情定悍嬌妻（5完）

第五十一章

寧櫻回屋倒頭就睡，醒來已是日落西山了。

譚慎衍坐在她身旁。「醒了？」

寧櫻面有倦色，烏黑柔亮的頭髮綰成了婦人髻，即使未施粉黛，卻素淨得如出水芙蓉，別有番韻味。

他低下頭，輕輕啄了下她的唇。剛進屋的金桂見狀，臉紅了透澈，急忙低頭掩飾，福身退下。

寧櫻也不自在，微微別開臉，說起掌家的事情來。「祖父讓我主持中饋，可我是新婦，剛進門就管家不太好，你怎麼想的？」

胡氏不是省油的燈，哪願意讓出管家的權力，胡氏在老侯爺跟前沒有直接拒絕，私底下定會想法子阻止。

「祖父想妳主持中饋，妳就答應下來。府裡有四位管家，平日都交給他們，遇到他們拿不定主意的事再來問妳，平日妳想做什麼就去做，不用特意抽出時間來過問府裡的事。」

寧櫻點了點頭，心裡沒有多想，侯府和她記憶裡的完全不同，她想，是不是和老侯爺還活著有關？老侯爺活著，府裡所有的事情都越不過老侯爺去，胡氏不敢胡作非為，孝字當頭，再多的不滿也只能忍著。

譚慎衍抱著她，臉上有了笑。「還疼不疼？」

昨晚他心裡高興，起初還能顧忌她的身子，到後面情難自制，力道有些重了。

寧櫻會意他話裡的意思，羞赧地瞪他一眼，疼自然是疼得，她卻說不出口，瞅著窗外的天色，只得岔開話。「我肚子餓了，是在屋裡用膳還是去青山院？」

老侯爺身子骨兒不好，想到老侯爺對她的疼愛，她主動牽起譚慎衍的手。「我們去青山院用膳吧，多陪陪祖父。」

子欲養而親不在，想起上輩子譚慎衍清冷孤寂的性子，實在不願意讓他留下遺憾。

「好。」

夫妻倆有說有笑地朝青山院走，下人們瞧見了皆遠遠避開，只是看譚慎衍滿面春風，笑意盈盈，哪是平日不苟言笑的樣子，都不由得好奇，寧櫻憑什麼入了這位世子爺的眼，因此望向寧櫻的目光中充滿了好奇和探究。

青竹院。

胡氏氣得摔了屋裡的桌椅，桌椅橫七豎八倒著，但細細一瞧，屋內卻不顯凌亂，換作往年，胡氏發火，桌上的花瓶、茶具都是最先遭殃的，這次，地上卻沒瓷器碎裂的痕跡。

白鷺俯身站在旁邊，待胡氏氣出得差不多了才慢慢道：「老侯爺素來最是疼愛世子爺，夫人又不是不清楚，愛屋及烏，世子夫人進門，老侯爺偏心也在情理之中……」

但看胡氏豎著眉，惡狠狠地瞪著她，平日寬容的臉上因為氣憤，盡是怨毒之色，白鷺話鋒一轉，繼續道：「但您主持中饋多年，沒出過任何亂子，沒有功勞也有苦勞，老侯爺的心偏得太厲害了。」

胡氏哼了一聲，懷裡抱著個牡丹花色的花瓶，咬牙切齒道：「他多偏心，我又不是第一天知道，那次慎平被推入池子差點死了，老侯爺竟沒訓斥譚慎衍半句，還勒令下人們封口不准亂說，都是孫子，慎平倒像庶子似地不討喜，每每想到這些，我只恨不能……」

接下來的話太過大逆不道，胡氏沒有氣糊塗，府裡上上下下都是老侯爺的人，傳到老侯爺耳朵裡，她的日子只怕更是悽苦。

白鷺蹲下身，輕輕揉捏著胡氏大腿，勸道：「老侯爺偏心了幾十年，您又不是不清楚，眼下該想想如何歇了老侯爺讓世子夫人管家的心思，侯爺被皇上責罰不假，可瘦死的駱駝比馬大，皇上把侯爺名下的財產充公，但譚家祖上留下來的財產卻是沒動的，夫人得想想法子才是。」

胡氏蹙著眉頭，思忖道：「過兩日把帳冊全拿給世子夫人，我倒要看看她有多大的能耐。」

胡氏面色已恢復平靜，撫摸著手裡的花瓶，眼露沈思之色。

轉眼便是三朝回門，黃氏和寧伯瑾已等在寧府門口。

可能因為嫁女的緣故，寧伯瑾沈靜穩重不少，扶著黃氏，待寧櫻走近了，笑著道：「妳娘說你們該回來了，硬要出來接妳，快進屋吧！」

寧櫻扶著黃氏，瞅了眼旁邊的譚慎衍，他嘴角噙著淡淡的喜悅，朝寧伯瑾作揖。

寧伯瑾嚇了一大跳，伸手扶住了他，面色略有慌亂，說話卻不疾不徐。「都是一家人，莫要太客氣了，什麼話，進屋再說吧！」

譚慎衍手握兵符，他哪敢受他的禮。

寧櫻收回視線，和黃氏走在前面，小聲道：「我瞧著父親穩重不少。」

寧伯瑾在外懂得收斂情緒，為人處事沈穩許多。

黃氏轉頭打量著寧櫻，看她氣色不錯，心裡放心不少，說道：「在侯府可還住得慣？」

「娘別擔心，好著呢，弟弟在肚子裡可還乖巧？」

母女倆邊說著話邊朝榮溪園走，後面的寧伯瑾卻不知和譚慎衍說什麼，想來想去，只得道：「韓家牽扯出來的人多，你可聽說過余家？」

余家早些年就敗落了，和韓家八竿子打不著的關係，若非他們來參加寧櫻的喜宴時，求到寧國忠跟前，寧伯瑾不知自家舅舅也和韓家有所牽扯，若鬧到刑部，可是滿門抄家的重罪，說不定寧府也會受牽連。

寧伯瑾從小和余家的人便不怎麼往來，他入禮部後，余家的人送過他好些禮，不過都被他退回去了，禮部的職務多是閒職，但官職品階在，盯著的人多，他可不想被人彈劾貪污受賄，不只是余家的，好多人家送的東西他都給還回去了。

錢財不多，別把他自己搭進去了才好。

譚慎衍目光不冷不熱地掃了寧伯瑾一眼。「有人求到岳父跟前了？」

一聽見岳父兩字，寧伯瑾的肩膀頓時鬆垮下去，想起什麼，又挺了起來，正了正臉上的神色，語調平平。「倒沒有，隨口問問罷了。」

寧國忠不願意拿寧府的事問譚慎衍，畢竟等著抓譚慎衍錯處的人更是數不勝數，行錯一步，侯府敗了，寧府也會跟著遭殃，於是寧伯瑾笑著轉移了話題。

「櫻娘性子倔，若有什麼執拗的地方，還請世子多多包涵。」對這個女兒虧欠良多，他也不知如何補償，想到身上的官職還是譚慎衍謀劃來得，心裡百感交集。

「櫻娘是我妻子，凡事我自然會多體諒她的。」譚慎衍臉上表情淡淡的。

寧伯瑾倒也沒覺得受了冷落心裡不舒服，反而高興起來。「世子說得是。」

「岳父，我既娶了櫻娘，您也不用以世子相稱，喚我慎衍即可。」譚慎衍不是揪著錯處不放的人，上輩子寧伯瑾是個紈袴子弟，這輩子卻有所醒悟，在差事上以及對周圍的人和事，聰明許多，對他和寧櫻來說是好事。

寧伯瑾對這個女婿再滿意不過，但是譚慎衍為人冷漠，不近人情，寧伯瑾在他跟前不敢端著岳父的架子。

榮溪園外面的蘭花開了，落葉紛飛，蘭花飄香，景致比春天還要好看。

正廳裡，大房、二房的人已經在了，今早出門，譚慎衍吩咐管家備的回門禮豐厚，這會兒老管家端著禮盒，湊到寧國忠耳邊說著話，寧櫻和譚慎衍上前給寧國忠和老夫人見禮，才驚覺老夫人瘦得厲害，形容枯槁，臉上的脂粉更襯得膚色蒼白、了無生氣，寧櫻暗暗蹙了蹙眉，沒有多言。

寧國忠問了兩句，給譚慎衍介紹大房、二房的親戚，隨後領著眾人去了書房。

寧櫻和黃氏陪著老夫人說了一會兒話，看老夫人說幾句話便已面露疲態，寧櫻扶著黃氏準備回桃園。

她嫁人前，黃氏說把桃園留著，往後她回來也有個住的地方。

黃氏問了一些寧櫻和胡氏相處的事，寧櫻為了讓黃氏放心，輕描淡寫道：「祖父身子不太好，我便沒去青竹院晨昏定省，祖父讓我主持中饋，她心裡不舒坦就是了。」

黃氏不知還有這事，寧櫻是新婦，剛進門就掌家，傳出去名聲不太好，但想到是老侯爺的意思，她沒有多說，叮囑寧櫻道：「老侯爺宅心仁厚，心向著妳和慎衍，他既然讓妳主持中饋，妳就接過手吧！遇到不懂的事情多向聞嬤嬤請教，聞嬤嬤都懂。」

起初她讓秋水跟著寧櫻，秋水說什麼都不肯要留下來伺候她，如果寧櫻管家，身邊沒幾個心腹怎麼成，又問道：「青湖院可有得力的丫鬟、婆子？」

寧櫻主持中饋，和胡氏有利益衝突，婆媳生了罅隙，跑腿的差事交給侯府丫鬟、婆子才是，如果事事要聞嬤嬤和金桂出面，侯府的下人不會給寧櫻臉面，下人陽奉陰違，出了事，丟臉的還是寧櫻。

「娘，您別擔心，有祖父做主呢！」

青湖院沒有丫鬟，管事的婆子得譚慎衍信任，但這件事怎麼做，沒個章程，之後遇到了再說也不遲。

黃氏心裡很是擔心，老侯爺看得起寧櫻是女兒的福氣，可寧櫻的一言一行都被侯府的人盯著，稍有差池，在侯府鬧了笑話，管家、下人們都不會給她面子。

黃氏張了張嘴，還想再說點什麼，被寧櫻岔開了話。「娘，吳嬤嬤可來信了？她在昆州好嗎？」

「有，昆州重建，和早先大不相同了，妳姊夫常常去周圍察看莊稼作物，和百姓們一起種地，昆州水源少，聽吳嬤嬤的意思，妳姊夫正想著法子扶持百姓栽種茶葉，妳姊姊和姊夫一道走訪村落去了。」

黃氏不是有意說起寧靜芸，吳嬤嬤的信裡說寧靜芸變了許多，和苟志感情好，夫妻倆為百姓做了許多事，苟志在昆州受百姓敬重愛戴，寧靜芸的名聲傳出去了，黃氏也知足了。

「那就好。」寧櫻扶著黃氏。

桃園的擺設沒變，不知為何，兩、三日的工夫，寧櫻瞧著桃園竟有些陌生了，看看西窗下的書桌，又看看桌上花瓶裡的花，竟生出不熟悉的感覺。

母女倆說了許久的話，外面丫鬟說大少奶奶和七小姐來了，黃氏這才止了話。「妳大嫂和七妹妹來了，妳陪她們說一會兒話吧！」

劉菲菲和寧靜芳進屋，少不得打趣寧櫻一番，劉菲菲就罷了，畢竟是大嫂，寧靜芳可是還沒成親的小姐。

寧櫻佯裝生氣道：「妳等著，待妳成親，看我如何笑話妳。」

誰知，寧靜芳先前還笑盈盈的臉立即垮了下去，劉菲菲知曉緣由，朝寧櫻搖了搖頭。

寧靜芳苦澀一笑。「大舅母又提了退親之事，我打算讓母親應下。」

寧櫻嫁人那日，阮氏來參加喜宴，趁著人少的時候把柳氏拉到旁邊走廊上偷偷說退婚之事，寧靜芳身邊的丫鬟如煙，平日喜歡和柳氏身邊的婆子閒聊，知道這事後便偷偷告訴她，這兩日她就想著如何和柳氏開口，方才在榮溪園看到譚慎衍和寧櫻一前一後進門，更堅定了她的信念。

不得長輩喜歡的兒媳婦、孫媳婦嫁過去是不會幸福的，寧櫻和譚慎衍舉案齊眉，她是老侯爺看中的，又有長公主作媒，青岩侯親自上門提親；而她呢？嫁到柳府，阮氏不會放過她，柳家成對她再好，有阮氏壓著，情分慢慢也磨沒了。

望著一臉擔憂的劉菲菲，寧靜芳緩緩道：「不用擔心，我心裡明白該怎麼做，這門親事當初是我大舅母自己求來的，如今她翻臉不認人毀親，不過是看寧府一日不如一日，我好欺負罷了，我怎會讓她如意？」

寧櫻看寧靜芳心裡有了主意，沒有勸她。阮氏那人，為人精明市儈，寧靜芳畢竟是她外甥女，毀親無異於毀了寧靜芳，阮氏不可能不知道，可她還這樣做，分明是不把寧靜芳當作晚輩。

寧櫻故而道：「我瞧妳想清楚了，其實，柳府那樣的人家，說好也好，說不好也不好，天底下好男兒多得是，何必在一棵樹上吊死？古往今來，寡婦改嫁的數不勝數，妳只是退親罷了，妳認為對就去做吧！」

忽然，她想起寧靜芸，寧靜芸的經歷可比寧靜芳糟糕多了，不也和苟志成親了？

得到寧櫻的支持，寧靜芳有了不少勇氣。

「退親不比其他，我瞧著柳二少爺是真心喜歡七妹妹的，寧拆一宗廟、不毀一樁親，七妹妹往後會好的。」劉菲菲和寧成昭如今日子順遂，秦氏又是個好哄的，她過得好，心裡也盼望身邊的人好。

寧靜芳瞥了眼劉菲菲，驀然笑了起來，托著下巴，打趣道：「聽說過不了多久我就有小姪子了。大嫂，是不是有什麼事情，瞞著我和六姊姊啊？」

劉菲菲面色緋紅，嘴角的梨渦如花兒般漾開，無奈道：「什麼事都瞞不過七妹妹，昨日剛診出來的呢，妳從哪兒聽來的消息？」

劉菲菲是寧府的長媳，忙起寧櫻的親事，便忘記還有這件事。寧櫻出嫁後，她心裡暗暗鬆了口氣，身子一放鬆，昨日才發現身子不對勁，恰逢寧成昭休沐，請了大夫來看，說是有一個多月的身孕了；她派人告訴秦氏，但秦氏說月分淺，不宜到處宣揚，過了頭三個月再說，沒想到寧靜芳都知道了。

「府裡的下人們都在說這事，暗中猜測大嫂生個兒子會打賞他們多少銀錢呢！又有二嬸喊著我分享這個喜悅，我想不知道都難。」想到秦氏叫住她，嘴唇一張一合說個不停，寧靜芳就感到好笑。

秦氏很好哄，若遇到了，常常能聽到她的笑聲，秦氏告訴她劉菲菲懷孕之事無非是想打擊柳氏，秦氏一邊笑得合不攏嘴、一邊叮囑她不要和柳氏說，分明口是心非，明明想借著她的嘴巴傳到柳氏耳朵裡。

秦氏為寧府生了四個兒子，如今二房先有了孫子，秦氏高興得手舞足蹈。

劉菲菲嘴角一僵，失笑道：「娘還說別往外面說，結果她自己說了，難怪我看今天丫鬟看我的神情不對，結果是在等著我的賞錢呢！」

想到秦氏的性子，寧櫻也笑了起來，秦氏的話信不得。

三人天南地北地閒聊著，日落西山，寧櫻才和譚慎衍離開，黃氏懷著身孕，心力不濟，寧伯瑾讓她回屋休息，自己送譚慎衍和寧櫻出門。

坐上馬車，寧櫻身子一軟，枕著靠枕躺了下去。

譚慎衍坐在軟墊上，抬著寧櫻的腦袋，昨晚要的次數多，寧櫻一宿沒睡，今日又應付那麼多人，身子吃不消，他的手滑至寧櫻額頭，輕輕揉著。

「妳瞇眼睡一會兒，到家時，我再叫妳。」

＊欲知精采後續，敬請期待9/12上市的【文創風】560《情定悍嬌妻》5完結篇。

第五十一章

寧櫻回屋倒頭就睡，醒來已是日落西山了。

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