聚福妻（3）

第四十六章
等大家都回去歇息，沈時恩牽著姜桃進了正屋。
「雪團兒有了著落，可是不用再發愁了？」
姜桃抿唇笑笑。「若是旁人來養，我還不放心，小榮看著有些驕橫，但心腸軟，想來不會虧待雪團兒。」
沈時恩屈起手指，輕敲她的額頭。「妳啊，年紀不大，操心的事倒不少。」
他說著，要姜桃在炕邊坐下，去灶房打熱水來讓她泡腳。
因為來月事，姜桃身上微微發寒，脫了鞋襪，把雙腳放進熱水後，舒服地喟嘆出聲。
沈時恩看她眉頭總算舒展開來，道：「那藥千萬別再吃了，不然先不說以後如何傷身，光是每次來月事都要這麼疼，就夠折磨人的。」幫她拿來一碗紅棗，讓她睡前再吃一些。
白日看完診，送姜桃回家後，沈時恩便去採石場告假，又買來許多紅棗。下午姜桃已經被他督促著吃掉一碗，如今看到紅棗，便倒胃口了。
她蹙著眉，可憐兮兮望著沈時恩求饒。「我已經好多了，肚子也不疼，能不能不吃？」
「不行。」沈時恩第一次這麼果斷地拒絕她。「大夫說了要吃的。」
姜桃沒辦法，只能抱著一大碗紅棗，慢慢吃起來。
沈時恩蹲在她泡腳的盆旁邊，時不時伸手去探，發覺水涼了，就去灶房提熱水兌上。
泡腳泡了快半個時辰，姜桃終於把紅棗吃完了。
沈時恩拿來乾布巾，要給她擦腳，姜桃忙按住他的手，好笑道：「又不是真生了什麼病，我自己來吧。」
沈時恩沒和她爭辯，只是輕輕拍開她的手，替她擦好腳，接著出去把洗腳水倒了。
姜桃活了三輩子，第一次有人這麼伺候她。從前雖有看護或丫鬟照顧，但那是為了掙薪水或月錢，沒這麼盡心盡力。
她抿嘴輕笑，沒多久，沈時恩又端了一個盆子進來。
姜桃認出那是她洗屁股的水盆，臉一下就紅了。「我自己去外頭洗就成了，你拿進來做什麼？」
沈時恩放下盆子，倒了熱水，試好水溫後說：「在屋裡洗吧。外面夜風大，受了涼又要肚子疼。」
姜桃是真的不好意思了，扭捏半天，不肯解褲帶。
沈時恩便開門走到門外，道：「妳洗好了喊一聲。」
姜桃看他背對著屋裡，才解開褲帶蹲下身。
一番清洗後，身上舒服不少，她穿好褲子，彎腰端起盛著血水的水盆。
沈時恩聽到動靜進來，蹙起眉。「不是讓妳洗好了喊一聲嗎？」說著就要端走她手裡的盆子。
姜桃的臉立時又紅起來，忙說：「我自己來！」
沈時恩沒理她，伸手在她手肘上一拍，讓她鬆手，把髒水端走。
「去床上躺著。」
姜桃沒搶贏，只得乖乖地喔了聲，上床去了。

姜桃躺進被窩裡，發現暖和得很，沈時恩不知何時放了個灌熱水的湯婆子進去。
沒多久，沈時恩也洗漱好了，帶著一身水氣回屋。
姜桃忙掀開被子，讓他上床。
他卻只站在床邊，重新把她的被子掖好。「我用冷水洗的，身上涼，等會兒再上床。」
即便在冬日裡，沈時恩仍習慣用冷水沖身子，起初姜桃知道時，還擔心他著涼，後來知道他自小就這樣，從沒因此著涼生病，這才沒勸。
過了片刻，沈時恩覺得身上暖和了，上床與姜桃躺在一處。
姜桃鑽進他懷裡，不好意思地說：「那髒水……以後還是我自己去倒吧。」
那水帶著血呢，讓沈時恩這大男人倒，實在太不好意思。而且這個時代，世人覺得女子來月事是忌諱，講究些的人家，別說丈夫給妻子倒血水，連睡都不會睡在一起，嫌晦氣。
「別瞎想。」沈時恩摟著她，大手輕輕拍著她後背。「我不是那等迷信的人，只是妳不舒服，我多照顧妳一些罷了。」
姜桃聽了，心裡軟得要融化，把臉埋在他胸前，甜蜜地笑了一陣，才道：「我的月事每個月都要來，你總不能月月向採石場告假。不如像小南一樣，這樣照顧我，豈不更方便？」
說到底，她還是心疼沈時恩服役，想交一百兩換他的自由。他就是不做其他活計或不掙錢都沒關係，她不想看他再受苦。
沈時恩還是不答應。「現在這樣就很好，我多打些獵物送給監工，請假還是方便的。」
姜桃知道沈時恩肯定有自己的理由，既然他不想說，她也不再追問，但還是心疼他，遂甕聲甕氣地問：「你幾時才能從苦役中脫身啊？」
沈時恩嘆息一聲。「大概太子登基的時候吧。」
姜桃想著，新帝登基會大赦天下，不是十惡不赦的罪犯都能被赦免。到時，沈時恩自然能脫離戴罪之身，成為普通人。
可惜，她上輩子過得渾渾噩噩，只依稀記得當年外戚謀反的風波，就沒再關注時政。
現在的太子好像還是之前那位，但他外家都謀反了，還能順利登基嗎？
不過，不是同一個太子，應該沒關係吧？只要有新帝大赦天下便行。其餘的，不是他們這樣的市井平民要操心的。
姜桃想著事情，很快就睡著了。

靜謐無聲的夜裡，一隻信鴿撲著翅膀，從小小縣城起飛，一路飛向京城。
信鴿輾轉飛過幾個驛站，幾日之後，牠腳上的小信筒被送進宮牆內，再由太監傳入，最後遞到太子蕭玨眼前。
蕭玨今年不過十四歲，卻是舉止得體、氣定神閒，端的一副少年老成的模樣。
不過，待看到那份密信，蕭玨面上的淡定就被打破了。
「下頭的人是不是當本太子是死人？這樣信口胡謅的信，也敢送上來?!」
此時殿內只有東宮輔臣和幾個忠心可靠的太監，蕭玨才卸下人前的偽裝，罵完仍不解氣，把密信揉成一團，扔在地上。
「殿下莫要生氣。」太子少保一邊勸、一邊撿起紙團展開來看，看完之後，也不知道怎麼勸蕭玨了。
早在數月之前，東宮得到消息，說貴妃那邊又派人去打探太子的小舅舅，也就是沈時恩的消息。
這種事由來已久，原因無他，蓋因當年的風波裡，沈時恩被承德帝留到最後，無人知道承德帝想如何處置他時，沈時恩卻忽然在死牢裡暴斃，且死狀淒慘，乃撞牆而亡，頭骨撞裂，面容扭曲，只依稀能辨認其模樣。
同一夜，被禁足數月的沈皇后，於長春宮自縊而亡。
當時正是沈國丈謀反事發的風口浪尖，承德帝秘密處死國丈和其長子後，卻沒處置沈皇后，連她的封號位分都沒動，只禁足而已。
到底曾經是恩愛夫妻，承德帝悲痛之下，沒再追究沈時恩蹊蹺的死因。
但承德帝不追究了，其他人卻是要追究的，尤其是宮裡有子嗣的妃嬪們。
沈時恩威名雖遠不如其父兄，但到底也在軍營裡長大，若讓他得了一線生機，他朝起復，振臂一呼，自是一呼百應，蕭玨便還是從前那個有整個沈家軍支持、不可撼動的太子。
這些年，從京城派出去搜尋沈時恩的人馬，沒有上百批，也有好幾十批了。
就在眾人妄想太子之位時，承德帝卻奇蹟般的沒有廢太子，反而開始逐漸放權給蕭玨。
但那到底有限，不過是上朝議事之類罷了，並沒有批閱奏摺、監國輔政等實權。
不然像蕭玨這樣生下來就被立為太子的，長到快十五歲，握在手裡的權力，早能把那些出去的人消滅在半道上，連京城都別想出。
蕭玨沒有那麼大的權，只能派自己的人在外頭截殺那些暗探。
數月前，貴妃派去的人馬似乎得到沈時恩的消息，蕭玨自然不能放過，讓暗衛帶人去截殺，也去求證。
孰料，他去的人晚一步，貴妃的探子居然被殺乾淨，據說是跟山寨裡的土匪火併，同歸於盡。
這實在太乾淨俐落，不論探子還是土匪，竟一個活口都沒留。
貴妃那邊以為是東宮的人幹的，得到消息後，沒再追查。畢竟這幾年他們派出去的人，多半折在蕭玨手下，不疑有他。
可蕭玨知道不是，燃起一絲希望，或許他的小舅舅真的藏在那裡。
他不動聲色地過完年，年後又派人過去。
等了個把月，派去的人終於來信，說確實打聽到一個人，年紀、樣貌都跟沈時恩對得上，還寫上他留給採石場的身家背景，正是今天蕭玨看到的那封密信。
蕭玨氣極反笑。「我小舅舅那樣孤高，如何憑空冒出一個弟弟？弟弟就算了，信上還說那人已經成親，娶了當地的農家女。這還不算最胡扯的，接著居然說他家養了一隻小老虎，今日在縣城裡招搖過市。
「什麼老虎獅子的，怎麼不說我舅舅如今在外頭養麒麟、馭龍騎鳳呢？真能編！」他說著，砸了手邊的茶盞。「真把本太子當成無知稚童誆騙！」
砸完東西，蕭玨瞇了瞇眼，臉上露出陰鷙的笑。「是不是本太子在你們面前太好性，你們都不畏懼我了？」
這話一出，殿內的輔臣和太監全跪下來，連道不敢。
「都滾出去！」
殿內眾人不敢多言，立刻躬身退下了。

到了殿外，幾個輔臣湊在一起，愁眉不展。
太子早熟早慧，是他們樂於看到的。但自從當年那場風波後，太子的性子就有些偏了，陰鷙的一面漸漸展現出來。今日這樣胡亂傳遞消息的暗衛，肯定連性命都保不住。
雖然他們還是一如既往的忠心，畢竟身家性命繫在東宮的榮辱上，不可能脫掉干係，但很多時候還是心慌啊，就怕掏心掏肺為太子籌謀鋪路，末了卻落個淒慘下場。
太子少保撕碎手裡的密信，無奈嘆息。「你們說，這消息要是真的該多好呢，若沈二公子還在，咱們殿下也不算孤苦無依。」
太子少保話裡的意思很明顯。
如果沈時恩還活著，像密信裡活得那麼好，日後回來跟蕭玨相聚，先不說他能給蕭玨的助力，只說有親舅舅在，或許還能拗一拗蕭玨這走偏的性子。
不過，沈時恩還活著的事，不過是眾人的猜想罷了，這些年沒有人證明過。當年在死牢裡離奇身亡的，很可能就是他本人。
所以，大家嘆了又嘆，沒再接著說下去。

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第四十六章
等大家都回去歇息，沈時恩牽著姜桃進了正屋。
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沈時恩屈起手指，輕敲她的額頭。「妳啊，年紀不大，操心的事倒不少。」
他說著，要姜桃在炕邊坐下，去灶房打熱水來讓她泡腳。
因為來月事，姜桃身上微微發寒，脫了鞋襪，把雙腳放進熱水後，舒服地喟嘆出聲。
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