英國上流人士都在讀的 伯爵家書：外交官爸爸寫給兒子的80封信

全球數千所學校人手一冊， 28個國家的校長協會共同推薦！
第4封信：一次只癡迷於一件事情
不管是學習還是娛樂，或是與別人相處，都應該全神貫注和全心全意，除了正在做的事情，其他什麼都不要想。
親愛的孩子：
幾天以前，我收到一封信。透過這封信，我知道你學習非常認真，態度十分積極，我還知道你的理解力和領悟力也增強不少。對於你取得如此大的進步，我真是感到非常高興。我相信，如果你可以堅持下去，以後的學習會變得更輕鬆愉快。我也相信，只要你越努力學習，越可以從中得到更多的樂趣。然而，我還是想要藉由這封信，給你提出一些建議。
孩子，你應該還記得，之前我不止一次地告訴你，做事切忌分心，在一段時間內要全心全意地做好一件事情。你千萬不要以為，我總是對你說這樣的話，是為了讓你把所有時間用來專心地學習，我絕對沒有這樣的意思。我只是想要告訴你，不管是學習還是娛樂，或是與別人相處，都應該全神貫注和全心全意，除了正在做的事情，其他什麼都不要想。這一點非常重要，因為人類無法一心二用。
例如：一個正在參加舞會或宴會或是其他社交活動的人，總是想著如何解決歐幾里得的數學難題或是其他事情，他絕對會失神而答非所問，無法融入活動中，就會給別人留下不好的印象，沒有人願意和他交流。同樣的道理，如果一個人正在鑽研歐幾里得的數學難題，卻總是想著梅呂哀小步舞曲（源於17世紀的法國，一種緩慢而莊重的四三拍舞蹈，需要一群舞蹈者結伴而跳），他絕對不會有所突破，更無法成為一個出色的數學家。不管別人怎麼認為，至少我認為是這樣。
雖然我一再強調在同一時間只能做一件事情，但是如果在一天之中時間充裕，也可以分別做幾件事情。這與我強調的觀點不衝突，前提是這幾件事情要分開做。如果你把幾件事情放在同一時間做，不要說是一天，即使是一年，也難以取得令人滿意的結果。
已故的德威特先生是著名的法律顧問，外交涉及的國事問題都是由他處理的。他不僅將這些繁瑣的事情處理得很妥當，而且他還有時間參加一些聚會，或是與其他人共進晚餐。他到底是怎麼安排自己的時間？德威特先生怡然自得地說：「這一切其實非常簡單，只是一次只做一件事情，今日事今日畢而已。」
德威特先生真正做到集中精神於一件事情上，使得他可以不被其他事情干擾，這就是他比別人優秀的地方。或許就是因為他擁有這項能力，才會有今天的成就吧！相反的，一個凡事定不下心的人，往往做事匆忙，這種人絕對會一無所獲。
所以，當你閱讀賀拉斯（古羅馬詩人和批評家，其美學思想見於寫給皮索父子的詩體長信《詩藝》）的詩句時，應該注意的是正面的思想意義、優美的措辭、字裡行間所展現的情境，不應該考慮普芬多夫（德國法學家，近代啟蒙運動思想代表，1661年在德國海德堡大學開設自然法和國際法講座，1670年～1677年在瑞典隆德大學任教）的作品。當你閱讀普芬多夫的作品時，不要去想傑曼夫人。當你和傑曼夫人聊天的時候，就應該把普芬多夫拋在腦後。
此外，我還要提醒你的是：一個只知道每天嘆息「我今天幾乎沒有做什麼事情」的人，也不會取得偉大的成就。
再見！
1747年4月14日
於倫敦

本書特色
★ 美國國會圖書館／《牛津世界經典》推薦必讀！
★ 28個國家的校長協會共同推薦！
★ 暢銷全球200年的經典之作！
■ 伯爵家書：外交官爸爸寫給兒子的80封信。
18世紀中期，切斯特菲爾德伯爵歷任英國愛爾蘭總督和國務大臣等要職，雖然在政治上成績斐然，但是他可以被後人記住的，卻不是他的政治成就，而是他給兒子菲利普‧斯坦霍普留下的書信。從這些信件中，可以看出伯爵對兒子心靈成長的諄諄教導，他的許多忠告，直到今天仍然被視為真知灼見。
■ 歐美國家最受推崇的紳士指南，美國國會圖書館／《牛津世界經典》推薦必讀！
本書凝結的都是年輕人步入社會和走向成功必須學會的人生哲理，正如伯爵在信中對兒子說：「這是你初涉世道和踏入社會必須掌握的一些秘密。我希望自己在你這個年紀的時候，就懂得這些道理和準則。我付出三倍的代價，花費五十年的時間，才得到這些人生的真諦。在此，我毫不吝惜地將它傳授給你，希望你從中獲得啟示和教益。」
■ 有史以來，最受推崇的家書——使人脫胎換骨的道德和禮儀全書！
本書談到的學習、禮儀、處世、成功等話題，都是現在年輕人關注的話題，也是家長們教育孩子的關鍵。在當時那個年代，本書曾經以手抄本形式在歐洲貴族階層中廣為流傳，被視為「一部可以使孩子步入高貴和脫胎換骨的神奇家書」。如今，伯爵的時代已經離我們遠去，但是書中所表現的人生智慧，卻仍然對人們大有裨益。

作者簡介：

切斯特菲爾 伯爵（Lord Chesterfield，1694～1773），英國政治家和外交家，曾經就讀劍橋大學，並且遊學歐洲大陸，1726年繼承爵位，1728年出使荷蘭，擔任駐荷蘭大使，1745年擔任愛爾蘭總督，1746～1748年身兼國務大臣等職位。他生前寫給兒子的信件數以百計，去世之後，遺族由數百封信件中挑出最具代表性的八十封，之後傳譯到世界各地，歷久不衰。

譯者簡介：

望海，現為自由譯者，長期旅居國外，主要從事書籍與雜誌翻譯工作，題材廣泛。