~第一章~地球被放鴿子的那一日
王安民曾從大他十歲的表哥口中,聽過一個近乎恐怖的戀愛故事。
有位青年答應要陪女友去逛街,但卻因為熬夜參加線上遊戲的攻城戰忘記此事,等到他成功拿下城池想起約定時,早已超過約好的時間整整一小時。
青年趕緊出門去,在兩人約好的咖啡廳外找到枯站一個半小時的女友。
他冒出一身冷汗,頻頻向女友道歉,深怕剛追到手不到一個月的女孩會甩頭離去。
而出乎青年意料的是,女友沒有生氣,她只是微笑注視遲到的愛人,沒有任何動怒的跡象。
「妳……妳不生氣嗎?」青年小心翼翼的問。
「你已經有好好道歉了,我怎麼會生氣呢?」
女友笑盈盈地回答,舉起手戳戳男友的臉頰,「不過,雖然你誠心懺悔了,遲到就是遲到,我要懲罰你喔。」
「什麼懲罰?」
「讓我重重掐一下好不好?」
『重重』兩個字讓青年猶豫,不過女友的笑容是如此甜美,輕戳自己臉頰的手又如此纖細,就算是重重一掐應該也無妨吧?
「沒問題,我讓妳掐一下。」
青年點頭,看著女友的手從臉頰往下滑,抓住他的胯下重重一掐。
……然後青年的蛋蛋就爆掉了。
在青年因劇痛而失去意識前,耳朵最後捕捉到的聲音,是他溫柔女友的怒吼:「居然讓老娘等上一個半小時,老娘的老爸都不敢讓老娘等這麼久!」
王安民一直覺得那只是單純的都市傳說,雖然因為打遊戲遲到一個半小時相當過分,但因此就氣到單手將男人的重要器官掐毀,怎麼想都太誇張了。
至少,在王安民站在紐約中央公園的草地上,瞧見右手邊白髮綠斗篷的小女孩露出『再不來老娘就掐爆你的蛋蛋』這種恐怖表情前,他一直以為這個故事絕對是表哥亂編的。
他、上官蒼嵐、克莉娜娜、雷恩、巫希、朵露和蓋雅七人,為了新一輪的泰利耶之戰,使用星咒術『筋斗翻』飛越太平洋,從社區公園前往紐約中央公園。
他們本以為對手會先到達比賽地點,沒想到他們降落後只看見晨跑的男女和幾隻鴿子,沒有任何外星人的蹤跡。
「對方也許是路上有所耽擱,或是還在探查地形,等一會就會出現了。」
雷恩如此安撫錯愕的朋友們,拿出預備好的麵包、飲料分給飢腸轆轆的青少年,然後抓著巫希到林蔭下做暖身運動。
而眾人從一面吃飯、拉筋,一面擔心對手突然從天而降,到一面喝茶、對練,一面疑惑對手怎麼還不從天而降,到最後開始懷疑自己是不是記錯日期。
不過會這麼懷疑的只有人類,星球並不會質疑自身,只會對遲到者發怒。
「該死的外星蟲子,居然給我遲到了五千零五十七八九十秒,十六個泰利耶參賽者中,就這一個給我遲到了五千零六十五六七八九十秒……」
白髮小女孩──蓋雅──咬牙切齒的低語,她明明站在陽光下,卻給人周遭一片漆黑,空氣品質急速惡化的錯覺。
不,考量到蓋雅的真實身分,這些變化很可能不全是錯覺。
蓋雅是地球的意識代行體,也是泰利耶之戰的裁判與獎品,外表看似九歲可愛孩童,但其狡詐、惡劣、毒舌與對可樂的需求量卻過於常人,是王安民認識的人中『內容物與外表標示不符』名單中的第二名。
「六、五、四、三、二、一,超過九十分鐘。」
站在蓋雅左側的金髮青年──雷恩──出聲:「蓋雅大人,是否要按照規則,將迪康芬帝國的代表視為棄權?」
雷恩是泰利耶之戰的地球方騎士之一,平時是位彬彬有禮、金髮藍瞳的英俊紳士,有著嚴謹溫和的好性格,不過一旦披上名為『羅恩格林』的有翼戰甲,就會露出獠牙將一切進犯者撕裂殆盡,是至今勝場數最多的騎士。
「棄權?棄權是棄第一回合,還是整個比賽都棄權了?」
綁包包頭、紅眼黑髮做女僕打扮的女子──朵露──在蓋雅開口前詢問。
她是此處七人中唯二的外星人,穿著打扮像個標準的英式女僕,還擁有傲人上圍與賢淑的臉龐,但她其實不是僕人,而是服侍范雅皇族的武器與護衛。
「我記得是第一回合,如果遲到超過九十單位的地球時間,參賽者將無條件喪失該回合的參賽權與勝利資格。」
在朵露斜前方,擁有明媚翠眼、華麗棕長髮的嬌美少女──克莉娜娜──回答。
克莉娜娜就是朵露所服侍的范雅皇族,繼承順位第十四位的公主殿下,過去以泰利耶之戰參賽者的身分來到地球,現在則以雷恩的徒弟、王安民與上官蒼嵐的同學的身分在地球學習。
附帶一提,克莉娜娜與朵露這對主僕有個共同的毛病,一緊張就會將真心話脫口而出。
「第一回合也好,整個比賽也罷,這裡的無線網路收訊實在太差了,我們能不能換個地方等?咪酷酷的演唱會生放送要開始了啊!」
王安民左邊的少年──上官蒼嵐──吐出與現場氣氛,還有自身外貌有極大落差的話語。
上官蒼嵐是王安民的同班同學,擁有學園王子般的俊美臉龐、高且結實的身材,還是青湖高中的不動第一名,但內在卻是隨時可能被警察抓去關的重度阿宅兼蘿莉正太控,是王安民心中『內容物與外表標示不符』名單中的第一名。
上官蒼嵐之所以會處在這群外星人、地球與地球騎士之間,是因為他是構成地球騎士的要素之一──「生之錨」。
生之錨是將騎士固定於現世的普通人類,而上官蒼嵐所固定的騎士,此刻正靠坐在他腳邊。
「第一回合也好,整個比賽也罷,這裡沒有食物了,巫希餓了巫希想要吃飯!」上官蒼嵐的地球騎士──巫希──嘟著嘴,模仿生之錨的語句抱怨。
巫希與雷恩同為騎士,但是外貌、性格和氣質完全不同,橘髮橘眼穿道士服的巫希看上去不超過十歲,腦子裡只有玩、吃和撲倒或偷襲自己的生之錨,是隻不看氣氛情況的惹禍小貓。
「你都已經把自己、蒼嵐和我一半的麵包吃掉了,肚子還會餓啊?」王安民低語。
他是個隨處可見的眼鏡少年,外表大眾性格大眾成績大眾,除了認識前後左右這一票非人哉、外星人和變態紳士,以及擔任雷恩的生之錨外,沒有其他特殊之處。
「家裡還有食物,熱一熱、處理一下就有晚餐了。」
雷恩轉向蓋雅問:「蓋雅大人,我想迪康芬帝國的代表應該不會來了,再等下去只是虛耗時間,要不要先回去,等待迪康芬帝國代表的解釋?」
「……」
「蓋雅大人?」
「……遲到就算了,居然還放我鴿子!」
蓋雅雙肩顫動,掐爆手中的可樂罐,在地震之中怒吼:「該死的鐵皮外星蟲!你們!通通陪我去喝一杯洩憤!」
※※※※
王安民深深覺得,會因為蓋雅說『陪我去喝一杯』,就開始擔心與期待被拉進紐約的高級夜店,進行違反家規、校規與中華民國法律行為的自己,是個學不到教訓的白痴。
蓋雅才不會做那種事,原因倒不是她是個守法分子,地球哪會把家規、校規、中華民國法律乃至於聯合國憲章放在眼中?而是她一向樂於拉高他人的期待,再猛然一腳踩碎。
像是進入水上樂園給人『啾咪,我要穿泳裝喔!』的期望,結果卻全程以斗篷罩住泳衣;製作甜美如橘子糖的可愛小騎士,卻在小騎士不可告人之處放上……王安民不想回憶那個畫面。
總之,按照過去不堪回首的記憶,假如蓋雅把人帶到以時尚、名牌、時代廣場水晶球與慾望城市聞名的紐約,要求所有人陪她去『喝一杯』時,她絕對不會挑選能讓人聯想到時尚、名牌、時代廣場與慾望城市的夜店酒吧。
蓋雅只會把人帶到不時尚不名牌,跟時代廣場與慾望城市通通都沒有關係的店,比如麥當當。
王安民坐在印有巨大黃色『M』字的玻璃窗前,咬著口味與台灣麥當當差不多的漢堡,看著穿著打扮與台灣麥當當差不多的客人,聽著與台灣麥當當差不多的交談聲──不過是英語版,心裡只有一個感想……
「難得來紐約一趟,居然在麥當當吃早餐。」
上官蒼嵐吐出王安民的心聲,以手撐頭仰望窗外的天空道:「雖然我熱愛速食店的高能量補給品,但是麥當當光學校與社區附近就開了四家,好不容易非法造訪美國,至少讓我吃吃五十一區的員工餐廳啊!」
王安民因為朋友的最後一句話,差點被起司片、漢堡肉與麵包噎死。
「五十一區?」
王安民勉強吞下漢堡,轉頭瞪著坐在自己右側的友人道:「那是電影和都市傳說中的虛構組織,而且那東西在……堪薩斯州,距離紐約很遠啊。」
「不,五十一區在美國西部的內華達州,堪薩斯州在美國中部,那裡只有超人和他愉快的老媽。」
「西部……那不是比堪薩斯州還遠嗎!我們現在可是在美國東部的紐約州啊,拜託你要提也提近一點,好歹在同一州的店吧。」
「那就去偉恩大宅,如果我能把阿福煮的菜丟到面書上,雪月那個重度歐美宅肯定會嫉妒死我。」
「偉恩……你說蝙蝠俠他家嗎?蝙蝠俠住的是高譚市,高譚市根本不在地球上好不好!」
「不不不,高譚是紐約的別名,是平行世界的紐約,所以只要我們突破……」
「長島鬼屋。」
克莉娜娜截斷上官蒼嵐嚴重偏離現實的話,抓著熱飲杯皺眉道:「既然都到紐約,我想去長島鬼屋走走。」
「長島鬼屋?」王安民問,他隱約覺得這個名字聽著有點熟悉,卻想不起是哪間夜店或酒吧。
「那是間位於紐約州阿米蒂維勒區海洋大道112號上,屋齡兩百年的老房子。」
克莉娜娜從書包中抓出一張電影傳單,滔滔不絕的介紹:「是電影《陰宅》的原型,名列世界十大鬼屋之一,建造地點是處決印地安人的刑場,曾經發生過滅門血案,嚇跑過一對夫婦並且傷害前來驅魔的神父。」
「殿……」
「據說進入長島鬼屋的人,都會產生非常強烈的沮喪感,我覺得這是鍛鍊心智的最佳地點,我們今晚就去那?過夜吧!」
克莉娜娜興致勃勃的提議,鬥志與喜悅令她的雙頰微紅,翡翠大眼也閃閃發亮,看起來相當惹人憐愛。
可惜,少年們沒心情欣賞公主殿下的可愛容姿,因為他們全被克莉娜娜的說明給嚇到凍結了。
王安民與上官蒼嵐這對外貌性格、天資家世截然不同的好友,有一個難以啟齒的共同弱點──他們都非常怕鬼故事。
「一起去吧!」
而不知道朋友弱點,而且非常喜歡鬼故事的外星公主,此時正滿臉期待地注視著兩人。「一定會很有趣,太陽下山……不,現在就過去吧!」
王安民與上官蒼嵐不約而同往窗邊退,而就在兩人不知該維護尊嚴還是保護性命時,意外的援軍出現了。
「巫希投五十一區一票!」
巫希高舉雙手,看著坐在對面的少年少女喊:「這樣蒼嵐哥哥就有兩票,蒼嵐哥哥贏了!」
同側地朵露愣住兩秒,回神高聲道:「那我投長島鬼屋一票,殿下也有兩票,殿下沒有輸!」
「蒼嵐哥哥贏了!」
「殿下沒有輸!」
「巫希最喜歡蒼嵐哥哥了!」
「我一生都會侍奉殿下!」
王安民傻眼地看桌子對面的低層次爭吵,想阻止又不知從何下手,正感到棘手萬分時,耳邊突然傳來敲桌聲。
敲桌的人是一臉正經的上官蒼嵐,「朵露、巫希都停下來!你們這種爭執方式不會有結果,只是徒然製造噪音罷了!」
說的好蒼嵐!王安民在心中給上官蒼嵐一個坐墊,可惜他的心之坐墊才剛發出去,就立刻被對方推入火坑。
「要解決目前的窘境,我們就必須找公正第三者參與投票。」
上官蒼嵐轉向王安民嚴肅地問:「安民,你選五十一區還是長島鬼屋?」
王安民的腦袋停止運作片刻,放下漢堡錯愕地開口:「選、選什麼?你問什麼蠢問題啊!」
「才不是蠢問題,是決定我們前行之路的重大問題。」
上官蒼嵐逼近王安民,近距離盯著朋友的臉。「安民,我們都認識十幾年,從尿布、奶嘴、床鋪,到內褲、日記本、謎之帳號都是用同一組,你會支持我吧?」
「誰跟你共用過尿布、奶嘴、內褲了啊!還有謎之帳號是什麼?」
「安民。」
克莉娜娜從反方向呼喚王安民,繃緊肩膀目光筆直地凝視對方道:「我……我可是堂堂范雅星的皇族,才不需要你的贊同,一點也不需要,你投不投長島鬼屋我都不在乎,我可不會因此就動搖、傷心或生氣呢!」
翻譯:如果你不選鬼屋,我就哭給看你然後揍你!
王安民的額頭上冒出冷汗,還沒能做出任何回應,肩膀就被友人重重一拍。
「哈哈哈,安民你終於贏來人生第一場情感修羅場囉。」
上官蒼嵐愉快地道:「夾在心嚮往之的曖昧對象,與交往十多年的青梅竹馬之間的感覺如何?雖然我不是女孩非常可惜,但是我家的巫希是偽娘,你如果投我們一票,今晚巫希就陪你睡。」
「巫希和投蒼嵐哥哥一票的人一起睡覺喵!」巫希舉起右手,笑瞇瞇地吐出極度……不,根本就是讓人想歪的發言。
王安民扯著嗓子大喊:「你們兩個給我差不多一點,不要因為周遭都是聽不懂中文的人就亂說話!」
「一、一起睡覺?一起睡覺的意思是……」克莉娜娜的臉色轉紅,腦中顯然浮現眾多會被打上馬賽克的畫面。
「不不不不是你想的那樣,我們什麼事都沒做,蒼嵐那混蛋跟巫希那笨蛋只是開玩笑的,你別當真啊!」
「我(巫希)是認真的。」
「你們兩個給我閉嘴!」
王安民怒吼,眼角餘光捕捉到雷恩與蓋雅端著托盤走近,立刻轉頭朝自己的騎士投出求救目光。
雷恩愣了半秒,快步來到桌邊。「發生什麼事?」
上官蒼嵐與巫希比出右手異口同聲:「白色惡魔,你想去五十一區的員工餐廳……」
「還是長島鬼屋?」克莉娜娜與朵露也伸出左手接續問。
雷恩看看目光灼灼的四人,與一臉悽苦的自家生之錨,很快便釐清了他們的爭執內容,放下托盤嘆一口氣道:「我了解大家想去比較特殊、具當地特色的餐廳的心情,不過麥當當也有麥當當的優點,例如……」
雷恩的話還沒說完,身邊就冒出吸管空吸的聲音。
「又喝完了。」
蓋雅晃晃特大號可樂杯,轉身走向櫃台道:「我要去續杯。」
「……例如美國麥當當的可樂可以無限續杯。