懦弱繼母養兒記（2）

第三十一章
戚瑞有些詫異，轉頭就看到曹覓已經進了屋。
在曹覓眼中，戚瑞這樣的小孩真是再知禮不過。現在家中三個孩子，就數他最讓自己省心。
但她也知道，戚瑞很敏感，是習慣將事情藏在心裡的，不然幾個月前，他不會因為懷疑是自己害死了母親而憋出厭食症。
所以今夜察覺了他的異常，發現他不肯說之後，曹覓表面上沒有追問，但心裡早打定了主意。
她一直等到雙胞胎都離開了，才找了個機會到戚瑞的院子來尋他。
此時，戚瑞已經躺到床上去了，看到曹覓，就想起來行禮。
曹覓快走兩步，來到床前，按住了他。「娘親今夜是悄悄過來尋你的，我們就這樣說會兒話，不必多禮。」
戚瑞聞言，又躺了下去。
「今日，你有了心事對不對？」她試探著詢問道，但很快又補了一句。「沒事，如果你不想說，也不用勉強。」
戚瑞沒有動作，靜靜地躺在床上看著她。
曹覓於是自顧自地說道：「既然你不想說，那就聽娘親說？」
她等了一會兒，沒等來戚瑞的反駁，便繼續開口。「我們瑞兒是個很聰明很懂事的小孩，我知道平常一些小事，肯定是難不倒你。能讓你藏在心底的，一定是很認真對待的事情。娘親也許沒辦法幫你解決，卻希望你記得，我們瑞兒，是最珍貴、最重要的那部分。如果你發現某一件事、一個人或者一段關係，到後來，是需要你以傷害自己為代價去成全，那麼，它一定是錯的。」
曹覓實在是對之前戚瑞的厭食症心有餘悸。
一個會把母親難產而死歸咎在自己身上，硬生生憋出心理疾病的孩子，內心其實是極端敏感的。她不希望這個聰明的小孩再次陷入什麼死角而傷害到自己，但是又害怕是自己反應過度，也許戚瑞就是單純心情不好。
於是她說完這些，想了想，最後又補了一句。「雖然你不想告訴娘親，但是娘親隨時等待著你分享自己的心事。等你想好了，或者你願意了，就偷偷過來告訴娘親，好嗎？」
戚瑞躺在床上，點了點頭。
曹覓幫他掖了掖被角。「好了，娘親說完了。你好好休息，娘親先走了。」說完這句，她站了起來，準備離開。
戚瑞在這個時候突然開了口。「娘親……」
「嗯？」曹覓重新坐回去，傾身詢問道：「你說。」
「如果有一個人……」戚瑞似乎在斟酌用詞。「他說的話，跟妳告訴我的東西完全不一樣，那怎麼辦？」
曹覓細細思考著戚瑞這個問題。她是一個現代人，在孩子們面前尤其沒有防備，平日裡，她的言行和舉止，都會有意無意給孩子們傳輸一些現代觀念。
有時候她也會擔心，雖然現代的理念一定是更先進的，但是不一定適合現在這個朝代。在這種封建時代，跟掌握著生殺大權的上位者講人權、講平等，當真就是在自尋死路。
但在她還沒想出好辦法的時候，戚瑞居然已經開始面對這個問題了。
曹覓想了想，道：「這個世界上，每個人都不同，擁有不同的觀念和想法，很正常。你身邊的每個人，大概都會嘗試把自己的想法告訴你，把你往他們想要的方向去塑造。但是這沒關係，別人的想法是別人的，他們只能給你提供一個參考，決定在你自己。瑞兒要學會自己分辨對錯，分辨什麼是自己想要的。」
「可是我分辨不出來。」戚瑞的聲音在這個夜裡顯得有些低沈。「要是我選錯了怎麼辦？」
曹覓好笑地看著他困擾的模樣，想了想。「沒關係，你還小，你擁有很多試錯的機會，擁有重新來過的權利。」
戚瑞似乎並不滿意這個答案，有些急切地詢問道：「那我什麼時候能長大？」
曹覓笑了笑，思考了一陣才回答道：「二十弱冠，三十而立。有人覺得二十歲的少年郎就該明事理，也有人覺得三十歲才需要獨當一面，全看外人怎麼評價了。」
戚瑞沈默了片刻。須臾之後，他輕聲問道：「那娘親覺得呢？」
曹覓摸了摸他的髮頂，認真道：「在娘親這裡，你永遠是個孩子。」
戚瑞困惑地看著她。
曹覓笑著解釋。「我們瑞兒會越來越優秀，逐漸長成讓人敬仰的人。但沒關係，不管你幾歲，在娘親這裡，你永遠有犯錯的權利和被豁免的特權。」
漆黑的床中，她看不太清戚瑞的表情，但小孩的呼吸逐漸變得深長。
好一會兒，戚瑞才重新開口道：「林先生給了我一封信，要我交給娘親。」
曹覓愣了一下。隨即明白過來，戚瑞應該是在解釋今天發生的事。
「我原本並不想把信給娘親。」戚瑞又道。
曹覓笑了笑，反問道：「是娘親剛才這番話讓你改變主意了？」
「不是。」戚瑞回答。「我知道隱瞞是錯的，但我依然不想給。」
「為什麼？」她有些聽不明白。
「我看過信裡的內容了，娘親看到了一定會不高興的。」戚瑞解釋。
曹覓挑了挑眉。「所以呢？」
「但我現在知道，娘親不會的。」戚瑞輕聲補充。
他在被窩裡動了一下，從裡衣取出一封被摺了好幾摺的信件。
曹覓將信接過，想了想，對戚瑞道：「好了，既然事情解決了，你也不必憂慮。娘親回去看信，你現在好好睡覺吧。」
說完，她離開床沿，又為戚瑞掩上了床帳。
「娘親……」就在曹覓想離開時，床帳內傳來戚瑞悶悶的聲音。
「嗯？」曹覓沒坐回去，站在原地回應他。
但戚瑞的下一句話，險些教曹覓站不住。
「妳跟以前那個娘親，不一樣了。」床內的他，一字一頓地說道。
曹覓腦中有些混亂。
她不知道戚瑞口中「以前那個娘親」指的是誰，更不知道戚瑞是不是發現了什麼。
就在她打不定主意是不是也對戚瑞糊弄幾句時，他又道：「但是這樣很好……我喜歡這個娘親。」
曹覓一時千言萬語堵在喉間，笑了笑，臨走前最後叮囑了句。「我知道了……你好好睡。」
回到房中，曹覓洗漱了一番。趁著這個機會，也平復了紛亂的思緒。
等到消化完戚瑞那番話，她才坐到燭下，拆開了林以的信。
曹覓瀏覽了一遍，大概知道了林以的意思。
戚游這位故交文化果然很高，引了歷史上好幾個諸如孟母斷織勸學的典故，最後問曹覓，為何孟母之流嘔心瀝血，教育出名垂千古的聖人，而曹覓同樣身為母親，不勸學便罷，還反其道而行，教授戚瑞雜學，分薄他的精力呢？
當然，信中的言語相當犀利，曹覓看完之後，大概知道他當年為何會得罪人，差點走上被流放的結局了。
她細細想了想，提筆給林以回了封信。之後，她輕吁了口氣，直接回去休息了。
第二日，她並沒有將信交給戚瑞，反而囑咐東籬，親自把信送過去，自己在早膳時將事情與戚瑞說了，讓他無須再為此事憂心。
戚瑞聽完，像往常一般對她點點頭，道了聲「好」。
信送出去之後，曹覓便沒有再繼續關注，因為戚游又要離開了。
「只是把水泥送去封平，需要王爺親自過去嗎？」曹覓有些困惑。
她以前覺得，大部分皇親國戚都是一群躺著享福的人，但真正見識到戚游的忙碌之後，她才驚覺自己之前有多麼幼稚。
當然，她這麼問，絕對不是因為自己捨不得戚游，而是孩子們如果連續幾天沒見到父親，就會開始問曹覓，然後圍繞「爸爸去哪兒」這個話題，衍生出十萬個為什麼。
戚游聽到她的話，回應道：「嗯……本來是不用的。」
曹覓疑惑地抬頭看他。
戚游示意她退開幾步，隨後長腿一跨，直接上了馬。
接著，他低下頭，淡淡朝曹覓回了一句。他的聲音很輕，曹覓沒聽清楚他說了些什麼，只隱約聽到「為妳」、「生意」兩個詞。
她覺得自己肯定聽錯了，正待追問，戚游已經一夾馬腹，直接啟程。
曹覓只能默默站在原地，目送他們離開。

另一邊，東籬依照曹覓的吩咐來到林以的居所。
但她沒有如願見到林以，等了一陣無果之後，東籬只能將信件交給林以的書僮，囑咐道：「這封信是王妃予林夫子的回信，請林簡小哥務必交到林夫子手中。」
林簡認識東籬，知道她是曹覓手下最得用的人之一，是以恭敬地回道：「姑娘放心，小人務必不負所託。」
東籬聞言，點點頭後離開。
林簡目送她的身影消失，這才轉身回了屋中。
房間內，另一個正在為林以整理典籍的書僮抬頭看他，詢問道：「東籬姑娘過來做什麼？」
林簡輕浮地晃了晃手中的書信，道：「王妃給咱們少爺回信了。」
兩人每日跟隨林以一起去為戚瑞上課，自然知道昨日裡發生了什麼，也清楚林以那封信上的大概內容。
另一個書僮放下手中的書，輕笑了一聲，道：「王妃雖然身分高，但遇上少爺也不敢輕慢。昨日送去的信，今日居然便親手回了。」
林簡聞言笑了笑。「可不是。」
這兩人從小跟著林以，自然也帶了些主人的行止。此時林以在北安王府受到重視，他們也與有榮焉。
過了一陣，外出散步的林以回來了。
伺候他換過衣服後，林簡便將早上東籬來送信的事情說了。
林以初聞言，有些詫異。他原本以為如果北安王妃聰明，看了信之後就該知道「收斂」，默契地不再干預戚瑞的學業。沒想到北安王妃居然還給自己回了信。
不過他沒想太多，吩咐道：「北安王剛正不阿，北安王妃也算明事理。嗯……林簡，你將信唸來聽聽。」
林簡頷首應「是」，轉身拆開信件讀了起來。「……戚瑞課業進步神速，我身為母親，對先生的感激之情，難以言表。」

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