不平等的屍體：解剖台上，資深法醫的社會階級觀察

【節錄】第一章　貧困的屍體

難耐嚴寒之後
某年二月，由於前一天下了雪，這天格外寒冷徹骨。和往常一樣，警察一大早就將一具遺體送到我們法醫學教室。
死者初步斷定為五十多歲男性，遺體在死者公寓的廁所前被發現，臉朝下倒地死亡。
警察的初步檢查未能查明死因，所以來拜託我們進行解剖。
我在準備室換好衣服，打開解剖室的門，警方負責人和法醫學教室的技術人員已經在著手準備。解剖室沒有窗戶，四周牆壁貼滿白色瓷磚。房間正中央是泛著微光的不鏽鋼製解剖台。男性屍體已經橫放在台上。
眼前是一具心跳已經停止的軀體──對我來說，這是二十年來幾乎每天都要面對的「日常景象」。
進入解剖室後，我習慣先從遠處整體觀察解剖台上的遺體。因為一旦開始解剖，很容易過於關注眼前的局部部位，而忽視對遺體的整體印象，就會有遺漏或者誤判的危險。從遠處觀察可以從感覺上有個整體把握。比如，遺體有哪些部位受傷，臉部瘀血情況等。
遠觀全身以後，我會仔細觀察遺體表面各處（即體表），正式開始工作。在法醫學解剖過程中，有無明顯的外傷或變色，若有則外傷變色的部位、大小以及數量如何，這些從體表得到的資訊不少會成為確定死因的重要線索。
如果有刀具刺傷的傷口，確認傷口的大小、深度與凶器是否吻合，有時也會成為逮捕嫌犯的決定性證據。
進入解剖室時，我馬上注意到這具男屍體表上留下的「印記」。肘部、膝部等大關節處可以看到多處微紅色斑狀變色。
在確認變色情況和位置的同時，我腦海裡馬上浮現「凍死」兩個字。但是，現階段還不能「確診」。
確認完體表，開始解剖遺體。先小心切開皮下組織（真皮以下的結締組織，主要由脂肪細胞組成，內含血管、神經），然後是腦、肺、心臟、胃、肝臟、腸等，按照一定順序解剖各種內臟器官。
透過解剖能確認到的異常情況是，這名男性心臟流出的血液顏色有些異樣。取出心臟，比較心臟左側和右側流出的血液，顏色明顯不同。左側的明顯比右側的鮮紅。
這個檢查結果展現了凍死者遺體共有的顯著特點。
按專業解釋來講，紅血球裡含有一種叫作血紅蛋白的物質，血紅蛋白和氧氣結合會生色，所以血液才是紅色的。
結合的氧氣愈多就紅得愈鮮豔，氧氣少的話，就會變成黑紅色。
吸進肺部的氧氣和血液中的血紅蛋白結合後，血液進入心臟左側（左心房），作為動脈血再從左心室流向全身。然後，在氧氣被消耗後，全身血液作為靜脈血再次流回心臟，進入心臟右側（右心房）。因此，心臟左側的血液裡所含氧氣濃度原本就比右側高，左側血液本應更鮮紅，只是肉眼很難清楚分辨這種色調差異。
但是，從血紅蛋白和氧氣結合程度來講，這種反應具有一種化學性質，溫度愈低，血紅蛋白和氧氣結合度就會愈高。凍死前，由於肺內吸入低溫空氣，肺內血紅蛋白和氧氣結合度就會比一般情況下高。隨著體溫降低，凍死時的動脈血會更鮮紅，此時的色調差異是可以透過肉眼確定的。
解剖後，這位男性的死因確診為「凍死」。

在城市裡凍死
一般提到凍死，首先想到的是在雪山之類的地方動彈不得，冷得像冰一樣的景象；或者因為沒有食物，被嚴寒奪走體溫，無法動彈，直至死亡……以前，確實有幾位身強體壯的登山家陷入這樣的困境，最終喪命。
但是，這名男子為什麼會在城市裡的公寓中凍死呢？
長期身處解剖現場，就會切實感受到在都市的日常生活中，凍死絕不是什麼稀奇事。
在我們法醫學教室，每年送來的約三百具屍體中，凍死的屍體有十具左右。其中也有營養狀況差而骨瘦如柴的人。
這名男子幾年前被公司裁員，妻子離家出走，他沒了工作，又過著單身生活，便漸漸開始拖欠房租。由於他拖欠幾個月房租，人又聯繫不上，房東擔心出事便報了警，屍體這才被發現。據說死亡時，家中的水電瓦斯都已被停，房間裡也幾乎沒有發現食物和財物。
據警方說，這名男性死者並沒有什麼身體不適和既往病史。而且包括男子居住地在內，我們負責解剖工作的地區並不是下大雪的寒冷地區。可能有人會想，就算是冬日最寒冷的時期，只要穿上足夠的衣物、用被子包裹，應該不至於凍死。
其實，就算在家裡，只要條件具備，人也是會凍死的。
人體體溫一般保持在37℃左右，一旦因為一些原因體溫下降到28℃（有時甚至還未下降到如此之低），就會引發心律不整導致死亡。
周圍的溫度比體溫低的時候，人就會消耗體內能量產生熱量（即產熱），為了存活而自動保持必要的體溫。但是，營養是能量的來源，如果攝取不足，人體就不能充分產熱，也就不能和體內散發的熱量維持平衡，體溫就會逐漸下降。實際上，解剖後發現，這名男性胃內和腸內都空得很徹底。考慮其家中未發現財物，他應該是處於不能飽腹的狀態有一段時間了。
我見過很多和這名男性一樣，因為貧窮而凍死的案例。
因為貧窮買不起食物，體力和抵抗力逐漸下降。這樣的話，就算套上所有衣物，裹上棉被，也還是會凍死。
不可思議的是，有些凍死的遺體是在脫掉衣物的狀態下被發現的。這名死去的男性也是如此，雖是寒冷冬日，被發現時卻只穿著內衣褲。
法醫學中把這種情況稱作「奇異性脫衣」。人在凍死前，似乎會感到「炎熱」。就連在雪山發現的凍死的遇難者，有時也會處於衣物被脫下丟在一邊，衣著單薄的狀態。電影《八甲田山》中就有這樣的一幕。人體腦內有體溫調節中樞，該區域在接近凍死的過程中，可能會出現某些異常。
「體溫控制」這項生命維持裝置出現故障而導致失誤操作，這種現象叫作「反常脫衣」。原本是無法忍耐的嚴寒，但是不知道為什麼會覺得熱得不得了，因此就會親手放棄僅有的防寒手段，加快體溫下降的速度。
我曾經解剖過一具遺體，是在公寓地板下面被發現的凍死者。據說是為了躲避討債，藏身於地板下面的狹窄空間屏息度日。他也是在寒冷的黑暗中悄無聲息地死去的。
在城市某棟公寓的房間裡，有的人飢寒交迫，最終凍死，卻無人知曉。這就是當代日本社會正在發生的現實。

（全文未完。）

【節錄】第一章　貧困的屍體

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序　章｜一具女性遺體之謎

第一章｜貧困的屍體
在都市裡凍死絕不是什麼稀奇事。
有的人飢寒交迫，最終凍死，卻無人知曉。這就是當代正在發生的現實。

第二章｜孤獨的屍體
「孤獨死」時常和酒精有極大的關聯。
究竟是因為獨居而患上酒精依賴症，還是因患有酒精依賴症而獨居呢？

第三章｜衰老的屍體
老老照顧的家庭裡，高齡照顧者不僅肩負照護重責，同時也得面臨自己年年衰弱的身體。

第四章｜死後的不平等
解剖率逐年上升，但是各地區之間，解剖率卻存在著嚴重的「不平等」。

第五章｜解剖台前
對「非正常死亡」的死者來說，法醫是為他們送行的人，是他們去往另一個世界前「最後的見證人」。

第六章｜案件的屍體
解剖外因致死的屍體時，只要有任何可疑之處，都不應發放死亡診斷書。
法醫應當以正義和責任為基礎，傳達沒有謊言、不愧對任何人的「死亡真相」。

第七章｜幸福的屍體
就算是一個人默默死去的獨居者，可能本人對這種終結方式並沒有不滿。相反地，在醫院中被別人照護著走向生命的終點，這個人就一定幸福嗎？

結　語｜不平等的死亡

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