序章
人生這種東西,意外佔了相當大的成分。對我瀨川祐太來說,雖然只有短短二十三年的人生經驗,但卻對這件事有相當深刻的體認。在我還是小學生的時候,雙親就因為意外去世,在我差點被送去遠房親戚那裡時,是當時身為高中生的祐理姊緊抱著我,大喊著她能自己照顧我並付諸實行,我就這麼在個性開朗的姊姊照顧下渡過童年。雖說那段時間並不是從未感受到寂寞,但我認為姊姊確實讓我過了一段十分幸福的生活。
可是在我中學即將畢業的時候,姊姊突然表明要結婚,而且對象還是有兩個孩子的男人。當時一直跟姊姊相依為命,現在回想起來可算是有點戀姊情結的我,在丟人地對這件事大表不悅之後,便跑出去開始獨自生活。話雖這麼說,我住的也是有提供伙食的學生宿舍,而且每個禮拜姊姊也會過來看我。
在姊姊結婚之後又過了一段時間,她生下一個可愛的孩子,就算是當時一直避著姊姊的我,在這種時候也去了醫院。我還記得自己看見姊姊幸福的模樣時,心中那股交雜安心與嫉妒的感情。
這樣說起來,當時我應該也有見到小空跟美羽,不過當時躲在搶眼的金髮少女身後,那個一直注視我一舉一動的膽怯女孩,其實並沒有在我心中留下太多印象。
她們再次出現在我人生當中,是在我成為大學一年級生的暑假。在一直身兼母職照顧我的姊姊拜託下,我答應姊姊在她跟姊夫出遊的時候,留在小鳥遊家代替兩人照顧孩子。
從這裡開始,狀況就像是搭上雲霄飛車急轉直下。
三姊妹跟我再會的時候都還是孩子,她們當時是就讀中學二年級的小空、小學五年級的美羽、還有年僅三歲的小雛。然而祐理姊跟信吾姊夫卻在這時留下她們,遭遇空難後失去了音訊。就在這個時候,三姊妹就像是過去的我跟姊姊一樣,眼看著就要被迫分開,這讓我不顧一切地挺身而出。
聽到我表明願意照顧她們的三姊妹撲進了我的懷中,而我也緊抱著她們,就像過去姊姊緊抱著還是小學生的我一樣。只不過在那之後,我並沒有像姊姊那麼能幹。我是在大學的朋友、親戚,還有比任何人都想保住這份生活的三姊妹幫助下,才總算得以渡過一天又一天的難關。從當時到現在已經五年了,原本理所當然的日常到現在仍是一連串的挑戰,沒有哪一天是相同的。
這間我已經熟悉的房間,原本是信吾姊夫的書房,信吾姊夫留在家裡的相機及私人物品,已經被我一一用報紙及包裝工具仔細收拾了起來。對三姊妹來說,就連一片塵埃都是她們與父親之間難以割捨的回憶。
為了能夠隨時接觸,我們將那些整理完畢的物品移到像是時光膠囊的閣樓,這是我們四人討論後所做的決定。
在我們整理房間的時候,從擺在桌上的姊姊跟姊夫相片中,能感受到兩人似乎在對我們微笑。姊姊的微笑感覺相當幸福,而姊夫的笑容似乎頗為複雜。
「……我能體會你的心情,信吾姊夫,因為我也是她們的爸爸嘛。」
這麼說完之後我嘆了一口氣,接著停下工作轉頭看了看房間。
「我們曾在跟這裡差不多大的空間生活呢……」
我跟三姊妹曾在八王子的三坪套房內渡過數個月的同居生活,那差不多就是這間書房的大小。
我認為那段在狹小空間共渡的生活,至今仍是一直支撐我們的共通回憶。
我想相信是我們一路上所做的每個選擇帶領我們走到這裡,我是這麼認為的。
在帶有節奏感的聲響中,小鳥遊空俐落地清洗碗盤。
看著長髮過肩的小空那帶有清澈美感的側臉,一旁的沙夏微微地發出讚嘆。察覺到沙夏反應的小空,停下了正在清洗碗盤的手。
「沙夏姊,怎麼了嗎?」
「嗯?沒有,沒什麼。小空,妳做家事變得很熟練呢。」
聽到金髮美女用有些轉移話題的微笑這樣一說,小空笑了起來。
「嘿嘿,人家好歹也做五年了嘛……其實人家一開始什麼都做不好的說……」
再度動手洗碗的小空,露出遙想往事的眼神。就在這時,次女調侃地插了話。
「就是說啊~姊姊以前弄漢堡排的時候,還差點把房子燒掉呢。」
「美羽,妳說得太誇張了啦!人家只是弄得有些焦而已!」
對於提出抗辯的姊姊,金髮碧眼的美少女露出淘氣的笑容,將手搭向另一名知道事實的少女肩膀。將家庭作業攤開在客廳桌上的長髮女孩,對此露出困擾的表情。
「才不是那樣呢,小雛,那時候家裡都是煙吧?」
「美羽姊姊,妳在欺負小空姊姊嗎?」
已經小學二年級的小雛,直視著心愛的姊姊這麼問道。
「咦~小雛好過分,人家只是實話實說而已嘛!反正有願意吃過那個燒焦漢堡排還說好吃的人,所以也不是什麼問題吧?」
美羽淘氣地眨眼這麼說完,便抱著小雛。
「真是的,美羽姊姊,小雛……不對,人家正在寫功課啦!」
「沒關係啦,這些東西小雛一下就能寫完了吧?」
「美羽,不可以妨礙小雛寫功課喔,要是妳閒著沒事,就去幫忙打掃浴室吧。」
「遵命~」
懂得利用時間,在社團活動的空檔就將作業弄完的美羽,開心地跑去打掃浴室了。雖然美羽是正直青春期的女孩,但跟沙夏的關係相當融洽。
「呵呵……今天小空做的漢堡排很好吃喔,不過跟平常有點不太一樣呢。」
「啊,今天做的漢堡排是比較特別的。呵呵……我還以為沒有人會發現呢。」
「嘿嘿!今天做的是媽媽的漢堡排吧?小空姊姊。」
一個來自客廳、略帶羞澀的聲音說出答案。
「哇!小雛,妳發現了嗎?」
「可是姊姊,小雛……不對,人家已經可以吃胡蘿蔔了啦。」
「……有什麼關係,這是姊姊自己想做的啦。」
見小空露出難為情的模樣,讓沙夏不解地望著兩人。
「媽媽的漢堡排是什麼意思?是祐理的特別食譜嗎?」
「呵呵,是啊……對吧?小雛。」
「……嗯。」
小空跟小雛用溫暖的眼神望著彼此。那是由祐太發現,帶有祐理愛情的漢堡排食譜。
「這件事我可不能裝作沒聽到喔!也教我怎麼做吧!」
沙夏邊說邊將小空抱進自己那擁有豐滿雙峰的懷中。
「哇、哇哇哇!沙、沙夏姊,會弄濕啦!這、這樣很難過的說!」
「沙夏媽媽不能容忍女兒有事隱瞞!快從實招來!」
這戲謔的話語讓小雛放聲笑了出來,聽到笑聲的美羽也從浴室來到客廳。
小鳥遊家就在溫馨的氣氛下進入深夜。