前言
什麼是應該具備的會計素養？
「上市企業應該承諾ROE有8%以上」這樣的說法從某個時期開始出現，使得企業高層的發言也比以往更加重視ROE。
大家知道這個耳熟能詳的ROE是指什麼嗎？要怎樣才能改善呢？
就算不搬出ROE這種看似複雜的名詞，我想大家平常也很常聽到「提高銷售額！」、「降低成本！」、「創造利潤！」之類的說法。大家平常使用的銷售額、成本、利潤等名詞，跟ROE一樣都是會計的概念。
會計乃是商業交流的基本語言。伽利略‧伽利萊（Galileo Galilei）曾說「宇宙是由數學這種語言書寫的」；同理，「商業是由會計這種語言書寫的」。如果不懂會計這種語言，便無法談論商業。
筆者現在也有在商業學校任教。商業學校的學生往往對會計科目敬而遠之，大概是覺得牽涉到數字和制度的會計困難又乏味吧；相較之下，戰略和行銷等科目更受歡迎。這些科目只要懂得國語便能理解，內容通常也比較有趣，然而如果撇除對會計數值造成衝擊的部分，戰略和行銷就只會淪為「有趣的小故事」。
業務改善也是如此。一般而言，削減冗餘的工作，用更短的時間完成相同工作時，人們就會說「成功做到了業務改善」，感覺像是做了一件好事。然而，一旦問到銷售額增加多少、成本減少多少時，往往會發現完全沒有任何變化，像這樣的情況並不罕見。我將這類業務改善稱為「自我滿足的業務改善」，而這種情況在世上比比皆是。之所以會這樣，就是因為沒有將工作和會計數值連結起來思考的緣故。
因此，所有商務人士都必須具備會計的基本素養。
回想起來，我踏入社會的第一份工作與會計一點關係也沒有。我出身理工科背景，先是進入一般商務公司的資訊系統部門，開啟了職業生涯。
公司裡有很多人提出各種意見，例如系統部門的主管會說「折舊還沒結束，不能更換系統」，工會的人說「留存收益有這麼多，應該提高薪資」，像這樣的聲音在公司內不勝枚舉。
當時的我對會計一無所知，完全無法判斷公司內部各種言論的真偽，我非常不喜歡這種「什麼都不知道」的狀態。滿口說著折舊或留存收益這類專業術語的前輩們看起來很帥氣，但同時也讓我感到懷疑，有種如墮五里霧中的感覺。
後來在一次偶然的機會下，我在公司的內部培訓學習到會計，第一次接觸到所謂的財務報表，瞭解其製作過程，從而對會計產生了興趣。既然要學，就要學到最好，於是我決定邊工作邊挑戰公認會計師的考試，直到今天。促使我真正想學好會計的最大契機，正是那段對專業術語感到困惑的經歷。我不想再被那些專業術語給唬住，希望靠自己的腦袋好好地做出判斷。
一旦理解會計，便有很多好處隨之而來。
首先是對工作有直接的幫助。我開始聽得懂上司或經營者那些看似艱澀的對話，能夠判斷討論內容的真偽，不再被專業術語給唬住。最重要的是，我能夠在工作上做出正確的判斷，這一點幫助很大。
即使與工作沒有直接關聯，也能正確地深入理解財經新聞的內容，這是我親身體會到的心得。因為財經新聞也是用會計這種語言來敘述，這是理所當然的。
不過，報紙和新聞等媒體的內容往往有許多謬誤。財務指標的公式因報導而異，對於這方面並沒有任何說明，用字遣詞出錯的情況也不少見。
之所以會出現這種情況，是因為撰寫報導的人缺乏會計方面的素養。我在投稿或接受採訪的過程中，總是感受到撰稿人、編輯和採訪者對於會計方面的素養相當匱乏。果不其然，撰稿人交出的原稿往往需要大幅修正，有時候甚至得改到面目全非的地步。這就像不懂英語的人去採訪美國人，結果寫不出像樣的報導一樣。
本書是以非會計專業的一般商務人士為對象。對於這些人來說，何謂作為素養的會計呢？那並非指掌握詳細的知識，重要的是從大局的角度來理解所謂的會計，學習基本的概念與思考方式。
學習會計時，最忌諱的就是一下子進入細節。會計是範圍極其廣泛、詳細規則多不勝數的領域，倘若一下子進入細節部分，馬上就會迷失方向，也失去了學習的樂趣。這就像是不看森林也不看樹木，直接觀察枝葉一樣。
在觀察樹木之前，要先審視整片森林。只要具備這樣的大局觀，樹木和枝葉自然就會清晰可見。反過來說，能夠從森林全貌想像出樹木與枝葉的模樣，這樣的能力正是商務人士應有的素養，絕對不是死記硬背關於樹木與枝葉的細節。
把會計作為素養來學習時，另一件重要的事情是學習語言的正確涵義。語言本身就是概念，具備素養的人，用字遣詞都會很優美。
實際上，會計相關的用語經常受到濫用。例如，各位知道「收益」的涵義嗎？包括這個用語的正確意思，希望大家能夠透過本書瞭解用語的真正涵義。
錯誤的用字遣詞，有一部分責任要歸咎於報紙和新聞等媒體。因為這些媒體的用字遣詞往往存在相當大的錯誤，媒體助長了用語的混亂。會計這種語言的混亂，將導致商業上的誤解與混亂，因此我希望財經記者和新聞主播也務必要閱讀本書。
博客來
金石堂
TAAZE 讀冊生活
三民網路書店
誠品網路書店
