我們的高齡化社會正在描繪一幅「耳目一新的人生地圖」
古代和中世紀都視年老為世間永恆秩序的一個神祕部分,但這觀念卻逐漸被一種世俗、科學和個人主義的年老觀所取代。
本書由英國牛津大學出版社出版,由兩位深具人文修養,以及長期關注老年議題的醫學院教授編選的文集。
其範圍深廣,在時間的長度上,可上溯到西元前二千六百多年前黃帝內經,西元四、五百年前的羅馬、中東、印度薄伽梵歌等古文明留下來的經典文學、詩歌、文論。下可至20世紀各領域如文學、心理、社會、醫學等重要的、代表性人物如榮格、弗洛依德、赫塞、愛默生、馬奎斯、谷崎潤一郎等大文豪,大思想家的文字。
在空間的廣度上,從東半球、西半球、南半球、北半球重要的人類遺產經典,如小說、詩歌、回憶錄、散文、兒童故事,有哲學家、歷史學家和心理學家的反思,有非洲與日本的傳說,有《聖經》與《古蘭經》的片段,也有選自科學與醫學小冊子的段落。
全書共分九章,各章主題分別象徵和闡明老年的歡樂、神祕、痛苦,以及追求自我認知的理念和力求把人生歲月活得充實的抱負。《老年之書》呈現的多樣經驗與抱負,並非有關老年與人類精神的單一真理。
在本書中,讀者既會找到失望、愚蠢、貪婪和未得實現的渴望的表述,也會找到成功、喜樂、平和與智慧的意象。本書的詩文選提供一種創造性對話的精神,鼓勵個人或社會就有關老去的意義何在的問題進行討論。
帶著謙卑和自知,帶著愛與慈悲,老年的歡樂、恐懼、苦痛和神秘是可以探索的。在《老年之書》這部經典文集中,充分見證了老年經驗的「強烈和多樣性」。
※本書重點:
.一個文化如何看待老年的意義,總是離不開該文化對人生整體的看待方式。——《老年之書》主編湯瑪斯.科爾
.經典中的經典:最具代表性的老年文選,蒐羅時間長度、空間廣度與文類範疇皆無比深廣。
.見證老年經驗的強烈與多樣性:闡明老年的歡樂、神祕、痛苦,將許多不同或相反的觀點共冶一爐,提供一種創造性對話的精神。