何家好媳婦（3）

第二十一章　
宜妃宮內，柱國侯老夫人顫巍巍的拜下，宜妃急忙親手把老夫人扶起來。
「娘快坐下，今日怎麼腳程這麼快？我還想著您給太后娘娘請過安還要一會兒才能到呢，我吩咐了小廚房給您煮了天麻鴿子湯，還要一下下才好，您先坐下歇歇。」
宜妃三十多歲年紀，瓜子臉，一雙彎月似的眼睛笑起來有種說不出的風情。
「宮人說太后娘娘今日鳳體略有不適，便沒有見老身。娘娘近來可好？」老夫人先是上下打量了宜妃娘娘，看這宮內宮人伺候還算殷勤，擺設富麗堂皇，跟以前並無不同，心內稍稍鬆了一口氣。
柱國侯府近幾代在官場都毫無有實權的子弟出仕，一家子全憑藉女兒在宮內的聖寵過活。聖上已經年老，若是過幾年明王殿下登基，那麼宜妃便成了太妃，太妃有何臉面可言？所以柱國侯近幾年才這麼慌忙地撈銀子。如今出了事情，實在從別處打聽不到消息了，才想著來宜妃這裡探聽探聽，說不定給皇上吹吹枕邊風能得到點幫助呢。
跟著老夫人一起來的宮人宣了太后口諭，宜妃愣怔了片刻，隨即立刻躬身稱是。
進宮二十年，宜妃也算是熬出來了，不管心裡怎麼想，面上倒是笑盈盈的，還吩咐宮人給了賞賜，只是平白無故的，太后為何要懲戒自己？
送走太后宮內的人，宜妃坐在榻上，努力的擠出一個笑容。
「娘此次進宮可是有事？」若是宜妃所猜不錯，自己和五公主近來並沒有做出什麼讓太后惱怒的事情來，問題定是出在柱國侯府。
老夫人使了眼色，宜妃清退了下人，只留下一個自小跟在身邊的侍女。
「娘娘，妳哥哥實在是無法了，才讓老身來宮裡找娘娘拿個主意。娘娘在宮內可聽到近來前朝有什麼大事發生？」
「最近前朝事多，皇上已經許久不踏入後宮了，我倒是隱隱約約的聽皇上身邊的人說了一句彷彿是有什麼大事，到底是怎麼回事？難不成哥哥又闖禍了？」宜妃急切的問。
這些年打從自己位分升了妃位，家裡出了各種收拾不了的爛攤子便要來找自己，宮中是個吃人的地方，自己膝下又沒有皇子，只得一位五公主，幸好近些年公主漸漸大了，倒也得了皇上幾分喜愛。熬了這麼些年，如今才算是在宮裡站住了腳，可是這背地裡吃了多少暗虧、嚥下了多少辛酸有誰知道！
老夫人湊近宜妃，放輕了聲音說道︰「皇上在查軍需案，妳哥哥在裡面跟著戶部的王大人插了一手，如今得了消息，王大人的府上已經被控制了，倒是不知道是不是因為軍需之事。妳哥哥使了許多人、扔了許多銀子也打聽不出，這才來找妳，若是真的因為軍需一案，恐怕咱們侯府就要大難臨頭了，娘娘能不能想法子在皇上面前探探口風，咱們也好早做準備……」
宜妃聞得此言，覺得天都要塌了。「娘！哥哥這是要做什麼！我雖整日待在後宮，卻也知道前幾年打仗軍需如何重要，哥哥怎還敢往軍需裡面伸手？若是查出來，這是多重的罪過您知道嗎？家裡現今是侯爵，吃喝不愁，他還有什麼不知足的？現在出了事情倒是想起我來了，難道不知若是此事敗露，我和公主也要受牽連！」
老夫人看著驚慌失措的宜妃，嘴角挑起一個鋒利的弧度。「為了什麼妳不知道嗎？妳雖然升了妃位，可在宮裡妳一年的俸祿才多少？家裡一年給妳送多少銀子讓妳打點，妳心裡沒數嗎？若是沒有家裡的銀子支持，妳在這宮裡如何能使喚動那麼多奴才？妳哥哥做這些還不都是為了妳，妳在宮裡好了，家裡才能更好！」
宜妃的心彷彿被苦汁子泡過一般，苦得麻木。
自己花一樣的年紀便被送入宮內，從秀女一步步熬到如今的妃位。自小便知道，家裡女孩多，只有哥哥一個男孩兒，家裡所有的姊妹嫁人都是為了給侯府、給哥哥鋪路去的，自己還算是命好，其餘姊妹們有嫁去做填房的，有甚至去做小妾的，滿京城誰不知道柱國侯府都是憑著女人的裙帶關係往上爬！
宜妃閉上眼睛，把眼淚狠狠的憋回去。
「女兒知道了，娘先回吧。我盡量想法子在皇上面前周旋一二，您回去告訴哥哥，若此事能有轉圜的餘地，以後切莫再做如此錯事了。如今公主大了，皇上也極少踏入後宮，我這裡也沒有多少要用銀子的地方，以後也不用再給我送銀子。我只盼著公主找個駙馬，好好過日子，我便再也沒有什麼別的心願了。」
提起五公主，老夫人渾濁的雙眼轉了一轉，問道︰「公主也到年紀該找婆家了，娘娘看妳姪子如何？子明是咱們侯府的獨苗苗，跟公主又是表親，公主若嫁入了咱們侯府，跟在自己家裡是一樣的，定不讓她受了委屈。」
宜妃聽到此話，雙眼彷彿要噴出火來！自己一個人還不夠嗎？竟還想要讓自己的女兒繼續給柱國侯府填火坑！
李子明雖說是自己姪子，但文不成武不就，還沒成婚屋子裡就烏煙瘴氣，滿京城提起他來都要搖頭的人物，竟還肖想做駙馬！自己就這麼一個女兒，貼心貼肉的養大，是將來唯一的指望和依靠，怎麼能再把她扔回柱國侯府那個火坑！
柱國侯老夫人打的好主意，侯府再傳一代便要降爵了，若是李子明成了駙馬，所生的孩子按律是有爵位的，至少還能保侯府兩代的榮華。只是宜妃把女兒看得跟眼珠子一樣，怎可能還會讓唯一的女兒走自己的老路！
宜妃咬咬牙，此時還不能跟侯府扯破臉，剛剛受到太后娘娘的懲戒，若是今日在宮內和母親爭吵傳出去，怕是連女兒都要受到牽連。
於是扯出一個溫順的笑。「此事不能著急，皇上對公主還算上心，這親事即便是我這裡同意了也還得讓聖上點頭，再說還有皇后和太后呢，宮裡公主本就不多，只剩下一個五公主還未找駙馬，怎麼著也不是我說了便能算的，找個機會我先和皇上提一提，娘回府等消息吧。」
得了女兒的答覆，老夫人還算滿意。「妳放心上些，侯府好，妳在宮裡的日子才能好。若是娘家敗了，宮裡都是些拜高踩低的，妳能有什麼好處呢？」
送走了柱國侯老夫人，宜妃關上門砸了一套茶具，貼身侍女看著宜妃面上的怒容和地上一片狼藉，嘆了口氣默默收拾。她是從小伺候著宜妃娘娘，跟著一起進宮的，知道柱國侯府到底是什麼樣子，娘娘好不容易熬到這個地步，還是要被娘家拖累。
想了想，仍是輕聲勸道︰「娘娘，聽奴婢一句勸吧。您如今好不容易到了這個位分上，侯府只會給您扯後腿，半點光您也沾不上，如今府裡出了大事，才想起您了。此事非同小可，您萬不可因此惹怒了皇上，咱們五公主還沒找駙馬，若是皇上厭棄了咱們，連累了公主如何是好？難不成，您還真想把五公主嫁到柱國侯府去？」
保養得宜的指甲狠狠掐入掌中，水蔥似的指甲受不住力道，齊根而斷。
不能連累到女兒，無論如何也要讓女兒平安順遂的過一生。千萬不要像自己一般，受人擺布一輩子，再沒有片刻是為了自己而活。
「去皇后宮裡稟報一聲，就說我潛心為太后禮佛，從今日起茹素念經，若是無事，再不出這宮門一步。只是五公主到了年紀，還望皇后看顧一二，給公主尋個妥當的駙馬。」
到這地步，只能順勢而為了。太后既然說讓自己為她禮佛，那便誠心一些，如今柱國侯府還未事發，先把五公主託付給皇后娘娘，但願看在自己安分守己不爭不搶的分上，能給女兒找個好歸宿吧！
侍女擦擦眼淚，低頭應了，帶上一二點心，急忙往皇后宮裡去了。

坤寧宮內，明王恰巧也在，正和皇后下棋，聽到宜妃貼身侍女稟報，皇后點頭應下。
「告訴宜妃，本宮知道了。難得她對太后娘娘一片孝心，本宮定會為五公主好好打算。」說罷賞了幾部經書，侍女謝恩退下。
明王冷哼出聲。「宜妃倒是個聰明的，怕是已經得了風聲，柱國侯府已經保不住了，給我五妹妹找退路呢！」
皇后嘆了口氣。「她在宮內還算安分，五公主也是個好孩子，嬌怯怯一個女孩，你父皇平時也算疼她，宜妃這是想給五公主找個靠山，可憐天下父母心，都是為了孩子。本宮這一生無所出，除了親手把你養大，這滿宮的孩子說起來都算是我的兒女，一個公主而已，本宮還能照拂一二。」
明王應了句。「母后慈母心腸，兒臣多虧有母后親自教養，才能知理明事。母后放心，五公主也是我妹妹，此事乃是柱國侯的過錯，與五妹妹並不相干。」
皇后點了點頭。「皇兒能如此想便好，你是以後的一國之君，心思定要行得正。這世上女子都是可憐人，自己做不得自己的主，有時候本宮想，做這一國之母也沒什麼意思，還不如天空中的鳥兒，至少能去任何想去的地方。」
明王看皇后滿面的倦怠，不由得想逗母后開心，於是想起何思遠家的小娘子，聽睿侯提起過是個有意思的，於是跟皇后講了講四娘的事情。
皇后聽完面露讚嘆之色。「之前聽太后娘娘提起過幾句，倒是沒有這麼仔細，現下聽皇兒說起來，是個有想法的姑娘，難為她自己能立業，還能幫許多貧苦人家的姑娘。宮內最近換了面脂水粉，是她那芳華閣的吧？不錯，這世上原來還有這麼有韌勁的女孩，本宮甚是欣慰！」
此時的何府，四娘並不知道明王不經意的幫她在皇后面前刷了一波好感。她正瞧著涂婆婆對著單子點嫁妝呢，厚厚一沓，直看得她頭暈眼花。
無聊的透過雕花窗子看著院外來來往往的下人們，還有幾家京城有名商鋪的掌櫃在院裡等著涂婆婆接見。
涂婆婆給唯一的女兒備嫁妝，手筆那不是一般的大，京中各大商鋪的掌櫃得了消息紛紛都聚到何府。再稍稍一打聽，不得了，這家小娘子原是芳華的東家。
芳華誰不知道啊，在大越朝赫赫有名！各地都有芳華的鋪子不說，前些日子還被選入了皇商，如今後宮娘娘們用的全是芳華的東西。這樣的人家訂嫁妝，多少銀子都不嫌貴的。
四娘正百無聊賴，鶯歌推門拿著一個紙包進來了。
「姑娘，大少爺讓人送回來的，說是龍門大街口那家的糖炒栗子，味道最香甜，讓姑娘當零嘴吃。」
四娘接過紙包，打開瞅了一眼，一股香甜的味道撲鼻而來。
「他不是在忙公務嗎，都幾天早出晚歸了，連回來用飯都沒時間，怎麼還有空買這些東西？」
涂婆婆連一個眼神都沒給四娘。「別得了便宜還賣乖，女婿近來公務繁忙，還記得給妳捎零嘴，妳也對女婿上心一些。」
如今小倆口好了，瞧著蜜裡調油的，女婿雖近日忙得不著家，但總時不時的讓人捎些零食小玩意的送回來，四娘雖嘴裡抱怨，臉上的甜蜜卻掩不住。
捏碎一顆栗子，剝去那層薄衣，放進口中一嚼滿嘴香甜。
「廚下有做好的胡辣湯，鶯歌，找個瓦罐外面包上棉衣，給大少爺送去。天冷，吃點熱呼的也好抵禦寒風，娘可別說我待他不上心，瞧您這心都偏得沒邊了！」
涂婆婆懶得理她，手下算盤響個不停，冷不防的，嘴裡被四娘塞進來一顆剝了殼的栗子。
屋外寒風陣陣，屋內歲月靜好。

＊欲知精采後續，敬請期待11/17上市的【文創風】902《何家好媳婦》3。

第二十一章　
宜妃宮內，柱國侯老夫人顫巍巍的拜下，宜妃急忙親手把老夫人扶起來。
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