「唉呀,歡迎來到『古老而美好的魔術師們的時代(Old Good)』。
倘若手邊有從地下城帶回來的未鑑定道具,
還請務必繞道前來此處。
細劍、藥瓶、長盾、戒指、帽子、書本、皮靴、護身符,
不論什麼物品都可以立刻為您鑑定。
……唉呀,您手上拿的那個道具,說不定也是賦予道具(Antique)喔?」
鑑定委託
帶有微熱的單手劍
索亞拉輕輕嘆了一口氣。
才剛從地下城的正門走至地上──一踏入迷宮都市天空便下起了雨。
眼前人行道上鋪設的磁磚由藍轉黑的同時,地面各處開始形成水窪。
沒有奔跑至旅店的心情,用有氣無力的不穩步伐走在路上,但是由於雨勢開始轉強,沒有辦法只好先借躲在附近的屋簷下。
這已經是第七十五次的探索了,結果仍是持續失敗,明明在中途為止都是平安無事地順利進行,但無論如何就是沒辦法從地下三樓再繼續前進。
才剛於原地坐下,索亞拉前方便響起了熱鬧的聲音,並在同時有數人走了過來。
他們恐怕是同業吧。
身穿黑色法袍的魔術師少年、手中拿著巨大槌子的戰士青年,以及身材嬌小穿著輕裝似是盜賊的少女。
聽著興高采烈的喧鬧聲,即使不看他們背負在袋中的戰利品,工作相當順利這點仍然透過聲音傳了過來。
索亞拉抱起膝蓋低下頭,一動也不動地等待他們通過。
感覺一整個悲慘。
自己跟他們到底有什麼不同?
自己跟他們相比到底缺少了什麼?
自己很有幹勁,追隨了一位擁有實力的師父,鍛鍊也持續不斷地進行,這些索亞拉有不會輸給他們的自信。
然而光是這樣沒辦法繼續前進,沒有辦法打倒盤據在那一樓層的魔物,現實並沒有這麼簡單。
該怎麼做才好?
這個答案早已在索亞拉的手中。
只是他不知道該怎麼運用。
即使同業的笑聲遠去,索亞拉仍然維持低著頭的姿勢,只將配劍從腰間解下並緊緊將其摟在懷裡。
「有誰……有誰能將這孩子的用法……」
「身體哪裡不舒服嗎?」
身旁傳來一道女性的聲音。
不經意地抬頭一看,位於眼前的是一個鐵頭盔。
「……!?」
「是身體哪裡不適,還是哪裡受傷了嗎?」
真是個奇妙的人物,不對,對方到底是不是人類還不得而知,從頭頂到腳尖以堅固的鋼鐵將全身毫無縫隙地武裝起來,任何一處都沒有露出似是人類特徵的怪異裝扮──一個全身甲冑就在自己面前。
不知道為什麼,對方繫著很可愛的花邊圍裙,似是在探看自己似地彎著腰。
索亞拉驚訝得連聲音都發不出來,只是將脖子迅速地左右搖動,用肢體動作來表示否定。
「這樣啊,要是什麼事都沒有那就太好了,突然向你搭話真是抱歉。」
從鐵頭盔當中流露出來的,是與外觀相去甚遠的年輕女性的清澈聲音,索亞拉對自己的耳朵感到有些懷疑。
「你也是探索者吧。」
「咦,啊,是的。」
「那麼我應該也不需要多加說明了,因為這附近偶爾會出現倒斃街頭的人,所以我才會姑且出聲搭個話。」
索亞拉接受了這樣的說明。
這個地方與索亞拉不久前剛踏出的地下城正門距離相當近。
受到重傷、染上疾病,或是因中毒而奄奄一息,好不容易回到地上的探索者,在抵達治療院之前便已耗盡氣力的情況恐怕也是有的。
附帶一提,所謂的地下城,指的是延伸至這個迷宮都市地下深處的建築物,似乎是在遠古時期由擁有強大力量的魔術師們打造而成,然而這個地方是為什麼、因何目的所建造的至今依然無人明瞭。
建築內部不僅有魔物與陷阱等為數眾多的危險在等待來訪者,不知道為什麼還會掉落玉石混淆的道具。
探索者就是將這些地下城的道具加以回收、銷售,借此維持生計的人們的總稱,索亞拉正是一名連個令人滿意的實績都拿不出來的新人探索者。