聚福妻（2）

第二十三章
大年初二是出嫁婦人回娘家的日子。
這天一大早，趙氏早早起床，雖然她知道這趟回去少不得被娘家嫂子和弟媳笑話，但還是得帶上禮物，裝出一副過得很不錯的模樣。
因為姜柏身子還沒好全，之前就說過今年不必四處拜年，對外只道要全心準備縣試。
趙氏臨出門前，想到前一天沒有應下兒子的要求，心中有愧，端了早飯送去姜柏屋裡，卻發現他已經起床了，正拿著一卷書，看得津津有味。
瞧見趙氏進來，姜柏笑著放下書，出聲招呼。
「娘，您有心了。」
趙氏想著，她不過是順手端吃食過來，兒子就這樣客氣，也不記恨昨天的事，真不愧是肚裡能撐船的讀書人。
母子倆剛說上話，姜正就在外面催了，說等會兒人多，怕會搭不上牛車。
趙氏聽了，顧不上多關心姜柏幾句，立刻放下碗出去了。
出門時，趙氏遇見姜桃，姜桃依舊笑吟吟地喊人。
趙氏面無表情地應了聲，怎麼看都覺得這笑容古古怪怪的。
但匆匆忙忙間，她來不及細想，便被姜正拉著出門。
回到趙家村時，趙氏心頭那種古怪的感覺仍沒淡去，反而越來越強烈，而且不知怎的，她心跳紊亂，不安得很。
趙家嫂子和弟媳婦見她心神不寧，更有話說了。
這個說：「前兒個聽說姜家突然分家，娘擔心妳過得不好，還特地讓大全去問呢。唉，當時大全還說妳沒事兒，如今瞧著好像不太好。」
那個道：「姑子回家了就別硬撐，不好便不好吧，咱們也不會笑話妳。」
說是不會笑話，但臉上要笑不笑的神情，已經出賣了她們。
其實不怪趙家媳婦故意譏諷趙氏，而是趙氏從前得意太過，仗著有個讀書的兒子，就不把娘家放在眼裡。後來姜家三房夫妻歿了，趙氏回娘家時，更是吹破牛皮，只差沒明說整個姜家都將是她兒子的了。
如今聽聞姜家大房直接被姜老太爺分出去，依趙大全打聽回來的消息，似乎沒討著什麼便宜，如何不大快人心啊！
趙氏被她們的話分了心，立刻收起胡思亂想，回嘴道：「我哪裡來的笑話讓妳們看？我們確實剛分家，但爹也沒虧待我們，分到十來畝田地和十來兩銀子呢。」
趙家嫂子捂著嘴，笑著問趙氏。「分到那麼多啊，那夠不夠你們蓋新屋？」
這話又戳了趙氏的痛處，轉過話頭，說起自家兒子。「就算不夠又怕什麼？二月我們柏哥兒便要縣試，這回必定考個童生回來。到時候功名在身，還在乎這麼點小錢？」
這幾句讓趙家女眷們沒話說了。
趙家家境差，幾代沒出過一個讀書人，出路最好的趙大全，不過是在採石場當監工。
趙氏自覺鬥贏了，剛準備得意起來，卻突然發現不對勁──
早上姜柏在屋裡看書，看的並不是平常那幾本。
姜柏有的書不多，雖然趙氏不識字，但早認熟了。今早姜柏手裡那本，封面簇新、裝幀精緻，很是眼生。
趙氏暗叫一聲不好，連午飯都沒顧得上吃，拉著姜正，匆匆趕回槐樹村。
然而緊趕慢趕，路上還是頗費了一番工夫，到姜家時，已經快中午了。
姜正一路上都在埋怨，說沒道理回娘家連頓午飯都不吃，這時候回家，家裡肯定也吃完了，大過年的怕還要餓肚子。
「吃吃吃，你就知道吃！」趙氏一邊罵他、一邊快步進了大門。
兩人走到院子，瞧見裡面的動靜，連姜正也顧不得自己的肚皮了──
姜柏正跪在院子裡。
「柏哥兒，你身子沒好，又是大過年的，跪在這裡做什麼?!」
趙氏嚷嚷著就去拉姜柏，姜柏沈著臉沒動，姜老太爺的喝斥聲從屋裡傳出──
「你們兩個給我滾進來！」
趙氏嚇了一跳，連忙和姜正進去。
姜老太爺不跟他們兜圈子，直接黑著臉說：「這個家容不下你們了，今天就給我搬出去！是我往常太縱容，才讓你們越來越膽大包天！」
姜正一頭霧水，吶吶地問：「爹，怎麼回事？我們一大早就出門，啥也沒做啊！」
姜老太爺冷哼一聲，拿著手裡的書，問趙氏見過沒有。
趙氏定睛一瞧，背後立刻冒出冷汗，這不是早上自家兒子拿在手裡看的書嗎？
趙氏不是個能藏住事的人，反應全顯在臉上，姜老太爺見了，還有什麼不明白的，氣得拍桌子。
「現在馬上搬，別等我用掃帚趕你們！」
姜正還是發懵，趙氏也不知道從何解釋。
旁邊的周氏涼涼地道：「嫂子的膽子也忒大了，大過年就敢在爹的眼皮子底下偷三房的書。幸虧發現得早，只丟了一本；要是沒發現，整個書房豈不被你們搬空？」
周氏心中也有氣，氣趙氏比自家先動手，還那麼蠢，讓人逮個正著。往後，姜老太爺肯定嚴防死守，他們二房想拿書也沒戲了。
「你……你是說，這書是柏哥兒偷的？」趙氏頹然地跌坐在地。
姜柏在屋外聽見這話，立即衝進來，砰一聲對姜老太爺跪下。
「爺爺，我真的只是過於心急，想早些考取功名，所以才先把書放在身邊，沒有侵占的意思。等我看完，自會歸還的。」
趙氏沒想到兒子進來就認罪，膝行上前，扯著他道：「兒啊，你可不能亂認！你爺爺這是要把你當賊看的！」
之前姜柏給姜楊下藥，她這當娘的替他擔下罪責，先不說其他人信了幾分，但總沒有證據指責他。這回人贓俱獲，往後姜柏要被全家人指著脊梁骨罵！
姜柏反手把趙氏的手扳開，道：「認什麼認？我只是說，沒把書及時送到爺爺面前而已，偷書的不是娘嗎？」
趙氏完全懵了，她知道這會兒應該順著姜柏的話頂下這條罪，但或許是姜柏的反應太過冷漠傷人，抑或事情轉變得太快，讓她反應不來，竟愣愣地說出姜柏先前的謀算。
「我、我怎麼會……昨天你要我偷楊哥兒身上的鑰匙，我說我不敢在你爺爺眼皮子底下做那種事……」
姜柏嫌惡地看著趙氏。他早瞧不起這愚蠢的娘，好在趙氏雖然蠢，對他仍有一片愛護之心，可眼下她居然想著把罪責全推到他頭上？
於是，姜柏也不顧及母子情分了，冷著臉道：「昨天娘回絕我，但今早我一起身，床頭便出現這本書。不是娘拿來的，還能是誰?!」
全家人含怒的目光全落到趙氏身上，兒子話裡話外的責怪嫌惡，更讓趙氏喘不過氣來，出聲辯駁。
「真的不是我！」她喊著，轉頭看向姜老太爺。「爹，那鑰匙一直在楊哥兒手裡，若他有心陷害，還不是隨便他說？」
姜老太爺聞言，氣得笑出來。「年前，楊哥兒說過年時家裡人多手雜，擔心自己看顧不好，便先把鑰匙放在我這裡。當時我還道他擔心過頭，拿到鑰匙後，清點數目，確認一本都沒少，才親自鎖上書房。怎麼，現在我聽著妳話裡的意思，是覺得我故意陷害你們母子？」
趙氏搖著頭說不可能。
周氏道：「嫂子別狡辯了。鑰匙在爹手裡，那書也沒長腳，不是你們拿的，會是誰？」
趙氏完全喪失理智了，上前拉扯周氏。「是妳，就是妳害我的！」
周氏一邊還手、一邊道：「我害的？是我有本事偷爹身上的鑰匙，還是有本事拿了書，偷偷放到柏哥兒床前，又不被發現？若我有那麼大的能耐，還待在這裡？」
趙氏答不上來，狠狠抓著她的頭髮，罵道：「妳也不是什麼好東西，難道就沒想過拿三房的書？上回二叔同妳說的話，我都聽到了，你們想著住得近些，還不是為了方便拿書！」
眼看兩人又要扭打在一起，姜老太爺氣得掀了炕桌。
「你們都給我搬！天黑後，我不要再看到你們！」
孫氏連忙幫他順氣，罵兩個兒子。「你們是死人嗎？大過年的，是要氣死你們的爹？還不照他的話去辦！」
姜正和姜直這才上前，拉開自家婆娘，認命地回屋收拾東西了。
姜柏還直挺挺地跪在屋裡，不肯動。
姜老太爺氣不打一處來。「你也滾，往後沒事別湊到我眼前！」
姜柏梗著脖子，還要強辯，說自己只是急著想考功名，又沒真的動手偷書。
姜老太爺怒極，跳起來拿茶盞砸他。「你一而再、再而三地耍下流手段、使陰招，別以為我真的老糊塗，不知道大房拿主意的全是你！從前不過是給你留兩分面子罷了，還功名呢，你這種人考個屁，要是能考上，我把姜字倒過來寫！」
姜柏被罵得狗血淋頭，灰溜溜地被姜老太爺趕出了屋子。
三房這邊，早上姜楊和姜老太爺說，想看一會兒書，拿鑰匙去書房，發現書不見，去向姜老太爺稟報後，便沒再過問這件事。
等姜老太爺的屋裡沒了動靜，他才去找姜桃，問道：「之前妳說的收尾，是不是就這樣收完了？」
姜桃輕輕一笑。「嗯，終於結束了。」
半個月的搬家期限，大房、二房看著或許很短，但在她眼裡卻是太長。臥榻之側，豈容他人酣睡？更別說是姜柏那樣狼子野心的人。也是姜柏自己貪心，如果早早把書送到姜老太爺面前，交代清楚，也不會落到這樣的境地。
不怪她非要把事情做狠做絕，而是姜老太爺看著精明，其實還是看重子孫。先前他雖惱大房跟二房動作不斷，但說到底，他們並沒有得手過。待時日長了，事情淡了，血脈親緣怕是又要占據理智的上風。
而且，後來孫氏心軟了，說月尾就是姜桃的婚期，屆時還有得忙，不如留他們在家裡打打下手，等忙完再說。
當時姜老太爺聽了，雖然沒接話，但也沒有反駁。
月尾她出嫁，二月是縣試，這一留二留的，總是能找到理由，大房和二房便不用搬出去了。可以後姜楊休沐時還要回來，她怎能放心讓他獨自面對其他兩房，還是趁早把他們趕出去，一勞永逸的好。
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第二十三章
大年初二是出嫁婦人回娘家的日子。
這天一大早，趙氏早早起床，雖然她知道這趟回去少不得被娘家嫂子和弟媳笑話，但還是得帶上禮物，裝出一副過得很不錯的模樣。
因為姜柏身子還沒好全，之前就說過今年不必四處拜年，對外只道要全心準備縣試。
趙氏臨出門前，想到前一天沒有應下兒子的要求，心中有愧，端了早飯送去姜柏屋裡，卻發現他已經起床了，正拿著一卷書，看得津津有味。
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