楔子
小套房裡,所有東西都是成雙成對,拖鞋是、杯子是、牙刷也是。
但往日的情懷,現在已經消失無蹤。
一個女學生站在門口,拽著男人買給她的行李箱。「我已經沒辦法和你過下去了。」
男人看著她,從不抽菸的他,忽然很想狠狠來一口。
「為什麼?」他問,目光微微瞇起,像是黑夜中的閃電。
女學生打了個寒顫,卻很清楚自己不能說實話,她發現了一些東西,也知道他的愛好,她本來以為自己能忍,卻日日夜夜做噩夢。
夢裡全是精美的餐具與大火烹調的湯鍋,畫面美好、氣氛和諧,男人站在爐台前,對著她笑,但只有她知道,碗盤與湯鍋裡裝的是什麼。
她好害怕,下一個,就是自己。
所以她搖頭。「我只是覺得我們個性不合。」
她揀了一個最普通的分手原因。
「我們在一起四年了。從妳大一進來學校開始,妳下個月就要畢業,我們說好了要結婚,為什麼?」男人換了個坐姿,「我並沒有改變,妳知道的。」
「……改變的是我。」女學生越來越慌張。「對不起,真的很抱歉,但我想我們暫時先當朋友,我有些事情要想清楚。」
男人注視著她,他跟她都很清楚,這些話不過是推託之詞。
暫時分開,只是不把話說死,不代表她還會回來。
「呵。」男人彎了彎嘴角,女學生的心如墜冰窖。
「求你,你放我走吧……」她幾乎要哭出來了。
「放妳走?妳要走就走吧。」男人看著她慘白的面容,她纖細的站在那,穿著他送她的洋裝,他買的鞋,她整個人都是他的。
但他往後一靠,靠在椅背上,鬆開擰住的眉眼。「我留得住妳的人,留不住妳的心。」
女學生驚喜的瞪大眼睛,「真的?」她剛問出口,又趕緊摀住嘴,她不該這麼開心,「我的意思是,你真的可以理解我嗎?我希望我們和平分手,當個成熟人。」
「可以。」男人點頭。「怎麼不能?妳只是想離開我。不用說這麼多。」
「……」女學生沒說話,緊緊握著行李箱的桿子,因為太用力,指節都發白了。她多麼想奪門而出,但她不敢。
男人看著自己曾經百般呵護的對象,現在對自己如此防備,他眨眨眼,過往的回憶逐漸變色,在腦子裡成為腥紅的畫面,甜蜜跟溫暖都失去溫度,只剩下冰冷的憤怒。
他一直很小心翼翼,試圖當個正常的人,但為什麼呢?
沒必要的……
被愚蠢的生物玩弄,是最大的笑話,他不應該背離自己的身分,人與豬終究無法理解彼此,他開了自己好大一個玩笑。
是他的錯。
他笑了,心裡的某個地方陷落了,他忽然伸出手。
「來,最後讓我抱抱妳。總歸在一起這麼多年,真捨不得妳。」
女學生猶豫。
「嗯?最後的擁抱,也不願意給我嗎?」他垂下眸,似乎有點哀傷。
「好吧。」女學生放下行李箱,走過去,就一個擁抱吧!
想到過去的回憶,自己也有點捨不得,從今天開始,兩個人就沒有交集,再也不是情人,當初他的熱烈追求,自己的含羞帶怯,以為自己是世界上最幸福的女人,初戀就找到永恆不變的愛。
要不是發現了他的秘密,兩人之間真的很幸福、很快樂。
她嘆氣,深深的抱住了男人。
「以後好好照顧自己。」她叮嚀。
「嗯。」男人點頭。「我知道。」他伸出手,輕輕拍著她的背。「沒有妳,我一定過得不好。」
「別這麼說……你這樣我會擔心。」
「不用替我擔心。」男人微笑,他的手掌併攏,像是一把尖刀,狠狠的捅入女人的後背,「妳會永遠跟我在一起的。」
女人慘叫一聲,無力的掙扎幾下,但男人捅得極準,從後背入心臟,幾秒之間,她就失去意識,軟軟的倒在男人的懷裡。
她最後眼睛瞪得極大,眼裡有不敢相信,但也有果然如此的感覺。
果然,還是輪到她了。
她發現了他的祕密,怎麼可能還活得下去。
第一章 故人重逢
老舊的學生宿舍門口,有隻老黃狗懶洋洋的趴在那。
牠尾巴輕輕拍打著地面,盛夏午後,炙熱的暑氣從柏油路上慢慢升起,烤得牠有些煩躁,但牠才不肯挪窩,牠就喜歡這裡,有年輕的妹妹,還有好吃的食物。
牠意興闌珊的拍動尾巴,好睏,但好熱,熱得牠老人家心煩……
忽然,老黃狗豎起耳朵,聽著運動鞋從遠處踩過來,還有行李箱滑輪慢慢滾動的聲音。
開學一個禮拜了才來,真是不比以前的學生……老黃狗懶懶的想。
聲音越來越近,一個穿著T-SHIRT、牛仔短褲的女孩,拉著行李箱,擦著汗,走過來。
這間學校在山上,距離唯一的公車站要穿過大半個校園,看地圖以為很近,但實際走過一遍才知道,根本活生生爬了一座山。
她抹了把臉,手上濕漉漉的都是汗,低語。「還是你好,都不用自己走。」
老黃狗以為她還帶了誰──牠可是不允許學生在房內養寵物的──抬頭瞄她一眼,什麼都沒看見。難道是自己聽錯了嗎?老黃狗又趴了回去。
那個女孩子走到宿舍櫃檯,掏出學生證跟入宿通知,上頭寫著杜櫻兩個字,還附帶一張笑得明媚燦爛的大頭照,她說:「我剛從國外回來,有先打過電話請假,今天才來報到。」
櫃檯的管理員端詳一下,本來眼睛還張不太開,這午後薰風襲人,令人昏昏欲睡,但一看到這女生,稍微來點精神,這年頭的女生營養好,又會保養,都長得不錯,細皮嫩肉。
但眼前這個,瓜子般的臉蛋,水汪汪的眼睛,沒上妝,卻有種精緻的感覺。
「都開學一週了。來,這是鑰匙,別弄丟了,重打一把兩百元,三次一支警告。」管理員看著她一個人來,特別提醒她,「床位應該室友都選好了,妳就挑剩下的,如果他們全佔了,妳再來跟我說。」
杜櫻感受到對方的善意,甜甜一笑。「知道了,謝謝。」
她提著包包,費力的爬了好幾層樓,終於在走廊的角落找到自己的房間。她插入鑰匙,推開房門,迎面而來是一陣淡淡的洗衣精香氣,感覺蠻好的,未來的室友應該挺好相處。
果不其然,她才剛拉著行李箱走進去,有個嬌小的女孩就從上鋪探出頭來,揉著眼睛對她笑。
「妳是杜櫻吧?我叫喬宜家。喬遷的喬,宜室宜家的宜家。抱歉,我昨晚太晚睡,補個午覺。」明明是杜櫻晚來,她卻先道歉,說自己不好。
杜櫻笑了,感覺未來室友很可愛呢……
喬宜家從階梯上爬下來,像敏銳的草食性動物,有點靦腆的笑。「有兩個床位,我選了窗邊的這個,因為我想在牆壁上養一些空氣鳳梨,妳如果也喜歡這個位置,那我們還是可以換一下。」
喬宜家滿臉不好意思,彷彿自己霸占了不屬於自己的東西。
杜櫻莞爾一笑,「沒關係,我喜歡不靠窗的這邊,早上不會被太陽曬醒,太感謝妳了!」
她走到自己位置,開始整理行李。這間大學的宿舍是雙人房,房間雖然小了一點、舊了一些,衣櫃看起來搖搖欲墜,但只有兩個人住,還附有廁所,真的沒什麼好挑剔了。
行李一樣樣從行李箱裡拿出來,先擺上書,接著是衣服、生活用品,最後把筆電放在桌上,插上插頭,大功告成。
杜櫻長吁一口氣,未來四年的新生活就要在這裡展開了,想到再也見不到的那個人,心裡有點說不清的難過,她甩甩頭,不想了。
「這個送給妳。」喬宜家忽然點了點她的肩膀,杜櫻回頭,看她手上捧了一個貓臉水泥小盆栽,裡面有一株很可愛的綠色植物,「這是虹之玉,是多肉的一種,很適合新手,我自己培植的,送給妳好不好?」
喬宜家雙手捧著那盆像果凍般的多肉,小心翼翼的問,好像很擔憂杜櫻不肯收下她的禮物。那畫面說多可愛就有多可愛。
「好呀。」杜櫻點頭,「謝謝妳了。妳喜歡植物啊?」她開口。
「嗯。」喬宜家點點頭,有點不好意思,「我很喜歡這些,植物很安靜,但對他們好,他們就會燦爛回報,我覺得他們是我的朋友……」她說著說著,慢慢安靜下來,「妳一定覺得我很奇怪。」她吐吐舌頭,眼裡有寂寞。
「不會。」杜櫻搖頭。一把抓住她的手。「很高興認識妳。我們可以當好朋友。」
喬宜家眼睛亮亮的笑了。
「好,我們當好朋友。」
*
鐘聲打響,台上的教授推了推眼鏡,蓋起課本,看著底下學生了無生趣的眼神,哼哼,我的課很無聊是吧?
他清清嗓子:「下禮拜考試。」
他話音剛落,底下哀嚎一片,這教授太狠了,才開學兩個禮拜就要考試,很多人以為上了大學就輕鬆,卻不知道大學課業不比高中輕鬆。
如果有天分、有興趣的人,很快會如魚得水,但只是憑著分數剛好就進來的同學,就得在及格線上死死掙扎。
教授理都不理台下如喪考妣的同學,自顧自走了出去。
杜櫻有些煩惱的抓抓頭,她遲了一個星期才來上課,雖然請過假了,但考試可不會放水,她正憂慮著,旁邊一本粉紅色小點點的筆記本就遞了過來。
「小櫻,妳先把筆記補起來吧,如果不懂,再去問人。」喬宜家害羞的笑笑。「我理解能力差,但筆記應該做得還不錯,以前常有人跟我借。」
杜櫻接過筆記本,還來不及說謝謝,才翻開一頁,眼睛就瞪得超大。
什麼還不錯?這根本是寶典了!
喬宜家把老師上課說的話都記錄下來,還分門別類的歸類。
重點、公式、特別強調的原理,她都額外打星號,連老師畫在黑板上的鬼畫符,她都畫成了精美進階可印刷版。
杜櫻眨眨眼,刷的蓋起來,「這太珍貴了,不能被發現。走,我請妳吃午餐。」
喬宜家咯咯笑,每個人都有生存在這個世界上的方式,她雖然沒有什麼朋友,還因為老愛跟植物說話,被大家當成怪胎,三不五十就朝笑她。
但她的筆記做得很好,從國中開始,就是大家爭搶的東西,也保她求學路上,一直都沒遇上什麼特別刁難她的同學。成績好的同學在班上總是有話語權,他們都喜歡喬宜家,她自然不會被欺負。
杜櫻跟喬宜家勾著手去學生餐廳,幾乎不敢相信,她可以有這麼親密的同性友人。
說實話,喬宜家真的很安靜。
她話很少,兩個人待在宿舍,有時候整夜都不會說上一句話。
但喬宜家很貼心,總是無微不至的照顧人,她很安靜、很溫和,像是很羞怯的小草,看起來平凡無奇,相處起來很舒服,不會給人任何壓力。
杜櫻不只一次慶幸,還好自己的室友是她。
開學兩個星期,她們兩個越來越要好,不只一起去上課,還會一起去吃飯。
忽然杜櫻的手機震動一下,她拿起來看。
我要吃炸豬排、炸蝦捲、滷肉、空心菜、炸雞塊……
杜櫻翻了個白眼。對著螢幕輸入。
你想吃垮我?
螢幕很快的出現訊息。
快點快點快點我好餓好餓好餓。
杜櫻收起手機,螢幕上的對話視窗人數只有自己一個人。如果旁邊的人看見了,肯定覺得很詭異,自言自語就算了,還有人自己跟自己傳訊息聊天。
但這說起來,杜櫻就有滿腔的淚。在她整個暑假都被周圍的人當成神經病之後,現在這已經是比較不引人注意的方式了!
她嚴禁杜曉陽在有旁人的地方時,直接跟她對話!
原因很簡單,她會不自覺回答啊……
但現在那隻小妖怪已經失去控制,正在她的肩膀上不斷蹦跳,扯著她的耳朵,大吼,我要吃飯我要吃飯,再不吃飯我要吃人啦!
杜櫻面不改色的撥了撥頭髮,把杜曉陽撥下肩膀,一路滾到地上彈跳幾下。
嘖,養這麼肥,燒的都是我的錢。
「我們坐這吧?」喬宜家拉拉她,杜櫻回過神,發現喬宜家挑了一個窗邊的位置。
「好啊。」杜櫻點頭,「那妳先佔位置,我去幫妳拿菜,妳今天也吃一樣嗎?」
喬宜家點點頭,聽話的坐下來。
杜櫻去拿菜,喬宜家吃素,而且吃得很清淡,過鹹、過辣都不碰,蛋跟牛奶也不喝,她只吃簡單的東西,而且吃得不多。
杜櫻自己就不是這樣了,旁邊那隻小妖怪拼了命的大吼大叫,杜櫻只好按照牠的話全夾了一遍,結完帳後嘆口氣說:「完蛋了,這個月的生活費提早用光了。」
這句感嘆在大學女生裡很常見,所以旁邊聽見的人也沒什麼反應,只是人家買的是衣服、化妝品,杜櫻全都花在吃食上面,有去無回地填小妖怪的肚子去了。
她愁眉苦臉的回到位置上,跟喬宜家兩個人分著吃。
「唉,要找打工了。」杜櫻戳著盤子裡的滷雞腿。
「家裡給的生活費不夠呀……」喬宜家同情的看著她。
她想,杜櫻也沒買什麼奢侈品,也不跟大家出去瘋玩,想找打工,肯定是家裡給的生活費太少了。只是她沒想到,杜櫻不只是一天兩餐這樣吃,而是一天五餐,早、午、晚、下午茶、宵夜,都是這個量。
杜櫻看著喬宜家同情的眼神,心裡有苦說不出,只好含糊的點頭。
「是啊。下午沒課,我想去附近找找看打工機會。」
「現在太晚了呢!招人的小餐廳都滿了。」
「是啊,早知道就不去參加什麼留學營了。都是老爸,緊張兮兮,非得要我出國一趟,說這樣可以避避風頭。」
「啊?為什麼要避風頭?」喬宜家困惑的眨眼。
「沒事。只是遇到個瘋子。」一個綁架我,還想斬我腦袋的瘋子。杜櫻撇撇嘴,沒把這些事情說出來嚇喬宜家,她性格溫順,膽子也不大,還是不要嚇她了。
「總之我還是得去找找,說不定有哪個學生做不習慣,剛好離職,就輪到我啦。」杜櫻笑,「不然要餓死了。」
「這麼嚴重啊?」
「沒錯。」杜櫻心裡瀑布淚,這可不是她在開玩笑,而是貨真價實的餓死啊!
「好。那我先回去宿舍,今天天氣不錯,我順便幫妳把被子拿出去曬吧?」
「好啊。那就謝謝妳了。」
杜櫻點頭,她飛快的吃完盤子裡的東西,眼角瞥見,旁邊的小妖怪正愉快的大吃特吃,她就沒來由的有氣。這傢伙現在是好了一點,不像剛「出生」的那時候,隨時隨地都要吃,不然就餓得人發瘋,想乾脆一頭撞死。
但現在餐餐份量很大,她已經專挑學校自助餐吃了,餐餐都還能吃到四、五百,她老爸給她再多零用錢也不夠啊!
她哼了一聲,拿筷子一挑,杜曉陽咚咚咚的滾下桌子,但牠沒生氣,奮力一跳,又爬回來繼續啃排骨。
喬宜家看著杜櫻的小動作,眨眨眼,安靜的把粥喝光,還把海帶芽推過去了一點。每個人都有自己的小秘密,她都能跟植物說話了,為什麼杜櫻不能有自己想像中的快樂小伙伴?
她把幼時的杜櫻想成了缺乏關愛的孩子,無限同情。
「小櫻,這些我吃不完。」
杜櫻不客氣的點頭,撈起盤子全倒進嘴裡,唉,要不是學生餐廳人多,能讓她泯然於眾,遮掩住她的暴食症,不然她這種吃法都可以上新聞,去參加大胃王比賽為國爭光了。
她站起來,拍拍裙子,「那晚上見。」
喬宜家笑瞇瞇的看她。「晚上見。」
杜櫻拿起自己的餐盤走開,腦子裡都盤算著要找哪一種打工比較好,學校有前門跟後門,前門攤販多,後門餐館多,哪裡還有人要招工讀生呢……
她不知道,這是她最後一次看到還會笑的喬宜家了。
她一直很後悔這件事情,那天下午,她應該陪喬宜家回去才是。
*
杜櫻漫無目的的在街頭走著,天氣熱得她心煩意亂。
學校附近有幾個商圈,餐飲店不少,但很少有招人的,原因很簡單,真正忙起來天昏地暗的餐館都找熟手,很少願意用新進學生,能夠讓學生打工的簡餐、咖啡館,開學時就被同樣缺錢的學生填滿。
杜櫻現在只能邊走邊問,只可惜,一下午全無收穫。
「唉。我被你害得好慘。」她抱怨。
肩背包裡的杜曉陽吃飽了,腆著肚子打瞌睡,還不忘回她。
「妳不聽我的建議,怪我囉?我的建議多好,管飽又省錢!嘖嘖嘖!」
杜櫻用力晃了晃袋子,「你是說活捉妖怪,並把人家頭砍下來,切成沙西米吃掉的這個建議嗎?是很好啦,如果反被妖怪做成人肉叉燒包,也不會肚子餓了啊!」
她怒容滿面,杜曉陽還不怕死。「我就說人間的食物不頂飽,妖怪肉才是好,妳偏不聽,還把錯都怪到我身上,唉。笨死沒藥醫。」
「我先拍死你!」杜櫻一巴掌拍向肩背包,杜曉陽機靈的跳起來,一口咬在她手指上,疼得杜櫻大叫,「明明就長滿牙了,你給我滾出去!」
「我就說沒辦法,妳聽不懂人話嗎?」
「你是妖怪說的是妖怪話,誰聽得懂!快給我滾!」
「世界無敵幼稚鬼杜櫻!」
「你才是宇宙超級貪吃鬼大妖怪!」
兩人吵得臉紅脖子粗,杜櫻才後知後覺的發現,身旁的人紛紛走避,還用看神經病的眼神看她,她趕緊捉起手機,放在耳邊裝做講電話。
「太晚啦,笨蛋。」杜曉陽坐在她肩膀上,嘲諷。
「去死,笨蛋妖怪!」杜櫻一把撥下去,杜曉陽翻了個跟斗,啪的掉在馬路上,肚子軟綿綿的墜地,牠俐落的跳上杜櫻的肩背包,又爬了上來。
杜櫻懶得理會牠,唉聲嘆氣的向前走。為什麼學校裡的餐廳,沒有提供吃到飽服務呢?當初她填志願時,怎麼沒有先查清楚,哪一間的學生餐廳比較便宜,還是可以吃到飽啊!
她晃著晃著,用手搧了搧被曬得發紅的臉蛋,開學過兩週,雖然已經是暑假,但天氣還是好熱,而且熱就算了,為什麼她的肚子又餓了啊……
她被曬得頭昏,鼻尖動了動,這味道,好香……
她不自覺的往前走,去看看吧?
說不定還缺工讀生呢!
可以做出這麼美味的食物,一定是個很好的老闆,工資肯定不錯,如果願意包吃更好,她不挑食,只要能吃飽就好了……
她吞了口口水,往前走,拐過一個彎,繞進巷子,又走進一個分岔,越來越困惑,餐館開在這?她是不是聞錯了,聞到人家家裡煮飯的香氣了啊?
但這味道太香,她捨不得走……
「我要吃我要吃我要吃!」肩膀旁邊的杜曉陽快要發瘋了,拼命扯著她的頭髮。
「你沒看到我在走了嗎!」杜櫻把牠從頭上拔下來,拎回背包裡塞好,還交代,「不准開口,搞砸了,你就沒得吃!」
她可不想讓未來的老闆把自己當成神經病!
又繞了兩條巷子,杜櫻停下腳步,看著眼前的竹門,竹子被剖得極細,串接在一起,從縫隙看進去,裡面是暈黃的室內,只有幾張小桌子還有一個爐台,杜櫻心裡一酸,忽然走不進去了。
好熟悉的景象,好討厭的氣氛。
她食慾全消,轉過身要走,杜曉陽看她不進去,簡直肝膽欲裂,牠發了瘋的慘叫,到嘴邊的食物啊!
「閉嘴。」杜櫻看著地面,眼睛有點刺痛,她抬腳走了。
但她走沒幾步卻跟一個人撞在一起,她一屁股坐在地上,疼得說不出話,她眼眶泛淚的抬頭!
她先是看到一雙細細的腳,套在寬鬆的藍色褲裡,腳上踩著木屐,再往上,是一件白色的裡衣,外頭批著一件黑色的袍子。
杜櫻先眨了一下眼睛,接著又更用力的眨了一下。
「常青!」她大叫。「你怎麼在這!」
眼前的男人掏掏耳朵,放下剛買好的魚,「幹什麼?我不是跟妳說過要搬家?」
杜櫻張大嘴,說不出話。
她想,你又沒跟我說你搬去哪,而且世界上哪有這麼剛好的事情,你就偏偏搬來我學校旁邊,你是不是故意耍我?她滿肚子的質問,但最終還是全吞了下去。
常青行事一向古怪,但──可以再看到他,真是太好了!
「沒事,我只是很高興又看到你!」
杜櫻猛地跳起來,喜孜孜的看他。
常青被她的目光看得很不自在,這傢伙活像條狗,而且是被拋棄後又看到主人的狗,怎麼就這麼傻,不懂得生氣?不會問一句?
她看到自己只有開心,卻令人不由自主的想發怒。
「笨蛋!進來!」常青拉開竹門,裡頭的香味撲鼻而來。
杜櫻興高采烈的進去,看著嶄新的店面,「常青,我給你打工吧!」
她好高興,可以又遇到常青,她還不敢去想,自己為什麼這麼欣喜,但還可以重逢,終究是好的,常青渾身上下都怪,還推自己入火坑,跟一大堆妖怪糾纏不清。
但,她就喜歡看他做菜。
打從心底的喜歡。
她想,無論常青心裡想什麼,在她遇到危險的時候,他還是來了,來救自己了。
他或許不是好人,但是個對她好的人。
「給我打工?」常青挽起袖子,慢悠悠的開始洗魚,去魚鱗。
火爐上滾著一鍋湯,裡面飄著乳白色的干貝,他的海鮮麵還沒煮好,就已經逮到想逮的人了。
「是啊。我說過的,我什麼都會,洗菜端盤子都沒問題!」
杜櫻拍胸脯拍得啪啪作響,常青卻不講話。
她的心整個提起來,好怕──被拒絕。
「好啊。」常青忽然點頭。「沒課的時候就來,一個月只休假四天。沒有薪水,只包妳吃。還要替我去『買菜』,買不到就不准吃。」
某兩個字,他特別加重音。
「去哪買?」杜櫻微微顫抖。
「哪裡有菜就去哪裡買。」常青微笑。
杜櫻心裡七上八下,想到常青做的料裡,她真心慌張,小心翼翼靠近常青,氣音開口:「你……不是要我去抓妖怪吧?」
常青退後一步,「很好,我喜歡聰明的員工,明天開始上班,今天可以先吃個晚餐,算是福利。」
「……」杜櫻用指控的眼神看他。要是她夠聰明,她現在就該轉身就走!
她是來念書,不是來跟一大堆亂七八糟的妖怪攪和,而且她上次才差點被斬首,她如果有學到一丁點教訓,就應該立刻走人!
但……看著常青,她曾經以為這輩子再也見不到的人,她心裡的一點點小心思,她雖然不想說出口,不想被發現,但她還是希望能夠常常見到他。
看著他做菜就好了。
唉,某種程度來說,她跟杜曉陽都一樣啊,雖然目的不同,但結果都是一樣的。都可以吃到常青做的菜。
「好。」她聽見自己說。
常青淺淺的笑,背靠著瓦斯爐,他的臉色蒼白、單眼皮、長鳳眼,笑起來很容易讓人覺得很冰冷,感受不到愉悅,他又常常只彎唇角,眼底沒有笑意,讓人分不清楚,他到底高興不高興。
但他今天站在那裡,對著杜櫻笑。
「我很高興妳答應。」
不知道為什麼,杜櫻覺得,今天的常青是真的很開心。