披星桴海：海道．海盜系列3

一、薩利斯眼中的香氣繚繞之海
　　數月前領著三十多名水手，包含大副二副、廚師以及一整個樂隊，自普利茅斯港出航時，薩利斯還是躊躇滿志，只是這一切隨著丁香號順著西非海岸線穿過好望角，進入熱帶的海域後，歷經高溫、溽暑以及無風帶肆虐，又碰上了一場猝不及防的颶風後，使得整艘船陷入了低沉的疫病中。
　　開始是廚師患了痢疾，全船人僅能吃無味的粥與水煮食物，接著是大副、領航員，到最後僅存三分之一的人還可正常行走，剩下的人病懨懨倒臥於船艙間，船艙內充斥著嘔吐物的腐敗氣味，就像受了詛咒一樣。

　　「上帝保佑我脫離這片惱人的海域。」身旁傳來二把手考克斯神智不清的聲響，儘管是少數還能正常行走的船員，但也有些精神錯亂了，船上只剩數磅醃肉、爬滿象鼻蟲的硬麵包與數瓶葡萄酒，四周飄蕩著嘔吐的酸氣以及悶熱無風的低氣壓，周圍見不到陸地，整艘船就像航向不可知的末日。
　　船長的駕駛室正位於船首，在一堆高聳若比薩斜塔的航海日誌、書本、地球儀與羅盤間，薩利斯十分仔細地拿出一封信，因翻過數百次摺疊處已經磨損破裂，上頭字跡暈開、紙張泛黃，信尾的署名Ｗ．Ａ：威廉．亞當斯。抬頭則是Ｊ．Ｓ：普特曼斯，薩利斯的縮寫。
　　也在這一刻，眼前漂浮起炮聲震天與驚濤裂岸的海戰景象，一場北海上對西班牙船的私掠，當數發大炮擊破船艙，一隻強壯的手臂拉扯著差點就墜入海中的自己，上頭的刺青刺著Ｗ．Ａ，來自萊姆豪斯的水手威廉．亞當斯。
　　就像多數的水手，威廉熱切地想要在大海尋找自己的機運，闊別後威廉前往鹿特丹應徵希望號的領航員，目的是前往黃金鄉日本，隨著唯一生還的歡樂使者號帶來了船難的不幸消息，大家都認為威廉已經死在不知何處深沉的海水裡了吧！但不知為何？薩利斯卻始終相信，上帝或許還眷顧著威廉。而數月前，一封署名威廉．亞當斯的信件輾轉由萬丹的英國東印度商館送達倫敦，信中提到自己最終突破艱難抵達日本，歷經波折後最終成為將軍大人重要的朋友與信任的合作夥伴，還熱切地表達對英倫的思念，以及期望能盡快派遣商團來此開拓貿易，本國竟然有一位船員突破艱難來到遠東，無疑為倫敦的東印度總公司帶來了振奮的好消息，因此總部才下令開啟這趟遠東之行。
　　薩利斯微微顫抖地握住這封信，無論眼下的處境如何，他深信上帝降臨於威廉身上的好運氣，必定也會仁慈平等的沐浴在他身上，就在此時荷蘭籍船員普特曼斯突然衝入，伴隨一陣強勁海風吹來，信件沒拿穩瞬間脫離指尖處，轉瞬飛到窗外，如同亮白飛鳥不知所蹤。
　　「該死，你到底要幹什麼？」薩利斯罵了一句問候雙親的粗話，如果不是船上健康人太少，他真想扭斷這傢伙的脖子直接送他見上帝。
　　普特曼斯不明犯了什麼錯，只是膽怯道：「發現其他船隻了。」

　　走出船艙望向西北西方位，以千里鏡搜尋到一艘雙桅戎克船，離這裡約莫兩個炮身的距離，桅杆上懸掛的數道國旗軟弱無力，其中竟有血與金和歐倫治。

　　蜷縮在船艙內，李邦圖十分習慣處在這樣狹隘的斗室裡，這並非他的第一次出航，但卻是他首次擔任火長，自馬尼拉來回巴達維亞將近兩個旬日的漫長海路中，藉由針路圖與牽星板使福船始終航行在正確的針路上，如今離巴達維亞只需十更，在順暢的西風吹拂下，預計明日，便會順利到達這個嶄新如鹽的雪白城市。
　　他周圍擺滿了各式貨物，精巧的青花瓷罐、茶葉、麝香以及一束束捆綁好的生絲，這些都是自馬尼拉交易後換得來自明國的珍貴商品，堆滿了船艙上下，但這些貨品之中，最珍貴的莫過於他取得的幾本漢字線裝書：《四書集註》、《玉台新詠》、《鶴林玉露》……這些可是海外即便有銀錢，亦難以取得的珍品。
　　此刻他手擒一本《論語集解》，作為一名在萬丹成長的閩人，多數都能在沖齡間交錯運用爪哇語、佛郎機語、呵難黎與自身的漳泉話，但這並不是李邦圖被譽為神童的原因，自童蒙的私塾內，他便能準確地書寫並朗誦每一個漢字，而這也是巴達維亞的頭人、義父蘇鳴崗對他寄予厚望的原因，在商團，能夠被首領或是頭人收為義子，不但是榮譽，更是對其技藝的肯定。
　　「要知道儘管我們閩商多麼的經緯天下，但在明國士大夫眼底，始終是四民之末，因此得要熟讀四書，考取科舉，方能提振商團的榮譽，透過中舉，維護我們的經商海道。」記憶中義父總是睜著一雙鐵灰色的眸子，像是生鏽的鐵錨一般喃喃道。
　　桴、海、道……每一個方塊的漢字都像一塊精美的花磚，無數的花磚砌成了無數的謎，僅有破解者能進入其中皎美的歧路花園，儘管有些字仍不甚熟悉，但只消閉上眼睛，一個字義浮現的圖像在心象中緩緩升起，此刻他讀到里仁篇：里仁為美，他一一拆解每一個漢字讀出後再組合成一句完整的句意，平平仄仄的抑揚四聲，那是多麼美好的狀態，周圍盡是仁德之邦所圍繞。
　　恍若平地一聲驚雷，在身旁的木箱傾倒前他趕緊逃出了船艙，耳畔傳來了其餘船員恐懼的聲響，為什麼？出海前不是已經向呵難黎以及佛郎機都繳納報水了嗎？莫非是遇上了殺人越貨的海盜？

　　隨著薩利斯的下令火炮發射，但故意朝船附近射擊，目的並非擊沉，只是想逼迫停止，果然，經過幾輪炮擊對方的船舶便停下。薩利斯隨即派了數名護衛隨自己一同登上船隻，為了預防伏擊，其中兩人還帶了火銃前往，剩下的人腰上都配上了長劍，但當登上船的一刻，只見數十名船員幾乎都匍匐在地，甚至不少人瑟瑟發抖。
　　從膚色清楚的判斷出船員中有些是馬來人，也有唐人，最前方跪著一個中年男子，恭敬手捧一包沉重的白銀，謙卑且恭順，從整個攻占如此順利的狀態，薩利斯幾乎可以認為，不是因為唐人性格過於乖順，就是他們因為屢遭劫掠，因此養成一套只求苟安的安身之道。
　　「我們是英格蘭人，要去萬丹，但我們的領航員生病了，你們當中誰可以幫忙領航？」
　　他先是以英文，但當講到領航員時又重複了一次西班牙語。

邦圖夾雜在人群中偷偷地抬起頭，與其說是害怕，這時他更有種強烈的好奇感，這片海域上盛行各種劫掠，他曾經聽聞佛郎機人曾經在散落的島嶼擄走數百名土人或閩人至呂宋王城，這些人說的語言他並不熟悉，不是佛郎機？究竟是？
　　「你，你會領航嗎？」望著最前方這個手捧沉重的白銀，不斷發抖的人，薩利斯一把粗魯地抓起問道。
　　眼見平日照顧自己的船長李萬伯伯遭到了威脅，李邦圖顧不得其他，立即起身以佛郎機語回答道：「請等一下，萬伯不是領航員。」
　　「那你是領航員嗎？」眼前這少年看起來不過十幾歲吧！薩利斯總覺得唐人外貌看起來都偏小，但一雙黑色的眼珠子看起來卻像是久經歲月的蒼老。
　　極不情願地點了一下頭，薩利斯一個揮手，隨即被拖拉離去，並丟下一匹棉布道：「這個作為導航的報酬，對了，你叫什麼名字？」
　　「安東尼奧．李。」那是多年前在教會受洗時，本地神父為他取的教名，情急之下他念出並加上自己的姓氏。
　　「我是船長薩利斯，歡迎來到丁香號。」

　　雖然是半脅迫的狀態，但薩利斯還是順利地覓得一名專業的領航員，畢竟在陌生海域，沒有熟悉海域的領航員代為領路，是極度危險的事，安東尼奧看起來年齡雖小，但展現出來的領航技術卻專業可靠，後方的戎克船顯然也不敢輕易拋棄人質，始終隔著一個炮身距離，就這樣過了一個多星期，眼前海面逐漸出現數十種或大或小的bagan，赤裸著可可色肌膚的土人在上頭揮灑漁網，海面上飄盪著閃爍鱗片。
　　既然已經到了漁船附近，看來應當不久，就會靠近海岸了，就在這時考克斯來到他的身邊，指著前方一處幾乎和島嶼一樣大的烏雲道：「你看到那邊的雲了嗎？」
　　薩利斯有種不好的預感，大喊安東尼奧，想要跟確認本地的氣候變化，卻發現不知何時，這瘦小的中國人已經消失不見，就像變魔術一樣。
　　而不知什麼時候，後方緊緊跟隨的戎克船早就撐起了船帆航向相反方向了，而原本bagan上方的漁民竟一個一個消失無蹤，四處出奇地安靜，連一朵浪花也沒有。
　　隨著巨大無邊的天際突然轉為濃郁的陰暗，大片、無盡烏雲以審判之日的姿態迅即籠罩船隻後，無數的雨水暴擊，綿密且疼痛地打在身軀上。
　　海水不間斷地湧入船艙內，一面命令底下水手將海水給潑回大海，然而這舉動卻是徒勞無功的，任憑如何傾倒海水總是有著幾乎相同分量的雨水瞬間填滿，唯一慶幸的是熱帶的暴雨並未伴隨猛烈且癲狂的風勢，連人帶船給吹得不見影。
　　他終於知道為什麼那中國人還有印尼人瞬間消失無蹤，因為熟悉本地暴雨的氣候，因此早早就乘船躲避了。
　　熱帶暴雨損害了船的桅杆，而船尾的抽水系統也出現問題，像是逐漸下沉的棺木，早晚會滅頂深不可測的大海，一開始他還不斷地來回吆喝船員修補桅杆與甲板處的蛀孔，但隨著雨水的侵蝕，薩利斯最終疲累地倒臥在船舷邊，剩餘者也好不到哪裡去，癱軟成離水的鯡魚，此時薩利斯只覺得大約要去見上帝了，至少在這之前虔誠的禱告洗盡罪惡，為有限的一生做最後的懺悔吧！然而就在他下跪之際，只見遠方的雲層像是劈開的裂痕，一抹淡橘色金光緩緩落下，如同魯斯本畫中的米迦勒降臨，雨水如細潤珠簾，綿綿下了一個多小時後便停了。

　　前方密布的沙洲蜿蜒若迷宮，薩利斯下令放下小船前進，但由於海流強勁的原因，不過幾十分鐘後便藉由海浪的幫助沖上了岸，身旁水手一個個直接跳入海水之中，發出歡愉的叫囂與聲響，打從出航至今已有十七年的航海資歷，對這樣的情景薩利斯可是再習慣也不過了，也跟著大夥脫了上衣後直接跳入海裡，飽覽海底之下的景致，熱帶海域的魚群花色豔麗，大部分是他在北海航行中未曾見過的樣貌，淺灘處臉一樣碩大的花朵盤旋起舞，鸚鵡般鮮豔的熱帶魚鼓動著蜂鳥似的鰭，一尾頎長尾鰭的魚撐著盛開仕女般的蓬裙飄來。
　　起身走到岸上，河水潺潺間漂浮著細碎種子，不正是丁香嗎？丁香顆粒順著水流淤積在泥沙堆裡，香風十里，而數十名土人便在其間拾取。
　　這真是一片香氣繚繞之海呀！薩利斯萬萬沒想到，以前流連於貴族仕女的沙龍間，他總是四處吹噓著馬魯古群島的景象──雨後地面鋪滿丁香的黃金鄉，吸引著那些手持摺扇的美人們垂青，接著就可以趁夜色攀窗進入床笫間共度良宵，哪裡想到虛構的場景竟然在眼前出現了，他隨意取了一粒丁香擦拭後便塞入口中。
　　轉眼便有土人撿了幾袋的丁香，薩利斯向前想要直接交易，他從腰間取出銀幣，然而就在此時，一聲炮響自後方傳來，一艘小船上綁著歐倫治旗。
　　「閣下是英國人吧！很遺憾，這些土人不能跟你們交易丁香。」船上一名船員以荷蘭語道。
　　「為什麼？這片海域不是自由的嗎？據我所知貴國支持『自由的海洋論』，也就是因此，你們堅決向吾皇詹姆斯一世主張在蘇格蘭北部海域捕魚的權力，既然如此，不就任何人都可以在海洋上交易嗎？」
　　「沒錯，但這是建立在我們簽訂契約的前提下，我們與當地人簽訂獨占香料貿易的契約，因此他們不能將丁香賣給我們以外的國家。」

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　　「上帝保佑我脫離...

推薦序　廣闊通達的海洋氣象／朱和之
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1薩利斯眼中的香氣繚繞之海　
2李錦與他的閩商海道圖　
3李邦圖與廈門光裕堂　
4安德烈與流光傾瀉的庭院　
5華宇與海圖上綻開的血之華　
6劉香以及海人的血與恨　
7李旦：以身為島嶼的男子　
8曾盈與紅線交錯的風箏　
9如同墜落至地平線星辰的威廉．亞當斯　
10清官曹履泰以及他的《靖海紀略》　
11棒打鴛鴦的李芝奇　
12呵難黎普特曼斯的精打細算　
13亨萬：一場男人間的豪賭　
14陳澤：航向很大的大海
15李邦圖的意外重逢　
16鄭森：名字裡藏了千萬艘船的男子　
17普特曼斯總督：一場鬱金香為靈感的戰爭　
18馬婷佳的成其好事　
19跟隨安德烈：行走在水上的人　
20李嫣：成為伊莉莎白　

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