《現代文學》雜誌於一九六○年由臺大外文系南北社同學白先勇、王文興、陳若曦、歐陽子等人創辦,其後臺大中文系新潮社同學加入,合衷共濟、共同努力,成為影響臺灣文壇最重要的雜誌,也為當時尚為新銳的作者們,披露了許多甚具實驗精神與風格創新的好作品,互相激盪,蔚為風潮……
白先勇教授在遠離母校多年之後,於二○○八年應邀返回臺大擔任文學院特聘講座教授;柯慶明教授則自加入《現代文學》始,一直留校服務迄今。二人決定編一套選集,並希望由臺灣大學來永久發揚、推廣,當時勇於創發與互相激盪的文壇盛況,遂決定交由臺大出版中心編輯出版。目前編成的《現代文學精選集》共五冊,分別為小說三冊、散文與詩各一冊。
本書為《現代文學精選集》小說(Ⅲ)共收錄十二位作者、十五篇文章,分別為:白先勇(白黎)〈玉卿嫂〉,蔡文甫〈黑色的星光〉,陳映真〈將軍族〉,姚樹華〈天女散花〉,李昂〈辭鄉:鹿城故事之一〉、〈西蓮:鹿城故事之二〉、〈水麗:鹿城故事之三〉,嚴〈塵埃〉,馬森〈海鷗〉、〈母與女〉,宋澤萊〈漁仔寮案件〉,李渝〈返鄉〉,黃凡〈人人需要秦德夫〉,洪醒夫〈憤怒〉,楊明顯〈曉陽〉。