確有點少,不過看在我們兩家的交情上,賣給你了。」
只二兩銀子,角落裡的人被賣了,卻在到周二郎家後,直接撞牆,撞得頭破血流,兩眼一閉,昏死過去。
淩嬌睜開眼,有些不敢相信她還能見到光明。
一個穿著補丁衣裳的男人進了屋子,看著淩嬌。「妳別怕,我沒有惡意,把妳從徐嬸子家買來是為了照顧阿寶,我知道妳不願意,可我家窮,實在娶不起媳婦,妳放心,我以後定不會餓著妳。」
淩嬌看著面前這個長得高瘦、臉色蠟黃的男人,深吸一口氣,倒回床上。
周二郎看了淩嬌一眼,嘆息一聲,出了屋子,看著門口的男孩。「你跟我來。」
男孩跟在周二郎身後。「二叔,嬸嬸會留下來嗎?」
周二郎看著家裡低矮的茅草屋,呼出一口氣。「不知道,阿寶希望嬸嬸留下來嗎?」
阿寶重重點頭,周二郎摸摸阿寶亂糟糟的頭。「那一會兒把粥給嬸嬸送去,嬸嬸見阿寶這麼乖,肯定願意留下來的。」
一聽粥,阿寶嚥了嚥口水,他已經連著吃了三頓紅薯湯,二叔說家裡米不多了,要省著吃,如今有了嬸嬸,要給嬸嬸吃。
他端著粥走進屋子,小心翼翼走到床邊。「嬸嬸,起來吃粥了。」
淩嬌聞言,深吸一口氣。那裡來的姪兒?她閉著眼,一動不動。
阿寶把碗放在床頭邊的櫃子上,趴在床邊,看著淩嬌。「嬸嬸,妳留下來吧,阿寶沒有爹娘,也沒有爺爺、奶奶,只有二叔一個人,村裡的小孩子都欺負、嘲笑阿寶,說阿寶是野孩子。嬸嬸,妳要是留下來,阿寶就有嬸嬸了。」
童言稚語聽得淩嬌頭疼,微微睜開眼睛,看著面前面黃肌瘦的小臉,又再次閉上了眼睛。她受不了被人買回家做媳婦……
「嬸嬸,是不是不喜歡阿寶啊?」
淩嬌深深吸了口氣,睜開眼看著面前的孩子。「你別說話好嗎,我聽著頭疼。」
阿寶忙捂住自己的嘴,淚眼汪汪地看著淩嬌。
淩嬌也仔細打量著阿寶,亂糟糟的頭髮,面黃肌瘦的臉,眼睛是挺大,身上衣服都是補丁,針腳還特別粗,手腕很細,一看就是營養不良。
見淩嬌打量自己,阿寶怯怯地喚了聲。「嬸嬸,阿寶聽話。」
淩嬌心想,聽話不聽話跟我有什麼關係?
阿寶見淩嬌不理會他,急得快要哭出來,伸出小手緊緊抓住淩嬌的手。「嬸嬸,妳留下來吧,阿寶真的會聽話的。」
見阿寶就要哭出聲,淩嬌開口。「不許哭,去叫那誰……你叔叔進來。」
周二郎聽到淩嬌的話,連忙進了屋子。「我、我在呢!」
淩嬌盯著他打量。「你叫什麼?」
「周二郎。」周二郎說著,蠟黃的臉有些發紅。
「幾歲了?」
「二十有四。」
「成親了?」
周二郎微窘。「家窮,娶不起媳婦。」
家窮?還能拿得出二兩銀子?淩嬌雖然不知道二兩銀子能買多少東西,但買她一個活人,實在是難以接受;可看著這虛弱身子,想要離開,目前有點難度,心思微轉之後,她決定暫時留下來,先養好身體。
淩嬌端起一邊的粥,小口小口喝著。阿寶看著淩嬌喝一口,嚥一下口水。
淩嬌看向叔姪兩人。「你們吃了嗎?」
「吃了。」
「沒有。」
叔姪倆面面相覷。
淩嬌皺眉。「到底吃了沒?」
周二郎看向阿寶。「阿寶吃了嗎?」
阿寶愣了愣。「我吃了。」說完,又問周二郎。「二叔,你吃了嗎?」
「我也吃了。」
淩嬌頓時無語,看著這破舊的屋子,屋子裡的東西少得可憐,一張床,一個缺了一腿用塊石頭撐住的衣櫃,一個用一塊木板、四根木棍拼起來的床頭櫃,沒了。
心知這叔姪倆肯定沒吃,他們把粥給自己吃了,他們吃什麼?大的,淩嬌不管,可這小的……她把碗遞給阿寶。「你吃。」
阿寶忙搖頭。「不,嬸嬸,我不餓,我吃過了。」肚子卻不爭氣地咕嚕叫了起來,聲音還特別大,淩嬌聽得清清楚楚,心裡微微嘆息。這叔姪倆想把她留下來,還真是捨得下重本。
「阿寶,你過來。」淩嬌把阿寶喚到跟前,拉住阿寶的手,把碗放在他手裡。「聽話,吃吧!」
「嬸嬸,妳不餓嗎?」阿寶猶豫地問,看著碗裡的粥,深深吸了幾口氣,聞到香噴噴的米香。
淩嬌笑。「快吃吧!」
「嬸嬸,我真的吃了哦!」阿寶說著看向淩嬌,只要淩嬌開口讓他吃,他就真的吃了。
「吃吧!」
「謝謝嬸嬸。」阿寶說著,雙手捧粥,小口小口喝著。
周二郎本想讓淩嬌喝粥,希望她感覺到他的心意願意留下來,但阿寶連著吃了幾天的番薯,一口米粥都沒吃過,便默許讓阿寶吃了。
想到米缸裡只剩下一碗米,他決定明兒進山,希望運氣好,獵到些野物,賣了好買米。
晚飯又是一碗粥,阿寶小心翼翼端進來。「嬸嬸,妳快吃,二叔給阿寶也留了一碗。」
淩嬌點了點頭,實在是餓壞了,一碗粥吃了個乾乾淨淨。阿寶瞧著,咚咚咚跑出去,不一會兒端了碗又走進來。「嬸嬸,阿寶這碗也給妳吃。」
淩嬌看著阿寶。「你幾歲了?」
「六歲。」阿寶說著,笑了起來,露出一口小白牙。
六歲,該上學的年齡,卻因為爹死了、娘跑了,沒有爺爺、奶奶,跟著二叔挨窮。她沒來由地心疼這個孩子,想了想。「阿寶真希望我留下來?」
「嬸嬸願意嗎?」
「只要阿寶乖乖聽話,把粥喝了,我就留下來。」
「以後都不走了?」阿寶著急地問。
走?走去哪裡?對這個世道人生地不熟,能聽得懂這叔姪倆的話,淩嬌就謝天謝地了。再說她本來也不是什麼女強人,一家子都是道道地地的莊稼人,眼看村裡的人都進城找工作,爸媽一計劃便也帶著她進了城,開了一間飯館,生意還不錯,才有錢供她讀大學;大學畢業後找了工作,閒暇就在飯館裡幫忙洗碗炒菜、擦桌掃地,是一個全能打雜的。
不過,留下來可以,得跟周二郎把話說清楚。
周二郎站著,有些侷促,心裡犯嘀咕,不知道淩嬌要跟他說什麼?
淩嬌也不知道這身體的原主是幹麼的、多大年紀、從哪裡來?腦海裡只有模糊的記憶……原主被賣到地主徐家,給徐家有殘疾的兒子徐冬青做媳婦,卻在洞房那一夜把徐冬青咬得血肉淋漓,被徐地主關在地窖裡,最後用二兩銀子賣給了周二郎;至於被賣之前的事,她丁點兒印象都沒有。
「你想要我留下來?」
周二郎點頭。
「你什麼都聽我的?」
周二郎又點頭。
「我去哪裡你會不會跟?」
「妳會不會跑?」周二郎忙問。
他怕淩嬌跑了,他沒處去尋,還白白損失了二兩銀子;但見淩嬌冷冷地看著自己,周二郎嚥了嚥口水。「我、我知道我窮,妳要是想走也可以,把二兩銀子還我,妳就可以走了……」說著,又有些洩氣。
「你如果事事都聽我的,我就不走,不管什麼事,如果我不願意,你不能強迫我。」
「真的?只要我什麼都聽妳的,妳真的不走?」周二郎欣喜問。
「嗯,什麼事都依我,包括生孩子的事,你也不能聽著村裡人的閒言碎語就強迫我;沒有得到我的允許,你不能跟我在同一個屋子、同一張床睡,能不能答應?」
周二郎聞言愣了愣,這算是自己的媳婦嗎?「可妳是我媳婦啊,我不跟媳婦睡,跟誰去睡?」
「那你是不想答應了?」淩嬌冷著臉繼續說道:「還說事事都依我,哼,都是騙人的。」
「不是,我……」周二郎想要解釋,可他嘴笨,急得滿頭大汗,就是說不出個所以然來,最後才道:「那讓阿寶跟妳睡,成不?」
淩嬌卻誤以為周二郎還是不相信她,哼了一聲,倒在床上睡了。
阿寶站在床前,小聲嘀咕道:「嬸嬸,阿寶跟妳睡好不好?阿寶只需要小小的地方,保證不打呼,不踢被子也不亂動。」
他見淩嬌不語,小心翼翼爬到床上,輕手輕腳給淩嬌攏了攏被子,窩在淩嬌身後,幸福地睡去。
淩嬌半夜尿急,但頭昏沈沈地無力,勉強支撐著開門,卻不知道要去哪裡方便。
周二郎聽到聲響,嚇得跳了起來,忙朝淩嬌所在的屋子跑,只見淩嬌立在門口,以為她要走,心口劇烈起伏,盯著淩嬌硬是說不出一句罵人的話,好一會兒才說道:「妳如果要走,等天亮了再走吧,天這麼黑,山路不好走。」說完,轉身就朝灶邊走去。
淩嬌愣了愣,隨即明白這周二郎怕是以為她要摸黑走吧?她呼出一口氣。「周二郎,你等等,我只是想去廁……茅廁。」說完,還是個大姑娘的淩嬌紅了臉。
周二郎聞言欣喜,忙轉身問淩嬌。「妳不離開?」
「我只是尿急,想去茅房,你帶我去茅房吧!」
周二郎不答,大步走到淩嬌面前,攔腰打橫抱起淩嬌,朝屋子外走去,嚇得淩嬌尖叫一聲。「啊!」
「莫怕莫怕,我只是想著妳病了,沒什麼力氣,怕妳走路摔著;妳放心,我保證不亂來,真的,保證不敢有非分之想。」周二郎一邊說,抱著淩嬌走得飛快,出了屋子、拐了個彎,把淩嬌放在茅房邊,羞紅著臉,粗著嗓子。「妳慢點,我、我去一邊等妳,妳好了叫我」。
淩嬌憋得不行,方便之後實在不敢叫周二郎,窸窸窣窣地摸索著往回走。周二郎聽見聲音,走到淩嬌身邊,二話不說,攔腰打橫抱起淩嬌就往屋子走去。
兩個人挨得太緊,淩嬌微微掙扎。「你放我下來,我能走。」
「沒事,我力氣大。跟妳說,我能單手舉起兩百斤。」
淩嬌羞窘。她想說的壓根兒不是這個,可這二愣子到底是真不知道,還是假不知道?男女授受不親,他這麼抱著她,真的好嗎?
「你先放我下來,我不想回屋子去。」
「啊……」周二郎愣了愣,放下淩嬌,關心問:「妳是餓了嗎?」
淩嬌搖頭,周二郎只得放下她。
黑暗中,淩嬌也分不清東南西北,就是感覺這個家空蕩蕩的,冷清得厲害,也沒那麼多講究,坐在臺階上,看著夜空。
也不知道這個夜空,和那一個是不是一樣的?她現在看夜空想爸媽、想家,不知道爸媽是不是也在看夜空想她?
周二郎立在一邊,小心翼翼看著淩嬌,不敢說話。
「周二郎,你家這麼窮,哪裡來的二兩銀子?」
周二郎搔搔頭。「我問村長借的。」
借的?「我問你,一兩銀子能買些啥啊?」
周二郎仔細算了算。
淩嬌不知道該笑還是氣,她就值六百斤大米、一千斤玉米、四千斤番薯?村長也滿大方的,這麼窮的人都敢借他二兩銀子。
「那你用什麼來還村長銀子?」
周二郎憨憨一笑。「去幫村長家幹活,村長家還管飯的。」
「幹活抵債還管飯?」淩嬌問。
周二郎點頭。
淩嬌無語。周二郎這種身材,去鎮上或者縣城工作,一個月能賺不少吧,村長倒是好算計。
「那如果我跑了呢?」
周二郎聞言,激動的心瞬間一涼,坐到離淩嬌有些遠的地方,深吸幾口氣。「妳身子不好,養幾天再走吧,以後多長心眼,別輕易相信別人,又被人賣了。」
淩嬌無語,還真是一個忠厚到愚蠢的。
「周二郎。」
「嗯。」
「你怎麼不去鎮上做工?窩在這小山村裡過窮日子?」
「鎮上的人太精明了,我不去。」
這是什麼理由?淩嬌呼出一口氣。「你遇到過鎮上的人?」
「嗯,鎮上的人把我嫂子騙走了……」