序章 一切的起源與和平終結與王之死
噗咻!鮮血飛濺在昏暗的森林中。
「成、成功啦……終於成功啦!」
聲音的主人是一名邁入老年的騎士,而此時他面前有一名倒臥在血泊中的女子。
這名女子相當美麗,用傾國傾城來形容都不為過。但是有個不對勁的地方,就是她一頭飄逸長髮中長著彎角——這正是顯示女子並非人類的鐵證。
「我終於打倒『魔王』啦!」
騎士激動不已,用顫抖的聲音如此大喊。
「真虧妳能逃了三十年,但是現在一切都結束啦!」
「……沒用的,培魯德。」
滿身是血的女子—「魔王」靜靜回答。明明她胸口的傷怎麼看都是致命傷,她卻毫不動搖,以沉著冷靜的聲調繼續說:
「不——不是你,你不成的。你這名敗給神的人再怎麼掙扎,也永遠不可能到達神之境界。」
聽到「魔王」這番話,騎士——培魯德出言反駁:
「住嘴!成不成由我決定!」
「沒用的——就算妳殺了吾,『滅神咒具』也不會屬於你。」
「妳說什麼!?」
「吾的孩子——十二名繼承了神之力的末日姊妹……還有一名君臨萬物之上,為三千世界之王的兒子。就連吾都快要無法控制那些孩子們……所以你、絕對、敵不過、吾的、孩子們……」
「魔王」在急遽吐出一團血塊後不再作聲,就此癱軟在地。
「死了嗎……」
培魯德以低沉的聲音喃喃自語,但他仍不改臉上一副緊張兮兮的神情,開始觀望四周。
「怎麼回事……有股強烈氣息正朝這裡接近?除了『魔王』以外怎麼會有如此……剛才與『魔王』一戰已用盡氣力,看來再待下去我會有危險啊。」
培魯德懊惱的聲音在林中迴響。
「好,今天我就先撤退。但是末日姊妹啊,千萬別忘了,我總有一天會親手送妳們到母親身邊去!」
培魯德撂下這句狠話後離開了現場。
現場只剩下那名過去被稱為「魔王」的女子屍體。
不一會——森林深處出現了數道未曾見的人影。這些人在母親的屍體旁跪了下來,發出沉痛的悲鳴。
「母親大人!……不、行……斷氣了……」
「究竟是誰……」
「犯人是誰已經不重要了——只要將這個大陸化為焦土,犯人也難逃一死!」
末日從此降臨至世界上——
第一章 集結之時與協助者與拒絕
世上有塊名為巴岡特的大陸。
一塊位於汪洋大海中的遼闊大陸。
巴岡特大陸南部有個被譽為「騎士王國」的大國——裘雷努王國。
裘雷努王國西部呈連綿的山岳地帶。相較於王國中央及附近地區,由險峻複雜的山脈形成的此區雖可說是座天然要塞,卻也因交通不便導致人口稀少。
不過換句話說,藏身之處要多少有多少。
小修人正處在這道山脈的正中央。
呼吸急促的小修在沒有山路的裸露山壁上高速奔馳。看到這種一般人望塵莫及的速度,可以得知他正施展只有騎士能使用的「皇霸刻」奔跑。
不知是否因為已經奔馳了相當長的距離,小修身上的衣服吸收了大量汗水而顯得沉重。在周圍涼爽氣候的影響下,小修背後甚至揚起陣陣濕燙的白煙。
「……身體恢復得差不多了嗎。」
小修停下奔馳的腳步重整紊亂的呼吸,同時露出稍顯難受的神情以手按住胸口。
這是前些日子在逃離王都時,胸口遭短劍刺中造成的傷口。要不是放在胸前的魔導終端機替他擋住了這一劍,一條小命恐怕就保不住了。
即使多虧適當的治療讓傷口癒合得差不多了,但若激烈活動身體仍會隱隱作痛。
「怎麼可以因為這點小痛就停下來呢……」
小修如此低語後再度奔馳起來,這使得數把別在他腰際的劍匡啷作響。
他帶著這麼多劍不是要拿來當武器,而是要當成訓練用的加重物使用。能將騎士強韌的肉體一刀兩斷的騎士劍是由特殊的金屬精煉製成,因此重量遠比外表看來沉上許多。
若身上別著如此多把騎士劍,就算是身強體壯的騎士也會有點負荷不來。但是現在小修卻覺得這些加重物根本不夠。
「為了救出莫妮卡姊姊大人,不變得更強不行……」
騎士學園內的萬年爐主,總是露出吊兒啷噹笑容的吊車尾小修,現在帶著再認真不過的神情,鞭策自我繼續奔馳在山間。
修納布朗.諾布.哈貝斯特是一名嚮往成為騎士的騎士見習生。
然而,就在他的姊姊莫妮卡遭到逮捕,身為「魔王」之女的身份被公諸於世的瞬間,他憧憬成為騎士的這條路可說是完全化為泡影。
所謂魔族,是在三十年前入侵人類世界挑起戰火的可恨對象。
統率魔族的首領「魔王」正可謂是全人類不共戴天之敵。
因此,裘雷努王國決議要將他們逮捕到的莫妮卡公開處刑,也不是什麼值得訝異的事。
但是小修當然不可能接受這種結果。
小修已經下定決心,要在莫妮卡遭到處刑前救出她。
何況莫妮卡遭到逮捕的原因,是為了替小修爭取逃跑的時間,自願留下來做誘餌。
『沒錯,你們會來救我的行動,也在我本人的意料之中——所以你現在快逃吧,小修,後面就交給我。』
莫妮卡在與小修分開之際說了這句話。她堅信小修等人一定會前去相救,才會自願做為誘餌留下。既然如此,小修說什麼都不能違背莫妮卡的期待。
全力奔馳的小修此時迅速吐了口氣奮力一躍,雙手同時在空中拔出別在腰部兩側的劍,翻轉了幾圈後落地。接著一邊繼續高速奔馳,一邊以迅雷不及掩耳的速度揮舞起手中雙劍。
不一會,小修身後一棵棵佇立在裸露山地上,比人的身體還粗的樹木均被一刀兩斷,應聲倒下。樹幹上的切口平整無比,可看出小修出劍毫不馬虎。
「……嗯,身體果然靈活多了。」
看到樹木發出巨響一一倒下,小修「呼~」的一聲吐了口氣。
不是小修要老王賣瓜,但他可是裘雷努王國騎士學園有史以來數一數二,無人不知的「逸才」。
然而他剛才這一連串的動作,以一名吊車尾而言實在太過迅速且犀利。要是那些知曉小修在學園內表現的人目睹此景,肯定會懷疑起自己的眼睛。
其實小修身上的力量是有蹊蹺的。
「滅神咒具」——被認為是篡奪了諸神之力的傳說裝備。過去為小修的父母,「魔王」與「天聖騎士」擁有的這些「滅神咒具」,如今由小修及姊妹們繼承下來。
小修繼承的是一頂名為「凱旋門兜」的頭盔。只要對手被「凱旋門兜」視為「敵人」,小修就能從中獲得足以擊倒「敵人」的力量。不過它同時有個副作用,就是在與「敵人」以外的對手比賽或競爭時一定會輸。
小修便是拜此副作用之賜,在騎士學園內總是穩坐車尾。
但是這並不代表小修一直怠惰至今。他不僅乖乖出席學園內的每一堂課,課外也不忘認真學習,鍛鍊自我。
然而,小修直到幾個月前才得知一個殘酷的事實——就是只要「滅神咒具」還存在的一天,不管他再怎麼努力,情況也不會有所改善。
這當然多少讓小修感到錯愕,但他並未因此放棄努力。
實際上,小修獨自進行訓練時不只能展現出不錯的實力,身體動作也比一般人來得靈活。
不過在與他人競爭的比賽或測驗時,小修便完全發揮不出實力。甚至若在自主訓練時不巧被他人撞見,瞬間也會變得使不出全力來。看來「滅神咒具」的副作用只有在小修一人獨處時才不會出現。