崇禎︰王朝覆滅的最後十七年

三、戰戰兢兢就帝位
［…］明熹宗之斷子絕孫，並非蒼天無眼，主要是由於他自己有眼無珠，不辨忠奸善惡，寵信客、魏釀成的惡果。
到了八月，明熹宗病情加重，不時陷入昏迷狀態。他預感自己來日無多，須盡快安排後事。經再三思量，覺得自己既然膝下無子，兩個女兒又不能繼承皇位，只能按照《皇明祖訓》的規定──「凡朝廷無皇子，必兄終弟及」，由其僅存的五弟朱由檢繼位。八月十一日，他下令召見朱由檢。自明熹宗生病之後，朱由檢就時刻掛念著皇長兄的身體，祈盼他能早日康復。但此時正是魏忠賢和客氏氣焰最為囂張之際，為了避免魏、客的猜忌，他只好「常稱疾不朝謁」。接到皇長兄召見的諭旨，他獨自來到乾清宮，跪在御榻之前，兩眼痴痴地注視著重病纏身的長兄，不知說什麼好。明熹宗側身靠著御榻，望著他說：「來，吾弟當為堯舜。」意思是，將由他來繼承皇位。朱由檢對此毫無思想準備，聽了極為恐懼，一時不知如何回應，遲疑了一會，才說道：「臣死罪，陛下為此言，臣應萬死。」明熹宗見狀，安慰勉勵了一番，然後交代他說：「善視中宮，魏忠賢可任也。」要他善待張皇后，繼續重用魏忠賢。朱由檢聽後更感到害怕，轉而與魏忠賢接談，說他服侍長兄，十分辛苦，魏忠賢溫和地謙虛一番。朱由檢隨即請求出宮。第二天，明熹宗又在乾清宮召見內閣大學士及九卿、科道等大臣，對他們宣布：「朕懷昨召見信王，朕心甚悅，體覺稍安，說與卿等每知道。」暗示來日將由信王朱由檢入繼大統。
明熹宗病重之後，魏忠賢及其親信爪牙就用盡各種辦法給他治療。因為他們知道，宦官手中的權勢是依附於皇權而存在的，他們依靠的皇上一旦撒手人寰，不要說「九千歲」，就連「一歲」也難保障。因此，保住皇上的性命，是保住他們權勢的關鍵。但是，不管他們找來何種偏方，或者採取什麼迷信手段，明熹宗的病情還是不斷加重。
為明熹宗治病的同時，魏忠賢和客氏也在暗中謀劃，設計在明熹宗去世之後，他們繼續掌控朝政的各種方案。他們起初想到的是，仿效戰國時呂不韋的做法，由客氏豢養八名宮女，讓她們懷孕生子，冒充皇子，登基後由魏忠賢在幕後操控，使之成為客、魏的傀儡。後來，朱由檢在繼位的次月將客氏驅逐回家，天啟七年（1627）十月又下令將其發往浣衣局笞死，並籍沒其家，「太監王文政訊得宮人妊身者八人，蓋出入掖廷，多攜家侍媵（奴婢），覬如呂不韋故事也」。但因為明熹宗在位時間較短，此計沒能實現。明熹宗召見信王後，魏忠賢又差人召集幾位內閣大學士，說現今皇上龍體欠安，不能臨朝理政，可否由張皇后垂簾聽政，等皇上病癒了，再由皇上自行裁奪。所謂由張皇后垂簾聽政，實際上是由魏忠賢居攝，仿效王莽、董卓、曹操的故事。但內閣次輔施鳳來表示反對，說：「居攝遠不可考，且學他不得。」魏忠賢見一計未成，又想發動宮廷政變。但當他找手下的幹將、手握宮廷禁衛大權的錦衣衛都督田爾耕商議時，田爾耕卻未敢表態。再找另一幹將、掌握全國軍政大權的兵部尚書崔呈秀商議。崔呈秀先未搭腔，經再三追問，才回答道：「恐外有義兵。」意即擔心遭到朝野的反對，若各地起兵勤王，不好對付。魏忠賢聽罷，氣得臉紅脖子粗，拂袖而去。魏忠賢的手下又獻計，令宮妃假裝懷孕，暗中將魏忠賢侄子魏良卿的幼子送進宮裡，貍貓換太子，由魏忠賢輔佐，仿效王莽輔佐孺子嬰的方式，實現篡位。據說魏忠賢聽後怦然心動，曾派人向張皇后吹風。早已恨透魏忠賢的張皇后力拒不可，曰：「從命死，不從亦死，等死耳！不從而死，可以見二祖（明太祖、明成祖）列宗在天之靈！」
八月二十二日夜裡，明熹宗的病情迅速惡化，不久死去。張皇后立即下達懿旨：「奉大行皇帝遺命，速召信王入宮。」為了討好即將繼位的新君，魏忠賢親自到信王府遞交張皇后的懿旨。朱由檢查看懿旨上蓋的御寶，見是真的，但又擔心魏忠賢乘他夜半入宮之機將他殺害，就推說天未大亮，大臣都未入值，他不好隨便入宮；再說自己德望不高，也不敢嗣皇帝之位。他要魏忠賢宣布張皇后旨意，打開禁門，召諸勳戚、大臣、卿貳入宮，商議大行皇帝的喪禮，並共同推舉一位德高望重的親王來繼承皇位。魏忠賢只得先回皇宮，走到皇極殿前，幾位大臣詢問皇上有沒有遺詔，他只好對外宣布張皇后的懿旨，並派心腹宦官、忠勇營提督太監塗文輔等迎接朱由檢入宮。
隨後，內閣大學士施鳳來、黃立極和英國公張惟賢等元老重臣，來到信王府具箋勸進。朱由檢按照慣例推辭了兩次，到第三次才答應繼位。他牢記皇嫂張皇后「勿用宮中食」的囑咐，袖中暗藏岳父周家為他製作的麥餅，忐忑不安地隨塗文輔入宮，在乾清宮住下。此時的宮中，空空蕩蕩，冷冷清清，除了幾個小宦官，不見一個大臣的身影，讓他感到陰森恐怖。當晚，他未敢入睡，獨自秉燭靜坐，警惕地聽著殿外的動靜。有個巡視的宦官佩劍進來，他要過劍觀賞一番，放到几案上，說留著把玩，實則用以防身，而許諾將給這個宦官重賞。接著，他又叫近侍太監從光祿寺取來酒食，犒賞巡邏的禁衛人員，和他們搞好關係。住在信王府的周妃，也是一夜未眠，戰戰兢兢地為朱由檢祈禱，求神靈保佑他免遭不測。
八月二十四日，朱由檢戰戰兢兢地在萬曆二十五年（1597）遭火焚毀、四天前剛修復完畢的皇極殿登基就位；兩天後，頒布繼位詔書，以明年為崇禎元年。因為年號崇禎，人們又稱他為崇禎帝。他死後，南明的弘光帝追諡他為烈皇帝，廟號思宗，後改諡為毅宗，清朝又追諡他為懷宗，乾隆時又改諡為莊烈愍皇帝，所以史書又稱他為思宗、毅宗、懷宗或烈皇帝。

三、戰戰兢兢就帝位
［…］明熹宗之斷子絕孫，並非蒼天無眼，主要是由於他自己有眼無珠，不辨忠奸善惡，寵信客、魏釀成的惡果。
到了八月，明熹宗病情加重，不時陷入昏迷狀態。他預感自己來日無多，須盡快安排後事。經再三思量，覺得自己既然膝下無子，兩個女兒又不能繼承皇位，只能按照《皇明祖訓》的規定──「凡朝廷無皇子，必兄終弟及」，由其僅存的五弟朱由檢繼位。八月十一日，他下令召見朱由檢。自明熹宗生病之後，朱由檢就時刻掛念著皇長兄的身體，祈盼他能早日康復。但此時正是魏忠賢和客氏氣焰最為囂張之際，為了避免魏、客的猜忌...

序言

明朝的末代君主明思宗朱由檢，因年號崇禎，人們也習稱他為崇禎皇帝。崇禎十七年（1644）三月十九日，李自成領導的大順農民軍攻入北京內城，明思宗走投無路，與太監王承恩一起登上煤山（今北京景山），在皇壽亭畔的一棵槐樹上自縊身亡，宣告了明王朝統治的終結。
統治長達兩百七十七年的明王朝，最後葬送在明思宗手裡，他自然負有不可推卸的責任。但明思宗自己卻不這樣看。崇禎八年（1635），當鳳陽的明皇陵遭到農民起義軍放火焚燒之後，他發布了罪己詔，在「罪己」的同時，就指責文武大臣「誇詐得人，實功罕覯」，似乎明王朝面臨的深刻危機，都是由「諸臣失算」造成的。到崇禎十七年二月，當李自成率領的大順軍渡過黃河橫掃山西之時，他更是大肆譴責臣僚，說：「朕非亡國之君，諸臣皆亡國之臣矣！」到了三月，大順軍兵臨北京城下，他在煤山自縊之前，還在衣襟上憤然寫道：「朕薄德匪躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕。」至死都不承認自己是亡國之君。
作為明思宗的勁敵，明末農民起義領袖之一的李自成，在崇禎十七年二月率部橫掃山西，發布檄文也說：「君非甚黯，孤立而煬灶恆多，臣盡行私，比周而公忠絕少，賂通公府，朝端之威福日移，利擅宗紳，閭左之脂膏殆盡。」
明思宗死後，對他的評價便出現了聚訟紛紜的現象，既有斥責者，也有同情者，更有讚頌者，令人莫衷一是。
清康熙帝為修明史，曾對明史館諸臣發表對明史的看法，謂：「當洪、永開國之際，創業垂統，綱舉目張，立政建官，法良意美，傳諸累葉，雖中更多故，而恪守祖制，足以自存。又十六朝之內宮禁毖嚴，而女主不聞預政，朝綱獨御，而權奸不敢上侵。統論一代規模，漢迄唐宋，皆不及也。惟是晚近諸君生於深宮之中，長於婦寺之手，不能接對群臣，巡省風俗，以致民隱壅於上聞，軍務日益弛廢。迨末季朋黨滋繁，一時大小臣工，悉固私交而行欺罔，遂使國是淆亂，盜賊恣猖，役重賦煩，邊腹交困，而明祚馴至衰危矣。」這段話概括地論述了明代諸帝的是非功過，既充分地肯定明初太祖、成祖「創業垂統，綱舉目張，立政建官，法良意美」的歷史功績，也無情地揭露晚明諸帝「民隱壅於上聞，軍務日益弛廢」，特別是末季崇禎帝「國是淆亂」、「役重賦煩」而致明祚衰危的弊政。
清乾隆朝修成的《明史》，在《莊烈帝紀》之後的讚語中，對明思宗做出這樣的評價：「帝承神、熹之後，慨然有為。即位之初，沉機獨斷，刈除奸逆，天下想望治平。惜乎大勢已傾，積習難挽。在廷則門戶糾紛，疆場則將驕卒惰。兵荒四告，流寇蔓延。遂至潰爛而莫可救，可謂不幸也已。然在位十有七年，不邇聲色，憂勤惕勵，殫心治理。臨朝浩嘆，慨然思得非常之材，而用匪其人，益以僨事。乃復信任宦官，布列要地，舉措失當，制置乖方，祚訖運移，身罹禍變，豈非氣數使然哉。」這則代表清代官方的評論，褒多於貶，極力讚揚明思宗的「慨然有為」、「不邇聲色，憂勤惕勵」，至於「祚訖運移，身罹禍變」，那不過是「氣數使然」罷了。
明末的憂時之士夏允彝，在《倖存錄》中評價明思宗：「烈皇帝太阿獨操，非臣下所得竊用。而每當大舉措，則內璫每發其端，似陰中而不覺也。而滿朝之用舍榮枯，則一視首揆之趨向，亦似為所陰移而不覺者。」批評明思宗「太阿獨操」，也就是獨斷專行，認為明王朝之亡就亡在他的獨斷專行。
清初浙江海寧人查繼佐，在《罪惟錄》中評述明思宗一生的功過是非說：「帝勇求治，寡欲崇儉，鰓鰓民瘼。此心誠可享上帝。獨少推誠，稍舞智，往往以處逆魏之法繩其下。於是諸臣救過不暇，即賢者亦或寧自蓋。而堅任諸內侍，益灰豪傑之隱。曰吾自不旁落，己旁落矣。以饑益盜，以加派益饑，以繕兵益加派，以不知所以用兵益繕兵，久之兵皆盜也。盟諸中者，不與眾喻，有恝視耳。帝信王時嘗閱《三國志》，見十常侍及董卓、曹瞞矯制擅權，未嘗不撫掌切齒。已聞立枷之刑，頗為動色，乃逡巡似失初指，則事勢流激之，不期其然也。雖然，不屈者人臣之節，而天子先之。為南面持大防，義矯百代，是故願從者眾。為北面昭大節，亦矯百代。」讚揚明思宗勇於求治、寡欲崇儉、關心民瘼，最後以身殉國，是個「矯百代」的壯舉。同時批評他少推誠，稍舞智，疏遠大臣而信任宦官，最後導致王朝的覆滅。
清初直隸豐潤人谷應泰，在《明史紀事本末》中評論明思宗說：「懷宗之圖治，與其所以致亂，揆之事實，蓋亦各不相掩焉。方其大東罷貢，便殿停香，記注重珥筆之臣，寒暑御文華之講，進監司而問民疾苦，重宰執而尊禮賓師，以至素服論囚，蠲逋弭亂，罪己則輟減音樂，賑饑則屢發帑金，於是愛民勤政，發奸摘伏，此則懷宗之圖治也。及其禦寇警則軍興費煩，急徵徭則閭閻告病，以至破資格而官方愈亂，禁苞苴而文網愈密，惡私交而下滋告訐，尚名實而吏多苛察，於凡舉措聽熒，貞邪淆混，此則懷宗之致亂也。」認為明思宗的為政，其致治的績效與致亂的禍患都極顯著，互不相掩。
曾協助谷應泰編修《明史紀事本末》的文學家張岱，在《石匱書後集》中，對明思宗的功過逐一進行評述，最後以同情的筆觸寫道：「古來亡國之君不一，有以酒亡者，以色亡者，以暴虐亡者，以奢侈亡者，以窮兵黷武亡者。嗟我先帝，焦心求治，旰食宵衣，恭儉辛勤，萬幾無曠，即古之中興令主，無以過之。乃竟以萑苻（原意為澤，引申為盜賊出沒之處）劇賊，遂至殞身。凡我士民，思及甲申三月之事，未有不痛心嘔血，思與我先帝同日死之為愈也。」還說：「先帝焦於求治，刻於理財，渴於用人，驟於行法，以致十七年之天下，三翻四覆，夕改朝更。耳目之前，覺有一番變革，向後思之，訖無一用，不亦枉此十七年之精勵哉！」褒揚多於譴責，字裡行間流露出一股惋惜之情。
清乾隆年間馳譽文壇的全祖望，在《明莊烈帝論》中則針對明思宗自謂非亡國君的言論，評論說：「莊烈自言非亡國之君……雖然莊烈之明察濟以憂勤，其不可以謂之亡國之君，固也。而性愎而自用，怙前一往，則亦有不能辭亡國之咎者。凡莊烈之召禍，在內則退宦官而不終，在外吝於議和。」他認為放任宦官干政、拒絕與清議和，是導致明思宗亡國的兩個關鍵問題。
對明思宗評價的這種意見分歧，在史學界長期存在。新中國成立之後，史學家對明思宗的評價多持否定態度，但也有些論者仍對其表示同情，甚至為之開脫、辯解，贊同其為「非亡國之君」說。近年就有學者援引明清史學家孟森「思宗而在萬曆以前，非亡國之君也；在天啟之後，則必亡而已矣」的論斷，進而推論是歷史讓明思宗演出了一個非亡國之君的亡國悲劇。
那麼，明思宗究竟是怎樣的一個歷史人物，上述的諸多評論，究竟哪一種符合歷史實情呢？這部《崇禎──王朝覆滅的最後十七年》，擇取明思宗生平活動的九個專題，以點帶面地概述其一生重大活動，及其對歷史演進所產生的影響，進而對其是非功過做出客觀公允的評價，來回答讀者的疑問。

序言

明朝的末代君主明思宗朱由檢，因年號崇禎，人們也習稱他為崇禎皇帝。崇禎十七年（1644）三月十九日，李自成領導的大順農民軍攻入北京內城，明思宗走投無路，與太監王承恩一起登上煤山（今北京景山），在皇壽亭畔的一棵槐樹上自縊身亡，宣告了明王朝統治的終結。
統治長達兩百七十七年的明王朝，最後葬送在明思宗手裡，他自然負有不可推卸的責任。但明思宗自己卻不這樣看。崇禎八年（1635），當鳳陽的明皇陵遭到農民起義軍放火焚燒之後，他發布了罪己詔，在「罪己」的同時，就指責文武大臣「誇詐得人，實功罕覯」，似乎明王朝面臨的深...

目錄：
序言

第一章　危難之際就帝位
一、 降生於多事之秋
二、 少年與信王生涯
三、 戰戰兢兢就帝位

第二章　不動聲色除閹黨
一、 不動聲色懲元凶
二、 清查閹黨餘孽，銷毀《三朝要典》
三、 欽定逆案平冤獄

第三章　憂勤惕勵求中興
一、 組建東林內閣，平定奢安之亂
二、 整肅吏治，唯才是舉
三、 夙夜焦勞，急功近利

第四章　袁崇煥與孫承宗督師薊遼
一、 袁崇煥重起督師薊遼
二、 己巳之變與袁崇煥被冤殺
三、 孫承宗再鎮關門

第五章　溫體仁的得寵與垮台
一、 會推閣臣事件與黨爭的再起
二、 周延儒與溫體仁的得寵及其互相傾軋
三、 溫體仁的走紅與垮台

第六章　愈撲愈旺的起義烈火
一、舉棋難定的剿與撫
二、農民軍的千里轉戰
三、盧象昇與洪承疇的東西夾剿
四、楊嗣昌的「十面張網」與起義的暫時沉寂

第七章　周延儒的復出與賜死
一、推行溫體仁路線的張至發與薛國觀
二、復社的崛起，與周延儒的復出
三、周延儒短暫的布新與敗亡

第八章　遼西失陷，與明清議和的失敗
一、 皇太極迂迴入犯內地
二、 松錦之戰與洪承疇降清
三、 明清議和的失敗，與陳新甲被殺

第九章　起義高潮再起，與明王朝的覆滅
一、 起義高潮的再起
二、 頻換主帥，難挽狂瀾
三、 李建泰代帝出征，與調吳三桂入晉之議
四、 「大數已終」，煤山斷魂


註釋．參考文獻

目錄：
序言

第一章　危難之際就帝位
一、 降生於多事之秋
二、 少年與信王生涯
三、 戰戰兢兢就帝位

第二章　不動聲色除閹黨
一、 不動聲色懲元凶
二、 清查閹黨餘孽，銷毀《三朝要典》
三、 欽定逆案平冤獄

第三章　憂勤惕勵求中興
一、 組建東林內閣，平定奢安之亂
二、 整肅吏治，唯才是舉
三、 夙夜焦勞，急功近利

第四章　袁崇煥與孫承宗督師薊遼
一、 袁崇煥重起督師薊遼
二、 己巳之變與袁崇煥被冤殺
三、 孫承宗再鎮關門

第五章　溫體仁的得寵與垮台
一、 會推閣臣事件與黨爭的再起
二、 周延儒...