「用精神擊落」
昭和十六(一九四一)年十二月八日清晨,日本軍成功偷襲珍珠港。當天傍晚,東條英機召集陸海軍的軍人和統帥部的幕僚等親信,在官邸的食堂舉辦小宴會,以下是他當時的發言:
「(戰果)超乎想像。羅斯福也終於要失勢了。」
根據赤松貞雄所說,這場偷襲幾乎瞞著所有人,東條英機自傲地說:「正因為是我的內閣,才能如此保密。」赤松貞雄結束晚班值勤,一早準備回家,踏出官邸時看到海軍的鹿岡円平趕來,據說他當時才知道珍珠港偷襲成功的消息。對於行動如此保密,東條英機喜形於色。
然而事實上,美國早已破解密碼,一切都被看穿,說來也是非常諷刺的事。
昭和十七(一九四二)年十月十四日,在靖國神社臨時大祭上,東條英機在向遺族致敬之後,面對情報局次長奧村喜和男的阿諛奉承,說出以下這一段話:
「飛機不是靠飛機(引擎)飛向天空。是靠人飛向天空。是人的精神發動飛機。」
在訪問飛行學校時,東條英機問道:「你們知道要用什麼擊落『敵機』嗎?」聽到學生回答要用高射砲擊落,東條英機訓示道:「不,要用精神擊落。」
以下是昭和十八(一九四三)年六月二日,他在官邸晚餐時說的話。
「人們經常說我是政治家,但我最討厭人家說我是政治家。我是戰術家,絕非政治家。我只不過是依照多年來在陸軍學到的戰略方式去做罷了。」
這等同於承認他對戰爭的發展沒有作為政治家的判斷,只是以軍人,而且是戰略家的身分作戰。等同於宣告東條英機對戰爭完全沒有任何政治的判斷。
再看到昭和十八年九月九日的發言,前一天聽到軸心國之一的義大利投降的消息。對此,東條英機反而說這樣的軸心體制更順暢,並下令今後要視義大利為「敵國」。九月十日還說了以下這一段話:
「我經常說,要將聖上(天皇)當作神。當聖上下問,如果回答不知情,調查之後稟告,聖上絕不追究。但絕不可因此存有敷衍的苟且之心。必須據實以告。聖上對所有事情都心如明鏡。」
東條英機下令自己的內閣閣僚要盡量與「神一般的天皇」接觸,經常上奏。然而,正如大家所知,海相嶋田繁太郎等人在上奏時,竄改各種史料與文件。東條英機雖然這麼說,但並沒有詳細報告戰況惡化的情形。也就是說,他站在最接近天皇的立場,向周圍的人描繪「有利於自己的天皇形象」。
被亡國思想纏身
昭和十九︵一九四四︶年二月二十四日,日軍在馬紹爾群島方面的瓜加林島等被美軍壓制後,東條英機在當天晚餐時說了這一段話:
「事情要看你怎麼想。只要想作我們的基地就在敵人的背後即可。必須伺機從兩面包夾,加以反擊。」
美軍採取「跳島戰術」接近日本本土,他的說法卻是只要改變想法、這種狀況反而對日本有利。由於與美軍物力方面的差距,日本在軍事上完全沒有能力反擊,但東條英機對於這樣的戰況卻經常以樂觀的角度看待,這也是他發言的特徵。
接下來是同年四月六日閣僚會議之後的發言。
「最近東京市內陸續新設粥堂,閣僚會議之後也會去供應粥的地方吃午餐。總理指示:『粥也很好,但閣僚會議之後要準備充足的餐食,讓閣僚們期待聚集在一起。』」
也就是說,藉由提供與庶民不同的待遇,激起閣員們的鬥志。
由於昭和十九年六月的「阿號作戰」失敗,日本失去了塞班島。從那個時候開始,重臣和天皇身邊的人,開始出現必須換掉東條英機的聲音。然而東條英機卻發下豪語:「雖然失去了塞班島,但就好像是淋了點雨一般,不足為懼。」六月二十四日在官邸食堂午餐時,東條英機對秘書官們如此說道:
「塞班的戰況和中部太平洋至今的戰況是上天給予我們日本人的警示。是上天『還不用心嗎?還不認真嗎?還差得遠』的警示。今後日本人如果不更認真努力,上天還會有更大的警示。我堅信,日本人在最後的緊要關頭,一定會展現驚人的毅力,這一點無庸置疑。」
東條英機反覆強調精神論。他經常將戰爭是精神力量的勝負掛在嘴邊,毫無根據卻在戰況五比五時說是六比四,對己方有利;六比四或七比三對己方不利時,又說是五比五。對於東條英機而言,於戰爭中獲勝本身是目的,也是自己的責任,為此犧牲多少國民都在所不惜,這就是他的戰爭觀。他可說是被亡國思想纏身,失去了判斷能力。東條英機身邊的軍人們也沒有察覺異樣。