傳說中「中三段」貫穿中央山脈,號稱全台灣路程最遙遠、行程最艱困、天數最長的登山路線。沿途地形遍布各種障礙,以奪人性命聞名的「冥王橫斷」、「哭泣之崖」和「嘆息峭壁」令山友聞之喪膽!想要踏進這座魔山,就要有與親人訣別的心理準備……
★台灣山林小說作家第一人‧海德薇繼巡山員名作《山神》後最受期待的救難職人IP新作登場!專訪消防局特搜大隊、消防員和山搜義消,細膩田調過程、寫實催淚度媲美《火神的眼淚》!
熱血青年蔣皓偉,為愛追隨過去曾擔任登山社長,令他一見鍾情卻又神祕輟學的戴亭筑,來到南投山林救難協會。
尚無正式經驗的他,意外加入由傳奇搜救隊員組成的夢幻搜救隊。有曾登上新聞,被譽為「死神宿敵」的消防特搜隊長許強哲、高山協作兼資深嚮導的原民謝國慶、能率先克服地形披荊斬棘的「攻擊手」徐佑新…等 。一行人勇敢向有「全台最難征服」之譽的險峻山嶽「中三段」出發,只為尋回失蹤的登山網路紅人梁孟發。
路途上,部落長老的阻擋、獸鋏陷阱、夥伴負傷的意外、使定位系統失靈的濃霧、被魔神仔隱匿的目標 以及「林田山阿嬤」等山中異色之事,亦為困難重重的征途增添不少陰森鬼魅的氛圍。
作者簡介:
作者曾榮獲「時報小說賞」、「兩岸青年網路文學大賽」及「九歌現代少兒文學獎」等多項獎項;巡山員職人小說《山神》獲國藝會文學創作補助殊榮,並入選2021年文化部「第43次中小學生讀物選介」、「文策院潛力改編文本」以及2021年「readmoo百大暢銷文學書」,內文更被學測中心摘錄為四技二專國文科考題,並收錄為龍騰文化《技術高中國文》教材。長篇奇幻故事《禁獵童話》登上文化部IP改編推薦書單,受邀前往釜山電影節推廣。
「海德薇」筆名取材自哈利波特的貓頭鷹「Hedwig」,是小說家、遊戲編劇、漫畫編劇以及法國號演奏者,同時具有靈療師資格,不揮灑魔杖時則搖筆桿。畢生願望是成為魔法的信使,以故事為世界帶來魔幻力量。
章節試閱
01
聽說每座山都有故事。
聽說,山中時間的計算方式不一樣,四季更迭遞嬗,日昇日落日昇,每棵樹、每粒石頭都有靈魂,每一處都堆積著死亡與新生。一層又一層,都是故事,長壽的精魄、迷途的鬼魂與祭儀歌謠的回聲則是傳說中的住客。
你聽過「中三段」嗎?那裡故事尤其多。
當幽暗伸出指爪攫住山頭,當林間升起霧氣,鳥獸不再鳴叫走動,相同的景色重複再重複,一切宛如真空狀態時,就是祂們找上你的時刻,老前輩說。
跟你講個真實例子。
很多年前,一支包含了一位高山嚮導和三名登山客的隊伍進入「中三段」,每個人都是山界老鳥,發願征服這段可說是全台難度數一數二的危險山嶽。十天的行程,他們打算用八天走完,卻在最後一天發生意外,經過一段狹窄林道時,其中一名山友一腳踩空,忽然跌下邊坡,滑落五六公尺後撞上樹幹,當場腿部骨折。
山友痛得唉唉叫,眼淚都擠出來了,完全無法移動寸步。更倒楣的是,隊伍剛好位於訊號不良的地區,連求救電話也打不出去。
距離登山口只剩下幾公里,高山嚮導左思右想,前方路線單純沒有分岔,山徑整理得不錯,離開登山口後更好走,是足供車輛行駛的寬敞道路。就算徒步行走好了,不消一天也能抵達山下的派出所。
於是,嚮導請兩名山友結伴同行,先下山求救,他自己則留在原地照料傷患。
一天過後,嚮導沒等到搜救人員,就連那兩名山友也杳無音訊。
心中惴惴不安,嚮導著急了,先升起篝火安頓傷患,接著提步追了出去,才走不到半小時,竟然在筆直的路邊看到他們倆就地搭起帳篷,正在煮泡麵。
「你們怎麼沒去求救?」高山嚮導氣急敗壞,「你們的同伴受傷很嚴重,需要看醫生!」
「謝天謝地,老哥,你來了就好。跟你說,我們已經走了整整三天,一直繞回原地,怎麼都走不出這片森林!」山友抓著他的袖子,如釋重負道。
「這……」嚮導臉色鐵青,回答:「不然這樣,你們回去照顧他,我走下山報案。」
搜救隊上山已是兩天後,由山友的家屬報案,請消防隊組織動員起來尋人。搜救人員順利在登山口附近找到傷患與陪同的兩位友人,古怪的是,高山嚮導卻人間蒸發,他既沒有抵達派出所,也沒有折返,活生生消失在那段清晰又平整的林道上,至今仍未被尋獲。
如果出事了,即便不見遺體,至少也會留下遺物,對吧?
你猜發生了什麼?魔神仔?蟲洞?
是真的,真的啦,我沒有說謊。
偷偷告訴你喔,關於另一個世界的存有 ,我其實……也親眼在山裡看到過。
02
濃眉大眼的男孩,一張傻氣的笑臉,手指戳進長褲褲管的破洞。
「蔣先生,你的腳還好嗎?不去看一下醫生?」身穿手術服的女子,忍不住低頭打量他的腳。
「看到穿山甲寶寶的時候來不及煞車,不小心打滑了。一點小擦傷而已,沒事沒事,褲子再補就好。」蔣皓偉撫摸著破損的布料纖維,目光仍在診療檯上逗留。
檯子上鋪著他剛剛用來包裹穿山甲的外套,那隻尚未成年的幼獸固執地蜷縮成球狀,用牠小小的粉色爪子和盔甲作為對外界的抵抗。
「想用堅硬的鱗片保護自己呀?」蔣皓偉彎腰貼近那隻小傢伙。
「牠目前看起來是沒有外傷,可能和媽媽走失了,幸好蔣先生及時發現。要是遇到流浪狗,或是被車撞,就麻煩大囉。」女獸醫說。
「謝謝,那我就放心了。」蔣皓偉鞠了個躬,「不好意思,我還要趕去別的地方。再會。」
「蔣先生,你的外套?」
「喔,對,謝啦。」
匆匆離開野生動物救護中心,蔣皓偉再度上路,目標山林救難協會。
一大早就出門了,耗上半天時光,風塵僕僕騎車從高雄來到南投。迫不及待想與心目中的女神見面,儘管渾身肌肉僵硬,他的臉上卻藏不住欣喜。
整趟路程,他不停回味與戴亭筑的相識點滴。
大學校園豔夏午后,各大社團在廣場上擺攤招募新社員,蔣皓偉一攤接著一攤隨意閒逛,拿不定主意要加入哪一個。
此時登山社攤位前方已擠滿了人,蔣皓偉駐足觀望,看見一位身穿短褲背心、留著飄揚馬尾的學姊正在示範打繩結。她的十指纖巧靈動,不一會兒就編出一個拴馬結。
漂亮女生本身就是吸引人的活廣告,戴亭筑是那種走在路上,男人回頭率百分之百的女孩。她脂粉不施卻五官明媚,熱愛戶外活動所以身材曲線傲人,個子不算高,比例倒是非常好,活像《黑寡婦》裡的女主角。
「哇!這學姊好帥!又美又帥!」蔣皓偉由衷讚歎。
「學弟,要不要加入登山社?」戴亭筑將一縷秀髮勾到耳後,齊眉瀏海下有雙圓溜溜的杏眼:「我們每年寒暑假都會去爬百岳喔。」
蔣皓偉看得傻了,心裡吶喊:「何止百岳?上刀山我也OK。」
他毫無遲疑,簽名加入登山社,對學姊展開自己說了都會臉紅的熱烈追求攻勢,接送、站崗、買早餐樣樣不缺。沒有想到,幾個月後戴亭筑突然不告而別,她註銷學籍,關閉臉書和IG帳號,連夜匆忙搬離學校宿舍,狠下心拋棄一切。
事前完全沒有徵兆,蔣皓偉錯愕極了,一度猜想自己是否過於激進,嚇到了學姊?
幾個月前,一則山難事故的報導上出現了學姊的姓名,以及所屬救難協會的單位名稱,蔣皓偉如獲至寶。他默念戴亭筑的名字,感覺到心中的悸動熱烈回應著唇齒間的顫動。
始終對戴亭筑念念不忘,蔣皓偉決定再試一次看看,他上網做了點功課,查到山林救難協會的地址,又花了些時日預作準備,終於鼓足勇氣來找她。
連追隨學姊攀登百岳都不成問題了,更何況騎幾個小時的車?於是,蔣皓偉跨越半個台灣,兩度穿脫雨衣,途中還摔了一次車。
這是趟艱辛的旅程,更是愛情的長征。
車速減緩,蔣皓偉的機車滑向路邊,停靠在兩層樓高的鐵皮屋前。他對著後照鏡梳整髮型,深深吸了一口氣,轉身面向救難協會的木刻招牌。
還是忐忑不安,心跳速度愈來愈快,蔣皓偉推開有點卡卡的鋁製門,探頭入內──
「都幾點了,你現在才來?上班遲到的人要請咖啡!」戴亭筑埋首工作,用力敲打鍵盤。
「不好意思?」
學姊愣了一下,猛然抬起頭來,「抱歉,我以為是別人……」
見戴亭筑沒有馬上認出自己,蔣皓偉有些哀怨,「學姊,不記得我了?我蔣皓偉啊!」
花了幾秒鐘打撈記憶,戴亭筑驀地瞪大眼,「……皓呆?」
「對。」他咧嘴而笑。
「你怎麼知道我上班的地點?」
「在新聞報導上看到妳,想說來探望一下。學姊,我騎車騎得屁股都快炸裂了。」蔣皓偉咕噥。
「而且還出車禍?」戴亭筑注意到他沾有泥土的外套和破損的褲子,「你怎麼跟以前一樣,都沒有長大啊?我記得第一次帶學弟妹去柴山山訓,你也是跌倒次數最多的一個。」
對於學姊的奚落,蔣皓偉完全不以為意,他逕自從背包取出一個透明保鮮盒,笑嘻嘻地說:「學姊,我替妳做了愛心便當。妳知道的,我食品營養系的嘛。」
戴亭筑凝視著奶油鮭魚、炒菠菜、毛豆蝦仁和五穀飯。
這是一個漂亮的便當,又綠又紅,花團錦簇。無論是營養價值還是設計配色,都讓蔣皓偉費了不少精神。
但學姊神情有些傷感,「我對海鮮過敏。」
「呃?」
「皓呆,我記得你連續三個月,天天拎著早餐在我宿舍門口站崗。你不累嗎?」
「說到這個,我很久以前就想問妳,為什麼忽然退社又休學呢?應該不是……為了躲我吧?」
「笨蛋,當然不是。」戴亭筑擠出苦笑。
「不然咧?」
「一言難盡,發生了一些事,總之,回到南投老家是深思熟慮後的決定……皓呆,你回家去吧。」
「早知道妳會趕我走。」蔣皓偉氣鼓鼓的卸下背包,掏出皮夾,把身分證、入會費和大頭照直接擺在戴亭筑的辦公桌上,「我要申請加入協會。看,我有EMT-1證照,完全符合會員資格。」
「你跑去上初級救護技術員訓練?」
「對!」
簡陋的辦公室內只有幾張破舊桌椅和鐵櫃,櫃子邊緣鏽跡斑斑,鐵屑掉在地板上,其中一張電腦椅的表面皮革龜裂,還用封箱膠帶貼起來,變成欲蓋彌彰的大補釘,看起來悲慘又克難,是個很窮的單位。
但蔣皓偉不在乎,他一心只想和學姊在一起。
「別鬧了,你的申請我沒辦法受理。」戴亭筑歎氣。
樓梯間傳來拖沓的腳步聲,啪噠、啪噠,首先映入眼簾的是一雙藍白拖鞋,接著是搖搖晃晃的腿,一名蓄著八字鬍、綁小馬尾的原住民中年男子現身,他有靈活的眼眸和健康黝黑的膚色,活脫脫是《神鬼奇航》的傑克船長走入現實。男子打了個大呵欠。
「鬍子哥,原來你在樓上?昨天都沒回家?」
「加班。」
「聽你在鬼扯,這次又是和誰喝酒?」戴亭筑雙手抱胸,皺眉質問:「身為救難協會會長,你像話嗎?小心我打電話給你媽。」
「我只有喝飲料。」
「含酒精飲料!大老遠都聞到酒氣,臭死了。」
謝國慶哈了兩口氣在掌心,大力嗅了嗅,然後聳肩。緊接著,他注意到辦公桌上的便當盒和蔣皓偉,便問:「他是誰?」
「大學學弟,路過所以進來坐坐。」
「不對,我是救難協會的新會員。」
謝國慶用手指挑出一塊蝦仁,塞進嘴裡,道:「手藝不錯,准了。」他又捏了一塊,並朝蔣皓偉伸出另一隻手與他交握,「歡迎加入。」
「很抱歉,祕書長不接受。」戴亭筑噘嘴。
「亭筑,妳看一下牆壁。」謝國慶敲了敲高掛的組織架構圖,道:「缺人缺得要命,還挑?讓他進來。」
戴亭筑張嘴還想繼續辯駁,突然,她和謝國慶的手機同時發出響亮的提示音。兩人交換了心照不宣的神色,低頭讀取訊息。
愈是往下讀,戴亭筑的眉頭鎖得愈緊。
「又有山難?怎麼辦,昨天也是一起,我們的人手都去支援了。」戴亭筑語帶憂慮。
「你有一百八十公分吧?」謝國慶仔細打量蔣皓偉,「叫什麼名字?」
「叫我皓呆就可以了。」蔣皓偉大聲說。
戴亭筑焦慮地翻了白眼,「別開玩笑,他還沒新訓!」
「馬上開始新訓。」
「他什麼裝備也沒有!」
但謝國慶不理她,自顧自步向牆角的鐵架,拿取繩索、扣環和背包,問:「能揹多重?」
「二十公斤。」蔣皓偉答。
「我們起碼要揹三十公斤。」謝國慶說。
「好,我可以。」蔣皓偉挺起胸膛咬牙說道。
即使是擅於武裝的穿山甲,也總有鬆懈下來休息的時刻吧?若是乖乖聽話打包回家,錯失了瓦解學姊心防的機會,他肯定會後悔一輩子。
不過是十公斤嘛,他相信,自己有能力多扛起十公斤的愛情。
謝國慶朝辦公桌上的會員申請資料努努下巴,道:「祕書長,趕快蓋章吧。」
戴亭筑雙手叉腰,不敢置信地瞪著眼前兩個男人。
03
兩小時內,救難協會的義消們已整裝完成。
好在蔣皓偉為了爭取加入協會,出門前誤打誤撞做了整身的登山打扮,機能服、俗稱「勾鐵絲」的外套和登山鞋,從頭到腳一應俱全。至於裝備不足的部分,他從便利商店和救難協會的倉庫找到補給。
登山背包裡有保暖換洗衣物、雨具、岩盔、睡袋、水壺、登山杖等零零總總的用品,以及泡麵餅乾等四天份的食物,蔣皓偉又額外要了炊具。習慣使用鋁架的謝國慶除了上述物品,還外掛了繩索和軟式擔架,紮紮實實綁成了一大包,看似東塞西塞,卻巧妙達到完美的平衡。
背包好重吶,蔣皓偉只敢在心裡咕噥,沒膽子用嘴巴說。
四天份的糧食有多少?試想,媽媽從菜市場逛了一圈,提著大包小包回家,很可能只是單日三餐的份量。再乘以四,少說也有十公斤以上。
三人驅車趕往前進指揮所集合。
119勤務中心受理山域搜救的報案電話後,會通知轄區單位消防隊和義消,由消防隊指揮官及幕僚成立「前進指揮所」。
此際,縣府消防局第四大隊前進指揮所的防水布帳子矗立於空地,桌椅白板和筆記型電腦依序備齊,身穿警消制服的通訊、情報、補給、機動待命人員忙進忙出。
謝國慶、戴亭筑與蔣皓偉走近,迎面而來的是一位粗眉消防員。蔣皓偉覺得,他的一對濃眉充滿喜感,臉頰也肉肉的,像蠟筆小新長大成人的樣子。
「侯秋ㄟ!亭筑妹子!」徐祐新大聲招呼著走來。
「新哥。」亭筑揮手,「你不是前兩天才出勤回來?」
「對啊,那案子有夠瞎,患者謊報體重,說什麼七十五公斤,所以我們只派了四個人。結果到現場一看,哇咧,足足兩倍啊,患者至少一百五十公斤!要怎麼抬?」
「太扯了,這樣會造成誤判,人力和設備都不夠。」
「我們問他幹嘛撒謊?他竟然回答,怕我們認為他太重,就不派人過去。我說正好相反,你早說一百五十公斤,消防隊就多派幾個人了。這樣一拖延,要再加派人力,不就延誤了就醫?」
「那是徐祐新。」謝國慶對蔣皓偉解釋:「第四大隊最厲害的攻擊手。」
「什麼是攻擊手?」
「體能好、機動性高,能克服地形、接觸患者的先遣部隊。」
蔣皓偉點點頭,徐祐新一張臉生得有趣,但身體其他部位可不是開玩笑的,依據目測,他的體脂肪不超過百分之十五,體重肯定在六十五公斤以下,以一百七十多公分的男人來說,是爆發力十足的肌肉男,可見消防隊平時的訓練相當精實。
「這位是許強哲,許sir,也是本次任務的帶隊官。」徐祐新向眾人介紹。
許強哲比徐祐新年紀稍長,大概三十來歲,體格則和徐祐新差不多,是嚴格要求體能的身材線條。他的臉型稜角分明,單眼皮,眼神專注且銳利,給人洞悉世事且意志力堅定的感受。
倘若他們組織一支運動比賽的國家代表隊,耐力驚人的許強哲和徐祐新會負責鐵人三項,戴亭筑是修長的賽跑選手,謝國慶像結實的拳擊手,蔣皓偉自己呢?可能棒球或籃球吧,而且還打得不好。
「許sir是特搜隊的傳奇人物,之前新聞說的那個,用冰斧掛在懸崖上的就是他。」徐祐新說。
「用一把冰斧掛在懸崖?是在演『不可能的任務』吧?」蔣皓偉大吃一驚,腦中浮現好萊塢動作片男演員的特技畫面。
「其實後來我腿都軟了,一路用屁股『嚕』下山。」許強哲笑稱。
「許sir太客氣了,懸崖底下是萬丈深淵,能活著爬回來都是超能力。」徐祐新語氣中帶有濃烈的景仰,「許sir前陣子剛從特搜退下來,調派到我們隊上當小隊長,我們滿走運的。」
「鬍子哥,久仰。」許強哲主動和謝國慶握手,「我常聽同事提到你的事蹟,是山域搜救的大前輩。」
蔣皓偉偷偷觀察許強哲,被厲害的人誇讚很厲害,還榮登新聞報導,人也客氣沒有架子,感覺個性很好,簡直可以為他量身訂做一套超級英雄漫畫了。
似乎不是只有蔣皓偉感到驚歎,戴亭筑也直勾勾盯著許強哲看。
學姊眼裡閃爍著崇拜又敬畏的光芒,猶如迷妹追隨偶像,這種眼神他不曾見過。
身為男人,還是追求著心目中女神的男人,蔣皓偉雄性動物的警鈴大作。他吃醋,並且又羨又妒。
「既然有許sir和新哥帶隊,加上鬍子哥,任務成功率很高吧。」蔣皓偉酸溜溜地說。
「不要白目。」戴亭筑瞪他一眼。
「咦,這位朋友好像沒見過?」徐祐新轉頭。
身為後輩,蔣皓偉還是傾身鞠躬,「大家好,我是蔣皓偉。」
「他叫皓呆。」謝國慶說。
「嗯哼,皓呆,好名字。」徐祐新沉著臉,神色不善地說:「其實找不找得到人嘛是機率問題,再有經驗的人也不敢嗆說一定找得到。有可能前十天動員一百個人都找不到,隔天一個去尿尿的卻發現了。皓呆,你平常有做訓練嗎?」
「我每天跑步。」
「跑步?太輕鬆啦,要負重跑才能訓練大腿肌耐力。跟我們去搜救,你真的OK嗎?『中三段』是出了名的危險喔。」徐祐新似笑非笑。
「我也是這樣跟鬍子哥說,這趟任務對菜鳥來說太硬了。」戴亭筑說。
沒想到,謝國慶拍了拍蔣皓偉厚實的肩,道:「不會,皓呆沒問題,我看人很準。」
被嘲弄、被懷疑,加上自己的心虛,蔣皓偉瞬間面頰通紅,如燒燙的炭火。
參加登山社後,他陸續爬過不少中級山,「塔魔巴縱走」、「高島縱走」、「神仙縱走」和「羅馬縱走」,平時有運動習慣,加上他能揹能走又會煮飯,一直是山社同學眼中受歡迎的好咖。
不過,他還真沒爬過「中三段」。
「中三段」號稱全台登山路線的四大夢魘之一,由花蓮進、南投出,貫穿中央山脈,號稱全台灣路程最遙遠、行程最艱困、天數最長的路線。尤其最後一段海拔變化度高,必須從海拔八百公尺陡升至三千公尺,接著又急降至兩千多公尺,急升陡降讓人吃不消。且沿途地形也遍布各種障礙,有以奪人性命聞名的「冥王橫斷」、「哭泣之崖」和「歎息峭壁」,前後十天行程有如測驗體能極限。
他行嗎?會不會拖累大家?坦白說,自己也不太確定。
01
聽說每座山都有故事。
聽說,山中時間的計算方式不一樣,四季更迭遞嬗,日昇日落日昇,每棵樹、每粒石頭都有靈魂,每一處都堆積著死亡與新生。一層又一層,都是故事,長壽的精魄、迷途的鬼魂與祭儀歌謠的回聲則是傳說中的住客。
你聽過「中三段」嗎?那裡故事尤其多。
當幽暗伸出指爪攫住山頭,當林間升起霧氣,鳥獸不再鳴叫走動,相同的景色重複再重複,一切宛如真空狀態時,就是祂們找上你的時刻,老前輩說。
跟你講個真實例子。
很多年前,一支包含了一位高山嚮導和三名登山客的隊伍進入「中三段」,每個人都是山界老鳥,...