序
十四年前的盛暑,那天開學日魏孟廷升上國中二年級,這日在他班上出現了一名轉學生,她一現身便吸引了所有人的目光,因為在這之前她曾是新聞鎂光燈追逐的焦點,媒體稱呼她為「良善的曙光」,因為她的出現讓一件懸置六年的連續殺人案得到關鍵性的突破。她冒著生命危險指認凶嫌,使凶手落網,所有人為她的勇氣高聲讚揚。
「她的名字叫李姝穎。」導師站在臺上介紹她,「姝穎,妳到孟廷旁邊的空位坐下吧。孟廷,舉手。」
魏孟廷望著對方發愣,趕緊舉起手。李姝穎身上還穿著原先學校的制服,使她在眾人中顯得獨特。她走向他,怯生生地拉開椅子坐下。
魏孟廷好奇偷瞥她一眼,一張白淨的臉蛋和及肩長髮。其實和電視上給人的感覺沒差太多,但與螢幕上相比多了點真實感。
李姝穎注意到他的視線,轉頭望向他。
他慌張低頭翻課本裝忙,但他知道她正在注意他手臂上包裹的紗布。他拉起外套袖子遮掩,即使現在是夏天,根本沒人會穿外套。
下課時間,魏孟廷照例前往教師辦公室報到。
「孟廷,傷口給老師看。」導師坐在座位上,面色凝重地看著他。導師是一位年近五十歲的男老師,從一年前成為魏孟廷的導師起便經常關注他的狀況。
魏孟廷早知道拗不過老師,因此這回也照例聽話將外套袖子拉高,露出一大截包裹手腕的紗布。
「你怎麼老和人打架?」
魏孟廷沉默不語。
「你和誰打架?哪間學校的學生?」
「沒什麼,不久就會好了。」
「不是傷口好不好的問題,你還小,不會保護自己,老師不希望看到你受傷。」
魏孟廷抿了抿嘴輕瞥導師一眼,見導師皺眉憂心忡忡,心裡過意不去,可是又不願回答。
「你爸呢?看到你受傷難道都沒管你嗎?」
「他很忙。」魏孟廷低頭嘀咕。
「你媽……」導師話吐一半,想起魏孟廷是單親家庭,嘆氣改口:「這樣不行,我打電話給你爸,叫他過來。」
魏孟廷聽了倏地抬起頭:「和我打架的是我們學校的學生!」
「你知道對方幾年級嗎?」導師聽他招認才鬆了口氣。
他只是搖頭。沒發生的事,他也無從說起。
「怎麼會和我們學校的學生打架呢?你才不過國二,還是很單純的年齡,你受傷家人也會擔心。」從導師的口吻聽得出來他對學生的擔憂。
「我知道。」他低頭,用鞋底摩搓著地面。
「好吧。老師看你平常上課很乖,不像是愛打架的人,只是這一年來你受傷的頻率實在太高,老師也有小孩,也是為人父母,看了很心疼啊。」導師站起來拍拍他的背。他忍住眼眶淚水,點頭道謝後離開,踏出辦公室的前一刻李姝穎和他擦身而過。他知道對方轉頭瞥了自己一眼。
他到廁所洗了把臉收起情緒,上課鐘聲響起才又拖著疲憊的步伐離開廁所,走回教室時李姝穎早已回到座位。
「大家趕快坐好。」歷史老師已經站在講臺前,準備開始上課。
魏孟廷拉開椅子坐下,抬頭望向黑板。
「新同學沒課本吧?孟廷,借她一起看。」
他低頭抬眼瞧老師一眼,不敢違抗,只好移動桌椅到李姝穎身旁。
「謝謝。」李姝穎小聲回答,目光不經意瞥向魏孟廷左手上一大塊瘀青。魏孟廷見狀,將手藏進抽屜裡。
向來同班同學當他是打架慣犯,對他身上的傷見怪不怪,但李姝穎是新來的轉學生,她比起其他同學對他手上的傷多些留意。
放學時間,魏孟廷離開教室,抵達校門口見到一輛轎車停在路邊,大多數學生都是搭公車或騎腳踏車回家,很少看到轎車停在校門。
他駐足片刻,只見李姝穎從身旁擦身而過,向他轉頭說了句「再見」。待他回神,她已坐進轎車裡。他透過車窗,看見她的目光仍瞥向自己。後來他聽見同學閒聊,才知道李姝穎搭的車是警局的變裝車,原因是套頭連續殺人案才剛結束不久,為了保障她的安全,這段時間都會派警察接送。
他目送她離去,突然好奇最後一起套頭連續殺人案發生時,她是怎麼逃過一劫,又怎麼鼓起勇氣舉發犯人?在相同情況下,若換成自己,他有辦法採取一樣的行動嗎?
他低頭望著手腕上的紗布,只希望今天爸爸回家時心情很好。
魏孟廷回到家時,兩名就讀小學的妹妹已經返家,坐在客廳寫作業。大妹魏思婷小學四年級,小妹魏紹婷二年級,相較之下,他和妹妹們年紀相差較多,家裡很多大小事必須由他負責處理。
「哥哥,我已經洗好米,放進電鍋裡了。」大妹魏思婷說著跑向他,幫他拿書包。
他摸摸妹妹的頭,走進廚房裡開始煮飯。他會煮的菜色不多,冰箱裡有的食材也少,最好吃的菜是罐頭。父親每個月拿到薪水會抽出幾千塊交給他,這些零用錢包含三個孩子的午餐費。剩下的他會拿去買菜,並且將一部分藏在房間各個角落,因為他很怕哪一天父親不再供錢讓他們吃飯。
他轉開水龍頭將手洗乾淨,紗布不小心沾到水,刺激手腕上的傷,傷口陣陣發疼。疼痛讓他想起導師擔憂的眼神,還有李姝穎的目光。他蹙眉轉身從貧乏的冰箱裡取出食材。
他已經不是第一次受傷,因為他經常掛傷上學,小學時老師曾來家庭訪問,但當他們見到兩個妹妹毫髮無傷、父親總是笑臉迎人,看起來一切安好時,旋即抹除家暴的疑慮。在他人眼中,他們居住在一間坪數不大的小公寓,父親努力賺錢養大三個孩子,而他是那個頑皮惹事的長男。這樣的美好形象,就連魏孟廷自己也想相信,但事實上父親毆打的對象一直都只有他,因為他是兒子、是老大。
他有時會埋怨兩個妹妹,覺得自己承受了三人份的責罰,但當妹妹們抱住父親哭喊不要打哥哥時,他又慶幸只有自己是兒子。
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上學時間,魏孟廷走出捷運站步行至學校時,正巧看見李姝穎關上轎車門往校門口走去。開學過了一週,今天她已經換上同校制服,瘦而寬的肩將制服挺直撐起,以同時期的女孩來說,她身材算是修長好看的。從這個角度,他發現幾乎所有路過的學生都緊盯著李姝穎看。上過電視新聞、成為媒體寵兒,使她在眾人眼裡顯得十分特別。
他記得新聞曾連線報導,法庭正式判決連續殺人案的凶手後,李姝穎踏出法院的瞬間。她臉上沒有太多表情,她不過十三歲,媒體將她形容成聖女貞德般純潔、勇敢,使她看起來和一般國中生不同,有股神聖的氣質。受害者家屬紛紛上前緊握她的手,雙頰滿是感激的淚水,沐浴在陽光下,她彷彿被神化。
魏孟廷跟在她身後走上樓抵達教室。他在她就坐後坐下,用眼角餘光瞥了她一眼。幾個女同學見李姝穎出現,隨即湊上前向她打交道。
「姝穎,妳習慣學校了嗎?」
「還可以。」她笑得靦腆。
「我看到送妳來學校的車子了,那是警車偽裝的吧?」
「嗯。」她簡短回應。
「妳好勇敢喔。要是我根本不敢說出凶手是誰,凶手殺了好多小孩。」
「警察問我,我就把看到的事說出來。」從她的表情看來並不覺得這是件值得被讚許的事,或許是聯想到了當時毛骨悚然的景象,她反倒露出不安的神色。
「妳真的好厲害。沒想到殺人犯過了四年又出來殺人,能被抓到真是太好了。」
「嗯。」她點頭,笑容難為情地微顫。
看在魏孟廷眼裡,李姝穎就只不過是個普通女學生。
女同學注意到魏孟廷正看向這裡,低頭朝李姝穎說了幾句悄悄話,李姝穎微微頷首,目光又飄向魏孟廷的手腕。
魏孟廷見狀轉頭望向窗外,同時將手藏進抽屜。
她的目光,讓他的手感到刺痛。
下午體育課全班在游泳池活動,這是魏孟廷最不喜歡的課程。他告訴老師自己手上有傷不能碰水,老師也不是第一次聽他這麼說,只是揮揮手叫他去教室自習。
他走進教室,卻見李姝穎也坐在座位上。他隱約知道李姝穎沒上課的原因,因為他第一次蹺掉游泳課時,幾名男同學嘲笑他大姨媽來了。
「你也沒上課?」李姝穎放下手中的書看向他。
「嗯。」他低頭回應。在班上大家當他是壞學生,沒人會開口和他說話,李姝穎向他搭話使他覺得不自在卻又有點新奇。
「本來婷芳和宇婕也在,不過她們溜出去了。」
魏孟廷搔搔頭在她身旁的座位坐下。
「你是因為手上的傷才沒上游泳課嗎?」
「對。」他低聲回答。
「傷口痛嗎?」李姝穎轉身面向他。
魏孟廷聽到這句話只是愣神呆望著她。
李姝穎握住魏孟廷的手拉高外套袖子,露出自手腕包裹至手臂中段的繃帶。過了幾天,其實傷已經結痂,只是還留下一道長而深的疤不能見人。魏孟廷望著她修長的指尖,不知不覺竟無法抗拒她的碰觸。
「這個傷……應該不是打架來的吧?」李姝穎抬眼看他。
魏孟廷回神,趕緊抽手。
「要妳管,這是被高年級打傷的。」他心虛避開她的目光。
「如果你真的常打架,我想你也不怕在別人面前露出這些疤。而且,看看掛在你書包上的口哨,要是你真會打架,要這個口哨做什麼?」李姝穎指向魏孟廷書包上的口哨,口哨尖端閃著銀光。
魏孟廷對上她的眼,不明白她對自己說這些話的意義為何?他的傷和她沒有關係。
「打架就打架,哪有這麼多問題。」魏孟廷別過頭不理會。
「我只是想,如果你需要幫……」李姝穎話尚未說完,剛才離開的兩名女同學折返教室,讓她無法繼續說完話。
兩名女孩湊上前和她說話,而魏孟廷只是背對她們,透過窗戶倒影望著李姝穎的臉龐。
他不曉得為什麼李姝穎不像其他同學會害怕自己,也不明白她為何會關注自己手上的疤,這讓他很擔心。他害怕父親家暴的事被發現的同時,李姝穎那黑白分明的雙眼便一直深印在他腦海中。
他心想必須減少和李姝穎接觸,不能讓她知道家中的祕密,但當週六的一聲巨響卻又讓他和她之間的命運更加緊緊纏繞。
早晨七點,魏孟廷躺在床上熟睡,一旁睡著他兩個年幼的妹妹,突然玄關傳來玻璃敲碎的聲響,他吃驚地從床上跳起伸手搖醒妹妹。
「魏孟廷,他媽的,給我滾出來!」父親的咒罵聲傳進房間。
小妹魏紹婷嚇得發抖。魏孟廷慌張抓了書包,拉著妹妹打開房間的落地窗逃到陽臺,鄰居的一位老先生已經站在隔壁陽臺上等他。
「快、快!快點過來。」老先生接連從魏孟廷手中接過妹妹,並拉了他的手,協助他們逃到自家陽臺上。
這樣的景象對魏孟廷來說已經是常態。隔壁鄰居是一位姓蔡的老爺爺,蔡爺爺獨自住在家中,妻子很早就過世,兒子長年旅居國外。在魏孟廷家搬來這裡之後,蔡爺爺時常聽到他們家傳來爭吵和摔碎物品的聲響,有一次他站在陽臺看見魏孟廷蹲在陽臺上哭,這才知道他們家的狀況。後來每次魏孟廷父親喝醉要打人出氣時,蔡爺爺都會讓他們逃到自家,直到碰撞聲結束為止。
「爺爺。」魏紹婷不懂事,緊握著蔡爺爺的手不放。
「紹婷,這樣不禮貌。」魏孟廷拉著妹妹的手,要她把手鬆開。
「沒關係,我也有個這麼大的孫子。」蔡爺爺和藹地笑,「吃過早餐了嗎?」
「吃過了。」魏孟廷說謊,眼神別過對方的目光。
「吃過了就好,有吃飽嗎?」蔡爺爺輕拍妹妹的肩。
妹妹們不說話,因為很久以前就被哥哥囑咐過不能再麻煩鄰居。
「有。」魏孟廷回答,下意識將手覆蓋在手腕上的傷。
他因為著急逃難,來不及穿上外套遮掩傷痕。蔡爺爺注意到他手腕上的傷,不禁鎖眉。那道傷上次蔡爺爺還沒見過。
「啊,對了,我有個東西要給你。」蔡爺爺轉身拉開衣櫃抽屜,拿出一支造型老舊的手機放在魏孟廷手上。
「這支手機是我老伴的,她走了我也捨不得取消門號,你就拿著用,如果哪天有緊急狀況就打給我。」
「可是……」魏孟廷抬頭看向蔡爺爺,對他的好意感到過意不去。
「別客氣,這手機綁了五年約,每個月定期扣款,你有沒有打也是扣一樣的錢。」
這時,房門敞開,另一位老先生駝著背走進房內,驚訝地看著三人。魏孟廷沒想到今天鄰居家有訪客,擔心家暴的事被說出去。
「老蔡,這你家孫子嗎?」蔡爺爺的友人問。
「蔡先生,我們先出門了,謝謝。」魏孟廷慌張將手機收下,拉著兩個妹妹走出蔡爺爺家。
「今天沒早餐吃了嗎?」魏紹婷可憐兮兮地望著哥哥。
「爸爸心情不好,所以沒東西吃。」大妹魏思婷代替他回答。看在他眼裡只有不捨。
「當然有早餐,爸爸給的錢還有剩。」魏孟廷伸手探入口袋,握住乾癟的零錢包。
他牽著妹妹們的手,走到附近的便利商店買了三顆茶葉蛋後,來到對街公園坐著休息。兩個妹妹坐在鞦韆上吃茶葉蛋,而他坐在一旁的花壇邊發呆。他想起剛才蔡爺爺給他的手機,拿出來看,發現電話簿裡留有蔡爺爺的手機和住家電話,最後一組號碼寫著警察局。
他記得過去第一次蔡爺爺讓他們逃到自己家時,蔡爺爺態度強硬,說要幫他們打電話報警,但他死命搖頭拒絕。果然在別人眼中他們還是需要幫助。他不知道這樣的日子還要持續多久,只是盯著手機上的小黑字,眼淚就快落下。
眼前出現小漩渦,景象開始模糊,突來的耳鳴聲逐漸加強。他心想,要是回到了媽媽離家的那一天,要不要叫住她?
「孟廷。」一旁傳來呼喚聲。他眼前的漩渦旋即消失無影。
他抬起頭,只見李姝穎竟站在自己眼前。她穿著一身白色運動外套和牛仔褲,雙手插在口袋裡。
「妳怎麼會在這裡?」他問,同時望向四周,沒見到什麼疑似便衣警察的人。
「我偷溜出來的。犯人已經被抓走了,我想應該不會有危險。」她微笑在他身旁坐下,注意到他手臂上的紗布和瘀青。而他只能用手遮蓋傷疤。
「為什麼不找人幫忙?你書包上不是正掛著口哨嗎?」李姝穎輕聲問。
「妳管這麼多幹嘛?」他握住口哨反問。即便處在應當使用口哨的時機,面對自己的父親,他不敢求救。
「他們說我做了一件好事,可是實際上並沒有。我沒有那麼偉大。」李姝穎望向鞦韆。魏孟廷對她的話毫無頭緒,不明白她為什麼要告訴自己這些事。
「我聽班上同學說你很愛打架,身上的傷是打架來的,但我不相信。愛打架的人會一大早帶著兩個妹妹跑來公園嗎?」李姝穎朝鞦韆的方向揮手。妹妹們的目光早就停留在兩人身上,對他們甜甜地笑。
「干妳屁事。」魏孟廷找不到理由反駁,望向她的雙眼。那黑白分明的眼睛就像是一口井,一不小心就會墜入黑色瞳孔之中。
「那時候我也像她們一樣坐在鞦韆上,雖然我媽總是叫我放學不要在路上逗留,偏偏我就是不聽話。我有時候會想,如果案發當天我再多一點勇氣就好了。」李姝穎說完,轉過頭望向身後小跑步向前的男人,急忙奪走魏孟廷手中的手機,快速撥號。
「姝穎,妳怎麼自己跑出來?」來的人是她的父親,喘著氣責問。
「沒事,遇到朋友聊了一下。」李姝穎將手機塞回魏孟廷手中,跑向父親。
李爸爸瞥了魏孟廷一眼,注意到他手上的傷愣了兩秒才向他點點頭,摟著女兒肩膀往回走。
魏孟廷目送兩人的身影消失在轉角,剛才李姝穎的話他聽得一頭霧水,低下頭望向手機,發現螢幕上出現一條新的通話紀錄,明白李姝穎用他的手機撥給自己。他忍不住注意她手機號碼末尾的三個數字「505」。
──505,SOS。
◎◎◎
「哥、哥!起來了。」
魏孟廷趴在書桌上肩膀被大妹用力搖晃,使他倏地從夢中驚醒。殘留的淚痕使臉頰發涼。
「思婷,現在是什麼時候?」他驚愕地坐直身,抹了抹臉頰,眼前妹妹已經不是過去的小不點。
「什麼時候……早上七點半呀。」
「我是問妳幾年幾月幾號。」
「2024年6月5日。怎麼了嗎?」魏思婷對他的問題不明所以。
「沒事,妳去忙吧。」魏孟廷在妹妹離去後,抹去淚水。他在睡夢中夢見了十四歲的李姝穎,夢裡的她和2025年躺在停屍間的她身影交錯。懷念的心情使他情不自禁地流淚。
魏孟廷從妹妹的回答明白自己已經成功返回過去。他記起前一刻在2025年發生的事,他多麼希望那只是場噩夢。他嘆氣,回想自己是怎麼得知李姝穎即將遇害。
當時事情發生得很倉促,就像過去他預知母親離家的情景,那日他夢到跨年當晚在家看新聞,多年不見的李姝穎突然打電話給他。他接起電話,對方恍惚半刻才回應。在人群歡呼倒數的背景聲中,他隱約聽見李姝穎用哭聲呢喃:「我好想再見你一面。」隨後通話中斷,他還沒來得及反應,新聞畫面不久出現人群躁動的影像,新聞插播報導有人在信義廣場遇害。
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