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村上春樹之後，最受世界文壇矚目的日本作家
鼓譟不安的鮮烈激情 穿透生死的澄澈嗓音
從錄音帶流露出的聲音有的一絲不苟，有的斷斷續續，有的滋潤飽滿，有的悠揚坦誠，有的很像我很久以前死去的奶奶。
優秀的男人因為一個賣古怪布偶的老頭而成為眼科醫生；喪偶的婦女因為與標槍男孩相遇而得到生存的勇氣；在B談話室參加的各種聚會，成了文字校對工決定開始寫作的契機……
八名日本觀光客到南美旅遊時，被反政府游擊軍劫持、監禁。當地政府派出營救部隊與游擊軍對峙多日，攻堅時卻引爆炸彈，人質不幸全數死亡。為掌握敵軍狀態，政府軍暗地將竊聽器藏在國際紅十字會的食物中，送進人質營。
竊聽過程中，看似平靜的人質們，到了晚上卻會大聲朗讀。八個夜晚、八位人質、八個故事，每一則故事對朗讀者而言，都是生命的轉折點，也是他們人生記憶最深刻的經歷。
真希望朗讀會可以永遠持續，於是，人質就可以安全。
和我原本的任務相矛盾的祈願，不時浮上心頭，令我不知所措。
我慌忙趕走邪念，更用力地把耳機緊貼著耳朵。──（政府軍士兵。二十二歲。男性／透過Y•H的口譯播送）
素人試讀分享
《人質朗讀會》中，作者將迎接死亡的態度與活著這件事做了緊密的結合……人生不過生與死，中間的活著，卻顯得無比漫長。造物主認真地製造了一個名為世界的遊樂場，我們都應該像扔標槍的少年，堅定無比的在每次輪迴中將自己的人生筆直地拋出。－（金融業。三十歲。男性／正在習慣憤青變糞中的自己）
我們隨時都有可能成為這世界的人質。這麼想著的時候，好像就莫名地安心起來，不用汲汲營營去想未來的事，只要做著當下自己該做的，想著過去的人生教導出自己的想法，在生命的盡頭也可以這樣堅定的朗讀著自己的故事，就像小川洋子的人質如此無所畏懼。－（藥師。二十七歲。女性／休假日的下午）
本書最令我印象深刻的是〈B談話室〉，我和故事主角一樣十分在意坐在櫃檯的女人，似乎是冥冥之中的引力將他帶進B談話室。我內心中藏著一則從沒告訴任何人的故事，看著B談話室裡的人訴說自己無論是興趣、開心的事、悲傷的事，透過語言抒發情緒而得到認同、安慰、鼓勵，我也想說出藏在心中的故事。－（高三生。十八歲。男性／享受最後一段穿學生制服的時光）
我是一名體育老師，白天忙於上課，放學時間協助帶隊練球，只能透過睡前時段，窩在棉被裡，開著小檯燈看這本書。很巧的是，書中的八位小人物，也是在這般寧靜如水的夜裡朗讀故事。看這本書的幾個夜晚，我身歷其境地進入人質們的讀書會，在暈黃的夜燈下，聽見文字傳出的細語呢喃，「看著看著」轉而變成「聽著聽著」，我彷佛也坐在那狹小的監禁室裡，打算朗讀出屬於我自己的小人物故事。－（體育老師。二十五歲。男性／帶隊比賽中）
每個人質，都在述說他們一生中，與「某個人」和「某件事」的短暫相遇。這些事件不在他們預期當中，乍看之下，這些人的故事在我們眼中也不甚具張力。然而，回想起自己一路走來的生命中，曾經讓我做了幾次抉擇的處境，我自己深深感觸到的是，很多改變你生命的事件，往往作用在一個平靜無波的瞬間。看完這本書，我忍不住問自己「妳的生命，曾經有發生過這樣的故事嗎？」－（研究員。三十二歲。女性／分析數據中）
平凡如我輩，一輩子也不會成為大人物，可能做過幾份工作，有一些朋友，一個家庭。有起有落的日子裡總有那一兩個不平凡的時刻，雖然我們當下可能沒有意識到，但好些年後終將發現，人生裡面這一兩個特別的結點，輕柔地改變了我們，從此走上完全不一樣的一條路。－（牙醫。二十四歲。男性／總在平凡與不平凡間辛苦地苦惱著）
當自由無端被剝奪，自己的性命隨時可能因為一場無法插手的談判破局而提前中止，小木屋中八名人質最恐懼的恐怕並不是意識的中止，而是「我」這個人是否就此毫無份量地消失。於是，述說一段關於自己生命的敘事無疑是對死亡的反擊，是自己確實存在這個世界上的證據。一反我們想像的是，值此性命交關之際，這些人質往往是在最看似瑣碎、微不足道的生命事件中獲得了確認，確認自己曾經以某種獨一無二的狀態存在這世界上。－（品牌策略顧問。三十七歲。男性／正在重拾生命中的熱情）
小川洋子筆下，八位喪命的人質，回顧各自生活經驗的片段，看似不相干的個人過去，都隱含著「學習面對死亡」。如果在我自己臨死之際，會回想起哪一頁生命切片呢？－（自由工作者。三十五歲。女性／正在計劃下一趟旅行）
小川洋子過去的作品給人一種行走在陰暗潮濕山洞的氛圍，或許她會點一根蠟燭給你，看得見希望但卻感受不到熱度。而現在，在山洞中走了許久之後，《人質朗讀會》已經到了接近出口的地方，終於有陽光照亮了一部分幽冷的泥濘地。－（編輯。二十五歲。男性／坐在書桌前校對書稿）
文學的目的在於瞭解人性，讀了越多小說，反而增加專業領域上的多樣面貌的觀察。 作者是小川洋子，經常閱讀日本小說的讀者應該都聽過，但對於其他閱讀大眾，其名氣自然不如村上春樹、宮部美幸或東野圭吾那麼響亮。如果想要一窺小川洋子的作品所編織的人性架構，應該先從《博士熱愛的算式》和《祕密結晶》這兩本書開始，想要進一步深入小川洋子的文學世界再接著閱讀《貴婦人Α的甦醒》 很難清楚地定位小川洋子這位作家，她的作品用字遣詞稱不上華麗，文風屬於冷峻型，講故事的語調總是平淡，大多帶有奇幻與寓言味道，不熟悉小川洋子的讀者剛開始讀她的書一定會被虛虛實實的故事橋段搞得一頭霧水，總是無法釐清楚虛幻的想像和故事主軸之間的關係。 不過，本書《人質朗讀會》顯然無法超越作者的昔日作品，故事大綱如下： 「八名日本觀光客到南美旅遊時，被反政府游擊軍劫持、監禁。當地政府派出營救部隊與游擊軍對峙多日，攻堅時卻引爆炸彈，人質不幸全數死亡。為掌握敵軍狀態，政府軍暗地將竊聽器藏在國際紅十字會的食物中，送進人質營。 竊聽過程中，看似平靜的人質們，到了晚上卻會大聲朗讀。八個夜晚、八位人質、八個故事，每一則故事對朗讀者而言，都是生命的轉折點，也是他們人生記憶最深刻的經歷。」~~節錄自本書的宣傳文案~~ 小川洋子的作品中經常提到被挾持的人質，除了本書之外，她另一本作品《米娜的行進》中也有慕尼黑奧運的人質事件的故事，人質意味著面對死亡陰影，意味著身處於封閉的孤獨環境，確實有其張力所在。 故事中八名被挾持的觀光客和一名當地埋伏的警探，一共有九個人，九個人在死亡威脅下娓娓道來個自人生中難忘的回憶，作者想要創作療傷氣氛的企圖相當明顯，只是，個別的故事實在太過於平淡、抽離與過於無聊，對我而言，實在找不出這九個人人生中的無聊故事和人質事件所營造的張力有什麼關聯，也許是自己的閱讀資質過於駑鈍所致吧！ 本書和作者其他作品如《祕密結晶》、《博士熱愛的算式》和《抱著貓與大象一起游泳》相比遜色不少，我猜想作者或者想要安排面對死亡與回憶成長之間的落差來告訴讀者什麼弦外之音，只是完全沒有讀出些許證據來支持這種安排，小川洋子過去的作品中經常有死亡或消逝的情節，如《抱著貓與大象一起游泳》的大象最後終究死去，《米娜的行進》的河馬最終也是死去，《祕密結晶》更是以消失的人事物當成故事核心，這類話題很不好處理，一旦處理不好，不是淪為推理小品就是過於平淡而失去閱讀焦點。 雖然本書的精彩度不如預期，但不至於讓我失去對小川洋子的信心。