明朝那些怪事兒之（8）：先下手為強

一場針對秦堪的陰謀開始了。

朵顏使節巴特爾打傷禮部官員其實是為了覲見大明天子，化外蠻夷有他們的小心機，屢屢請求禮部安排，而禮部衙門卻推諉拖拉，巴特爾急了，於是想出這麼個法子來，打傷禮部官員，事情一鬧大，皇帝不見也得見了。

可惜蒙古漢子的這點小心機在大明官員眼裏實在不夠瞧。幾乎人人都清楚巴特爾為何要這麼做，於是禮部尚書張升向朱厚照稟報事情始末時，輕描淡寫就把這事揭過去了。

朱厚照以為只是尋常的小事，根本沒放在心上，巴特爾人也打了，牢也坐了，想見皇帝的願望卻仍舊無法實現。

事態已脫離了巴特爾的預料，而且越來越失控，從動手打人開始，他便落入了有心人的眼裏，逐漸成為了一顆棋子。

第二天，司禮監給詔獄下了條子，一名小宦官手執劉瑾的手令，將巴特爾從詔獄放了出來，當著詔獄牢頭禁衛的面，大聲叱喝訓斥了巴特爾幾句，然後揚長而去，巴特爾悻悻罵了幾聲，也跟著走出了詔獄。

半個時辰後，當巴特爾在京師街頭閒逛時，洶湧擁擠的人群中，一柄雪亮尖銳的匕首刺進了巴特爾的胸膛。

街市大亂，消息傳到禮部，張升慌神了，急忙報上順天府，事關外邦，立刻引起了錦衣衛、東廠和西廠的注意，消息越傳越快，數個時辰之後，整個朝堂都知道了。

朵顏三衛雖在韃靼瓦剌的壓迫下走匿邊塞，勢力遠不如明初，然而畢竟也是名義上的大明藩屬，朵顏的使節在京師無故斃命，頓時令朱厚照和大臣們緊張起來。

如今的朵顏衛都督同知花當是朱厚照剛登基時正式冊封的，花當的祖先濟拉瑪是成吉思汗麾下最英勇的大將，傳到花當已是第七世。花當其人性格英武且暴虐，現在花當派往大明的使節被殺，無論是何種原因，對花當來說都是奇恥大辱，以花當的性格必然會興兵報復。

戰爭，彷彿一瞬間便降臨到大明。

乾清宮裏，朱厚照正在大發脾氣。朱厚照尚武，好戰，但他不喜歡這種盲目的冤枉的戰爭，這讓他心裏彷彿憋著一團火無處可洩。

「煌煌大明皇都，一個外邦使節說死便死了，朕的正德朝便是這般氣象麼？」朱厚照怒道。

劉瑾神情惶恐地連連躬身：「陛下息怒，保重龍體，為這點小事生氣不值當……」

「小事？」朱厚照扭頭過狠狠瞪著劉瑾：「那個叫巴特爾的使節一死，我大明遼東馬上要打仗了知不知道？這能叫小事嗎？劉瑾你這老貨，朕要你處置巴特爾打傷禮部官員一事，剛出詔獄他便被人刺死，你便是這麼給朕辦差的？」

劉瑾惶恐道：「老奴委實不知，打傷禮部官員本來事情不大，老奴琢磨著嚴厲訓斥幾句，叫那化外番邦守點規矩便是了，誰知他竟被刺死了呢……」

朱厚照氣道：「現在怎麼辦？這消息瞞不住，朵顏的花當過不了多久便知道，屆時他若興兵，外使被刺本就心虛，我大明王師師出無名，忍讓又不甘心，受苦的還是朕的邊鎮軍民。劉瑾，你趕緊給朕拿個章程。」

「是，陛下……」劉瑾嘴角一勾，隨即道：「老奴以為當務之急，必須儘快派欽差大臣趕赴遼東，一邊整肅遼東邊軍備戰，一邊向花當解釋始末，若花當聽得進解釋，此戰可免，皆大歡喜。若他聽不進去，我大明便只能迎面一戰，禮數咱們大明已盡到了，管教其他藩屬臣國無話可說，若迎戰朵顏，有個陛下信任的臣子在遼東督戰，勝望更大。」

朱厚照凝神思索片刻，終於點點頭：「不錯，這話在理。先禮而後兵，使節被刺是咱們不對，先派人給花當賠個禮；若賠禮也不能解決此事，那麼，要戰便戰，我大明在遼東陳兵十萬，還怕他朵顏區區五六千戶的部落嗎？」

「問題是，遼東之行凶險莫測，朕派誰去呢？」

劉瑾做了半天鋪墊，等的便是這句話，聞言急忙道：「此行關乎國威，必須是陛下最信任的臣子，老奴有心為陛下分憂，奈何老奴身殘之人，此去邊鎮未必能服眾，老奴死不足惜，就怕壞了陛下的大事，老奴萬死難辭其疚。」

朱厚照想了想，道：「苗逵不是在宣府督軍嗎？就派他去一趟遼東便是……」

劉瑾苦笑道：「苗逵確實頗具才幹，且為人英勇，但是陛下，他……也是太監呀。」

朱厚照氣道：「那還能派誰？難道派朝堂裏那些文官去嗎？他們一個個炮筒子脾氣，去了遼東幾句話一頂，打不起來的仗都能打起來了。」

劉瑾目光一閃，陰笑道：「陛下難道忘了秦堪？他可是您最信任的臣子呀。」

朱厚照一呆：「秦堪？他，他辦事倒漂亮，朕從沒見他辦差過一件事，可是……遼東那地方太亂，他一個文弱書生……」

「陛下，我大明立國之後，歷來便是文官兼管武事，此去遼東關係重大，秦堪是您最信任的臣子，況且秦堪是三品武官，又是秀才出身，可謂文武兼備，陛下您試想想，整個朝堂的大臣用篩子篩了又篩，有比秦堪更合適的人選嗎？」

朱厚照眉目間有些意動，卻仍沉吟猶豫。

劉瑾又道：「陛下不是一直想給秦堪封爵嗎？朝中那些老頑固死活不答應，蓋因我大明立國之後賜爵極吝，非開疆闢土，挽扶社稷之功不能封爵，如今大明處處太平，哪有開疆闢土的機會？若秦堪一生不得封爵，不僅是他，陛下您心裏恐怕也非常遺憾。」

朱厚照兩眼漸漸放出光亮。

「陛下，此去遼東正是一個封爵的好機會呀，若秦堪能說服花當息兵，免去一場生靈塗炭的戰事，正是大功一件，就算不能說服花當，大明邊軍與朵顏之戰不可免，有秦堪在遼東督戰，但有一場小勝，陛下可就此大做文章，秦堪被陛下封爵也就順理成章了……」

朱厚照眼睛越來越亮，最後一拍大腿笑道：「好主意！秦堪辛苦跑這一趟，回來朕便封他一個國公，看那些文官們有何話說，不答應？不答應你也去邊鎮給朕打一場勝仗試試？」

劉瑾呆了一下，嘿嘿乾笑不已。就算打一場勝仗也只不過是小勝，想封那傢伙為國公？文官們非一個接一個撞死在金殿不可。不過朱厚照正在興頭上，而且顯然已聽進了劉瑾的讒言，此時此刻劉瑾自然不會點破朱厚照天真的幻想。

朱厚照越想越覺得合適，至於此去遼東的凶險，朱厚照並未看得太重，說到底，遼東是大明的疆境，朵顏三衛名義上仍是大明的藩屬，而且自成化年開始，朵顏三衛受韃靼瓦剌打壓，三衛愈發勢弱。從內心潛意識來說，朱厚照是個很自信或者說自負的皇帝，他不太相信朵顏三衛敢反大明。

「來人，速宣秦堪入宮。」

一覺睡醒，一道晴天霹靂便狠狠劈在秦堪頭上，秦堪只覺耳朵裏嗡嗡作響，血糖指數超標。

乾清宮內，朱厚照一臉得意地瞧著他，彷彿給了秦堪一個天大的便宜，甚至連姿勢都擺好了，等著秦堪納頭便拜，叩謝皇恩既浩又蕩。

劉瑾在一旁給朱厚照殷勤地扇著扇子，不時側過頭瞧一眼呆若木雞的秦堪，咧嘴一笑，笑容森然可憎。

「要臣去……遼東？」秦堪不敢置信地問道。

「正是，秦堪，朕派你去一次遼東，可是給你機會攢升官的本錢吶。」

「陛下，臣沒想過升官呀……」

「不升官也要封爵，官職是給你一個人的，爵位可是留給你子孫後代的，你不去遼東掙一份功勞，朕如何給你封爵？」

秦堪張了張嘴，卻說不出一個字，只覺滿嘴苦澀。

劉瑾收起扇子遞給小宦官，走到秦堪面前笑瞇瞇地道：「陛下派秦帥去遼東可全是一番好意，一則為陛下分憂，與朵顏衛都督同知花當化解干戈，二則陛下也是為了秦家的子孫考慮，有這麼一份功勞墊底，將來封侯列公，世襲罔替，秦家可不就風光起來了麼？秦帥可莫辜負陛下這番好意呀。」

秦堪冷眼朝劉瑾一掃，心中頓時明白了。這必是劉瑾出的主意，今日上午秦堪便已聽說朵顏使節被刺死於京師街頭，這事透著蹊蹺，進宮後聽劉瑾說了這番話，秦堪便知與劉瑾脫不了關係，他隱隱感到一個陰謀朝他逼近。

朱厚照笑道：「行了，就這麼定了，這事兒朕只能派你去，換了旁人不放心，等你回來，朕再給你封爵，你有什麼需要儘管說，朕一定答應。」

秦堪忽然伸手勾過劉瑾的肩，語氣沉痛道：「陛下，臣與劉公公情同手足，一日不能相離，臣此去遼東別無所求，只求帶劉公公一同上路。」

劉瑾彷彿被狗咬了一口似的猛地跳開老遠，一臉驚恐道：「不關我的事！」

原本以為自己已經躲開了麻煩，沒想到卻又與麻煩迎面撞上，撞得鼻血長流。秦堪死活沒料到，那個代表著超級大麻煩的朵顏使節終於還是與他扯上了關係。

不知劉瑾給朱厚照進了什麼讒言，瞧朱厚照的模樣，似乎非常希望他去一趟遼東。

劉瑾的表情很驚恐，看來他完全不認同秦堪所說的「情同手足」，秦堪臨死拉墊背的計畫落空了。很遺憾，既然劉瑾這麼不講究跟他撇清了情同手足的關係，秦堪只好退而求次。

今日的情形，去遼東已成定局，不可更改了，拒絕只會令朱厚照失望，失望會令友情疏淡，秦堪如今的本錢其實和劉瑾是一樣的，他們唯一所憑藉的只有朱厚照的寵信；若失了寵信，秦堪的下場恐怕好不了，那些文官們會撲上來把他撕成碎片。

「陛下，既然劉公公不願和臣一同上路，臣還有一求。」

朱厚照笑道：「你說。」

「臣是欽差，代表的是皇上和朝廷，必要的儀仗肯定不能少；除此之外，臣還想把那正在訓練的五百新兵帶上，以壯行色。」

朱厚照奇道：「那五百新兵不是才操練了兩個多月嗎？此去遼東若發生戰事，靠那些娃娃兵能濟甚事？朕還是將勇士營調給你……」

劉瑾眼中精光一閃，笑著插嘴道：「陛下對秦帥關愛若斯，秦帥真是好福氣，秦帥還是依陛下所言把勇士營帶上，萬莫逞強，遼東路遙多險，秦帥安危委實不能指望那五百新兵……」

秦堪心中冷笑，沉吟一下，點頭道：「既然陛下和劉公公堅持，臣卻之不恭，多謝陛下了。」

劉瑾聞言呆住了，臉色半青半紅，陰晴不定。

秦堪很理解他此刻的感受，以前自己嘴賤說錯話的時候，也很想給自己臉上扇一耳光略做薄懲的。

劉瑾還是不懂他啊，別人或許一激便中計，秦堪卻不一樣，激將法這東西對他無效，他從不打腫臉充胖子，隨和且從善如流，因為他知道英雄和莽夫的區別在哪裡。

朱厚照渾然不覺二人間已暗戰了一回合，聞言高興道：「如此甚好，劉瑾，著司禮監秉筆給朕擬道旨，就說朕意遣秦堪為欽差遠赴遼東，慰撫加恩朵顏三衛，沿途官府軍民皆受節制。嗯，名正方能言順，給秦堪加一個遼東巡按銜，反正是個臨時的官兒，將來回了京卸去便是。旨意擬好便給內閣瞧瞧，沒意見的話就發通政司頒下去。」

劉瑾低聲應道：「是。」

扭頭瞥了一眼秦堪，看到他臉上似笑非笑的神情，劉瑾心頭微微一沉。

一直沉浸在陰謀得逞的喜悅裏，直到看見秦堪臉上若有若無的笑容，劉瑾頓覺滿腔喜悅消淡了許多。此人非易與之輩，這次的陰謀能否得售，恐怕真不好預料呢。

秦堪出宮回到家沒過多久，聖旨便緊跟著來了。

宣旨的宦官念完，杜嫣和金柳驚得癱軟在地，半晌沒出聲，宦官剛離開秦府，杜嫣便從地上跳了起來，用力抓著秦堪胳膊急道：

「皇上為何突然差相公去遼東？我聽爹說過，遼東邊鎮年年戰亂，韃子和朵顏衛常常犯邊搶掠，我大明軍隊孱弱不堪，敗多勝少……遼東太危險，相公你不能去！」

金柳也嚇得俏臉煞白，淚珠兒在眼眶裏打轉，然而當著杜嫣的面又不敢太過表露情緒，一雙含淚只癡癡地盯著秦堪。

秦堪有些意外她們的反應，接著慢慢明白了。男人是家裏的頂梁柱，這年頭去邊鎮的，要麼是要錢不要命的商人，要麼是受朝廷所派，不得不去的邊軍軍士；但凡是人，只要腦子沒毛病，一般不會往邊鎮去的，說生死未卜或許有些誇張，但那裏戰亂常常發生，危險是一定有的。

秦堪嘆了口氣，道：「不能去也要去，這是皇上的聖旨，不去便是違旨，相公要坐牢殺頭的。」

杜嫣怒道：「是哪個殺千刀的向皇上遞了讒言，害相公獨自赴險？」

秦堪噗嗤一笑，道：「確實是個殺千刀的，以後他會死得很慘，或許不止一千刀呢。」

聖旨已下，赴遼東已成定局。已成定局的事情，秦堪從不抱怨懊悔，他只知道自己需要做的是把劣勢掰回來，盡最大的努力保存自己。

聖旨上要求他三日內動身啟程，啟程之前秦堪必須做很多準備事宜，否則像隻沒頭蒼蠅一樣闖進遼東，那可真叫找死了。

接了聖旨後，秦堪馬上派人叫來丁順。

「第一，馬上把京師的眼線撒出去，我要在最快的時間內知道朵顏使節來京師的目的，得罪過什麼人，以及為何而死。」

「是，兩個時辰內必有消息。」丁順恭聲應道。

「第二，調動錦衣衛探子出京，查清一切跟朵顏三衛和遼東邊軍有關的消息，越詳細越好。」

「是。」

「第三，叫五百新兵收拾停當，這一次我要帶他們去遼東，嗯，也包括你和葉近泉。」

丁順一呆：「秦帥，那五百兵才只操練了兩個月呀，這麼早帶他們出去做什麼？」

秦堪氣笑了，和顏悅色道：「秦始皇統一六國後，徐福領五百童男童女海外求長生不老藥，我欲效法徐福，也為咱們陛下求長生，你覺得如何？」

丁順又呆住了：「真的？那……要不要屬下給您再搜羅五百童女？」

秦堪臉上頓時露出悲愴之色，喃喃嘆道：「有了這豬腦子跟在身邊，此去遼東恐怕凶多吉少，十死無生啊……」

一場針對秦堪的陰謀開始了。

朵顏使節巴特爾打傷禮部官員其實是為了覲見大明天子，化外蠻夷有他們的小心機，屢屢請求禮部安排，而禮部衙門卻推諉拖拉，巴特爾急了，於是想出這麼個法子來，打傷禮部官員，事情一鬧大，皇帝不見也得見了。

可惜蒙古漢子的這點小心機在大明官員眼裏實在不夠瞧。幾乎人人都清楚巴特爾為何要這麼做，於是禮部尚書張升向朱厚照稟報事情始末時，輕描淡寫就把這事揭過去了。

朱厚照以為只是尋常的小事，根本沒放在心上，巴特爾人也打了，牢也坐了，想見皇帝的願望卻仍舊無法實現。

事態已脫離了巴特爾的預料，而...

第一章 百勝之師
第二章 坑人者人恆坑之
第三章 陽明問道
第四章 武宗怠政
第五章 暗藏殺機
第六章 一炮而紅
第七章 皇帝大婚
第八章 遠赴遼東
第九章 黑鍋的幕後主使
第十章 先下手為強

第一章 百勝之師
第二章 坑人者人恆坑之
第三章 陽明問道
第四章 武宗怠政
第五章 暗藏殺機
第六章 一炮而紅
第七章 皇帝大婚
第八章 遠赴遼東
第九章 黑鍋的幕後主使
第十章 先下手為強