平面國：向上而非向北

克里斯多夫‧諾蘭拍攝《星際效應》的啟蒙書之一
1884年的科幻小說，熱銷135年的經典


「為什麼渴望知識的人會落得失望，甚至被懲罰呢？」

在平面國的世界，直線是女人、等腰三角形是下層階級、正三角形是中產階級、正方形與正多邊形是貴族，而越接近圓形的正多邊形是主教。表現良好的等腰三角形會提升角度，漸漸成為一個正三角形；而其餘正多邊形，每生下一個小孩就能多出一個邊長。幾個世紀以來，平面國的國民，無一不為了「成為更好的形狀」而努力著。

正方形也這麼想。直到他做了個奇怪的夢。當第二個千囍年到來，一個奇怪的圓形告訴他：「這不是唯一的世界。」

一個全新的維度在他面前，盛大展開了。

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「《平面國》是認識維度概念最好的一本書。」
──以撒．艾西莫夫（Isaac Asimov）（科幻小說大師）

「如果可以造訪一個幻想中的國度，我最想去的地方就是平面國了。」
──薛爾頓（生活大爆炸（The Big Bang Theory）主角）

「《平面國》是最有想像力、最令人愉快、感人的數學讀物之一。」
──《華盛頓郵報》（Washington Post）

「人們對《平面國》的興趣持續了一個多世紀，因為它的魅力是多層面的。」
──《維多利亞研究》（Victorian Studies）

作者簡介：

愛德溫•A•艾勃特（Edwin Abbott Abbott,1838 - 1926）

出生英國教育世家，以優異成績畢業於劍橋大學，廿六歲即擔任英國名門學校City of London School的校長。

艾勃特著作甚豐，不下五十多本書，內容包括神學、莎士比亞文學以及古典文學（拉丁文和希臘文）研究等。其最著名的作品《平面國》發表於1884年，巧妙藉由科幻小說的形式，闡釋數學「維度」（dimension）概念，表達對維多利亞時代英國階層制度的尖銳評論，且富含宗教、哲學辯證。是故雖然篇幅簡潔，但百年來深受喜愛，影響不墜。

譯者簡介：

賴以威

數學專欄作家，台大電機博士，現職中研院博士後研究員。認為如同語言的語感、音樂的音感，希望能透過寫作培養更多人的「數學感」。信奉數學大師約翰•馮•諾伊曼（John Von Neuman）的名言：相較於人生的複雜，數學是單純的。

作品常見於聯合報《閱讀數學》、泛科學(Pansci)、有物報告、CAREhER、今周刊等媒體，著有散文集《再見，爸爸》。個人臉書：www.facebook.com/iweilai0924