青演堂叢稿已然來到第七輯,遵循著小說、隨筆輪替的規律,接在情節精采的《流星會館》後,作者再以《史學家的望遠鏡》提出對於社會、對於現狀、對於各種現象的觀察,並作出精闢立論。其以文藝復興之歷史影響,作為思考起點;分類地,講述人類各種社會現象。這本書,可以看作有核心思想的文明文化史。
書的題目,雖然標明了史學家三字,但是涉及考古學、人類學、社會學、心理學-以及生物學的想法。畢竟史學是一種資料之學,說到觀念與理論,各種社會科學都有獨到之處。至於說生物學,它似乎與人文社會風馬牛不相及。事實上,考古學、人類學、社會學、心理學等等社會科學,發展的時間都不長。它們都是以唯物的科學角度觀察人類;異於傳統以唯心人文角度觀察人類。這種態度的極致,就是將人類還原為生物;視人類為一種高級猴子。這種態度的應用,可以剝開人類種種文化包裝,透視人類行為的原始動機,進而理解個人、社會的運作模式。