卷之零 竹中半兵衛不會驅魔
戰國時代,美濃國的菩提山城。
在山城頂端設有供陰陽師使用的天文台。
有位身穿楚楚動人和服的纖瘦少女正眺望著漫天星空。
「前鬼先生,夜空中閃耀著不可思議的彩虹。說是彩虹,感覺更像是一條細長雲帶呢……」
在少女身旁有個彷彿來自平安時代的白臉貴族青年,無聲無息佇立在原地。
這名外表看似狐狸的青年正注視著星空,微微瞇起眼睛。
「喔?那個人從『陰世』回來了嗎?」
「『陰世』?」
「我的主人,存在於這個宇宙的萬物是由『陰』與『陽』構成的──若是將我們身處的世界『陽的世界』喻為『陽世』,我們無法見到的『陰之世界』即為『陰世』。」
少女則是帶著炯炯目光說:「『陰世』啊。」
「是的。在古老的神話時代,天照大神因為煩惱胞弟‧素盞鳴尊暴虐無道,因此以自身靈力在天空撬開天岩戶,並逃進了那個世界,那個世界便稱為『陰世』。在那個世界裡面,萬物皆沒有實體,只以言靈形式存在,是個有如幻境的世界。」
儘管天岩戶能夠朝向未來、過去,突破時空的壁壘,但根據儀式不同,也可以連接到原先無法感覺到存在的『陰世』呢──青年對少女如此說道。
「以言靈構成的世界……前鬼先生,簡直就像是夢境呢。」
「畢竟那是我們世界……『陽世』陰影的世界,而生活其中者也以『陽世』陰影的身分活著啊。」
也就是說,如果『陽世』有名為安倍晴明的陰陽師,那『陰世』也同樣會誕生名為安倍晴明的陰陽師,兩個世界就像是鏡子般表裡如一喔──青年如此笑道。
「那麼,在兩邊世界分別有兩個完全相同的人物嗎?」
「不,並非完全相同。只是在影子中誕生罷了──『陰世』的安倍晴明與這個世界的安倍晴明擁有不同靈魂、不同人格、不同心靈,說不定另一側的晴明是個少女喔。」
類似雙胞胎的概念嗎──少女點了點頭如此答道。
「不過前鬼先生,不論由言靈構成的虛幻世界,還是我們生活的這個世界,有生命的事物終將老朽死去。生命是有限的,不論是否具有實體,本質上應該都是相同的吧?」
「是的,不論陰陽,其性命皆有如泡沫──這點沒有區別,不過……」
「不過?咳咳……咳咳……」
我的主人,夜風對身體不好,差不多該回房了──青年帶著微笑如此說道。
「與萬物皆有實體的這個世界不同,要是沒有將『氣』供給大地的『御靈』便無法存在下去,這就是『陰世』的世界。也因此,負責制伏能夠操控氣之怨靈的陰陽師與言靈使,其使命就相當重要呢。」
把世上含恨而死的人類怨靈,即厄神封印在「神社」裡面,這樣就會形成「御靈」。
早在古老的平安京時代,因為藤原氏陰謀被貶謫至太宰府,並在死後成為怨靈騷擾都城的菅原道真也是以「御靈」姿態被封印在北野天滿宮當成「天神」祭祀。
然而,少女深信這只是預防怨靈之力引發災禍的緊急處置;不過在「陰世」就不是這樣了。將怨靈封印在神社裡面形成「御靈」,將怨靈強大的「邪氣」轉化為潔淨之「氣」,並藉此來防止「陰世」崩壞瓦解,這是不得不這樣做的手段。
「竟然隨時需要御靈犧牲奉獻,真是個令人感傷的世界呢。嗚嗚。」
「呵呵,說的也是。不過我的主人,正因為虛幻才顯得美麗。或者應該說,這樣才值得去守護啊。」
青年扶著少女閉起了雙眼。
青年大致上理解「陰世」發生了什麼事。
「陰世」的術士們──陰陽師、密教僧使用三神器打開了天岩戶。為了驅除在「陰世」無法完全成為「御靈」之強大怨靈所產生的大量邪氣,他們以「那個人」的身軀為媒介,藉由天岩戶,將邪氣釋放到了這個「陽世」。
儘管「那個人」誕生於「陽世」,但卻是個擁有特殊力量,能夠藉由「陰世」將大量氣送往「陽世」的少年。從前青年曾經見過那位在「陰世」「陽世」間徘徊遊蕩的少年一次。
「陽世」的少年前往「陰世」,接著與「陰世」的術士──安倍晴明等人相遇,並與他們一起拯救了「陰世」。為了拯救那個世界,「那個人」將龐大邪氣吸入體內,回到了「陽世」。
接著,他前往東方的武藏國──
讓「陰世」瀕臨崩毀危機的最強怨靈應該就是平將門吧。
在只以言靈構成的「陰世」,怨靈的力量可說是壓倒性強勢。即便是另一側的安倍晴明肯定也無法制服這種對手。來自「陽世」的少年借助了建立於「陽世」的神田神社之力,才總算避免了「陰世」崩解的危機。不知道是偶然還是必然,原本不可能見面的「陰世」安倍晴明與「陽世」少年就這樣見了面。
然而,為了保持「陰世」存在,「御靈」是不可或缺的。「陰世」的安倍晴明自身一定代替平將門成為「御靈」了。
(見到那名少年卻必須道別的晴明肯定相當遺憾吧。不過,這股遺憾卻讓晴明選擇成為「御靈」拯救了「陰世」──相信「陰世」的晴明一定見到了自己應該見到的人吧。)
不論擁有多麼優秀的才能,不論懷有多麼清高的志氣,能夠獨力完成的工作還是相當有限。
人與人的邂逅──緣分才是足以反抗偉大命運的一縷光明。
「……我家主人是否也能有這樣的邂逅呢?」