一家旅行社要做的工作似乎是千頭萬緒,送走一撥撥客人,又迎來一批批客人。我們如果是對一家普通的功能完備的旅行社的日常工作工作進行簡單梳理,以三個步驟來進行概括表述,那大致可以是:製作產品、招徠遊客、接待遊客。其中的核心部分,也可以用兩個詞來概括,那就是「產品」和「品質」。而所謂「品質」,指的也主要是產品的品質。即使是那些在旅行社批發零售體系當中處在中下遊的旅遊代理商、旅遊零售商,本身沒有產品開發的功能,而其工作的核心,也依然是要圍繞著「產品」來進行。由此可見,產品在旅行社的經營中的提綱挈領作用。缺少了產品,旅行社就是一家空蕩蕩的商店。偶有遊客推門而入,也會迅即奪門而出。因而這樣的一句話應該是千真萬確,那就是:「產品,是旅行社的生命之魂。」
產品的重要性雖然旅遊業界人人都已認識到,但在現實中,我們常常看到的卻可能是另外一種景象,那就是諸多家旅行社在品牌上爭奇鬥豔,但提供給市場的精彩線路產品比率卻一直不很高。
許多旅遊業界的人們對線路產品的研究不夠,與心態、資歷、學養等因素有關,與我國現行的旅遊教育也不無關聯。旅行社的線路產品目前在一些旅遊院校的教科書當中,尚被以「無形」來做特點,而這一說法的不科學、不嚴密,原本是顯而易見。事實上,旅遊線路產品雖有「期貨」屬性,但卻比房地產商銷售的期貨房屋更加具象。線路產品中標明的每一產品因數,都是在產品的具體實施中可以被遊客看得見、摸得著、嚐得到的。「產品無形說」的荒唐流弊,顯然加深了旅行社在設計線路產品時的迷茫。