數獨(NUMBER PLACE)約莫是誕生於四百多年前的美國,它的鼻祖是被稱為「Latin square(拉丁方陣)」或「magic square(魔術方陣)」,這種在所有直向、橫向、對角線的行列裡,被依序填入1~n數字的益智遊戲。
這種數獨遊戲除了延續其鼻祖的對角線規則之外,取而代之的是將宮格限定在9×9的宮格數裡,同時還加入了「在3×3的格子裡各填入1~9其中一個數字,並且不重複」這項條件。根據這項劃時代的創意,數獨題目的變化性與遊戲的廣度都有了飛躍式的增進。
另外,在日本數獨遊戲中,數字對稱性的配置是一項不成文的規定,而在沒有這項限制的歐美數獨遊戲中,則幾乎是沒對稱性可言,這項差異或許也是因為製作者的審美觀不同而產生的。