錦宅玉律(一)

第一章　絕境求生
蘇容卿的心像是被人緊緊揪住，透不過氣來，冰涼的秋風打在臉上，寒意直透心底。
眼前的路似乎沒有盡頭，她停不下，只有拼了命的奔跑。
不知道跑了多久，她呼哧呼哧的喘著氣，身體就像是一個破敗的風箱，哧哧的漏著風。
終於，一扇深紅色如意門出現在眼前，她停下腳步，門應聲而開，忐忑不安踏進。
一座四合院，院中有一棵粗壯的槐樹，在一枝伸展出來的樹幹上，拴著一架秋千，那秋千正隨風輕輕搖動，像是在向她招著手。
砰的一聲，雕著喜鵲登梅纏枝花紋的房門被她推開，房間裡光線昏暗，她什麼都看不清，卻熟練的繞過畫著殘春落花的屏風。
隨即額頭一痛，撞上了什麼東西，她抬頭看去，一雙褐紅色繡著粉白梨花的繡花鞋，懸在空中輕輕晃動……
蘇容卿驚叫一聲，猛的睜開眼。
橘紅的日光透過窗櫺照射進來，光束中灰塵靜靜飛舞著，耳邊依舊是庵中木魚聲聲不歇。
又是這個夢！
同樣的場景，同樣的劇情，已經連續半年出現在她的夢裡，夢中的景象異常真實，那個女人那雙鞋……她沒有半點頭緒，也不清楚為什麼會做這麼奇怪的夢？難道和她有關？或是什麼預示？
她煩躁的掀開被子，赤腳踏在冰涼的地上，走到桌前提起茶壺，卻發現壺中空空如也。
「八小姐。」房門被人推開，丫鬟明蘭端著銅盆走進來，「方才緣慈師太過來說今天庵裡來了貴客，讓我們不要去前頭，免得驚擾到貴客。」說完將盆放在架子上，轉過身來，發現蘇容卿光著腳站在地上，她一驚忙過去扶住蘇容卿，「您身體還沒好呢，怎麼能赤著腳！」
「我沒事。」蘇容卿任由她拉著坐在床上，「是什麼人來，這麼大陣仗？」
「奴婢也不知道，不過庵裡的幾位師太都去了。」明蘭蹲下來一邊幫蘇容卿穿襪子，一邊憤憤不平的道：「竟怕咱們驚擾了貴客，在永平府，誰家比得上咱們蘇府？」
她們小姐可是平恩伯府的嫡小姐，在永平府誰能越得過小姐去？
「說這些做什麼？」
身分高貴又如何，還不是被棄在這深山庵廟中，現在對於她們來說，身分才是最大的累贅。
「奴婢錯了。」
蘇容卿暗嘆一聲，站起來將放在床上的一件褪了色的蔥綠夾襖穿上，襖子的袖口已有些破損，寒酸的縮在手腕上。
明蘭看得一陣心疼，「小姐的衣服又短了。」
不是衣服短了，是她的個子長了，才十三歲，正是長身體的年紀。
明蘭看著蘇容卿，清瘦的瓜子臉，柳眉杏眼如水般清澈，鼻梁秀挺菱唇微翹，微笑時腮邊的兩個梨渦透著一絲俏皮，此時正低頭繫著盤扣，一截雪白的玉頸在淡綠的領口若隱若現，宛若初春樹梢上盛開的梨花，搖搖欲墜我見猶憐，忍不住憐惜道：「小姐，您又瘦了！」
每日青菜豆腐，她們還好，就是苦了小姐，病了半年還日日跟著她們吃這些東西。
「瘦點好。」蘇容卿笑著推開窗戶，神清氣爽的看著遠處竹林美景，她倒是覺得這裡很好，依山傍水，鳥語花香，每日清閒度日，比起她前世為生計奔波的日子，實在不知道好了多少倍。
明蘭嘆了口氣沒有再說話，也就是小姐心態好，若是換作旁人，在這裡一住半年，哪裡受得了。
「小姐。」忽然，虛掩著的房門被人推開，明期風塵僕僕的進來。
明蘭一見她回來，立刻笑道：「我正擔心妳呢，路上還順利吧？」說完，過去接了明期手裡提著的包袱。
「挺順利的。」
「累了吧！」蘇容卿發現明期身上滿是濕漉漉的晨霧水氣，「有話待會兒再說，先去梳洗。」明期幾天前回了永平府，說好今天早上回來的。
明期卻沒有馬上應聲，猶豫了一下，決定先把事情說了。
明蘭察覺到她神色不對，忙拉著她，暗暗打眼色，「還是聽小姐的，先去梳洗，換件衣服。」
明期怔愣一下，沒再堅持垂著頭出了門。
待蘇容卿就著冷粥吃了顆饅頭後，明期換了身衣裳，跟在明蘭身後進來，兩個人都是垂頭喪氣的，尤其是明蘭眼睛還紅紅的。
「趕了幾天的路，先吃早飯吧！」蘇容卿只當沒看見，招呼兩人坐下。
明蘭和明期互看一眼坐了下來，默默的把碗裡的粥喝完。
放下碗筷後，明期就砰的一聲跪在蘇容卿面前。
「這是怎麼了！？」蘇容卿一驚。
明期低著頭滿臉的愧疚，明蘭更是嚶嚶的哭了起來。
蘇容卿眉頭輕蹙，不悅道：「哭什麼？好好說話。」
明期抬起頭，擔憂的看著蘇容卿，「小姐，奴婢說出來，您可不要太傷心。」
傷心什麼？是太夫人過世了，還是她的父親蘇茂源沒了？蘇容卿平靜的點了點頭。
「是孔家……」明期說著，小小的拳頭攥緊了，「孔家可能要退親了。」
「退親？」孔家是蘇容卿母親周氏在世時給她定的親事，說好待她及笄時便成親，如今還差兩年，倒是沒有想到孔家這麼迫不及待的想要退婚。
「嗯，知道了。」蘇容卿語氣淡淡的，臉上也沒有明期所預想的悲痛欲絕。
明期不可思議的看著蘇容卿，「小姐，您不傷心？」
蘇容卿失笑，「傷心有用？」
半年前，蘇容卿因病不治，被送到九蓮庵來養病，說好待病好了就接她回去，可是三個月前緣慈師太就往蘇府裡遞了信，說她已然痊癒，可府裡卻沒有半點接她回去的意思。
事情已經很明白，蘇府不想將她這個尷尬的嫡女接回去。現在又被孔家退親，她的名譽必定受損，將來再談婚事又難上一層。
還有最重要的一點，孔家的婚事無疑是她們最後一根的救命稻草了。
如今稻草斷了，等待她們的可想而知，所以明蘭和明期對孔家退親才會如此的氣憤又絕望。
「應該還有別的事吧？」孔家敢在這個時候退親，事情絕不會這麼簡單。
小姐怎麼知道還有別的事？明期驚詫，卻不敢隱瞞，「是還有件事。」
「那就一起說了吧！」
明期被蘇容卿的表現弄得有些摸不著頭腦，小姐怎麼這麼平靜？要知道，若是不能回府，她們就只能待在這九蓮庵裡，直到老死了！
蘇容卿敲了敲桌面，發出咚咚聲響。
明期頓時回神，「奴婢還聽說，孔府退了小姐的婚事後，還是會和蘇府聯姻。」
「蘇容玉？」她雖沒有親眼見過，但腦海中卻立刻浮現出蘇容玉掩面而笑的嬌媚模樣。
明期點頭不迭，「奴婢確實聽說孔家要求娶六小姐。」
蘇容卿嘲諷一笑，果然如此，高門大戶之間利益糾纏，盤根錯節，輕易不敢互相得罪。況且孔府在永平雖是望族，可與平恩伯蘇氏相比還是略遜一籌，若無蘇府同意，他們怎麼敢提退親？所以孔府退親之事，必然是兩府商量好的結果，是得到蘇府的人默許和首肯的，甚至根本就是他們授意的。
退了嫡女，嫁庶女！看來，她真的成為蘇府的棄子了。
「肯定是柳姨娘使的壞！」明蘭咬著牙，眼底露出不甘來，「退了您娶六小姐，這件事也只有柳姨娘能想得出來。」她氣憤難平的抹著眼淚，「想當初先夫人還在世時對她那麼好，忘恩負義的狗東西！」
蘇容卿的母親周氏，當年因生她難產而死，蘇茂源並沒有將柳姨娘扶正，而是續弦出身書香門第的廖氏。
明期也點著頭，她雖不曾在府裡待過，可這幾個月來來回回進府，她多少也聽說了一些，「老爺現在對她言聽計從，都快和二夫人平起平坐了。」儼然就是半個主母了。
「說什麼傻話呢！」蘇容卿一邊將跪著的明期拉起來，一邊拿帕子給她擦眼淚，「柳姨娘再能耐，也越不過太夫人、二夫人去，這件事不是妳們想的這麼簡單。」
「小姐的意思是……」明蘭臉色一變，難以置信的道：「太夫人和二夫人也默許了？」
蘇容卿點了點頭，「柳姨娘向來聰明，做事滴水不漏，這麼大的事，她怎麼可能一肩挑，定要拉著太夫人和二夫人做靠山的。」
只是按照常理，蘇府大可不必如此對她，只要先將她困在庵裡兩年，然後再將她接回去，一副嫁妝打發嫁了不就成了，何必要多此一舉？
他們就不擔心，她拼著名聲不要也要回去鬧上一鬧，到時候蘇府可是面子裡子都丟盡了！
還有孔府，為什麼冒著這樣的風險？即便他們不在乎蘇容玉庶出的身分，可是一旦她回去將事情捅破，他們百年的聲譽可就抹上汙點了。
電光石火間，蘇容卿想到了一種可能，她臉色沉沉的看著明期，「妳回府時，見過什麼人？他們都在做什麼？又和妳說過什麼？妳一一說與我聽。」
明期不知道為什麼蘇容卿臉色突然變得凝重起來，她不敢怠慢，仔細回想回府後的一切，「奴婢進側門時，先是遇到了守門的黃婆子，黃婆子正拿著牙籤剔牙，見到奴婢時只瞥了奴婢一眼，譏笑了一聲。奴婢又去慈安堂拜見太夫人，代扇姐姐說太夫人身體有些不適正在歇息，讓我去夫人那邊，奴婢就磕了頭去夫人那邊了……」明期想到回府裡時受到的冷眼和漠視，心裡就一陣陣的氣悶，「正院還沒進去，就被胡媽媽半推半哄的推回了後院，說夫人這幾天正忙著太夫人壽宴的事，沒空見我。奴婢只得去求柳姨娘……」
蘇容卿的心越聽越沉，「然後呢？妳可見著柳姨娘了？」
「沒有，奴婢只見到管媽媽了，管媽媽說柳姨娘正在和六小姐說話，然後她就丟了半吊錢給奴婢，讓奴婢趁著天早快些回來。」原來的月例是五兩，這次卻只給她半吊錢！
果然是這樣！蘇容卿搓著手在房裡來回的走著，她被丟在庵廟，可並沒有死，她是活生生的人，不管是九蓮庵還是永平府中，是有很多人知道她在這裡養病的，如此情況之下，不管是落井下石的孔府，還是李代桃僵的蘇府，對她都是理虧的。太夫人在京城住了幾十年，雖為繼室，但做慣了伯公夫人，向來最注重臉面和家族名聲的，她的兒子蘇茂源雖未承爵可也是五品同知。
即便不在乎她，可也得防著她狗急跳牆鬧出什麼事來才對。
如果是這樣，那麼明期回府後，他們的態度就應該是安撫為主，至少要穩住她，等一切塵埃落定再冷落她不遲。可是為什麼蘇府的人對她卻是這種態度？彷彿並不在乎她會怎麼樣，或者說，根本就當她已經不存在了。
只有一個解釋。
「小姐，您怎麼了？」明期和明蘭對視一眼，兩人心裡都惶恐起來，自半年前小姐在一次嘔血暈倒後醒來，性格就變得沉穩起來，從不發脾氣，也很少見她露出這樣的表情，有些不安但更多的是驚疑！
小姐到底想到了什麼，竟讓她臉色變得這樣難看？
「明蘭，我娘是不是給我留了嫁妝？」
「好像是。」明蘭也不確定，她一進府就跟著小姐到這裡來了，當時小姐已經病得神智不清，以前身邊服侍的幾個丫鬟，賣的賣，死的死，就連身邊的乳娘也被送到莊子裡，聽說也病逝了，所以蘇容卿以前的事情，她也只是聽說，具體有沒有並不能確定。
蘇容卿腦海中飛快的轉起來，前身的記憶她承了七、八成，如果她沒有記錯，周氏可是京城永定伯府的嫡出小姐，當初嫁給蘇茂源時，嫁妝足足抬了六十六臺，若能拿到周氏的嫁妝……
「明期，妳再回去打聽打聽，弄清楚嫁妝還在不在？若是在，如今在誰手中收著？弄清楚孔府什麼時候退親？」她必須趕在孔府退親前回去。
明蘭臉色微變，緊張的看著蘇容卿，「小姐，您要做什麼？」
「不做什麼，只是拿回屬於我們的東西。」
明蘭聽著就滿臉的驚惶，不安的道：「那些嫁妝即便還在，他們也不會給您的吧？」
不管是太夫人，還是二夫人，甚至是二老爺，若真的對小姐有心，又怎麼會這般無情。這樣的情況之下，小姐要想將先夫人的嫁妝拿出來，談何容易。
蘇容卿未出聲，視線落在明期身上。
明期慎重的點了頭，「那奴婢今天就下山去。」
明蘭依舊不放心，她怕蘇容卿知道嫁妝的下落後，真的和蘇家翻臉，到時候失去蘇家庇佑的小姐，該何去何從？
在這個世上，即便女子有錢那又能如何，沒有家族庇佑這一生都要低人一等，更沒有人願意娶這樣的女子，那她們小姐這輩子可就算毀了！
「小姐。」明蘭撲通一聲在蘇容卿面前跪下，「奴婢不知道您要做什麼，可是您不能和府裡鬧翻了，現在即便沒了親事，可您還是蘇家的八小姐，若撕破臉……」就什麼都不是了，她不敢往下說，眼淚撲簌簌的往下掉。
蘇容卿嘆了口氣，她理解明蘭的擔憂，她自小接受的教育告訴她，女子就該待在後宅，繡繡花，彈彈琴，做個溫婉淑女，然後再聽長輩之言覓一良緣，繼續待在後宅，相夫教子，安分守己的過一輩子。
她將明蘭扶起來，無奈的道：「明蘭，妳知道為什麼明期回府後，受到了那樣的待遇嗎？」
明蘭抹著眼淚，搖了搖頭，難道不是府中不喜小姐才會如此嗎？
蘇容卿想到前世的種種，半年前，她去地方法院遞交一份訴狀，途中卻遭到一輛闖紅燈的大卡車攔腰撞上，她腦中最後停留的畫面便是車子翻滾，碎裂的擋風玻璃上，倒映著自己一張血肉模糊的臉。
等醒來時，她就成了蘇容卿！
蘇容卿的身體很差，她足足養了半年，才恢復成現在的模樣。
這半年來，她大部分時間都是躺在床上的，心有餘而力不足，只能每日看著窗前花開花謝，聽著竹林沙沙，她想著如果能就此不回蘇府，不要那高人一等的身分，只要能有幾畝地一戶院落，日子窮些無妨，只求悠閒自在就行。
現在看來，那些人可能連這樣的日子也不會讓她過。
蘇容卿嘲諷一笑，「若我猜的沒錯，在孔府正式提出退親以前，我的死訊就會傳遍永平府。」他們顧忌臉面，怎麼會讓別人知道他們的齷齪，這件事最好的解決辦法──只有她死！
如此，所有人的臉面都全了。
明蘭砰的一聲癱坐在地上，搖著頭喃喃的道：「怎麼會，怎麼會這樣……」腦海中自動浮現出，幾個婆子按著她們三人朝她們嘴裡灌藥的場景，不禁打了個寒顫。
明期臉上的血色也褪盡了，難以置信的道：「小姐，這是真的嗎？」
蘇容卿點了點頭，臉色沉凝，「若我料的不錯，用不了幾天外面就會傳出我的死訊。」
「那，那我們怎麼辦？」明蘭聲音止不住的顫抖，「小姐，我們去求求孔夫人吧！先夫人在世時，和孔夫人關係頗近，我們去求求她，讓她不要退親。」
蘇容卿站在窗前，看著遠處竹林隨風搖動，嘆道：「若孔夫人真念舊情，孔家又怎麼會退親？」
孔家願意退嫡女求庶女，必定是得了蘇家莫大的好處，孔夫人是孔家的主母，比起早已疏淡的友情，當然是自家的利益更加重要。
現在沒有人能幫她們，只能靠自己！
「明期，妳不要耽誤，吃過午飯就下山。明蘭，我們還有多少錢？」
明蘭苦澀的回道：「還有二兩銀子，加上明期這次帶回來的半吊錢。」
可真是窮途末路啊！蘇容卿忍不住嘆氣，想起她前世出身貧寒，歷經種種磨難，靠自己讀完大學，進入一家中型法律事務所，做了個小律師，賺的錢雖只能糊口，但卻覺得有奔頭，因為她知道，只要她健康的活著，就一定能靠自己的雙手養活自己。
可是現在呢？她無奈的搖搖頭，雖出身高門，卻反而不如前世。
「都給明期吧！」蘇容卿說完，對明期叮囑道：「回去請守門的婆子嗤嗤酒，妳向來機靈又無所求，她們必定不會防著妳的，府裡的事情瞞上不瞞下，尤其是先夫人的事情，她們肯定知道。」
新舊主母更迭，小道八卦必定很多，尤其是嫁妝這樣敏感的事情，肯定有很多人盯著的。
「奴婢記住了。」
蘇容卿頷首，正要說話，忽然窗外傳來細微的腳步聲，她臉色一變急忙走到窗戶邊伸頭去看，可外面空空蕩蕩，沒有半個人影，難道是她聽錯了？
「怎麼了？」明蘭也探頭過來，疑惑的看著蘇容卿。
「沒事，可能是我聽錯了。」蘇容卿擺擺手，繼續叮囑明期，「妳回去後，若是她們問起來，只說受了我的吩咐，想要給太夫人和夫人請安磕頭，別的事一概不要提，只當不知道。」
「奴婢曉得了。」明期點著頭，想了想問道：「要不要偷偷去見見岑姨娘？」
蘇茂源一共兩房妾室，柳姨娘先一年進門，但岑姨娘卻先有子嗣，可因她性子木訥沉悶向來不得蘇茂源喜愛，所以即便育有一兒一女，在府中的地位依舊不如八面玲瓏又有得力娘家做靠山的柳姨娘。
在蘇府裡，若說曾有人照拂過蘇容卿，那便只有岑姨娘母子三人。
「不用了，他們在府裡過得也不易。」蘇容卿不想給別人添麻煩，「再說，這件事他們也幫不上忙！」

第一章　絕境求生
蘇容卿的心像是被人緊緊揪住，透不過氣來，冰涼的秋風打在臉上，寒意直透心底。
眼前的路似乎沒有盡頭，她停不下，只有拼了命的奔跑。
不知道跑了多久，她呼哧呼哧的喘著氣，身體就像是一個破敗的風箱，哧哧的漏著風。
終於，一扇深紅色如意門出現在眼前，她停下腳步，門應聲而開，忐忑不安踏進。
一座四合院，院中有一棵粗壯的槐樹，在一枝伸展出來的樹幹上，拴著一架秋千，那秋千正隨風輕輕搖動，像是在向她招著手。
砰的一聲，雕著喜鵲登梅纏枝花紋的房門被她推開，房間裡光線昏暗，她什麼都看不清，卻熟練的繞...

第一章　絕境求生
第二章　異客出路
第三章　踏上歸程
第四章　搶奪先機
第五章　我買妳付
第六章　出其不意
第七章　進退有度
第八章　一探庫房
第九章　相比之下
第十章　籌謀位置
第十一章　開始著手
第十二章　守株待兔
第十三章　周氏嫁妝
第十四章　峰迴路轉

第一章　絕境求生
第二章　異客出路
第三章　踏上歸程
第四章　搶奪先機
第五章　我買妳付
第六章　出其不意
第七章　進退有度
第八章　一探庫房
第九章　相比之下
第十章　籌謀位置
第十一章　開始著手
第十二章　守株待兔
第十三章　周氏嫁妝
第十四章　峰迴路轉