物競天擇：野外大地篇(中)

第11章 信仰
第12章 挑釁
第13章 異形蛋與異種
第14章 談判
第15章 第三波進化
第16章 怪物
第17章 宣誓
第18章 敏敏甦醒
第19章 有趣的事
第20章 遷徙
第21章 地下河流
第22章 內亂
第23章 追擊
第24章 密林
第25章 內亂

 

序

雪屋陣地

　　天地景色一片迷茫，白雪盡覆大地、黑灰遮掩天際，但即使是這樣陰沉世界裡，生命之火仍在焰燃不熄，努力發出希望的光和熱。

　　鄰近超巨大穹型建築旁，如銀瀉流地披散遠方的廣大雪原上，傳來陣陣「嗡嗡」引擎兇猛運轉聲音，一臺單人乘風艇以低空懸浮，船身上布帆大張，正藉著強風烈勢快速急行。

　　乘風艇體型狹長採舊紀元船隻風格設計，寬、高各約一人身長，唯長度約五人左右，艙內空間雖小但也足可讓人寢睡，並可放置些許中大型物品，這是現時野外最常見的高汎用性交通工具。

　　原型是由擅長製造各式載具的大西洋都市最先設計出來，在各方長時間戰鬥、抄襲、改造之後，這才逐漸變成現在的通用模樣。

　　動力方面主要以吸收陽光轉化為能量並可儲存，其第二動力來源為可更換式電池，即使在天候不宜之時也能夠啟動備用。

　　就在這臺乘風艇劃雪破風同時，後方傳來數頭大型獵獸憤怒聲音，撼聲齊吼下令雪地為之震動，但依然無改人類再次得勝事實，漸大風雪令牠們不得不停止追擊了。

　　脫離的艇隻再繼續行駛段時間後，趁著風勢令布帆吃滿全張，速度極快呼嘯聲中，於大地上激盪出道道雪花飛浪，熟練的從地勢高拔丘嶺滑下，順勢進入條迂迴寬長雪道內。

　　由交錯縱深雪道延伸組合成的寬大陣中腹地，其內布滿大大小小半倒塌雪屋，還有不少人持著槍枝武器戒備，看起來不像個普通野外聚落。

　　一路上見到乘風艇進入的眾人，皆以點頭代替招呼，不論艇隻操控者還是持槍警戒者都如此，整個雪屋陣地內呈現種異樣生冷的沉默氛圍。

　　當艇隻操控者順利滑駛進入至中心處時，他在一棟完好的大雪屋前停住，安穩降落地面，隨後熟練的下錨固定，這才自乘風艇內拿出數頭獵獸幼子屍體進入屋內。

　　「梅達爾，你回來了，情況如何？」

　　大雪屋內部寬敞，足可容納十數人之多，小火微升的氣溫相當暖和，會令人不由得心生放鬆，但在場幾人卻是面容僵硬，沉凝的如若沒有感情。

　　「布拉德長官，關於前幾天偵察到的遠征隊，對方發現太平洋都市能源供應被切斷後，已自行隨機挑選通道口進入。雷和阿華德還在裡面執行任務，我們是否派人協助。」
　
　　先前問話的布拉德，坐在個小雪桌之前，低頭思考一會才道：「不，雷已經帶走大量人手，現在雪屋陣地光是維持就很困難，除非有撤離這裡的決心，不然人手不宜再減少。」

　　將幾頭死去的野獸幼子隨手丟在角落，梅達斯挑了個無人雪椅坐下，續問道：「布拉德長官，老闆們還沒回答？這次新形計畫和巨大震動來的突然，各地支援還在路上，太平洋都市也許會就此消失。」

　　想起外頭的超巨大穹型建築，前些日子莫名爆炸引起了陣撼天動地震波，在它本體都被搖晃不止之下，連帶附近地方遭受毀滅性打擊，雪屋陣地這裡也有許多人員傷亡，他實在難以想像內中的雷等人情況會是如何。

　　未等布拉德回答，另一名坐在雪椅上，負責連絡任務的女子開口道：「通訊站有消息傳來，大西洋都市的巨型母艦正在前來，希望我們先靜觀變化，到時候再一起進入探查情況。如果那裡變成異形巢穴的話……」

　　「長官，是的話如何解決危機，雷等人還在裡面。」

　　背靠在冰涼屋壁上，梅達斯的年輕面容露出了第一個表情，那是在微微皺眉，強烈擔憂情緒勾起他內心有些陌生的感覺。

　　女子臉色沉重的搖搖頭，道：「如果變成異形巢穴，就是用上雪屋陣地全體生命，我們也要進入把新形計畫資料帶出來，那對歐洲都市來說太重要。雷他們的話……只能選擇相信了。」

　　大雪屋之內，對這說法眾人一時無語，要在複雜又恐怖的異形巢穴內執行任務，簡直是送死行為！

　　如果太平洋都市已成異形巢穴，那些不斷進化的怪物，五官感覺比起人類敏銳太多，他們連暗中潛入可能性都幾乎沒有，更不用說已經先進去的雷等人，現在也只能祈禱事情不如想像的糟了。

　　「……長官，這幾天，還有其它消息嗎？」梅達斯抬頭望向白晰潔亮的雪屋頂，略過這個話題繼續問著。

　　似是想起被異形圍困過往，女子有些不舒適的清了清喉嚨，釋去些壓力才道：「兩個好消息。巨型母艦這次帶來的是全基因改造人部隊，其他增援也在陸續進發中。獵人議會正在考慮加派人手和武器給雪屋陣地，老闆們對這次變化相當看重。」

　　僅存的九座超巨大穹型建築內，以太平洋都市、大西洋都市、歐洲都市最為強盛，其中北冰洋和南冰洋是大西洋都市的附屬子都市，而印度洋、南美洲、澳洲、南極洲則有各自原因，或封閉、或混亂、或失聯、或遙遠，已各自呈現脫離交流、獨立於世情況。

　　坐在小雪桌前，現為代替雷的臨時領導者，布拉德沉聲下了結論，道：「目前雪屋陣地力量嚴重不足，我們只能選擇等待，監視好每個進出太平洋都市的人，靜靜等待支援到來吧。」

　　面無表情的點點頭表示理解，梅達斯站起身，走向角落拿起其中一頭獵獸幼子，轉向就要朝門口走出去。
　
　　「對了，梅達斯，有個臨時任務交給你。」突然，布拉德想起一件事，開口叫住要離開的年輕部下。

　　停住腳步，梅達斯轉頭無聲，靜靜等待著下一個命令。

　　「雷帶回來的那對男女，傷勢好轉熬過病菌入侵後，已經趁這幾天的混亂從雪屋陣地逃出。雖然放著曾經的交易伙伴跑掉也沒關係，但雷說不定還有其它想法，你試著帶幾個人去搜尋，他們從未出過都市，跑不遠。」

　　大雪屋之內，梅達斯重新放下獵獸幼子，點頭沉聲道：「明白了，我會找到他們。」