楔子
哀莫心掙扎著從被窩裡伸出手去摸手機,勉強睜開眼睛,床頭櫃的時鐘顯示正好凌晨三點半。
他看了眼來電顯示就按下接聽,能在他熟睡時還打得進來,沒被江黎擋住的電話肯定很重要。
「怎麼了?」
「能來一趟嗎?」
「現在?」
「嗯。」
「等我一個小時。」
「好。」
切斷電話,哀莫心在差點又睡過去之前逼自己爬起身,迷迷糊糊的坐了會,才發現江黎不在。
江黎這陣子經常會在他睡著之後出去,說是要回舊家找點東西。
哀莫心才知道原來除了江家給他供的祠堂以外,他還有個「老巢」。
江黎解釋說那是他在應許江家之前的洞府,很多東西都還存在那裡,他已經將近三百年都沒去過,也順道清理一些東西。
他當時聽江黎說的位置,大約是中部某座深山裡,那裡從以前就不時有人在山裡失蹤個幾天才找回來,引發很多鄉野怪談,希望不是誤觸了江黎的陣法還是結界之類造成的。
當時猶豫了會也沒問,已經在那裡將近千年的地方,還是不要因為他隨口的疑問而改變才好。
哀莫心洗了把臉,換好衣服放輕腳步出門,他走到巷口等剛剛叫的車,心想也許該去學開車,不然三更半夜要出門還得叫車,或是總勞動江承方來接他也不好。
「怎麼這時候出門了?」
耳邊傳來江黎溫柔的嗓音,他探頭看著車燈朝他駛來,回他道,「石茗找我,我過去一趟。」
「怎麼不叫上小方?」
他有些無奈的輕聲安撫,「也不是什麼大事,三更半夜的你別把江叔吵醒。」
「那等一等,我馬上回來。」
「不用,你忙你的。」哀莫心連忙阻止他飛回來,「舅舅們都跟著,在紙人堂會有什麼事。」
江黎大概是真的忙,停頓了會才說,「那有事就叫我。」
「知道了。」哀莫心也沒有再度強調不只舅舅們,最近連小姨們都隨叫隨到,上了計程車就不再說話省得嚇到司機。
車開到紙人堂巷口他就下車,熟門熟路的自己從後巷推門進去,通過擺放整排紙人的通道走進屋裡,帶著溫暖氣息的紙香迎面撲來,他忍不住打了個哈欠。
哀莫心用手掩住嘴,看見石茗手上紮著一枝百合花,正轉頭看過來。他還沒開口就發現屋裡有客人,還是活的,馬上轉口說道,「你有客人?我一會再過來?」
石茗擺擺手,拉了張椅子給他,哀莫心想這位客人大概就是半夜叫他來的原因,便順勢坐下,看向坐在桌前的人。
對方看上去大約二十五、六歲,容貌斯文端正,穿著一身深灰色西裝,看起來像是在外商工作的精英上班族。
「想請你幫個忙。」石茗簡單說明,示意對方開口。
對方似乎有些驚訝哀莫心如此年輕,但仍然轉向他,很客氣的自我介紹,「您好,抱歉這麼晚打擾您,敝姓高,叫高成願,成功的成,願望的願。」
高成願遞上了一張名片,哀莫心收下來看了眼,是某家不動產的副董事長,在這個產業裡這麼年輕就當上副董,很可能是家裡的事業。
哀莫心看向石茗,對方點點頭。他把名片放進口袋裡,朝對方溫和的笑笑,「我姓哀,在市警局工作,但我想你想找的應該不是警察。」
高成願看起來有些拘謹,語氣慎重的說,「是這樣的,我……弟弟,失蹤超過三天了。」
哀莫心接過石茗遞過來的涼茶,知道如果只是需要報警,應該就不會叫他來了,便示意高成願繼續說。
「我是在第三天的時候知道他失蹤的,我調了大樓所有監視器,發現他根本沒出家門,不管是電梯還是樓梯間都沒有拍到他,他住二十四樓,根本不可能從窗戶出去,但我在屋子裡裡外外都找過了,還請了專業人士盤查樓梯間的監視器死角跟安全門,他們都告訴我他不太可能已經離開大樓,我實在不知道該怎麼辦,剛剛跟石先生提起,他就找了您過來。」
高成願每年這時候都會來紙人堂,在母親忌日之前為她買一束花,父親曾問他怎麼不買鮮花,他覺得鮮花是給活人看的,他要買母親收得到的花。他也是因緣際會誤闖進這裡,當時紙人堂還沒開始營業,石茗聽他說完,做出一束如同鮮花的白百合給他,要不是親眼看著石茗做出來,他絕對認不出那是紙製品,之後就成了紙人堂的老顧客。
他這次也是照例來取花,大概是臉上明顯的焦慮,石茗難得問了一句,在他說明過後就打電話請人來,讓他在這裡等一下。
雖然石茗沒多解釋,但他願意相信,也就稍稍放下心等著。
哀莫心在他身上並沒有感覺到陰氣或鬼氣,從面相上也看不出什麼,又轉頭看向石茗。
「我走不開,要到後天才能出門。」石茗把花束包裝好並打上絲帶,語氣平常的說,「麻煩你跑一趟。」
石茗能看出的東西比他多,會這麼說就表示這是一天之內非得處理的事,於是他很乾脆的對高成願說,「你開車來的?」
「是,我停在兩條巷子外面。」高成願知道石茗有時候不能離開紙人堂,也是直到現在才聽出石茗的意思是要在後天之前解決,他有些慌張的起身,「能麻煩您跟我走一趟?」
「可以麻煩你把車開到巷口嗎?」哀莫心還捧著茶,看樣子沒想馬上起身。
高成願意會過來哀莫心也許是有話要跟石茗說,點頭說,「好的,我把車開到巷口的路燈下。」
哀莫心點點頭,高成願接過花束,朝石茗真誠的道謝,「謝謝你。」
石茗搖搖頭,走過去開門讓高成願從大門出去。
「所以,這是幫什麼程度的忙?」哀莫心這才喝了口茶。
「他是紙人堂第一個客人。」石茗走回來,折了兩個黃符遞給他。
哀莫心有點意外紙人堂第一個客人居然是活人,卻也沒有多問,石茗會這麼說就表示這位客人對他來說是有點意義的。
哀莫心把黃符收進口袋,覺得涼茶味道不錯多喝了兩口,放下茶杯起身的時候覺得胸口一涼,有些反胃的感覺。
「怎麼了?」石茗看他伸手按在胸口,好像不太舒服,就問了句。
「……沒什麼,大概是茶太涼了。」哀莫心拍拍胸口,順了口氣。「有點反胃。」
石茗皺了皺眉,茶是常買的那家,他自己沒喝,要是以前他不會當一回事,但經過結緣郭家的事,他不得不多心。誰都可以在紙人堂出事,哀莫心不能。
他伸手就拿起杯子喝了一口,確認過茶絕對沒問題,才認同的點頭,「下次給你熱茶。」
哀莫心也沒在意石茗的反應,在江宜安的事件之後,他身邊所有人都有點過度防備,好像隨時就會有人冒出來害他似的,他也有點無奈,「大概是空腹喝涼茶的關係,待會事情處理完吃點宵夜就好。」
哀莫心說完擺擺手就離開,大表舅冒出來問他還有沒有不舒服,他耐心的回答,「就有點反胃而已,沒事。」
走到巷口時車已經停在路燈下,高成願把車窗降下,讓哀莫心看到他,「哀先生,這裡。」
哀莫心開門上車,側頭拉安全帶的時候,看見紙人堂門口那盞燈閃了閃,他愣了愣,車已經發動了。
哀莫心印象裡那盞油燈一直都亮著,就算有風那抹燭火也不會動搖,如果它要閃,應該是有某種含意。他聽石茗說過,那盞燈是紙人堂蓋起來就在的,要燃要滅要閃都是紙人堂的意志。
哀莫心只疑惑了會,就把這件事拋在腦後了。
01
他聽見了腳步聲。
在房門外的走廊,由遠至近慢慢接近,有點拖行的步伐在深夜裡顯得特別響亮。
噠、刷──噠。
刷──噠。
──刷──噠。
噠、噠、刷───
他蜷在被子裡無法克制的顫抖,只希望那個腳步聲能離他越遠越好。
但那個可怕的拖行聲只是離他越來越近,近到他能感覺那個東西就在他房門口。
救我……誰來救救我……
他緊閉著雙眼祈禱這只是個惡夢,卻清楚的聽見門把被轉開的聲音。
喀噠。
救我──
門把被轉開,一片黑暗裡他伸手在牆上摸到電燈開關按下,客廳裡亮起暖黃色的燈光。
「不好意思,大概是阿姨出門忘記留燈。」高成願朝哀莫心抱歉的笑。「請進吧,不用脫鞋。」
哀莫心看著光潔的地板,但主人家都自己踩進去了,他也就不客氣的跟著進屋。
這個社區大樓環境還不錯,算是高價地段,客廳坪數不小,卻裝潢得像樣品屋,看上去很漂亮卻沒什麼生活氣息。
「這裡就你們兄弟倆住嗎?」
「沒有,這裡就我弟弟住。」高成願苦笑。
「我可以看看他房間嗎?」哀莫心問。
「可以,這邊。」高成願領他走進最後一間房間。
大約八十來坪的屋子有四房兩廳,哀莫心剛剛在車上聽高成願說他弟弟今年十五歲,正在念高一。
「這裡就你弟弟一個人住?」哀莫心是覺得屋子裡沒什麼人氣,但也沒有感覺到陰氣。
「還有照顧他的保姆阿姨,他上了高中之後,阿姨才在每週六日的時候去兒子那裡住兩天,其他時間都住這裡。」
走進高成願打開的房門,裡面布置簡單得就像他認識孫海明之前的房間,床上被子疊得整整齊齊的,除了洗衣籃裡扔著幾件換洗的衣服,還真看不出這個房間平常有人住。
「他在哪裡念書?」哀莫心見房裡連張書桌也沒有。
「書房在這裡。」高成願帶他去隔壁房間,裡面就比較有生活氣息,書櫃上的書不少,什麼類別都有,歷史書籍特別多,書桌上電腦還開著,桌上有幾本筆記本,還有支手機。
書房裡有張沙發床,一條用得起毛的毯子隨意扔在上面,跟一個睡得有些凹陷的大抱枕。
「他比較常待在書房?」
「好像是,照顧他的阿姨說經常要把他叫醒回房裡睡,但他好像就愛睡在書房。」高成願神色帶著些無奈。
哀莫心在房裡轉了會兒,又問他另三間房做什麼用,高成願也一一打開給他看,「這間是影音房,給他打電動看影片用的,但他似乎沒什麼興趣,聽阿姨說他很少進去,我過來的時候就睡這間,最外面那一間是阿姨的房間。」
哀莫心轉完整間房子,比較大的櫃子像衣櫃或是櫥櫃都打開來看過,他總覺得這房子有種奇怪的感覺,像是有第三個人在這裡,但他卻感覺不出人在哪裡。
「哀先生,要不要坐一下?我給你倒杯茶。」高成願跟著他在屋裡轉了半天,見哀莫心一言不發,有些焦急但又不好催他,站在那裡半天才想起來要招待一下。
「溫水就好,謝謝。」哀莫心客氣的回答。
高成願連忙走進廚房,光是找杯子就翻開了三個櫃子,又想找水壺燒水,哀莫心看他忙半天也沒找到水壺,臉上神色更是焦慮,開口問他,「高先生很少來這裡吧?」
「一個月也會來個一、兩次的,這裡有阿姨在,廚房的事都她在做,她大概是回家去了。」高成願尷尬的說。
哀莫心也沒說什麼,走過去拿起他剛剛找到的杯子,在水龍頭接水,「這個打開就是熱水了。」
高成願恍然大悟,「我說怎麼沒茶壺也沒開飲機的。」
哀莫心前陣子才在家裡裝了一個給他阿娘用,所以一看就認出來了,手上捧著杯熱水說,「我能請教你們兄弟為什麼沒一起住嗎?」
「其實……他是我異母兄弟。」高成願嘆了口氣,臉上顯現出些疲倦,「我父親不是很喜歡他,他生母跟我父親也沒有婚姻關係,生下孩子要了錢就走了。」
「不喜歡他是因為他生母的關係嗎?」
「……應該說除了我以外的孩子他都不會喜歡。」高成願幾乎沒跟人說起這些事,但面對哀莫心,他卻突然很想傾訴。
「如果你不介意,我說點家裡的事?」高成願想說,但不確定哀莫心想不想聽,小心翼翼的詢問。
「請說。」哀莫心不介意,通常家事都是發生問題的主因。
「我母親在我三歲的時候就過世了,我父親非常愛她,在她過世前發誓往後絕不再娶,也不會有其他的孩子。他教導我十分嚴格,但同時也非常寵我,以喪母的富二代來說,我算是非常好命的。」高成願自嘲的笑笑。
「母親過世後,父親還正值壯年,外面有不少情人,但從來沒有帶回家,更別說讓我見到,凡是想藉機跟我接近看能不能變成我繼母的,全都消失了。」高成願苦笑,「我其實不介意有個繼母,但父親忘不了母親,我當然也不會硬是讓他找個人代替母親,可是他情人實在太多,不乏手段厲害的,有一個在消失一年之後,帶了個孩子回來,說是我父親的。」
高成願想起自己第一次見到弟弟的情景,紅通通皺巴巴的小臉醜得要命卻也可愛得不得了,「她很聰明,她沒去找父親,直接把孩子帶給我看。我父親安排在我身邊的人會防女人,不會防帶孩子的婦人,尤其我學校有托兒所,她穿得一身樸素抱著孩子走進學校非常的自然,直接在學校裡找到我,說這是我弟弟。」
高成願還記得那個女人臉上的表情,看起來無比冷漠,「她說她沒有想嫁給我爸,但她覺得這孩子值六千萬,我聽到的時候都傻了。」
哀莫心這幾年見得多了,也明白不是做了母親,就會無條件的去愛自己的孩子。
「你父親付了錢?」
高成願無奈的搖搖頭,「我付的。」
「你那年……不過十一、二歲吧?」哀莫心算了下他們兄弟倆大概差了大約十歲左右。
「那年我十歲,我父親像給薪水一樣,每個月都往我戶頭裡存三十萬,過年三百萬,三節還加發一個月,我戶頭裡六、七千萬是有的。」高成願一副沒什麼大不了的平淡道,「因為我父親壓根兒不想要那孩子,更不用說付錢。那女人也心狠,說既然他不要,那她就把孩子賣給我無子的大伯,我父親做生意很有些手段,當年因為家產而跟我大伯不合,官司到現在還在打,我父親仇家也不少,賣給大伯養大了回來跟我爭家產。」
高成願直到現在都記得他們怎麼爭吵的,在那之前他無法想像,對他那麼慈愛的父親,會這樣厭惡自己另一個血脈。
他那時候懷疑過有可能因為這孩子不是他爸的,於是他提議去做DNA檢測,那女人答應得毫不猶豫,說可以馬上接受檢測,但父親不肯,說那個孩子反正跟他不會有任何關係。
那時候他就知道那孩子真的是他異母的弟弟,於是開口說他願意付錢。
「你不想要另一個兒子,但我想要弟弟,你不要就給我吧。」
他不顧大發雷霆的父親,堅持付錢留下弟弟,讓那女人簽切結書保證將來不會要孩子負擔她的生活。
也許是因為他長到十歲都沒跟他父親要過什麼東西,也一直乖巧的照父親的意願學習跟生活,所以當他堅持就是要留下孩子的時候,他父親退讓了。
「既然這麼想要,那你就留著當個玩伴,但我是不會認這個孩子的,我的財產只會留給你一個人,只有你能繼承高家。」
「我知道,我會達成您的期望的。」高成願向父親承諾。
「後來,孩子留下來了,戶口登記在家裡的保姆名下,我為了不讓父親覺得我花太多時間在弟弟身上,就更努力的學習,每天就陪弟弟一會兒,保姆也照顧得非常好。但直到他六歲的時候,我才發現保姆教孩子的方式有問題,弟弟對我百依百順得就像個玩具。那個保姆也是照顧我長大的,她會這麼做肯定是我父親示意,而我父親在家裡的時候眼裡根本沒這個孩子存在,他對我的態度依舊寵愛,對我的學業也一樣嚴格,但他就是看不見弟弟,不用說問一句了,連看一眼都不肯。最後我買了這間房子,讓弟弟搬過來,給他請了一個我信得過的阿姨照顧他,讓他能在有人關懷的環境下長大。」
「你弟弟個性怎麼樣?」哀莫心問。
「他很安靜,很乖,就是個普通小孩。喜歡文科,特別愛讀各國歷史,說將來想當個老師。」高成願提起弟弟笑了起來,但隨即又嘆了口氣,「他感覺得到父親對他的無視,因此一直很乖,不給人添麻煩也不吵鬧,就算我這幾年進公司忙起來了沒什麼空來陪他,他也都沒有抱怨過。我問過他想不想念商,就算我父親不願意,但我還是能讓他進公司,或給他開間公司的,但他並不願意,說就想念歷史,我觀察過他是真的喜歡文組,就隨他了。」
「他失蹤前有沒有發生過什麼特別的事?」哀莫心從高成願的話裡聽不出線索。「還有你最後一次看到他是什麼時候?」
「最後一次來看到他大概是一個半月以前了。」高成願有些懊惱自己沒有多來看弟弟幾次,「我問過阿姨,她說沒什麼特別的事,一切都很平常。」
高成願說到這裡停頓了會兒,有些遲疑的說,「倒是聽她說起在夜裡聽見腳步聲。」