Image Rule緋色的羈絆（3）

任務21戰前夜談

結束戰鬥後，非錯擔心會有其它NPC來打擾，便領著羅琳等人回到他們暫時落腳處。

穿過崑崙之境的北門，非錯卻不走上方通往桃花谷的長城，而是往長城下的林地去。此處原是為了從長城上眺望下方的好風景，現在卻變成了未歸附初華眾人的躲避之地。

林地裡的所有人，見到非錯帶著羅琳回來，全露出了詫異目光，只是在零式踏進來的剎那，轉變成厭惡表情。

一行人並沒有停下腳步為大夥解釋現況，非錯只是不停地帶著羅琳等人前進。

「這些人都是ＧＭ嗎？」羅琳看著大家身上的衣服，似乎都是當時在線上的ＧＭ們，怎麼沒有半個平凡玩家？

非錯眼神黯了下來，「事情發生時，玩家集體反抗所有工作人員，為了生存，我們不得不拿起武器自保……後來，初華提出歸附機制，幾乎所有玩家都受到了誘惑，選擇成為初華的子民……」

「那你們呢，為什麼不歸附於它？」羅琳又問。

「我沒別的選擇，歸附初華就等於華靖已經走投無路了。為了公司，我們也只能繼續等下去，只是……」非錯再也說不下去了。

他身為ＩＲ的開發者之一，又經歷過初華的研發任務，他最是清楚他們現在的處境──沒有人能制住初華！

除非再次實行封印，但有了前次經驗，聰明的初華還會再次上當嗎？

「我明白的。」羅琳拍拍非錯的肩膀，試圖安慰他。

「所以妳來做什麼？」此時，非錯才想起來，剛剛到現在，羅琳都沒有正面回答他，「都已經這樣了，妳為什麼還要跑上來白白送死？」

收到羅琳密語時，他還以為是外部連線，這世界都變成這樣了，公司為何還要送一個女孩來白白送死？

聽見非錯這樣質問，走在她身後的零式也微微點著頭，似乎很認同他的作法。況且從剛剛到現在，羅琳一直在迴避問題，究竟怎麼回事？

「我不想眼睜睜地看著夥伴遇困，我卻自己一個人消遙……走吧！找個安靜的地方談談。」羅琳對四周盯著她看的人感到渾身不舒服，催促非錯快點離開。

又逃避了！非錯雖然很不滿這個回答，但他也知道這裡不好談話。

於是他們安靜下來又往裡走了一會兒，終於看見眼前有個洞窟，洞窟外掛著用披風製成的門簾。

非錯上前撥開門簾，讓其它人先進去。

羅琳進去後，先找了個地方坐下，便開始敘述外面情況。「外面的世界已經吵成一團了，但遊戲艙本就設置了生命維持系統，大家應該不會有生命危險才是。」

「既然大家都沒有生命危險，妳還進來做什麼？」非錯還糾結在這個地方。

「當然是來解決問題的啊！但是首先，我想先了解一些事……」羅琳看了看零式跟非錯一眼，她的態度異常霸氣，彷彿讓人不能拒絕，「你們誰可以說明一下，那個破解初華程式的人……到底是誰？」

非錯看了零式一眼，見他沒有要解釋的樣子，知道這個任務可能要落在自己頭上了，只好硬著頭皮知道的都說出來。

「妳聽過一個叫The Moon的國際組織嗎？」非錯問羅琳。

「唸工程的應該都知道吧。The Moon是由三位天才華人所建立的組織，聽說很厲害，工作都是透過雲端操控，從沒人見過他們的真面目……」羅琳對這個名字完全不陌生，「在我念大學時，The Moon才剛崛起，當時他們編寫出一個堪稱不可能的程式造成轟動，聽說許多公司都想與他們合作，大家也幻想有朝一日能加入這個組織……」

羅琳在說這些時，她眼角餘光瞥見了零式的嘴角微微彎起，她心想，果然是這樣啊。

「大概就和妳說的差不多，The Moon共有三位成員，全都是華人，他們之間是以代號來稱呼，一個是芙語……也就是朔月，而另外兩個……」非錯看了零式一眼。

零式倒是很聽話的接了下去，「還有我，我的代號是新月，另一個則叫滿月。」

「哇！真的假的，零式就是新月？」影中蝶驚訝地叫了出來，就連她這個外行人都知道The Moon，沒想到其中一名成員居然就在自己身邊！

「嗯。」零式點點頭，雖然他不喜歡這麼高調，但在羅琳面前……總覺得高調一點也無所謂。

「滿月就是那個冰鏡迷宮的始作俑者，也是破解初華封印的人？」羅琳看向零式，零式則又點點頭當作回答，她接著問，「那他為什麼要解除封印？難道他不知道後果會如何嗎？」

「當初華靖找The Moon一起開發人工智慧，我們大約花了兩年多才成功開發岀初華。只是成功後，我們就完全退出與華靖的合作，將之後微調與教育初華的事轉移到華靖手上。至於初華後來發生的問題……」

非錯聽到這裡就知道怪異的點在哪了，「可是當初你們撤出團隊後，朔月的確又代表The Moon回到華靖團隊，這點你們不知道嗎？」

「完全不知道。」零式給了個極度肯定的答案，「朔月瞞著我們回到臺灣，違反約定露出真面目，還加入了華靖團隊，這點我和滿月都被蒙在鼓裡。」

「怎麼可能？」非錯吃驚大喊。

記憶回到那一年，初華才剛被開發出來，智慧還跟新生嬰兒沒兩樣的時候。

確認初華系統沒有問題，The Moon就結束合約，從初華的開發退了出去，對於教育權一點也沒有留戀，全丟給了華靖。

但是兩個月後，The Moon的成員朔月又出現在華靖總部內，以初華教育工作者的身分成為程式部的一員。

「我記得當時是BOSS介紹朔月進來，說是公司又和The Moon簽訂了合約才……」非錯記得，當時大夥還因為見到了The Moon其中一員的真面目而驚訝。沒想到多年後才發現，朔月會出現在華靖，根本和The Moon毫無關係。

「The Moon的工作向來是用網路連繫，我們之間也從沒碰過面，對於朔月加入華靖一事，真的毫不知情。」零式倒是很冷靜。

「你們該不會連後來封印的事也不知道吧？」非錯張大眼睛，腦中亂成一團。

「事後才知道的。事情發生後，我跟滿月都認為是華靖使詐，於是開始調查華靖……只是對於這點，我們選擇了不同方式。」零式提到這，嘴角不屑地癟了癟。

早該剔除滿月那個人的，要不是他，現在情況也不會這麼糟糕。

一經零式提到「事後」，非錯突然想起……在魔界的黑暗森林中，剛與零式會合的滿月好像對他說了什麼話，跟「事後」有關係的？

非錯絞盡腦汁地回想，「零式，在黑暗森林的洞窟，滿月是不是有問過你『朔月留訊息給你』之類的話？」

零式點點頭，事到如今也沒什麼好隱瞞的，稍微想了一下便道：「大約三年前，我收到朔月寄來的信，推算時間應該就是她陷入沉睡的前幾天。」零式閉上眼回想，「朔月說其實The Moon很多案子都是她偷偷請一個朋友解出來的，她說那個人的邏輯思考都在她之上，她還幫那個人取了一個代號叫『弦月』。信中希望我能找到弦月，因為她認為……只有弦月才能解決初華的事。

「信的最後，她放了一張她和弦月的合照。我本來以為她只是說說，但沒想到後來她真的和The Moon失去聯絡，我才發現事情的嚴重性……」零式睜開眼，瞥向非錯，「事情發生後，我曾駭入初華的封印系統。但是研究了一星期左右，仍然找不到破解法，所以我才想試試看朔月的方法。」

聽到這裡，非錯倒抽了口氣，連天才新月都找不到破解方法，難怪自己花了三年時間都沒什麼突破……

他們華靖……真的創造出了一個怪物啊！

「所以，你只有弦月的照片，其它資料都沒有？」羅琳皺眉，只有代號和照片要怎麼找人？

「有照片可以看嗎？」影中蝶問。

「放在外部信箱，這裡看不到。」零式很快地搖搖頭，「只有這兩個線索的確很少，但之後又過了半年，我又收到了一封信，是一組ＩＲ的帳號與密碼，寄件人……是朔月。」

「怎麼可能？這是什麼時候發生的事？」非錯心中的疑問愈來愈大。

「兩年前的十月一日。」零式回道。

「那時候……朔月早就……」非錯露出不可置信的表情。

「所以，你就跑來玩ＩＲ了？」羅琳問。

「對。」零式給了非常肯定的答案，這也說明，他將那封信當成朔月給他的線索。

「你有因此發現其它關於弦月的線索嗎？」羅琳又接著問。

「沒有，沒遇過長得一模一樣的女人。」零式知道自己的記憶力是不會出錯的，為了找人，他心甘情願跟著羅琳參與許多活動，但都沒有遇到朔月所說的人。

洞窟中陷入沉默，大家都對這種情況感到棘手。

再這樣下去，就算擁有生命維持系統，長久臥床仍是會對人體造成很大的傷害，所有人可能都活不過十年……

也就是說，十年間，會有十億人口從地球上消失，這筆損失還不包括十億人臥床間所付出的代價。

非錯握緊拳頭，用力到泛青的指甲都快戳進手掌心。

影中蝶不知什麼時候走到他身邊，將他的手掌攤開，然後緊緊握著。

「沒事的。」影中蝶輕聲安撫道。這幾天，她的態度溫柔了許多，她看向羅琳，「我想，妳應該是有備而來的吧？」

羅琳也看向影中蝶，她那張原本就像朔月的臉，現在似乎又更像了，「我的確有個方法，只是並不是完美的好方法。」

非錯一聽，馬上來了精神，「什麼方法？」

零式也豎起耳朵跟尾巴，他跟非錯都想不出來，羅琳居然有辦法？

「現在的情況和以前不同了，你們沒發現嗎？」羅琳叫出螢幕，放大到所有人面前，「非錯，以前之所以無法解決初華，最主要的原因是什麼？」

被點名的非錯立刻回答：「因為初華能來去自如，又能從內部阻止我們侵入它的系統，所以我們根本無法……啊！」說到後來，他也發現重點了，一旁的零式也做出恍然大悟的表情。

「對，沒錯。」羅琳指了指螢幕下方，那裡本該要有的下線選項，現在卻消失了，「初華讓所有玩家無法下線，建造了一個屬於它自己的國度，但這也代表，它將自己關在裡面了。」

「但是……」非錯又想起一個問題，「就算能順利抓到它又怎樣？我們還是無法破壞它的本體……」

「你們以前是想用什麼方式來銷毀初華？」羅琳不答，反問非錯。

「這還用說，當然是用破壞程式將它瓦解啊。」非錯回答的理所當然。

「但這就會遇到剛剛所說的問題，初華的防護措施太強，要侵入它是不可能的。」羅琳話鋒一轉，「不過就算初華再厲害，也無法更動自己的系統，就像人類無法改變基因一樣。」

「琳是說，我們可以用最傳統的方式毀掉初華？」零式對羅琳露出一個滿意的笑，果然是位聰明女子。

「啊，原來如此！」非錯這時也開竅了。

他們都太聰明了，只想著用最複雜的方法去解決，卻忘了這個最原始的方式。

現在，初華將自己困在遊戲空間裡，目標也很明顯，他們只要用遊戲的方法毀掉初華就可以了，因為它再怎麼聰明，也改變不了自己的組成方式。

初華是一個真實存在於遊戲裡的人物，跟他們這些需要上線下線的人不一樣，一但體內程式被破壞，就只能靠外部修復。

只是現在還會有人幫它修復嗎？答案當然是沒有。

雖然直接破壞會有風險，破壞後能不能「完全」毀掉初華也是個謎，但這的確值得一試。

剩下的問題就只有：他們要如何破壞初華？

「根據零式給我的情報，它在中央城外的平原上造了一座塔，對吧？」羅琳問。

回答的人是影中蝶，「沒錯，大家都把那座塔稱叫初華塔，總共有一百層樓，而初華……大概就在最高樓層吧。」

「好，那我們的目標就很明確了。」羅琳站了起來，「那就來討論一下，該怎麼會會初華吧！」

接下來直到日落，四個人都窩在洞窟內，討論著該如何進入塔內與初華正面對決。

首先是如何避開所有NPC和怪物的攻擊，他們可不能在抵達初華塔前就被這些低等怪殺死。

再來就是初華塔內有什麼，他們完全不知道。

這場戰鬥很重要，很有可能一不小心就真的失去性命，所以要先知己知彼才能百戰百勝。

討論的最後，大夥決定請非錯去和剩下的ＧＭ們協調，請他們做餌去吸引NPC注意，讓他們四人躲開追殺，順利地進入初華塔。

而收集塔內資訊的任務則交給了能用「平行線的密語」的零式，雖然可能收集不到什麼，但不無小補。

等待的時間，羅琳跟影中蝶就被留在洞窟內。

非錯命令她們好好休息就好，畢竟開戰後，她們可是主要戰力。

羅琳倒沒有反對，她在進入遊戲前，已經熬了一整天都沒睡，現在的確需要好好休息一下了。

她往洞窟內的床上一躺，很快就睡熟了。

任務21戰前夜談

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任務21　戰前夜談
任務22　塔中的四道門
任務23　各自挑戰
任務24　會合
任務25　神秘人的真實身分
任務26　血紅般的魔法陣
任務27　聚集在一起的人
任務28　等待的路、甦醒的人
任務終 　守護者傳說
番外　影中蝶的BL幻想日記
番外　命中注定的愛情
後記

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