■臨考前切勿四處搜括參考書
舉例而言,考慮聚餐或會議的邀約名單時,有些人屬於「非邀不可」的must成員,有些人則令人猶豫「哎……也得邀這個人嗎?」,屬於nice to have成員。後者的話,邀不邀都沒太大差異。
準備考試也是一樣。如果某本參考書讓你猶豫「哎……也得念這本嗎?」那麼絕對不能採用。尤其是考期迫近時,請務必集中火力於「非念不可」的基礎型參考書。
其實選舉也能套用相同理論。當投票日迫近時,候選人會放棄選區內的街頭政見發表或與選民握手等基本動作,跑到偏遠的地區進行視察嗎?
畢竟馬上就要正式投票了,候選人多半會重視基本動作,到街頭聲嘶力竭地高喊,甚至和選民握手握到得塗護手霜吧?
曾以第一名成績自東京大學畢業,目前擔任律師,活躍於各界的山口真由小姐,前不久提出「讀七遍學習法」而廣受矚目。姑且不管實際是否讀七遍,如果要穩固知識,並達到金榜題名所需的程度,至少得不斷反覆熟背熟讀基本題型和參考書。只要目標為通過考試,而非考一百分,不妨拋除所有的nice to have吧。
一旦有此念頭,便能把該念的部分加以濃縮,不過這樣還不能掉以輕心。一般而言,每到臨考前,念書的進度總是不如預期,這是因為大部分的人往往在動力最強的初期階段,訂出有些勉強的讀書計畫。如此一來,便會產生「原本想念卻沒辦法念的部分」,換言之就是在must的範圍中,也殘留著沒念完的部分。
話雖如此,其實我自己也曾有「這也要念,那也要念」的心態。縱然心裡盤算著「來念一下這份判決的最高裁判所調查官(日本最高法院職員,負責輔佐法官進行審判)解說吧」、「再練習一次這份數學的考古題吧」等,但最後依然心有餘而力不足……類似這樣的經驗不下數次。
一旦無法念完自認為must的部分時,考前將十分不安。但事實上,幾乎所有人都是在這樣的狀態下前去應考。時間變得愈來愈少時,內心便愈來愈焦慮,以至於搞不清楚輕重緩急。
■正因為時間所剩無幾,更要集中火力於沒把握的科目
當身陷這種狀況時,究竟該以什麼為先呢?那就是「成本效益最佳的科目」。
以教師招考為例,考試科目中包含許多公務人員考試特有的科目,各科分數並不高。此外,就題型來說,考題還有容易得分與不容易得分之分。
具體而言,數學和理科顯然容易得分,只要熟記演算步驟和理論到某種程度就能順利解答的題目居多。相對於此,由於國文講求解讀力,因此要驟然提升實力恐怕很難吧。因此,在這種緊急階段,猛讀國文也是枉然。
所謂成本效益,是根據「自己目前的實力」和「科目特性」兩大主軸來界定。如果自己某個科目的成績極差(低於三十分的狀態),那麼這個科目原則可謂高成本效益。
隨著分數變高,每提高一分所費的力氣也跟著增加。在所剩時間無幾之時,不妨優先處理分數較低的科目吧。
不過,就算是進步空間極大的科目,如果從「科目特性」著眼,判定為不適合優先處理,則應該從優先名單中剔除。例如國文和作文等講求解讀力‧感受性的科目,往往因文筆好壞而有極大的落差。反之,英文測驗和默背題目等,用功程度與考試成績則比較容易成正比。
如果打算花一樣的時間準備,應該比較值得投資後者吧。
■不是忙,只是偷懶
社會人士準備報考證照考試時,隨即現身的敵人就是「忙到沒時間念書」。換句話說,就是通常無法一邊工作,一邊維持念書的動力。這時如果心想「畢竟比起念書,工作更來得重要,我也很無奈」,那麼你肯定也是失敗組。
我可以斷言,你之所以念書沒進度,原因並非「忙碌」,單純是「偷懶」而已。
無論忙碌與否,一整天當中,一定有能用來念書的空檔。換句話說,你的手中握有兩張牌,一張是「努力念書」,另一張則是「今天又忙又累,所以要做自己喜歡的事」。
此時你應該會自問「我該怎麼做?」表示無法持續念書的人所打出的牌,往往是「做自己喜歡的事」。為什麼會變成如此呢?那是因為只要打出這張牌,就能輕易地放棄念書。認清這一點十分重要。
若想排除這種狀況,只要把自己逼到「不想輕易放棄念書」、「無法放棄」就行了。至於方法為何,將於第四章詳細說明。
■以超高效率金榜題名的人,一開始都是讀教科書
凡是以超高效率金榜題名的人,一開始都是讀講義,而且如果有不懂的地方,便請教老師和朋友。有時候,他們也會針對不懂的部分去補習班聽課。
重要的是,應以哪一種念書方式為原則。金榜題名的人,往往以自學自習為基本,然後輔以補習班聽課。此外,家教也同樣屬於輔助性質,基本上只是利用他們協助解決自習時的不懂之處。
針對這個部分的基本觀念,其實差異最大,然而察覺個中差異的人,卻是寥寥可數。確實意識到念書方式的人,根本只有小貓兩三隻。
為了比他人更快抵達終點,應該怎麼做才好?即使跑步的速度很慢,只要跑步距離變短,一樣能捷足先登。
無論是大學入學考,還是證照考試,都有個同樣的狀況,那就是不少人在念書的時候,與其說是以金榜題名為目標,其實最後反而變成以念書本身為目標。這些人一旦聽了三小時的課,就覺得自己學習到好多,內心十分滿足。
就算上了三小時的課,未必代表學習進度也相當於三小時。補教名師當中,有些老師總愛穿插各種小故事,幽默風趣地進行講解。當然這樣的教學方式令人淺顯易懂,但對於沒聽這些小故事也能理解的學生而言,時間都被浪費掉了。
結果,三小時的授課卻只有一小時的學習進度,這種狀況屢見不鮮。我們必須思考的是花費三小時,最多究竟能學習到什麼程度?
光聽課便心滿意足,根本搞錯目的,也搞錯重點,這樣的人實在太多了。而且,其中最大的誤解,則是認為只要去聽課,就能減少自學自習的時間,這樣的人真的太多了。畢竟各家補習班都大肆標榜「來上課便能縮短念書時間」,或許大家就是被這種說法給矇騙了。
一旦聽了課,就覺得這段時間猶如「自學自習」的人實在太多了。就算有補習,也絕不能取消自學自習的時間,因此如何有效地活用自學自習的時間,才是念書的本質,結果大家卻搞錯重點了。
■讀比聽還快
凡是金榜題名的人,都採用了適當的讀書捷徑,而這種讀書法,其實能普及化到某種程度。
之所以這麼說,證據就在於金榜題名的人一旦互相聊起讀書法,就會一拍即合,感覺他們彼此認同:「對啊對啊,我念書的時候就像這樣。」
反之,如果是落榜的人彼此聊到讀書法,則總是缺乏共鳴,感覺他們互相質疑對方:「是這樣嗎?」換句話說,他們之間的差異就是如此之大。那些快速金榜題名的人,自有他們獨樹一格的讀書法。
例如前文提到的筆記寫法等,凡是與學力無直接關聯的部分,他們會盡量不花時間去寫,只有必要的部分,才會費心思考如何運用時間。
具體來說,他們會先念書再釋出,這是既確實又最快速的方法。人類讀比聽還快,而且藉由釋出,將能牢記知識。是否認清這一點,正是決定成敗的分水嶺。
探討讀書法的書籍中,不乏建議多讀幾遍教科書的著作。前文曾提到的「讀七遍學習法」提倡者山口真由小姐也認為,並非只是猛讀教科書而已,過程中應該練習答題。腦科學也已經證明,灌注知識後盡快練習答題,將能確實牢記念書所得的知識,由此可見釋出的動作何其重要。
就腦科學的說法,念書時灌注對釋出的比例,似乎以一比三最為恰當。
為了盡快釋出,我大力推薦趕緊練習考古題的讀書法。
不過如果沒有灌注知識到某種程度,肯定無法釋出,因此驟然練習考古題也難以作答。不過透過熟練題目,將能釐清為了通過考試,必須熟記哪些部分。
講義中也有標示著「此處重要」的部分。不過,由於重要的範圍極廣,無法全數熟記。基於此故,不妨以題目方式考考自己,藉此穩固知識。
■也能活用午餐時間提升專注力
講求效率時,專注力也有極大關聯。對於工作繁忙的社會人士而言,打造「能專心念書的環境」,想必相當困難吧。不過,愈是處於「缺乏環境專心念書」的逆境中,愈得設法「靠自己打造」這樣的環境。
換句話說,就是由自己安排念書的輕重緩急,讓自己得以專注。此外,打造能專心念書的環境時,最重要的即是「和生理需求打好交道」。
所謂生理需求,就是人類生存過程中無法避免的慾望。觀察自稱「難以專心念書」的人,我的第一印象就是他們似乎有睡太多、吃太多、上廁所太頻繁等情形。
首先是睡欲。念書時,勢必遭受睡魔侵襲。關於這種時候要如何因應,應該事先擬定準則。以我個人為例,因為人體生物週期的緣故,我幾乎每天下午三點到四點左右,就有濃濃睡意襲來。無論正在工作或念書,情況都一樣,畢竟是生物週期,這也是無可奈何之事。
這時,我只好先去睡一下,只不過,我規定自己睡十五分鐘就好。根據我的經驗,如果小睡時間超過十五分鐘,腦袋將進入關機狀態,做起事來變得拖泥帶水。
當我打算小睡片刻時,為了讓自己醒來就能立刻念書,我總是把書本翻到念了一半的那頁,然後直接趴在上面小睡。如此一來,由於醒來後眼前就是正在念的那頁,因此會驚覺「糟糕!得趕緊用功」,進而順利地繼續開始念書。
其次是食慾。每逢中午十二點或晚上六點就吃飯,這種規律的用餐習慣相當不可取。我遇過許多挑戰證照考試的人,但缺乏這種意識的人實在太多了。
午餐對念書而言,宛如險峻山路上一朵盛開的花朵、沙漠中的綠洲。就算形容這些考生根本「以吃飯為目標用功念書」,也毫不誇張。在固定的時間機械式地用餐,實在是很可惜的事。
以我個人為例,當我打算利用一整天的時間準備司法特考時,通常是從早上八點或九點開始念書,並訂於下午兩點或三點左右吃午餐。只要眼前吊著一根「念完這個部分再吃午餐吧」的胡蘿蔔,念書便能專心,因此我刻意延後午餐時間。
此外,用餐時的重點,則是「不要吃得太飽」和「盡量細嚼慢嚥」。尤其是男生,準備考試的時候,總是狼吞虎嚥地嗑光大碗蓋飯的人不在少數吧?不過這樣的吃法實在太離譜了。一旦火速解決一頓飯,肯定會發睏,而且專注力也會下滑,陷入最糟的念書狀態。
相傳曾有一位知名的三明治伯爵(Earl of Sandwich,屬於英格蘭貴族爵位,由英皇查理二世於一六六○年創設),由於他沉迷賭博,因此要求僕人製作可單手食用的三明治,為了邊吃邊保持專注,他應該吃得很慢吧。
不是伯爵的各位,為了不讓專注力半途中斷,也要細嚼慢嚥,並切勿飲食過量。
每當我準備花一整天念書的時候,午餐多半是兩個甜麵包,相當寒酸,不過並非一次吃掉兩個,而是一個一個地慢慢吃。吃完一個麵包後先念一些書,等這個部分念到一個段落,再吃另一個,以這種方式慢慢進食。