宛如蛇蠍（向田邦子凝視愛與欲之書．生前最後一年問世作品．繁體中文版首度登場）

1

男人不論到了幾歲，拈花惹草的願望似乎永遠都不會消失，但若想把願望真正付諸實行的話，卻又是另一回事。年輕時早已身經百戰的情場老手，或許另當別論，而大半輩子都平穩度日的男人，就不可能那麼輕易地陷入情網。一個年歲不小又正經八百的男子陷入自己的性幻想時，旁人看他那種戰戰兢兢、鬼鬼祟祟的模樣，除了可笑之外，實在也想不出其他形容詞……

古田修司就是這類可笑男子當中的一人。

此人今年五十三歲，在東京的澀谷一家中堅鋼鐵公司上班，現已坐上主管的位子，在第二資材部擔任部長。他家位於松濤，是父母留下的老屋，全家共有四人──除了修司以外，還有妻子兼子、二十三歲的女兒鹽子、大學生的兒子阿高。家庭生活算是很平穩的，家家都會出現的小吵小鬧雖然從沒斷過，但到目前為止，也沒有發生過動搖家庭基礎的重大意外。

然而，修司現在卻暗中打著主意，想跟部下宮本睦子來段婚外情。睦子的年齡其實跟他女兒差不多，而他之所以產生遐想，是因為睦子主動來找他商量自己的私事。

睦子今年二十七歲，是個沉默寡言、個性陰暗的女孩，臉蛋倒是長得挺漂亮，卻因為從不化妝，所以臉色看起來很糟，衣著也是低調又土氣，整天坐在打字機前，一語不發地默默打字，老實說，修司以前幾乎從沒注意過她的存在。

但從睦子找他共進晚餐，傾訴私事的那晚起，修司對她的看法改變了。當睦子用她溼潤的雙眼凝視修司，並娓娓道出自己的身世時，修司覺得她簡直變成了另一個女人，跟在辦公室的時候完全不一樣。

睦子家出生在單親家庭，母親體弱多病，原本說好要娶她的男人，最後卻背叛了她。所以睦子打算做到年底辭職，然後到阿姨的酒吧去幫忙。她找修司請教的，就是關於這件事的看法。

修司原本就是為人方正、做事認真的老好人，他專心聆聽著對方傾訴，不知不覺地，心中竟對睦子生出一股愛意。不，也不必說得那麼好聽。其實，根本算不上愛──就是滿腦子都被一種「想跟她睡」的欲望占領了吧。

吃完晚飯，兩人又連跑幾家酒吧，喝了好幾攤，最後才醉醺醺地相互挽著臂膀，漫步在暗夜的路上。修司以前從沒有過這種經驗，這是他出生以來，第一次跟自己的部下一起挽手漫步，而且還是個年輕女孩。眼看睦子緊倚自己的手臂，鼻中不斷呼出溫熱的氣息，修司變得更大膽了，情不自禁地擁住睦子的肩膀。

──現在開口的話，不論天涯海角，她都會跟我去吧？

再過兩個月，睦子就要辭職了。就算今晚發生了什麼，也不會留下後患。這念頭雖然有些卑鄙，卻令修司的膽子變大了。

但可悲的是，他從來都沒有外遇的經驗。儘管機會從天而降，究竟該從哪裡著手，他心裡真是一點概念也沒有。怎樣才能把她帶到旅館去？到了旅館之後，又該怎麼做？最重要的是，愛情旅館究竟要花多少錢？

修司偷偷把手伸進上衣內袋。摸到皮夾時，他不禁嘆了口氣。真是做夢也沒料到自己會遇到這種情況，所以剛才把錢都花在吃飯和喝酒了。現在就連回家的計程車錢，都不知夠不夠呢。

修司暗自嘖了一聲。但是，心底的某個角落卻又同時鬆了口氣。

他懷著複雜的心情把睦子扶上計程車，又從自己所剩不多的錢包裡抽出幾張千元鈔票，塞進睦子手裡。兩人又約好下週再出來幽會，之後，修司便目送汽車逐漸遠去。

車子剛消失在黑暗裡，修司立即使出全身力氣，朝向車站奔去。他感覺身體像鉛球一樣沉重，因為全身長滿贅肉，而且又喝了酒，簡直就像要當場窒息了似的。但儘管如此，他終於趕上最後一班電車。而他這輩子唯一的外遇，也只好以未遂告終。

接下來的一星期，修司每天都處於神不守舍的狀態。他的座位在辦公室靠近內側的位置，睦子的座位則在門口的角落，從他的位子望過去，睦子坐在他的左側。一天當中，他也不知把視線從文件裡抬起多少次，總是在頻頻偷看睦子。那雪白的頸項和胸前，就像在誘惑他似的，不斷閃出妖冶的光芒。

一星期的時間像長了翅膀似的一閃即逝，很快就到了他們第二次約會的日子。這天從一大早起，修司整個心思都不知在想些什麼，根本沒法專心工作。好不容易等到午休時間，他立刻奔向公園大道去挑選餐廳，因為他希望事先選好一間氣氛完美、價錢又不太貴的飯店。但他對年輕女孩的喜好可說是一竅不通，走在路上東張西望，忙了半天，最後才在「巴而可」後面發現一間品味不錯的法式小餐廳。套餐每人定價五千元。他掏出記事本，把店名、電話號碼、套餐的價格記下來。

修司的身材高大，體格魁梧，滿臉嚴謹正直的表情，天生就像擔當重任的大人物。然而，這位大人物現在卻畏首畏尾地縮著身子，一面斜眼偷窺四周，一面彎腰鑽進小巷。接下來，他該去物色愛情旅館了。旅館門口的價目表躍入眼簾，他迅速地瞥了一眼，開始在腦中打起算盤──餐費、計程車費，還有旅館費……

1

男人不論到了幾歲，拈花惹草的願望似乎永遠都不會消失，但若想把願望真正付諸實行的話，卻又是另一回事。年輕時早已身經百戰的情場老手，或許另當別論，而大半輩子都平穩度日的男人，就不可能那麼輕易地陷入情網。一個年歲不小又正經八百的男子陷入自己的性幻想時，旁人看他那種戰戰兢兢、鬼鬼祟祟的模樣，除了可笑之外，實在也想不出其他形容詞……

古田修司就是這類可笑男子當中的一人。

此人今年五十三歲，在東京的澀谷一家中堅鋼鐵公司上班，現已坐上主管的位子，在第二資材部擔任部長。他家位於松濤，是父母留下的老屋，全家共有...