第二十八章 針鋒相對
當年,程慶軒的父母亡故後,顧程氏因護著幼弟吃盡苦頭,這便成了她在丁淑芳面前拿喬的本錢。
平日和外人說話時,顧程氏會因為兄弟娶了伯府小姐而頗為得意,但身為大姑,依舊讓她每每瞧見丁淑芳都要拿捏一番。
都說長姊如母,她就是代替早逝的母親立立規矩,不是應當的?
丁淑芳強忍住滿臉的嫌惡之色,說的比唱的還好聽,不知道的,還以為她多大方似的。
殊不知,顧程氏回回拿些不值錢的東西過來,臨走時,卻偏揀著值錢的什物帶走,她早就厭煩了,遂早早告退,打算去收拾程蘊寧。
逼仄的後院裡,丁淑芳跟程蘊寧相對而坐。
丁淑芳本想讓程蘊寧去程寶茹院裡暫住,卻被程蘊寧拒絕,只得跟著她來到舊日住處。
因房間裡有些亂,這會兒下人們正在裡面灑掃,兩人就在樹蔭下的石凳上坐著等待。
「當日妳說想要清靜些,選這裡便罷,可眼瞧著妳也大了,還是搬出來吧,和茹姐兒住在一處,兩姊妹熱熱鬧鬧的豈不好?要住哪間房,全憑妳做主,若看不上茹姐兒房間裡的擺設,我那裡還有不少好東西,去挑些來擺上……」
「不勞娘費心了。」
程蘊寧眉毛挑了挑,沒有感動,只有厭倦。嫡女要跑去和庶女擠一擠,放眼整個大興,她也算是第一人了吧!偏偏丁淑芳還一副給了她莫大恩寵的模樣。
很多時候,她想不通,丁淑芳到底有多厭惡她這個女兒,竟能做到這一步?
「祖父身邊離不得我,不過是暫住罷了,娘何必勞師動眾?」
丁淑芳語塞,立時明白,再想如程蘊寧小時候三言兩語地把人哄過來,是萬萬不能了,她現在有那麼多人護著,她想硬來都不成,索性不再打機鋒,直接開門見山把話說清楚。
「妳姑母的話,方才妳也聽到了,她這個人,妳不了解,我卻清楚,是不達目的誓不甘休的性子,她看上了妳,即便妳爹還有些猶豫,可假以時日,必會被她纏得終能如願。」
雖然她越發看不透程蘊寧,怎麼也想不通,為何她從前對顧德忠那般癡迷,如今卻又避之如蛇蠍,但仍有命門可抓,不管程蘊寧想嫁給顧德忠還是不想嫁,棲霞山莊都得乖乖交出來。
「寧姐兒聰明,應該也瞧出來了,成與不成的關鍵只在棲霞山莊。妳爹那裡,我說話倒不是一點用都沒有,可真想讓妳姑母死了那條心,還是把棲霞山莊送出去更穩妥些。」丁淑芳慢悠悠地道,神情裡是勝券在握的悠閒。
「所以,娘想要說什麼呢?」程蘊寧的目光裡滿是嘲諷。
丁淑芳被這樣懾人得彷彿能看穿一切的眼神盯著,心裡隱秘的得意竟一點點散去,甚至再也端不住為人母的架子,沈下了臉。
「棲霞山莊是明珠小姐的,人要有自知之明,咱們是什麼人家,武安侯府又是什麼人家,棲霞山莊豈是妳這樣的身分有資格擁有的?不想嫁入顧家,就聰明些,明日把山莊的地契還給明珠小姐!」
「那要是我既不想歸還棲霞山莊,也不想和顧家扯上干係呢?畢竟,那山莊可是我自己掙來的;且娘別忘了,祖父最疼我,也最瞧不得我吃虧……」程蘊寧不疾不徐地道。
「妳作夢呢!」沒想到把話攤開來講,甚至面對顧程氏這個威脅,程蘊寧都不肯放棄,還敢抬出程仲來威脅她,丁淑芳的怒火倏地上來了,神情變得猙獰。「也不看看自己算什麼東西,明珠小姐的東西,妳也配搶?」
她說著,又冷笑一聲。「該說妳天真,還是愚蠢呢?憑妳祖父一個小小前五品太醫院院判,也想對抗武安侯府──」
她的話未完,卻被程蘊寧提高聲音打斷。「娘的意思,我知道了,請回去吧!明日,我知道怎麼做了,到時候如了您的意就是。」
丁淑芳聞言,提著的心終於放下,卻又有些懊惱。這死丫頭委實不像她這麼大的姑娘,方才說話時,竟有被她牽著鼻子走的感覺,好在目的已經達到,沒有再坐下去的必要。
每每和這個女兒相對,丁淑芳都無法保持冷靜,更暗恨從前太過心善,且顧慮太多,以致現在大患已成、處處讓她掣肘……
丁淑芳站起身,邁步要走,不想身後忽然響起程蘊寧淡淡的聲音。
「伯府果然積善人家,送了娘這樣賢慧的人回報祖父大恩……」
這般一而再、再而三拿祖父威脅她,平日更對祖父多方算計,如此作為,何曾盡到半點為人媳的本分?
至於報恩之說,更是令人齒冷。
她本打算此生和宛若有仇的母親形同陌路便好,可終究要撕破臉……
丁淑芳聽見,腳下一踉蹌,難以置信地回頭,對上程蘊寧冷冰冰、沒有半分暖意的眼神,雖然不知為何覺得有些不對勁,但細想片刻,也想不出所以然。
不過,姻緣自古都是父母之命、媒妁之言,真惹惱了她,拚著被程仲指責,也要給足這丫頭苦頭吃。
即便避開顧家,還有別的人家呢,幫袁明珠討回棲霞山莊後,她定會好好幫程蘊寧挑個「好」人家……
丁淑芳走後,屋子整理好了,采蓮來請程蘊寧進去。
「小姐,我們擦過三、四遍,勉強能住人了,您進去躺一會兒吧!」
「辛苦妳們了。」程蘊寧抬頭,真心實意地道。
兩人雖是長公主府的三等丫鬟,可也沒做過粗活,如今跟了她,事事都得親力親為。
「小姐這般說,折煞奴婢了。」采英是快人快語的性子,忙不迭地搖頭。
兩個丫鬟從長公主府到程家,初時確實頗為不習慣,相較於長公主府的奢華,程家無疑太寒酸了些,無論吃的還是用的,都差得不只一星半點。
不過,榮寧長公主說到做到,在她倆離開後,果然安頓好她們的家人。采英和采蓮伶俐,立時明白,想讓榮寧長公主滿意,唯有死心塌地把程蘊寧侍奉好才行。
且這陣子相處下來,兩人看得清楚,能遇到程蘊寧這樣好性子、有真本事的主子,委實是一種福氣;不說其他的,光兩人用的胭脂水粉,便是市面上買不著的,小姐還說,她的鋪子很快就會開起來了……
前些時日,她們依照程蘊寧的交代,去長公主府送了些胭脂水粉。榮寧長公主正因剛生完孩子,臉色有些暗淡而苦惱呢,待搽了程蘊寧特意做給她的胭脂,膚色登時好了不少。
女人哪有不愛美的?榮寧長公主高興得重重賞了她們,又拉著她們問了好多程蘊寧的事,臉上的關心更是實實在在。
於是,從長公主府回來後,兩人在程蘊寧面前越發小心恭敬了。
「方才姑太太真是太無理了。」采英扶著程蘊寧進屋坐下,幫她解下面紗,還要再說,卻忽然一頓。
「怎麼了?」察覺到不對勁,程蘊寧抬頭問道。
「這、這是……」采英探手指著面紗上指甲蓋大小的灰色殘皮,聲音有些發抖。
這是……她臉上結的痂?
程蘊寧怔了片刻,不由抬手撫向鼻翼,指尖觸及之處,極為膩滑,哪裡還有之前的坑窪之感,怪不得昨兒老覺得鼻翼癢癢的,原來是舊疤開始脫落。
一時間,她竟不知該高興還是惶恐,居然呆住了。
「小姐,您看看──」采英回過神來,忙拿了面銅鏡,歡天喜地地舉到程蘊寧面前。
鏡子裡,有著清亮眼神的女孩呆呆坐著,滿臉可怖的疤痕間,越發顯得鼻翼處那一小塊肌膚白皙嬌嫩。
「老太爺的藥果然是神藥呢!」采蓮瞧著程蘊寧臉上這點瑩白如玉的肌膚,幾乎要喜極而泣。「疤痕已經開始褪掉,那是不是說,要不了多久,姑娘的臉就能徹底好了?」
「嗯。」程蘊寧輕輕點頭,也止不住鼻酸。頂多十來日,這張臉便能完全恢復了……
第二天寅時,程蘊寧便起床,準備去安慶伯府。
采蓮捧來一套衣衫,石榴紅褙子、亮珊瑚色的鳳尾紗裙,正是當初榮寧長公主著人所製。原本還有一套青金鑲嵌石榴紅瑪瑙的首飾配著這套漂亮衣衫,可惜衣服還在,首飾卻已不知所蹤。
丁淑芳讓人送來兩串珠花,還有一支沈甸甸、很是俗氣的燦金步搖,要讓程蘊寧配戴。
采英手巧,自從到了程蘊寧身邊,梳頭的事一向都是她管著,這會兒已經麻利地幫程蘊寧梳好漂亮的飛仙髻,瞟了丁淑芳送來的首飾一眼,旋即轉開目光。
那金步搖的分量倒是十足,但樣式極為老舊,程蘊寧年紀還小,若真戴上,不獨顯得老氣,更有股暴發戶的粗俗氣息。
於是,采英逕自從妝奩盒子裡挑了一條打成簡單梅花形狀、鵝黃色嵌藍寶石的鍊子,穿插在髮髻間,襯著額上的花鈿,當真是嬌俏美麗。
前世今生,還是第一次這般精心打扮,程蘊寧看著鏡中的自己,有些失神。
正幫程蘊寧整理面紗的采蓮卻會錯了意,笑道:「小姐這樣打扮很好看,待臉上的疤痕盡皆褪去,不知有多美呢!」
這話倒是沒有絲毫誇張。眼下即便程蘊寧面容若鬼怪,讓人不敢直視,可細看的話,依舊能看出她的臉型極美、額頭圓潤、小巧的鼻梁挺直,只是多數人會被入眼見到的疤痕嚇著,而不敢再看。
程蘊寧出來時,程寶茹已在外面候著,乍瞧見程蘊寧,大吃一驚,眼神裡有掩不住的嫉恨,還有幾分幸災樂禍。
打扮得這樣漂亮又如何?就她那張臉,昨兒可是把姑母嚇得差點失了魂,那般醜陋如厲鬼,穿上再漂亮的衣裳有什麼用?
*欲知精采後續,敬請期待6/4上市的【文創風】751《妙手福醫》2。