導讀
要「酷」不要「盲」！
陳雅茜／「神奇酷科學」系列策畫
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題：
人文題：
1.曹雪芹寫了什麼？
2.曹雪芹是什麼時代的人？
3.浮士德是誰寫的？
4.道德經是誰寫的？
科學題：
1.James Watson做了什麼？
2.人為何不能把自己抱起來？
3.什麼是牛頓第二定律？
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
前言
這是個令人牽腸掛肚的科學故事。
再過十分鐘，這堂特別無聊的自然課就要結束了。然而，時鐘的指針卻像打瞌睡的蝸牛一樣，慢慢繞著圈子⋯⋯你努力想保持清醒，但這堂課實在是冗長又乏味。
於是你試著思考一些事情─任何能讓你不打瞌睡的事都好。想想午餐，如何？嗯，聽起來不錯。好啦！雖然只是學校的營養午餐，不過，早餐好像已經是一百年前吃的。你餓得要命，能不能馬上來一客淋著果醬和卡士達醬的美味蒸布丁？就在這個時候，老師問了一個很難的問題。
教室裡一片死寂。
沒有人回答。就在這時候，你的肚子發出巨大的咕嚕聲，響得跟雷聲一樣，震耳欲聾，教室牆壁還傳來陣陣回聲！每個人都瞪著你看，你該怎麼辦？
a. 面紅耳赤的說「抱歉」。
b. 賴給旁邊那個假裝乖乖牌的好學生。
c. 跳起來，把教室的窗戶全都關上，並說：「一定是暴風雨要來了，那不是雷聲嗎？」
當然啦，科學家知道科學上的答案，還有科學家花了一輩子的時間鑽研消化的問題呢！吃了食物之後，你得靠消化才能吸收養分、維持生命、讓身體成長─聽起來就像昨晚那些油膩膩的碗盤一樣嚇人！
不過，也不一定。
消化其實很神奇，令人驚奇到牽腸掛肚！而且此時此刻，這個神奇又牽腸掛肚的過程正在你的身體裡不斷進行。這本書中有許多骯髒的科學祕密和噁心的發現，將與捧腹大笑一起端上桌。
科學的定律成千上百，但是沒有一條規定說，科學一定要很無聊。所以，現在只剩下一個問題：你有沒有胃口聽一些真正令人回味無窮的發現？繼續往下閱讀就知道了！
推薦文
哈哈大笑學科學
陳偉民／知名科普作家
這是一套非常另類的科學叢書，初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫！
書中嘲弄學校的營養午餐（品質不好，中外皆然），愛和老師開玩笑，和我們傳統上把學校生活描述得無限美好，要求尊師重道，有點不太符合。不過，信不信由你，這一套語言與思考模式，其實滿符合十幾歲孩子的口味！
書中的插畫非常幽默，一般科普書的插畫，頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫，好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致，幾乎每一句話都有笑點，都有雙關的涵義，有時我看到捧腹大笑，急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會，才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分，取材容易，但照著做一遍，很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹，你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑，那你又錯了。事實上其中的每一本書，內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人，也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時，也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
臺灣孩子的福氣
陳之華／知名親子作家
女兒書架上，排列著四十多本的 Horrible 系列書，而其中 Horrible Science（神奇酷科學）就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間，極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單，她們一見到 Horrible系列，就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字，活化了嚴肅的科學知識，而一幅幅極為生動的插畫，更讓她們愛不釋手。最可貴的是，她們總在讀過之後，開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書，非常折服，覺得任何有機緣讀到它們的孩子，都會是種福氣。
今年七月，小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列，我真為臺灣的孩子們感到開心，因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索！而書系裡各類知識，其實絕不只局限於孩子們的學習，大人一起來讀，也會同樣趣味盎然又充滿知性。
科學的最佳說書人
陳志豪／臺中市向上國中生物老師，人氣部落格作家
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎，列車終點原本設定在「培育菁英科學家」，但 1980 年代，列車目的地變更，改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與，讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意；相反的，科學與日常生活息息相關，多瞭解一些科學，我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎？怎麼讓大家都懂科學呢？」其實許多生活中的科學並不難懂，這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人，不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人，他們幽默風趣，不論文字內容或是附加的插圖，隨處可見巧思，讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車，舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出，我會吆喝學生與我一同搭上這班列車，在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
一場輕鬆有趣的消化道深度之旅！
陳言丞／花蓮慈濟醫院一般外科主治醫師
在十分偶然的機緣下，能夠幫忙參與審閱《神奇酷科學18：奇妙的消化工廠》這本圖文並茂、介紹人類消化系統的童書，令我受寵若驚；也讓我有機會能重拾當年醫學生時期所讀過的消化系統解剖學、生理學與微生物學教科書，再次回味十多年前挑燈夜戰讀書的回憶，實在是難得的經驗。
艱澀變有趣
過去在學習消化系統時，教科書也如同本書一般從嘴巴開始說起，但文字密密麻麻、圖表繁雜難懂，仿如天書。但乍讀此書，對我這個從事消化外科多年的醫師來說，卻有種相見恨晚的惆悵──過去為了考試需要強記硬背的各種維生素、礦物質與營養素，怎麼會這麼有趣呢？此外，過去教科書上被我忽略的醫學歷史故事，居然這麼生動的呈現我眼前！就連令人作嘔、當年考完就忘的各種腸道細菌，也能從書中逗趣的插圖心領神會。
消化道是什麼？
這根本就是一本旅遊書，帶著我們這些「遊客」彷彿變身成為「食物」，進行一趟暢遊消化道世界的深度之旅！沿途介紹各個器官的「風土民情」，隨處驚喜不斷，將大家或許會覺得噁心的消化歷程描述得生動有趣，讓人感到身歷其境，近距離的了解食物如何被消化、分解、利用與排出。更重要的是，作者也不忘傳遞正確的飲食觀念給讀者，特別是那些生動活撥的插畫，更能夠讓小朋友輕鬆分辨健康與不健康的食物為身體帶來的好處與傷害。
本書的作者與繪者雖然都不是專業的科學研究人員，但他們透過各種日常生活中的觀察與考究，以生動的故事把關於人類怎麼消化食物的各種知識傳遞給讀者。而譯者陳偉民老師也以精準的文字完整且風趣地將這些內容呈現給台灣的讀者。謝謝小天下出版社能夠把這麼好的「神奇酷科學」分享給台灣的小朋友！
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