動手玩科學：邊玩邊學的兒童教育

序

　　湯姆．沃夫（Tom Wolfe）在1983年的君子雜誌（Esquire）發表過一篇專題文章：〈羅伯特．諾伊斯的手作人生〉（The Tinkerings of Robert Noyce），描繪了一個典型的美國成功故事。羅伯特．諾伊斯（Robert Noyce）生於愛荷華州的格林內爾（Grinnell），在當地就讀大學，後來到麻省理工學院攻讀研究所，畢業後於1956年來到加州，在那裡開啟了電子產業的黃金時代──成為英特爾公司的共同創辦人，並且打造了後來的矽谷。

　　沃夫寫道，諾伊斯是典型的中西部子弟。他是個好奇心旺盛的男孩，運動也很拿手。十三歲時，他與夥伴們讀到《科技時代》（Popular Science）雜誌介紹的「可坐式風箏」，能用箱子與風箏載人飛離地面。這群男孩就製做了這座風箏，想要看看「是不是真的像他們說的一樣？」他們為了要讓風箏飛起來，花了好些工夫一再修正。諾伊斯雖然是個好學生，卻差點因為一個惡作劇被學校退學。幸好有一位老師看出他的潛力，出面幫助他，使他免於退學。也因為這位老師，諾伊斯開始接觸了電晶體，電晶體在當時還在鮮為人知，不過就在那個時候，他就開始思考能用這個東西做些什麼？

　　沃夫亦很好奇，為何這個年代的偉大工程師和科學家，都有著毫不起眼的出身？「為何一群中西部的鄉下小孩，會一手掌握電子工程科技的最前線？」諾伊斯對此有一番見解。他指出，在鄉下地方，會變成技師、修補匠、工程師、甚至發明家，都是環境使然。「在一個小鎮裡，」諾伊斯常說，「如果東西壞掉了，你不會坐等新的零件出現，因為它不會自己出現。你只能自己動手做。」

　　諾伊斯很幸運地有機會接受兩種不同的教育方式：非正規與正規教育。他就像其他在農場長大或是從小家中環境就習慣使用工具和修理機器的孩子，在成長過程中從學校之外學到許多。所謂正規教育，缺少了「非正規」教育，也會失去意義。正規教育提供太多理論，卻沒有實作的基礎，而「動手玩科學」，就代表了在正規教育裡被低估的實務訓練。

　　動手玩科學不像物理化學一樣自成一個學術領域，但非常值得探索。尤其當你想要帶領孩子進入自造者世界的話。動手作之於自造者運動，就如同跑步之於運動、拍打之於音樂。動手作是一種過程，是一種態度。是修正、創造、改變、調整、乃至隨心所欲塑造世界的途徑。

　　作者柯特．蓋比爾森（Curt Gabrielson）與他在「沃森維爾環境科學工作坊」（Watsonville Environmental Science Workshop）的夥伴，為非正規教育的先驅。他們是技巧高超的實務家，一直以來為孩子們用心規劃課程，在學校以外提供一個支持他們的學習場所。作者在本書中將告訴我們如何帶給學生們有意義的學習經驗，如何讓大人們成為一個有方法的教導者。動手做能幫助孩子藉由自己的能力建立信心，探索他們身處的世界。所有孩子都有權利從小開始接觸這樣的教育，無論在學校或在其他場所皆如此。而且我相信現在的孩子更渴望這種學習經驗，因為他們已經意識到，這對於養成具學習精神以及對社會貢獻創意的人格，是不可或缺的。如同諾伊斯一樣，有許多孩子已經明白，有時候有錢也買不到現成品，「只得自己動手作」。

　　試想，若能讓更多孩子認識動手作，會多麼有意義？更多女孩、男孩，不同經濟背景、不同種族、不同專長的孩子、已經受夠學校制式教育的中產階級後代，甚至是步入中年的人？如果能讓我們之中更多人開始接觸動手玩科學的領域，天知道我們能解決什麼樣棘手的難題、能有什麼新發現、能創造什麼樣的新事物？