我們如何丈量世界？

1公斤到底有多重？1公升到底有多少水？

1秒鐘到底有多久？是翻過一頁書的速度，還是地球轉動0.463公里？

在使用單位之前，我們是否應該先了解單位，例如，1公尺為什麼是現在的1公尺呢？

我們總是丈量著周遭的一切，從拇指的寬度到腰圍的寬度，從交通工具的速度到時間的速度，從巧克力的價值到金錢的價值。度量對日常生活的影響比我們意識到的更大、更廣、更深。但是誰決定了我們的測量方法與準則呢？他們又是為什麼／憑什麼訂立了這樣的標準？

為什麼1分鐘有60秒而不是10秒？

１英里的距離有多遠，得看你從哪裡出發？

測量山的海拔高度還要看月分選日子？

為什麼穿著高跟鞋的女生比大象更危險？

我們早就習慣了生活中的各種單位，1公分就是1公分，1公尺就是1公尺，有什麼好研究的？如果你願意探究下去，就能從看似理所當然的事物中發現意想不到的趣味。至少，看完這本書，你不會再以為格陵蘭的面積和非洲一樣大了。

作者簡介

格瑞姆．唐諾 Graeme Donald

職業作家，出版過多本解釋歷史、單字意義以及流行誤解的書籍，並且為多家報刊專欄撰文。他在《今日報》（Today）撰寫單字起源專欄已超過十年，著有《當地球是平的》（When the Earth Was Flat）、《科學家的偶然》（The Accidental Scientist）、《利用廁紙學新知》（Learn on the Loo）等書。

譯者簡介

薛浩然

澳門僑生，畢業於台灣大學中國文學系、中英翻譯學程，現居北京，從事語音識別方面工作。譯有《國際記憶冠軍的編碼器》等書。