全書分為現代文學篇與古典文學篇,內含詩、散文和小說三大類。範文取材自歷代及當代文學家的名著、名篇,提供讀者認識各種文體。課文內含〈題解〉、〈作者〉、〈課文〉、〈注釋〉、〈賞析〉以及〈延伸閱讀〉等六項,引導讀者閱讀且利於教學。
〈題解〉:說明本文之出處及主旨。
〈作者〉:介紹作者生平、著作及其風格與在文學史上的地位。
〈注釋〉:解釋生字、難詞、難句或讀音及出處。
〈賞析〉:依本文之性質,解析篇章作法與旨意,或討論相關問題,啟迪學生欣賞、分析之能力。
〈延伸閱讀〉:提供相關資料,使學生做進一步的研討。
本次改版,對現代文學與古典文學的選文都做了部份的替換更新,現代文學篇新選入的有新詩〈畫眉〉、散文〈戰火在天外燃燒〉和〈梳不盡〉;古典文學篇新選入的有〈史記.刺客列傳(節錄)〉。