我們的健康不只是醫生的責任
錯誤觀念
先有病再治病
生病的時候,我們多半把問題交給另一個人。當我們小的時候,我們交給媽媽來處理。長大以後,我們就交給醫生來處理。
此外,我們也習慣為自己的疾病找其他的理由。比如我們會感冒,是因為別人傳染給我們的。所以我們很少為自己的生病負責。
現代人似乎是先生病,而後治病。因為我們疏於照顧自己的身體,一旦有病,就只想要找醫生。飲食習慣不良的病人去看醫生,拿了藥,回家後卻仍然喝咖啡,吃甜甜圈,繼續他以前不良的飲食習慣。這也是為什麼當醫生能賺錢的原因。
現在的藥大都是重治療勝於預防。現在的醫生似乎也變成了修理身體的工人,但是他們的修理費很貴。而且吃這些藥並不會讓我們比較健康。
我們可以抱怨醫藥技術不夠進步,但我們需要更深一層了解會生病的原因。畢竟醫生也只是平凡人,他們的所知所學並不是無限。我們先來看看醫藥界與醫學院的關係。
醫藥界在美國占極大的分量,但我認為它是個病態的行業。因為生病的人越多,他們賺的錢就越多。醫生、醫院、保險公司及藥廠的衣食父母就是病人。所以,他們不注重預防性的藥物,因為那賺不了什麼大錢。但這樣的動機是錯誤的。甚至全美的保險公司也都採取這樣的態度。
如果有個醫生替別人進行開心手術,保險公司幾乎可以毫無疑問的交付所有的手術費給醫生。但如果醫生花半個小時與病人談談如何改變生活習慣,他所賺到的錢可就沒有這麼多了。所以這些醫學醫藥團體不大願意去教人們如何預防疾病。
美國是全世界有最多醫生、醫院的國家,但我們的病人並沒有因此而減少,我們生病的人反而越來越多。現代的醫藥多半是針對症狀而下藥,也就是所謂的治標,沒有治本。
但,這是醫生的錯嗎?他們不知道預防重於治療嗎?就像牙醫一樣,如果他們教導人們如何預防蛀牙,他們的病人就會越來越少,這也就表示市場越來越不需要醫生。所以,他們為什麼要改變呢?
從商業利益的觀點來看,他們也許不應該改變。但從道德觀點來看,他們卻必須改變。大部分醫療從業人員是因為他們的心裡有一份關懷,可他們從醫之後,才發現無法與大環境搏鬥。
不過,開始有越來越多的醫生看不慣這樣的醫藥體系,而投身於預防醫學的行列。即使如此,如果醫學院教導學生的態度不改變,整個大環境還是難以改變的。
藥物是靈丹?
在醫學院裡,老師只教導如何治病,卻沒有教導如何預防。也就是說,當病人帶著問題來找他們,才是他們發揮所長的時候。但他們所學的,是用藥物或手術來減輕病人的症狀。另一方面,開立藥物、執行手術才是醫生、醫院和藥廠所能獲利的事。
雖然飲食習慣對人體的健康是這麼的重要,但醫學院的學生平均一個星期只上過三個小時的營養課程。有少數的醫生甚至連最基本的營養知識都不懂。這使得他們不知道某些疾病與飲食習慣的關係。
我們都有過這樣的經驗,就診時,醫生最不會問我們的話是:「你平常的飲食習慣如何?」在你上一次的健康檢查中,你的醫生是否詢問你的日常飲食、運動量及你的生活習慣?有些醫生甚至覺得告訴病人他是生什麼病,就已是仁至義盡了。只有少數的醫生會勸病人從改善飲食習慣、加強免疫系統開始著手。
現在的醫學院不能再只是學習對症下藥了,找出病因是現在最重要的事。他們應該把身體健康的責任交還給病人,教導他們如何吃的正確、如何有效的運動。
對許多醫生來說,要他們改變個人的生活習慣也是挺重要的。事實上,有許多醫生也很少在運動。我記得前幾年我在澳洲的時候,那裡正好舉辦醫學研討會。而我看到下車的醫生們,個個幾乎身材都變形了。
而且,我個人認為:提倡預防醫學對醫生也有好處。來醫院的人如果越健康,就表示他們越少接觸到細菌與病菌。約翰‧薩諾博士(John Sarno)曾說:「醫生應該讓病人更留意自己的身體。每個人的體內都有自然恢復的功能,醫生應該幫助我們釋放這種能量。」
二百五十年前,現代醫學的始祖希波克拉底也曾說:「你所吃的食物決定了你健不健康。」、「每個人的體內都有一個醫生,我們只需要讓那個醫生能自行運作。」但今日的我們是多麼的依賴藥物、手術,以至於我們難以相信正確的養生之道。
迪恩‧歐尼胥博士(Dean Ornish)是加州大學舊金山分校的副教授,曾出版過有關心臟病的書,他說:「我不明白為什麼教人們改變飲食習慣,或做個素食者是這麼困難?難道人們認為開刀、吃一輩子的藥是比較好的選擇嗎?」
即使多數的醫生都知道,只要動過一次手術,就還會有下一次手術,也知道藥都是有副作用的,但他們還是以開藥與手術做為主要的治療方法。今天有很多的藥都是對身體有害。它雖然讓人們繼續活著,卻沒有好的生活品質(不可否認,現在有一些令人驚歎的藥品出現,但真正的病因卻仍然沒有徹底解決)。
我們一定得這麼依賴藥物嗎?看看我們國家的老年人吧,他們就像是藥罐子一樣,平均每人有十五種藥。在美國,每一秒就有五十種藥被購買,且每年有一百五十萬人因為藥的副作用而就診。
藥,只能治標。所以我們無法用藥物來尋求健康。但今天的藥廠已滲入了醫學界,他們請醫生吃飯、度假,以換得在醫院裡有更好的銷售。
一九八五年,醫生也開始賣藥了,但同時,他們沒有足夠的藥品知識,也不知道長期服用此藥物會有何影響。藥廠派去的銷售員卻一直引誘醫生們來拿病人做實驗。
另一方面,今日的病人似乎也覺得很茫然。像我在一九八四年受到運動傷害,我花了十年遍訪名醫。但不管是在美國還是在加拿大,平均每個醫生給我看診的時間為六分鐘,我感覺自己好像是個莫名的闖入者。
即使我告訴他們我不太相信藥的功效,他們每個人都還是開藥給我。除了敲敲我的膝蓋,聽聽我的心跳,沒有一個醫生會觸摸我。他們不想知道我無法再做哪些動作,也不願花時間去了解真正的問題是什麼,但他們倒是有時間去開立處方簽。最後,我有一盒子沒吃完的藥,而我的背依然疼痛。
我們的社會把醫生當做是神,但其實他們應該是老師,也應該是個謙卑的治療者。慶幸的是,有越來越多的醫生開始重新思考希波克拉底所說的話。
了解你的身體
如果我們關心自己的身體,有像我們關心自己的房子這麼多,我們今天一定可以有比較好的健康品質。但相反的,我們不但不珍惜父母所賜的身體髮膚,反而還讓它塞進了一堆不健康的食物。等得到了癌症或心臟病時,才覺得自己很後悔,卻絲毫沒想到這是飲食習慣所造成的疾病。
我認為,中小學該上的一門科學,便是要了解自己的身體。我在前面說過,這本書並不是醫學專刊,所以我用一些簡單、快速的方法,來介紹我們身體的主要部分及其功能。只要我們用心去了解自己的身體,就能幫助我們提高生活的品質。
心臟
心臟是人體的重要器官。我認為人體的心臟簡直是不可思議,與其說心臟是一個器官,我們不如說它是一團肌肉組織。它百分之百是肌肉,平均有九點五盎司重,一個肥胖的心臟可以重達十二盎司。
心臟的瓣膜如紙一般薄,卻比鐵來的堅實。心臟把血壓縮到肺部,以結合氧氣。輸送氧氣的血返回心臟,然後流遍全身。心臟有極大的儲存能量,每天可以輸出約一萬三千六百四十公升的血液。
美國男人平均心跳率為七十二下,女人為七十八下。但顯然的這樣的心跳率是偏高了,不正常的心臟比正常的心臟多跳了十到十五下。而在心臟肌肉惡化的同時,我們卻是絲毫沒有感覺,因為我們的動脈裡沒有神經,來預警心臟所受到的傷害。也因此,心臟病經常造成猝死。
血液是生命的泉源
血液(人體平均約有五公升的血液)是我們生命的泉源,它沖刷了我們身體的每個細胞,因為細胞會從血液裡攝取它所需要的養分。所以沒有潔淨的血液,我們就沒有健康的身體。
血液對於潔淨我們的身體,扮演著重要的角色。不過,「水能載舟,亦能覆舟」,它同樣也能運送我們體內的毒素。當醫生為我們驗血時,就是要檢查我們體內是否有不當的侵入者。如果我們的體內一直累積著毒素,我們的血液也只好運送有害物質給細胞囉!
我們的血球有排除彼此的自然傾向,這使得血流順暢,並運送重要的氧氣給細胞。如果細胞得不到氧氣,它們就會壞死。
當我們吃下富含脂肪的食物,我們的血液在一小時內就會充滿了油脂。血球也會被油脂所覆蓋,無法發揮排除彼此的功能。當血球黏在一起,也就是變成了所謂的血塊,心臟就必須更費力地運作它的功能。
所以,當我們吃了一個吉士漢堡之後,我們的血液充滿了動物脂肪長達四個小時。在這段期間內,血液不但不暢通,還汙染了細胞,並因此影響了器官的運作。
我們的血液也有凝結的功能。例如,如果我們發生車禍,導致內出血,血液的凝結功能可能救我們一命。但如果吃魚,魚油會妨礙這項功能的運作。
像愛斯基摩人因為常吃魚的關係,他們血液的凝結時間是全世界最長的。維京人就常說:「要消滅愛斯基摩人是很容易的,因為他們一遭砍傷,就會血流不止。他們的血液凝結長達十四分鐘,這已足夠使他們流血致死了。」
正常人的血液凝結約為二到七分鐘。若是一個吃素食的人,大概只需要三到四分鐘。如果你要驗血,得停食十二小時再進行,才會有比較準確的測驗結果。
註:人體所有的組織均需血液補給,甚至於骨頭。血液由血漿構成,為似水的流體,其中漂浮著數十億個紅血球、白血球和血小板。
動脈
動脈位於心的上端,像王冠般圍繞著心。在人體內的血管總長約有六萬哩。我們的動脈就像是小型的水舌,負責輸送血液到細胞,而靜脈則負責將血液送回心臟。為使心臟正常運作,必須供給很多營養及氧氣,所以冠狀動脈擔起這項責任,吸收了送往主動脈的部分血液。
膽固醇
一直到一九八四年,才逐漸有人開始了解何謂膽固醇。雖然有較多的人開始注意膽固醇,但大部分的人都視膽固醇為不好的東西。
但實際上,膽固醇是人體的必須品,它是人體的天然潤滑劑,由肝臟分泌,形成細胞的外膜,分佈在身體的各部分。我們約有百分之八十的膽固醇是由自己體內製造,但它並不是脂肪,而是一種脂醇。
每一種動物的肝臟也都會分泌膽固醇。除了蛋白以外,所有的肉類都含有膽固醇。而穀類、蔬果類則不含膽固醇。
人體所製造的膽固醇有限,每天分泌約一百到三百毫克。正因為人體緩慢地、有限地分泌膽固醇,所以當人們吃大量的肉類時,就會引起健康的問題。美國人平均約每天吃進五百到六百毫克的膽固醇,因此,每天都儲存了數百毫克的膽固醇在動脈裡。
膽固醇會黏在動脈內壁,就像水管內壁黏附的礦物質一樣。另一方面,膽固醇則有沖刷功能。人體會自行製造它所需要的膽固醇。但現在,人們吃進過多的膽固醇,以致容易導致心臟疾病。