第二十一章
當今冊封兄弟時只改了誠郡王的號,封他為賢親王,除了故意膈應最能蹦躂的二皇子之外,也有間接提醒世人,二皇子能幹,不一定就得當皇帝,還可以為賢王。
當初的二皇子如今頂著賢王稱號,杜三妞不用想也知道他一定變得謹小慎微,少年根本無須來找她,不如直接找到賢王府,賢王絕對會嚴懲打著他的名號恃強凌弱的奴才。
杜三妞嘆了口氣。「錢明。」
錢明道:「少夫人,小的這就帶他去見大少爺。」
「等等,先隨他一起把東西送回家。」接著杜三妞轉過身對衛若愉三個人說:「廚房裡還有,你們在這兒等著,我去拿。」
「別去了,三妞姊,時間來不及了,少吃一次又餓不死。」衛若愉道:「我們放學回來再吃!」
「衛少夫人,我、我們吃不了──」
杜三妞不等他說完,就把她剛才想到的講給他聽,末了又說:「今天是碰巧我出門,我不出來,你還能在這裡等一天不成?下次再遇到這種事,記得借力打力,敵人的敵人就是朋友;實在沒辦法,再去求人,男兒膝下有黃金啊!」
「謝謝衛少夫人,我、我記下了!」少年狠狠點點頭。
「走了。」錢明拍拍他的肩。「少夫人進去吧,兩位小姐該醒了。」
衛若怡點菜的時候嘴巴比跑堂小二還索利,然而昨天晌午睡醒時不見杜三妞,叫了一聲,哭了兩刻鐘,杜三妞才把她哄好。
杜三妞當時很想把她倆送回去,可是衛若怡頂著紅彤彤的眼睛,二夫人看見不知道怎麼想呢!
都是衛若懷,沒事給她找一堆事!
衛若懷打了個噴嚏,他舅舅忙問:「受涼了?」
「不是。」衛若懷道:「大概是三妞想我了。舅舅,時間不早了,我回去了。」家裡的廚子一學會做沙琪瑪,衛大夫人便說今天回娘家,衛若懷回來後還沒到外祖父家過,便陪衛大夫人一同過來。
衛大夫人的娘家白家在皇宮東北面,和衛家完全不同方向,所以白舅舅也沒留他們,交代車伕路上走慢點就轉身回去,然而越過大門後,他腳跟一轉,立即直奔廚房。
衛若懷見錢明和一個陌生小子等在門口,遂道:「母親,您先進去。」
「三妞找你有事?如果難辦就去戶部找你父親。」衛大夫人見錢明身邊的少年眼眶泛紅,心中泛起疑惑,該不會衛若恒那小子又闖禍了?
衛若懷也是這麼想的,因此張嘴就問:「若恒欺負他了?」
錢明哭笑不得。「四少爺沒這麼調皮。」接著把事情和盤托出,包括杜三妞的那番猜測。
衛若懷微微頷首。「我去賢王府一趟,你是和我一起去,還是回家等消息?」
「我、我和衛少爺一起。」雖有杜三妞那番話,少年也是懼怕賢王。皇上沒把能鬧騰的賢王關起來,還讓他坐鎮刑部,可見還是看在親兄弟的分上,都說打斷骨頭連著筋呢!可是,人家衛大少幫他跑腿,他怕也得上啊!
衛若懷眼中閃過一絲讚賞。「嗯,我們現在去三妞那兒。」這話是對車伕說的。
錢明忙說:「少夫人說,這事您看著辦。」
「我知道。」衛若懷說:「打狗還得看主人,何況涉及到賢王的妾室,這事必須得知會王爺一聲,去王府拜訪,總不能空手吧?」
很有道理。於是,兩人搭乘衛若懷的馬車去杜三妞家。
杜三妞倒在床上給她小姑子講故事,隱約聽院裡說什麼「跟三妞講一聲」,等她安撫好衛若恬和衛若怡出來,院裡只剩她娘和錢娘子兩人,一個在納鞋底,一個洗衣服。「誰來了?我怎麼聽著像若懷?」
「是大少爺,把糌粑全拿走了,說是要送人。」錢娘子答。「估計和李家小子的事有關。」
「送人禮物怎麼不去點心鋪子買?」衛若愉回來若看到糌粑全沒了……杜三妞一想,就忍不住頭疼。「離若愉放學還有多久?」
錢娘子看了看日頭。「一個半時辰。」
「妳快別洗衣服了,趕緊淘米做糌粑!千萬不能說之前做的被若懷拿去了。」杜三妞說完就回房忽悠起衛家小姊妹。
衛若懷把糌粑全拿走,杜三妞怕衛家小姊妹鬧著要吃,沒法立馬變出來,便趁著姊妹倆還沒想起來,哄她倆回去。
小姊妹倆一想到回到家得面對嚴肅的母親,衛若怡的眼睛立即眨啊眨的,閃出了淚花。
杜三妞頭皮一陣發麻。昨天午睡醒來沒看見她,衛若怡硬是哭了兩刻鐘,中間還不帶停頓的!「我得去菜市場買明天的菜,那裡人多,而且還髒,臭烘烘的,沒法帶妳們去。」
衛若怡癟癟嘴,想說「不吃」,可是油燜大蝦、酸菜魚好好吃哦!「……嫂嫂,明天見。」
「真乖。」杜三妞一手抱著衛若怡,一手牽著衛若恬。「回到家好好吃飯,假如被我知道妳們不吃飯,我明天就不做肉了。」
「我們才不挑食呢!」衛若恬說:「母親說我可好養啦!」
衛若怡緊隨其後,十分認真地說:「若怡也不挑食。」
杜三妞笑而不語,送走她倆後,趕緊和丁春花出去買菜。
本來啊,杜三妞不打算做衛若愉三個人的飯,但是今天的事畢竟是她攬下的,也是她叫錢明帶人去找衛大少。因她臨時起意準備做飯,但是來得太晚,很多攤位都收起來了,以至於杜三妞和她娘走了一整條街才買齊食材。
杜三妞前世吃過多次雲吞麵,尤其喜愛蕎麥麵粉、麵粉混合擀製的餛飩皮,然而一碗看似簡單的雲吞麵,做起來卻十分費時。
煮麵和餛飩的湯,最好用骨棒湯或者雞湯。這兩樣家裡沒有,買隻雞回來宰殺實在太麻煩,於是她便買了兩根骨棒。
整理好的新鮮蝦仁切碎,加入剁好的豬肉餡裡,再加上各種調味料攪拌均勻後,杜三妞包餛飩,丁春花擀麵條,錢娘子和她兒媳婦熬紅豆、蒸江米,準備做糌粑。
雲吞麵做好時,糌粑還沒出鍋,這時衛家哥仨已經放學了。
杜三妞聽到聲音忙迎出去。「快去洗洗,我們這就吃飯,今天給你們做好吃的!」三人還沒走到廚房,就被她趕到堂屋裡。
「麵條和餛飩?」衛若恒咧嘴笑道:「我還以為是什麼呢!嫂子,妳也太會省事。」
「先嚐嚐。」杜三妞信心滿滿,別看她沒試吃,但她保證比前世吃的好吃。用料足是其一,再者無論蝦仁還是豬肉,都是純天然、零污染,更不用說湯還是熬了一個時辰的骨頭湯。
「咦?嫂嫂,餛飩裡又加蝦仁?」衛若忱乍一吃到還以為是錯覺。「和上次沒什麼不同啊!」
杜三妞問:「我這次加了蕎麥麵粉,真沒有什麼不同?」
「以前妳偷工減料了唄!」衛若愉脫口而出。
杜三妞朝他腦袋上一巴掌。「有得吃還堵不住你的嘴,又沒問你。」
「好吃!」衛若恒忙說。
衛若忱跟著點頭。
杜發財笑道:「三妞和她娘兩個人做了快一個時辰,就做這麼點,能不好吃嗎?」
「這麼久?」三人不約而同地放下筷子。
杜三妞無奈地看她爹一眼。「說這個幹麼?」發現他的碗已經見底,便問:「鍋裡還有,爹,再去給你盛一碗?」
「不行。」丁春花突然開口。「才來幾天,妳爹就吃胖了一圈。」
「我倒是想吃飽去幹活。」杜發財說:「我和老錢打聽了,附近有蓋房子的。」
丁春花無語。「活該三妞說你不是享福的命。」
「等等,你們先別叨叨,杜叔,家裡沒錢了嗎?」衛若愉說著話,翻出兜裡的荷包。「三妞姊,這裡有二兩銀子──」
「這孩子,不好好吃飯幹麼呢?」丁春花忙把荷包塞回他手裡。「你杜叔是閒不住,家裡有錢,還有幾百兩呢!而且米麵油鹽都是你們母親送來的,足夠吃到月底。」
衛家兩位夫人上門不是送銀錢,而是以他們初到京城,人生地不熟為由,送來一堆東西,這一點讓丁春花極為滿意,所以也沒矯情拒絕。
今天三妞要給幾個小的做雲吞麵,丁春花嘴上嫌麻煩,但是買肉、挑蝦子的時候比杜三妞還認真。
杜發財老臉微紅。「我真是隨口說說,你這孩子也忒實在了。」
「你又不是第一天認識若愉。」丁春花喝掉碗裡的湯。「碗給我,我給你盛麵去。」
「剛剛還嫌我吃得多。」杜發財小聲嘀咕,見丁春花瞪眼,他立馬乖乖交出碗。
衛若恒和衛若忱看傻了眼,等她走遠就問:「嬸子真厲害!杜叔,在你們家是不是嬸子最大?」
「不,是三妞。」杜發財此言一出,兩位少年下意識挺直腰板。
杜三妞頓時哭笑不得。「爹,別胡說。」
杜發財閉嘴。
兩個小的相視一眼。到底什麼意思?厲害還是不厲害啊?衛若愉沒聽到兩人的心聲,否則不介意告訴他們,嫂子確實很厲害,而且還是不動聲色的那種。
回去的路上,衛若愉發現紙包裡的糯米糌粑是溫熱的,起初以為是他剛吃過飯,身上熱的緣故,後來快到家,紙包依然是熱的,衛若愉不用想也猜出這是剛出鍋的緣故。
聰明如他可不會直接問送他們回去的錢明,原先的糌粑哪兒去了,於是旁敲側擊,得知衛若懷拿糌粑當禮物送賢王,想都沒想,直接問:「不是全部吧?!」
錢明詫異不已。「二少爺怎麼知道不是全部?」
「他是我哥,親的。」衛若愉心想,他去杜家蹭頓飯,衛大少就吃醋,賢王和衛家的關係可不好,他那摳門又小氣的醋罈子兄長若是有這麼大方,除非太陽打西邊出來,但是顯然今天並沒有。衛若愉便問:「還剩多少?」
「十二塊,送去賢王府九塊。」錢明道:「大少爺說不能只拿一樣,就去點心鋪子買了其他三樣禮物,付錢的時候向掌櫃要了幾張紙包糌粑,一起湊夠四種,剩下的那些,被大少爺帶回府了。」
「我就知道會這樣!」衛若愉嗤笑一聲。
衛若恒眼珠一動。「所以呢?」
「看我的。」衛若愉掂著手裡的點心,到家門口便叫駕車的小廝拐去後門,從後門把點心帶進去。
誰知計劃趕不上變化,衛若愉已打算看在三妞姊特意為他做雲吞麵的分上輕饒大哥,逗逗他即可,怎奈進門時被尖叫聲驚得踉蹌了一下。
衛若恒和衛若忱則反射性捂住耳朵,然後才問:「若怡那丫頭哭什麼?」
二夫人聽丫鬟講若怡她倆在杜家如何如何聽話,挑食的毛病都好時,便當真了。
自衛老回來後,衛炳武一家便在大房這裡陪父親用餐。衛若怡是全家最小的,廚房做飯前請示過大夫人,大夫人便派人去隔壁問若怡想吃什麼。二夫人十分欣慰地說:「我們若怡不挑食。」
衛家的晚飯一向清淡,若沒人特別要求,就是青菜肉末粥、饅頭或者包子和幾盤青菜。衛若怡一看見滿桌綠油油的,小臉頓時皺成了包子。
偏偏二夫人還給她盛了半碗粥、挾了青菜,衛若怡白嫩嫩的小臉瞬間沈如黑炭。
大夫人是面對著她的,第一時間發現不對,衝弟妹咳了一聲,呶呶嘴,示意她看看若怡怎麼了。
衛若怡暫時還沒忘記杜三妞說的話──不乖沒肉吃,於是便拿著湯勺在碗裡使勁攪,但攪來攪去全是米粒大的肉末,沾著米粥的湯勺伸向面前的菜,繼續剛才的動作,試圖攪出一塊肉肉。
衛家餐桌上雖然不講究食不言,但絕不許小輩亂攪菜,因此衛二夫人板著臉訓衛若怡。「再挑沒得吃!」
「不吃就不吃!」小姑娘氣性大,勺子一摔,喊道:「我去嫂嫂家吃!」
「站住!」二夫人拔高聲音。
衛若怡嚇得一哆嗦,餘光瞄到綠油油的青菜,爬下了椅子。「我不吃還不行啊?」
「不吃也坐著!」二夫人指著身邊的椅子,衝小丫鬟道:「把她抱過來!」
「您、您不講道理!」衛若怡氣丕丕地瞪著她母親。
二夫人嗤笑。「行,我講理。來人,把三小姐房裡的蛋糕都拿到我房裡去!」
衛若怡挑食,衛家三不五時就會來這麼一齣,每次都是以衛若怡乖乖吃飯告終,其他人早就習慣了,淡定地該吃吃、該喝喝,然而,衛若怡卻突然尖叫一聲,其他人猝不及防,嚇得手一抖,菜粥撒得到處都是。
沒等丫鬟過來收拾,衛若怡開始嚎啕大哭,邊哭邊喊嫂嫂。
二夫人氣樂了。
三兄弟進去就看到這麼一幕,其他人一臉無語,衛若怡揉著眼抹淚。
衛若愉嘆著氣。「不吃飯吃糌粑,妳嫂嫂叫我帶給妳的。」
哭聲戛然而止,衛若怡看哥哥沒騙她,抹掉眼淚,帶著哭腔說:「嫂嫂最好了!二哥,送我去嫂嫂家吧!」
「沒完沒了了是吧?」衛若懷突然開口。「我數三聲,再讓我看到妳臉上有眼淚,這輩子都甭想見到妳嫂嫂。」
衛若怡吸吸鼻子,癟著嘴巴,淚眼婆娑地看向長兄。
衛若懷不為所動,緩緩數道:「一,二──」
「等等!等等呀!」衛若怡慌得抬胳膊用衣袖擦眼淚。
二夫人皺眉,扯出袖裡的手絹幫她擦。「成何體統!」
衛若怡只有三歲,哪管什麼體統不體統?「大哥……」仰頭讓他看清楚。「我沒哭,沒哭!」
衛若懷面無表情。「沒哭就坐回去吃飯。」
小姑娘充耳不聞,低下頭掰扯包著糌粑的紙。
衛若懷無奈地搖了搖頭。「若愉,去喊三妞,讓她好好看看若怡在家什麼德行。」
「不准!」衛若怡猛地抬起頭,一瞅二哥不見了,「號」一聲,邁著小短腿跑到衛若懷身邊,拎起小拳頭就朝他腿上打。
衛若懷拽住她的胳膊,厲聲道:「別怪我沒提醒妳,衛若怡!妳嫂嫂和我最要好,把我的腿打壞了,她不但不給妳做好吃的,還會逮著妳揍一頓!」
衛若怡的拳頭僵住,將信將疑。「……騙子!」
「不信問祖父。」衛若懷說。
衛老沒想到小丫頭誰都不怕,居然怕多年不在家的衛若懷。心有畏懼,以後才不會長歪,所以衛老這次選擇站在大孫子這邊。「是的,三妞和妳哥的關係,就像妳父親、母親。」
「每天睡覺都在一塊兒嗎?」七歲的衛若恬已懂事,雖然不喜歡吃青菜,卻也知道母親逼她吃菜是為她好,所以沒跟妹妹一塊兒鬧,一直靜靜旁觀著。「那嫂嫂為什麼不住大哥那裡?」這也是她一直不明白的地方。
見飯廳裡忽然寂靜下來,衛若怡追問:「為什麼?」卻不等眾人回答,撇下衛若懷,轉身往外走,邊走還邊晃悠著腦袋說:「我去接嫂嫂!」
衛老嘆氣道:「妳嫂嫂和妳大哥還沒成親。」
「沒成親?」這點衛若恬曉得。「那我們不能叫嫂嫂啊!」
「我喜歡,妳有意見?」衛若恒突然開口。
衛若恬看到旁邊的二哥似笑非笑,大有她敢點頭就不准她再去杜家的架勢,遂道:「嫂嫂好聽,我也喜歡!」
「見風使舵的小丫頭!」衛若懷瞥她一眼。「若怡,回來吃飯,妳嫂嫂睡覺了。」
「這麼早?」衛若怡表示懷疑。
衛若懷臉不紅、心不跳。「她明天得早早起來給妳二哥他們做早飯。」
衛若怡知道睡得晚,早上會起不來,便說:「母親,我去睡覺啦,明天去嫂嫂家吃早飯。」
「等等,大哥怎麼知道?」衛若恒忙問。
衛炳文這才恍然大悟。「所以你們這幾天起那麼早,是為了去三妞那邊吃早飯?」他還當幾個孩子終於懂事,知道用功了。
「你二哥告訴我的。」衛若懷睨了他一眼。「別想否認,你的嘴巴刁,東興樓的菜都不合你的口味,我想不出京城有哪家早點值得你一早跑出去吃。」話鋒一轉,又道:「衛若怡,回來吃飯,別叫我說第四次。」
打算偷偷溜走的小姑娘臉色發苦。「人家不喜歡吃啊!」衛若懷目光灼灼地盯著她,小丫頭只得硬著頭皮吞下半碗粥。
衛若懷指著她面前的菜,淡淡道:「還有。」
小丫頭想哭,可是為了明天的早飯……嚥下最後一片菜葉後,立馬叫丫鬟抱她回去睡覺,恐怕慢一點又要被大哥逮住吃「苦藥」。
二夫人回頭瞅一眼小閨女的背影。「若恬,妹妹在杜家也這樣?」
「嫂嫂喜歡聽話的小孩。」衛若恬說:「我們第一天過去時嫂嫂就說了,乖小孩有肉吃,然後她就給我們做很多、很多好吃的。」
「大哥、大嫂,離恩科開考還有三個多月,是不是先把若懷和三妞的事辦了?我聽若愉說,三妞家裡有田地還有牲口,他倆早點成親,三妞的爹娘也能早點回去。」
「嬸娘,我妻子不是廚娘。」衛若懷很突兀地說了一句。
二夫人噎住。「我、我又沒說什麼……」可惜她自己都不信。「我們家這麼多人,哪用得著你媳婦親自動手?」
「您知道就好。」衛若懷轉向他父親。
衛炳文性子古板,以前在吏部聽到同僚說笑,即便想融入其中也不知道該講些什麼才不尷尬;自從衛家的飯菜在京城出名後,每當小廝去給他送飯,不需要他開口,同僚就會圍上來和他閒聊。
起初衛炳文有些煩,後來有一次部裡遇到點事,某位和他關係一般的同僚提點了他幾句,末了很隨意地問他「衛大人晌午吃什麼」,衛炳文自認為沒什麼好隱瞞,反正等家人來送飯,大家都會知道,便回對方「糖醋里脊、紅燒小羊排」,孰料對方只是說了句「糖醋里脊好,開胃」,便晃悠悠地走了。
*欲知精采後續,敬請期待4/17上市的【文創風】627《妞啊,給我飯》3完結篇。