花使 雨季的繡球花（全）

他與她的初次見面，是在綿綿雨季，繡球花盛開的季節。

這陣子天氣陰陰的，總是一陣陣地下著毛毛雨，再加上他所暫居的鄉鎮就座落在山間，在這季節更難見到陽光。他在租屋處悶了好幾天，終於盼到今天太陽稍稍露臉，也暫且止雨了才出門。

他帶著素描本，在街上尋找適合作畫的花朵與場景，他一面深吸幾口水分豐沛的涼爽空氣，在這悠閒的鄉村間閒晃著，不知不覺間越走越偏遠。

等他意識到的時候，發現自己來到了更加荒涼的地方。

這裡的路呈現斜坡，樹木與草坡與人為建設的痕跡達成一種完美的平衡，幾朵點綴的小花相當可愛。而且這附近落腳的人家也越來越少，也許是因為不便之故，常見的交通工具在此只剩下腳踏車，有的地方則要步行才能抵達。

從這方可以遠遠望見那半隱在霧間的山脈，相信在那一頭也同樣飄著細雨。

綠油油的草坡枝葉上頭還殘留著雨水，並且隨著細微的風搖擺不定。

他非常喜歡這樣的地方，遠離塵囂的世外桃源，能讓他忘記煩惱。

正當他徜徉在自然美景間，卻不經意被一座小山坡上的石板屋吸引了注意。這間小屋是灰色石板片片搭建而成的傳統屋舍，但顯然已經有些年代，石板間鋪上了綠色青苔，細藤蔓攀爬著。它之所以會讓他眼睛一亮，是那圍繞著這間不起眼小屋生長的繡球花叢長得繁盛而美麗。

他忍不住爬上山坡，稍微靠近些。

這些繡球花正值盛開時期，淡色優雅的小花兒團聚成一塊，形成一朵朵球狀的花束，多像新娘的捧花。邊緣鋸齒的深色綠葉間還點綴著小小的剔透水珠，是被挽留的雨水，正調皮地滾動著。

些許的陽光斜射在色彩優雅的花兒上，好美。

雖然他不懂花，但卻非常喜歡這些充滿生命之美的花兒。

「太好了，就是這個！」

他決定要畫這些美麗的花兒。

他想先向這戶人家打聲招呼，但當他完全爬上石階之時，這才發現這房舍門緊閉著，就算他呼喚多次都仍靜悄悄的。

捨不得放棄這美景，他決定先找個光影的好位置，記錄下這難得的美景再說。不過這角度在這個時間點有點背光，他便繞著花叢另外一邊走，卻意外在邊緣發現了被幾片石板壓倒的繡球花。

這株繡球花被壓得傾倒，卻尚未枯萎，看樣子應該還沒被壓太久，而罪魁禍首就是自屋頂落下的石板塊。

「啊，多可憐啊……」

他趕緊放下手邊的東西，將上頭的石板挪開，但已經被壓彎的莖無法像其他繡球花一樣挺直，讓它足足矮了其他株一大截，就連漂亮的藍色漸層花兒都沾上了細土。

他一手輕輕地捧著花，另一手清掉上頭細碎的土。

時間慢慢地流逝，在他渾然不覺之中，雲層又默默地密集了起來，天空降下了紛飛細雨。

但他專注於手邊的工作，完全沒有發現。

一陣微涼的柔風靜靜地環繞著他，微微擾動繡球枝葉，並在被察覺前消失。

「謝謝你。」

當聽見輕柔的女聲響起，他才抬頭。

一名有著淺藍色長髮的少女站在他眼前，髮鬢邊有著繡球花點綴的緞帶髮飾，穿著一身輕飄飄的細紗長裙。她面容清秀柔美，那微微一笑的樣子就彷彿是沐浴在細雨間，盛開的嬌美花朵。

在這一瞬間，他墜入情網。



第一章　與花使的相遇

此時，位在天界的一端，是百花盛開的美麗花園。

這裡每一株植物不僅被精心安排在最恰當的生長環境，也受到花使最好的照顧。它們各個精神飽滿，綠葉有朝氣地伸展著，而花朵更是一朵比一朵還要嬌豔、唯美。

在這片天界貴族的御用花圃，放眼望去不知綿延了多遠，一片片奼紫嫣紅之中，有一些人正穿梭在花枝綠葉間，忙得不可開交呢。

這些人正是負責照顧花兒的專員──花使。

而這些人之中，有個嬌小的身影穿梭在花叢，那身花花綠綠的服裝相當引人注目。

她看起來是名十二歲左右的少女，鬢髮長長的，頭髮紮成兩個包包頭，繫上緞帶。她穿著一身滾著荷葉邊的及膝連身裙，但隨便動一下就能看見裡面的燈籠褲，而往下則是一雙勻稱的白皙腿部。

只見她東張西望，確定大家都在忙手邊的事情，這才將小花傘撐開，並搭在肩上，按著傘柄上的小鈕。傘連接著隨身水瓶，只要按下開關，就有絲絲水花自傘尖撒出，讓她能輕輕鬆鬆地澆水。

她擦擦額頭上的汗水，欣賞水花折射的彩虹，露出喜孜孜的笑容。

彤蘿很喜歡花，但比起被照顧得無微不至的花，她更喜歡在大自然生長的花朵。它們有著強韌的生命力，縱使不完美，也沒辦法像天界的花兒一般美麗，但總是散發著一股堅強的氣息。

那面對威脅，仍不屈不撓地伸展枝葉的模樣，真的很帥氣呢！

不過天界並沒有天災，這些御用花圃裡的花兒身分如此嬌貴，根本沒人敢傷害它們，也就沒有所謂的天災人禍。

它們雖美，卻缺乏了什麼，彤蘿覺得照顧它們的日子相當無聊。

「彤蘿，妳又在偷懶了！」

「呀！」

聽到聲音，彤蘿趕緊將傘收起，藏在身後。

一位大叔快步走來，拿下斗笠，氣呼呼地開始訓話：「每一株花都需要特別的照顧，這樣它們才會綻放出最美的花朵，這是我們花使的職責──」

「可是這一排的花都是同個品種嘛，人家也有一株株檢查生長狀況啊。」

「還頂嘴！」

他的大嗓門讓彤蘿簡直要聾了，她摀著耳朵哀鳴著：「好嘛好嘛，人家耳朵都要聾了！要去忙了啦……」

看著她無精打采的樣子，大叔不禁搖搖頭。

彤蘿是目前最年輕的學徒，之所以會破例收她進來，就是因為比起其他人，她對花兒展現了更大的熱情。她也非常了解花草的習性與特徵，特別是當她提起花朵就神采飛揚的模樣，令他下定決心一定要拉拔她進來。

因為當時的他堅信，她一定能將這些花兒照顧到最好，說不定還有機會當上這裡的花總管──這職位可不只能研發花朵，還能掌握人間的花之簿，並且精心挑選值得被栽培在這園子的花朵。

身為花總管最令人嚮往的職責，是每年都能精心挑選一株最美的花放在那遙遠的天宮中，據說還有機會能見到天帝呢。

大叔以前也曾這樣夢想過，可惜比他有天分的人多的是，而彤蘿就是他最看好的那個。

可是，現在彤蘿卻一副要死不活的樣子，真是太令人惋惜了。

他望著彤蘿落寞的背影，深深地嘆了口氣。

彤蘿被訓了一頓之後，心情就更鬱悶了。

她蹲著替花草除草，卻嘟起小嘴咕噥：「這裡又沒有病蟲害，雜草也長很慢，其實根本不怎麼需要照顧啊……」

她伸手把牡丹花叢底下的雜草拔掉，較深處的草因為手短而拔不到，她得死命趴低身姿才能勉強勾到，但這樣視野就只能緊貼在土面，啥都看不到。

扯著扯著，她抓到不太一樣的觸感。

「什麼東西啊？」

「嘎啊！」

她伸手用力一扯，卻聽見一聲尖叫而趕緊鬆手。

她抬頭一看，才發現有個人在牡丹花叢間呈現倒頭栽的狀態，原來剛剛她揪著的，竟然是那個人的衣角。

「對不起！你沒事吧！」

她手忙腳亂地將那人以不弄傷牡丹花叢的方式，小心地帶出樹叢，而這個倒楣的少年雖然被樹葉弄得滿身狼狽，卻讓她覺得有點眼熟。

彤蘿盯著他看了許久，終於認出來──他正是和自己同期進來的實習生。

雖然彤蘿不記得他的名字了，但對於他卻是印象非常深刻，畢竟她從來沒想過這個反應慢半拍、總是唯唯諾諾模樣的人，竟然會是現任花總管之子。他幾乎是靠走後門進來的，因此不少人討厭又嫉妒他，卻不敢拿他怎樣。

一頭蓬鬆咖啡色頭髮的少年此刻滿身綠葉，無辜地望著彤蘿，眼中有點哀怨。

「我又不是故意的……誰叫你沒事躲在花叢裡幹嘛？」

沒想到此話一出，少年卻瞬間紅了眼眶，彷彿即將潰堤的水壩。

雖然自己剛剛的口氣是稍微凶了點，但彤蘿沒想到少年如此簡單就被自己逼哭，她手忙腳亂地安撫他，「等等，你別哭啊！有什麼煩惱就慢慢講，也許我可以幫上忙。」

話雖如此，不過彤蘿心想這只是客套話，拜託別當真，她也會嫌麻煩的。

「真的嗎？」沒想到少年眼中居然閃爍出希望的光芒，「妳知道﹃花靈﹄嗎？」

彤蘿眨眨眼，歪頭。

「有些花擁有靈性，再加上一些因緣，讓它們藉助天地精華孕育成靈，聽說它們還會幻化成人形喔。」少年指向這片花園，「雖然這裡的花很美，但它們缺乏﹃因緣﹄，因此不可能幻化成花靈。我們每年進貢給天宮的花，其實絕大多數都是來自花靈的寄宿之花，畢竟具備靈性的花朵是截然不同的……妳有在聽嗎？」

少年說著說著，卻發現彤蘿從頭到尾大張嘴巴，眼神空泛地望著自己。

「你說的是真的嗎？我第一次聽說耶！」

「因為只有少數被選上的花使才有資格找花靈……啊！」少年這才趕緊摀住嘴巴，慌慌張張地說，「總、總而言之，我被爸爸……不，花總管命令尋找人間的花靈，但這麼重大的任務，我一點自信也沒有……妳幹嘛這樣看我？」

彤蘿趕緊抹掉嘴角的口水，「意思是花總管要你到凡間去？這樣很棒啊！人家超羨慕的，人間一定有很多有意思的花，哪像這裡無聊死了……」

「別提了，聽說人間險惡，要面對好多人類，我又不擅長法術……到底該怎麼辦才好……如果可以的話，我真想留在這裡就好了，最好當一棵小草跟這些完美的花每天在一起……」

少年一邊說著，一邊煞有其事地縮在這棵牡丹樹旁，嘿嘿嘿地傻笑著，這樣的模樣讓彤蘿忍不住打個冷顫。

不過她小腦袋瓜子轉得很快。

她早就厭倦這個無聊的地方，而少年則是想要留下來──那最佳的解決方式不是已經呼之欲出了嗎！

「不然妳代替我去吧！」

「不然我代替你去吧！」

兩人不約而同地說出這句話，愣住，接著兩人都忍不住笑了。

「我也這麼想耶，太好了！」彤蘿興奮地跳了起來，背後的傘還差點掉落，但她盡量不引人注意而壓抑聲音，小聲地說，「那我只要回報任務的時候，再把花靈交給你，平常的時候就麻煩你代替我照顧這些花就好了呀！不對……這樣對你好像不太公平……」

少年搖頭，滿心期待地說：「不會啊，我超喜歡照顧花圃裡的花，就算一整天待在這裡，也完全不覺得累喔！」

「可是──」

「妳願意代替我去，我真的很感謝！而且妳對花的了解比我還厲害，一定可以更快找到花靈、完成任務的！」少年臉上的陰霾瞬間散去，神采飛揚，「彤蘿，就拜託妳了！」

「咦，你怎麼知道我的名字……」

彤蘿愣了愣，張大雙眼望著他。

原本在興頭上的少年這才尷尬地笑了，臉頰微紅，「上次選拔的時候，我就有注意到妳了……妳可是被錄取的花使中最年輕的，真的很厲害。我不小心就記起妳的名字了……啊，這個給妳！」

像是要化解尷尬那樣，少年趕緊從口袋裡拿出一個東西塞給彤蘿。

「這個是……」

彤蘿將掌心攤開，手心上是一個有花朵裝飾的銀色手環。

這朵花是鏤空的五瓣花，而中心是個橢圓形的青綠色寶石，邊緣還點綴著一些碎水晶，看起來好像沒有什麼特別的。不過寶石很漂亮，彤蘿可以隱約感覺到它上頭的流紋有種獨特魔力。

「這是可以穿越人間的鑰匙，具有淨化的能力，記得在凡間的時候千萬不要拿下來喔，會死掉的。」

「死、死掉？！」

少年認真地點頭，「因為人間的空氣對我們有害，如果一段時間沒有寶石淨化，我們會死掉的喔。」

「這樣啊，那麼好好戴著就沒事了嘛！」彤蘿立刻將手環戴在右手腕上，寶石鮮豔的色澤恰好很襯她的白皙膚色。她綻放出大大的笑容，「看，這樣就沒問題了吧！」

「嗯！」少年也笑了。

這個時候，有個龐大的影子蓋過了兩人。

兩人毫無防備地抬頭望去，卻見大叔繃著臉盯著他們，兩人嚇得臉色發白。

「你們兩個，這時間居然在摸魚啊！」

「對、對不起！」

但就在兩人趕緊找事情做之時，彤蘿卻被大叔單手攔下。

彤蘿錯愕地抬頭望著他，以為自己又要挨罵了。

「妳要去哪？不是還有更重要的事情要做嗎？」

「咦……？」

她發現大叔臉上掛著爽朗的笑容，看來已經發現了些什麼。

但，似乎沒打算阻止的意思？

「我、我真的可以去嗎？」彤蘿愣愣地說著，將戴著手環的右手藏在身後。

「我什麼都沒聽到啊，只知道妳要請個長假，讓佑子替妳代班而已，不是嗎？」大叔搔搔耳朵，戴上草帽，順便抓起掛在肩上的毛巾擦汗，「啊，太陽越來越大了，我得趕快去整理另外一邊的花園了，妳自己注意安全啊！」

彤蘿雙手握拳，開心地笑了，「好的！」

望著她那許久不見的燦爛笑容，大叔點點頭，嘴角泛起淡淡笑意。

＊＊＊

彤蘿藉著手環的力量，輕巧地自雲的那端飄了下來。

底下這片寬闊的世界就是凡間了。

她從這如此高處向下眺望，雲朵輕飄飄地掠過指尖，那涼爽的感覺真的很棒，她完全不覺得空氣有佑子所說的那麼毒，而且眼前這變換多端的風景，和一成不變的天界完全不一樣。

凡間如此廣大，彤蘿一時也不知道該去哪裡才好，在一大片湛藍之中，凡間城鎮看起來好熱鬧，而且好多房屋聚集在一起，一定住著非常多人吧！

雖然很好奇，但她並不是那麼喜歡大都市。

其中，她望見了一座被翠綠圍繞的山城，總覺得那裡會有好多好多漂亮的植物！人間的花草植物聽說相當多樣，她好想全部都看過一遍。但別的地方好像也不錯，那廣大藍藍的地上會長怎樣的植物呢……

就在彤蘿猶豫不定的時候，手環中心的寶石光亮漸漸消失，同時她身體飄浮的力量也戛然消失。

「那裡好像也……咦？呀啊啊啊！」

失去飄浮能力，她直線朝向那座翠綠的山頭墜落。

雖然被一整片的翠綠包圍，應該要感到幸福才對，但彤蘿眼看地面近在眼前，如果就這樣直直摔下去的話，可是會死人的啊！

「發光啊！不是會飄浮的嗎！」

彤蘿嚇得眼淚狂飆，拚命地拍著佑子給她的手環。幾次之後，手環的寶石似乎真的聽見她的祈求而發亮，也真的讓她在距離地面十幾公尺時成功地重啟浮力，並且緩緩地降落。

最驚險的時刻已經度過，彤蘿大大地鬆了口氣。

她低頭看了一下腳下世界，發現底下是一棵枝葉茂密的大樹。

「呼，還好停下來了……咦咦、等等呀！」她再次感到墜落感，原來手環的光芒又開始閃爍，最後終於失去光芒。

就這樣，她直接墜落在那棵倒楣的大樹上頭，一路劈里啪啦地掠過茂密的枝葉，最後她的後衣領被樹枝勾住，這場浩劫才終於停了下來。

彤蘿看距離地面大概只剩下半公尺，滿身樹葉的她拍拍胸口，慶幸地說：「看來，我的運氣還不算太糟嘛！」

她語畢，樹枝卻啪的一聲斷裂，而她以面著地的方式趴在地面上。

因為聽到騷動和哀號，附近居民趕緊跑出來查看。

他們看見這個奇裝異服的女孩趴在地上，圍觀的同時也在猜測這女孩的來歷，不過也有比較熱心的人上前去關心。

「沒事吧？」

「沒事、沒事！我只是不小心摔下來啦，哈哈──」沒料到會引起那麼多人注意，跌坐在地上的彤蘿笑容僵硬地說。

她拍拍身上的塵土，向那些對自己伸出援手的人道謝。

她偷偷打量這些人間的居民，看起來和自己沒什麼太大的差別，而且似乎挺和善的，這讓她大大地鬆了口氣。

確定這女孩沒事之後，人群也漸漸散去，回去做自己的事情，但有的人還是忍不住多看她幾眼，畢竟她這身裝扮實在是太少見了，說不定是某些電影宣傳，或是演戲的演員呢？

看他們離開之後，彤蘿終於自在多了。

嘿嘿！這可是她第一次來到人間耶！

彤蘿張大雙眼望著新環境，好像要把之前當花使虛度的日子都填滿似的。

這座小鎮座落於山間，被蒼翠的大自然擁抱著。多虧山林的庇護，山城空氣清新舒暢，富足的水氣讓此地的植物蓬勃生長。

前方似乎有個斷崖，她噠噠地跑到那去，被闖入眼簾的壯闊群山驚豔了。

稜線分明的山脈披上一片蒼翠，幾絲薄霧繚繞在山間。雖然天空不是那麼明亮，甚至有幾朵厚厚的雲層飄在上空，但在這片景緻之中，雲絲增添了如水彩畫般淡雅的美感。

曾經，彤蘿覺得花朵綻放之際，就是這株植物最美的時段，但她望向這整片欣欣向榮的綠意時，才在這一刻明白，原來綠樹樸實的美，也足以感動人心。

「哇……原來人間這麼美啊……」

她雙眼閃閃發亮，注視著眼前的風景，久久不能自已。

就這樣仰頭十幾分鐘，直到她覺得脖子有點痠麻，這才伸個懶腰，轉轉頸子，卻意外瞥見腳邊有一朵盛開的黃色小花。

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他與她的初次見面，是在綿綿雨季，繡球花盛開的季節。

這陣子天氣陰陰的，總是一陣陣地下著毛毛雨，再加上他所暫居的鄉鎮就座落在山間，在這季節更難見到陽光。他在租屋處悶了好幾天，終於盼到今天太陽稍稍露臉，也暫且止雨了才出門。

他帶著素描本，在街上尋找適合作畫的花朵與場景，他一面深吸幾口水分豐沛的涼爽空氣，在這悠閒的鄉村間閒晃著，不知不覺間越走越偏遠。

等他意識到的時候，發現自己來到了更加荒涼的地方。

這裡的路呈現斜坡，樹木與草坡與人為建設的痕跡達成一種完美的平衡，幾朵點綴的小花相當可愛。而且這附近落腳...

楔子
第一章　與花使的相遇
第二章　繡球花盛開在愛情來臨之時
第三章　花使在我家
第四章　繡繡的祕密
第五章　尋找照片中的人
第六章　山中遇難
第七章　不願失去的家人
第八章　照片中的人
第九章　傳達給遠方的你
第十章　野果
第十一章　白紙鶴的訊息
第十二章　終將相遇
第十三章　花盛開在希望之中
後記

楔子
第一章　與花使的相遇
第二章　繡球花盛開在愛情來臨之時
第三章　花使在我家
第四章　繡繡的祕密
第五章　尋找照片中的人
第六章　山中遇難
第七章　不願失去的家人
第八章　照片中的人
第九章　傳達給遠方的你
第十章　野果
第十一章　白紙鶴的訊息
第十二章　終將相遇
第十三章　花盛開在希望之中
後記