史迪格里茲改革宣言

繼不公平的代價後，作者另一本針對現代社會不當尋租、獨占掠奪體制深刻分析探討的好書。本書探討的對象固然以美國社會為主軸，然而作者犀利批判的病灶、嘗試提出的解方，對於病態叢生、問題盤根錯節的台灣社會，一樣具有重要啟發性！

睽違三年，史迪格里茲終於又推出新書，這次探討的重點又回到美國本身，這本新書的基調與前幾本著作雷同，可以說是過往作品的集大成，《全球化的失落與許諾》、《失控的未來》、《不公平的代價》、《大鴻溝》等作品中的主要論述都會在本書出現。史氏對於美國的經濟政策提出許多建言，十多年來筆耕不輟，試圖矯正美國政治圈對於經濟想法上的各種迷思，力抗「市場基本教義派」之類自由市場至上的想法。然而，這麼多年過去了，這些建言很少被採納，甚至還往反方向走去，尤其是川普當選後共和黨全力右傾的做法，讓史迪格里茲痛心疾首，試圖透過本書來撥亂反正。本書分為兩大部分，第一部分描述了美國經濟與政治體系中的沉痾，包括貧富差距不斷擴大、產業集中化剝削民眾、無益經濟的尋租行為、管理不當的全球化、金融監管不力、「一元一票」金錢俘虜政治，這些在前述著作中都有提到過，較新的部分則是探討 AI 與大數據對未來就業的衝擊，最後指出這些「失靈」只有政府能夠有效介入並矯正。第二部分則詳述了面對這些問題，政府應該要怎麼做。由於政治決定了經濟政策，首先當然是先改革美國的選舉制度，如選區畫分、政治捐獻、遊說亂象等等，這點其實也有很多政治學者提出。在經濟政策方面，史氏列出一大串右派人士大概會反胃的大政府方針，除了最基本的大力投資教育、科學研究、基礎建設以外，政府還應透過財政政策，提供廣泛的失業保險、確保充分就業、輔導失業轉型、彌補弱勢族群、落實環境正義，財源則由較高的邊際稅率、土地稅、碳稅、短期金融交易稅等賦稅改革來達成，政府也應提供更完善的醫療保險、更強大的退休保障、低利率的房屋貸款與就學貸款等等，作者大力聲稱，這些服務由政府來提供，效率不會比民間還差，甚至會做得更好。

個人讀過史氏幾乎每本作品，從本書可以發現作者的措辭變得更加激烈，花不少力氣痛批川普與共和黨。畢竟史迪格里茲年事已高，不想看到美國在其有生之年不斷往錯誤的道路走去，可以從字裡行間感受到作者的焦急感。然而，史氏的大政府方針多不被政治圈採納，連歐巴馬主政期間也很少完全接受其意見，其左傾的傾向也受到不少同行經濟學家的攻擊，可以理解作者的反擊心理，然而這卻使得的論述有效性受到影響，產生過度指控的疑慮。譬如說，作者在前幾本書就大肆批評銀行高層拿紓困金大放紅利獎金，批評焦點放在少數貪婪銀行家，而在本書論述中，已將全體「銀行從業人士」都描述成自私自利的人，一竿子打翻一艘船。在探討產業集中化趨勢時，企業濫用制度來操縱市場的例子確實不少，但作者矯枉過正，把任何擁有市場力量的企業描述成如同罪惡一般，以完全競爭當基準點來評判是不切實際的。最可惜的是關於貿易戰的分析，作者對於貿易戰的探討只從經濟層面出發，沒有考量到政治、公平性等其他因素，本書原文出版當時貿易戰還未結束，史氏聲稱貿易戰中國勝算較大，結果很顯然算錯了。作者聲稱川普的經濟政策終將失敗，卻沒有解釋何以川普主政時失業率創新低、經濟大好，只用了「食糖後亢奮感」來比喻這些成果將只是曇花一現。

當然，就整體來說，本書的論述基本上沒有太大問題，雖然有些地方雖有矯枉過正之嫌，但作者確實指出了美國經濟、政治許多扭曲的一面，是一本了解美國當前重大政治、經濟議題的大分析作品，很少有作者能回顧這麼全面，這讓本書具有不錯的閱讀價值。


PS. 後記
個人從十年前就接觸了史迪格里茲的作品，對於史氏的論述深信不疑，本書讀到一些似乎過於偏頗的點時，一時還挺掙扎的，一直想從其他段落找出反論，最後才發覺我還是受到「確認偏誤」的影響，要克服認知偏誤確實不簡單。不過這也證實了經過各方閱讀後見識上的進展，不會再囿於一家之言。不應該對任何人的言論「神格化」，方能愈接近真理。