迎妻納福（2）

第二十八章 道謝
與趙晉桓說完話，蕭長恭打起精神，先讓穆鴻漸帶穆婉寧歸家，然後親自送鐵英蘭回統領府。
「鐵統領，今日多虧了鐵姑娘，日後姑娘若有差遣，蕭某義不容辭。打擾了，告辭。」
蕭長恭說完，轉身就走，他還要去穆府見穆鼎，只留下一臉震驚的鐵詩文。
盛京城裡炙手可熱的鎮西侯，突然間給他女兒這麼大的保證，究竟是發生了什麼事？
「英蘭，這是怎麼回事？」
鐵英蘭也沒想到蕭長恭會這樣，整個人有點懵。「爹，我們進去說。」
後院中，鐵詩文吃驚地聽著鐵英蘭講述馬場上的事，說到救人時，鐵詩文一把抓住鐵英蘭的手。
「英蘭，往後再不可以這樣了。萬一，我是說萬一，妳讓爹怎麼活？」
鐵詩文早年喪妻，只有鐵英蘭這一個女兒。
這會兒，鐵英蘭也後怕起來，再次回想起救人時的情形，的的確確是千鈞一髮。稍有差池，她也要被踏在馬蹄之下。
想到可能再也見不到父親，鐵英蘭的嘴不由哆嗦起來，臉也發白。「爹，當時我只想著救人，到現在才覺得害怕。」
鐵英蘭說著，突然哇一聲哭出來。「爹，以後我不逞強了，我怕再也見不到您了。」
鐵詩文被女兒哭得紅了眼眶，知道女兒怕了，一把將她摟進懷裡。「乖，不哭，有爹在呢。來，摸摸頭，嚇不著；摸摸耳，嚇一會兒。」
鐵英蘭抱著鐵詩文哭了好一會兒，直到哭累了，才被鐵詩文的順口溜逗笑。長大後，有兩、三年沒聽到鐵詩文這麼念叨了。
她早年喪母，又生長在武將之家，遇到害怕的事情，在外人面前不敢哭，只能晚上躲進父親懷裡。
那時，鐵詩文念叨最多的，就是這句「摸摸頭，嚇不著；摸摸耳，嚇一會兒」，一邊唸、一邊摸摸她的頭，揉揉耳朵。
每每只要鐵詩文唸上一遍，無論遇上多怕、多難、多委屈的事情，鐵英蘭都覺得沒什麼，都能跨過去。
「瞧瞧妳，都快嫁人的人，還又哭又笑的。」鐵詩文用粗糙的大手幫鐵英蘭擦眼淚，心中不由感慨，一晃眼，女兒就長這麼大了。
鐵英蘭平復了心情，想到蕭長恭的承諾，遂又興奮起來。「爹，您說鎮西侯的保證，是認真的嗎？」
「當然是認真的，不過嘛，咱們可不能亂用。最好的辦法，就是不用。」鐵詩文也回神，恢復了統領九城兵馬司的精明。
「不用？」
「對，不用，就是認認真真地交朋友。唯有真心相交的，才能算朋友，那個承諾也才有意義。以後妳繼續和穆家姑娘交好便行，別的都不要想。」
鐵英蘭想了想，道：「嗯，女兒明白了。咱們不是挾恩圖報的人，就算沒有鎮西侯的事，女兒也喜歡婉寧，我倆很投緣。」
能跟一個侯爺交好，在滿是權貴的盛京城裡，相當於有了護身符。
鐵詩文不想升官發財，只希望這個護身符能保鐵英蘭一輩子平安無憂。

宰相府裡，穆鼎沈默地聽完了穆鴻漸的敘述。
包括吳采薇的眼神，以及本該盯防穆婉寧的簡月婧偷偷繞到穆安寧背後之舉，也當然少不了鐵英蘭救人，以及蕭長恭的霸氣回應──提親。
雖然對穆婉寧和蕭長恭的事，穆鼎始終有些放任，算是樂見其成，可今天鬧出這風波，吳采薇還當眾說蕭長恭是她選定的駙馬，蕭長恭再想上門提親，怕是沒那麼順利了。
承平長公主寡居多年，又是皇帝的親妹妹。若她拚著讓皇帝生氣，也要為女兒求來這門婚事，那還真不好辦。
畢竟，沒人敢拒絕皇帝的賜婚。
穆鼎正沈吟間，下人回報，鎮西侯到了。
「請他到書房來。」
「是。」

不一會兒，蕭長恭大步走進來，見到穆鼎，躬身行禮。「小婿見過岳父大人。」
穆鼎差點被口水嗆到，伸出手指虛晃兩下，又放下來。「你還真直接。」
「既然決定要娶，早兩年喊沒什麼差別。」蕭長恭非常恭敬，規規矩矩地擺出女婿見岳父的樣子。
穆鼎撫了撫胸口，幫自己順氣。
「我還沒答應呢，你先跟我說說，和靜縣主那邊，你打算如何處理？別說我沒提醒你，承平長公主可是皇帝的親妹妹，若她求賜婚，你怎麼辦？」
蕭長恭搖搖頭。「和靜縣主被我臉上的傷嚇了一跳，當場大叫著讓我走開。相爺說的這種情況，可能不會發生。」
提到臉上的傷，穆鼎也有些遲疑。「你的傷……」
「婉寧已經看過。」
穆鼎點點頭，緊接著又皺起眉頭。「萬一和靜縣主回頭不在意了，死活要嫁給你，你待如何？」
「我不會給她們這個機會。待會兒，我直接進宮，讓陛下為我作媒，同時辭去西北大營總統領之職。」
穆鼎挑眉，蕭長恭剛剛建功，前幾日還為西北獻策，聲望正高，此時居然要請辭？
「你捨得？」
「沒什麼捨不得的，那位置，本也不是我現在坐得住的。回京以來，相信已經有不少人向陛下遞摺子，要求換人了。」
穆鼎微微點頭，他雖為文官之首，一向不插手軍中事，卻是知曉內情。如果蕭長恭能主動請辭，皇帝心中愧疚，婚事上必定會予以補償。
承平長公主那邊，再怎麼求，也求不來賜婚。
蕭長恭見自己已經說動穆鼎，道：「如果相爺沒有其他要交代的，長恭就進宮面聖。」
穆鼎想起，方才蕭長恭提到要皇帝作媒。「陛下向來不替臣子作媒，你倒是膽大。」
「萬事都有第一次。有了陛下作媒，日後便不怕長公主與和靜縣主再起心思。」
「話雖如此，不過要陛下破例並非易事，不可強求。但此事確實要稟報陛下，就算不防著承平長公主，文官與武官也向來極少聯姻。老夫忝為百官之首，難免有人說閒話。」
穆鼎說到這裡，忽然一愣。「你主動辭去西北大營統領之職，也有這層意思？」
「文武不聯姻，是防陛下忌憚。我既請辭，就是一無實職的侯爺，自然沒了這顧忌。」
穆鼎坐在椅子上，撫著鬍鬚，沈吟不語。即使蕭長恭辭了西北大營之職，也一樣是武將，變不成文官。日後若北狄犯邊，該用他，還是得用他。
不過，那時不再是文武勾結，而是皇帝用人不疑，恩由上出。
蕭長恭此舉，是把權力交給皇帝，以證明自己沒有私心。
身為武將，尤其是能守邊的武將，會打仗是必要的。但看得清形勢，懂得急流勇退，更加要緊。
「好。」穆鼎點頭，第一次用打量未來女婿的目光看蕭長恭。「你既有打算，我也不多說了。不過，今天不宜進宮，我知你以退為進，但太急了，有逼迫之嫌，明日再去吧。」
「好，就聽相爺的。」
「婉寧在後院，你去看看她。她回來時特意讓人帶話，說如果你上門，務必去見她。」
蕭長恭點點頭，想起穆婉寧，嘴角浮現笑意。「是，小婿告退。」
穆鼎眉頭一挑，覺得看蕭長恭又不那麼順眼了，開竅不到半年的四女兒，就這麼讓眼前的人訂下。
幸好穆婉寧及笄之後才出嫁，還能在家待上一年。不過到今年十月末，穆婉寧就滿十四歲，明年十月便及笄。
現在已經是七月。穆鼎忽然覺得，時日太短了。

這是蕭長恭第一次正兒八經地進穆婉寧的清兮院，上一次是在夜色中摸進來的，心思全在防人上，並未注意院子的景色。
這回一打量，他不由覺得這裡的裝飾實在太簡陋了，院子還好，有些花草，屋內卻是無甚擺設，想來因為穆婉寧是庶女，之前不得寵的緣故。
院子裡，墨香正在煎藥，看到蕭長恭走進來，趕緊行禮。剛想進去通報，蕭長恭擺了擺手，讓她不要出聲。
蕭長恭一路進了主屋，走進內室，便看見穆婉寧穿了件常服，倚靠在床上，右腳架起，檀香正在幫她塗藥。
平時，美人露腳絕對是香豔至極的一幕。可惜穆婉寧現在的腳腫得跟豬蹄似的，還有瘀血，與香豔實在沾不上邊。
穆婉寧不想讓蕭長恭看到她的狼狽樣子，趕緊讓檀香拿布蓋上。
蕭長恭阻止道：「別蓋，藥膏還沒乾呢。」又扭頭看檀香，後者便知趣地退出去。
蕭長恭摘下面具，對穆婉寧露出真心的笑意。「妳不嫌棄我，我也不嫌棄妳。」
每次看到蕭長恭的臉，穆婉寧都忍不住心疼，不由想伸手撫平他臉上的傷疤。
「以後不要再拿自己的臉嚇人了，你一點都不醜，也不嚇人，是那些人有眼無珠。」
蕭長恭心中感動，伸手握住穆婉寧微涼的手。「好，不嚇。」
想到薛青河給他的承諾，蕭長恭心情激動，或許到那時，他想嚇人也嚇不成了。不過，這個消息還是先不要說，正式提親時，再給穆婉寧一個驚喜好了。
穆婉寧享受著自己的手被蕭長恭握住的感覺，他的手很大、很硬，掌心還有些薄繭，摸起來粗粗糙糙。不柔軟，卻很暖，讓人安心。
蕭長恭被穆婉寧的手鬧得心癢癢的，覺得心跳都加快了，輕咳一聲，說起別的。
「和靜縣主的事……」
穆婉寧搶先道：「就這樣過去吧。我想過了，如果她咬死了是失手，我們也不能拿她怎麼辦。驚馬的是我三姊姊，雖然肯定有人故意陷害，多半就是簡月婧，但未拿到實證，也是沒辦法。你不必在意，以後我不與她來往就是。」
蕭長恭一愣，他本是想告訴穆婉寧不要心急，會慢慢替她出氣，孰料卻被她安慰了。而且，他沒想到穆婉寧能這麼快就放下，之前的事實在太凶險，可是在閻王殿前走了一遭。
「這件事是不宜鬧大，但也不能這麼過去。既然她敢對妳下手，自然要有付出代價的準備。妳且放寬心等著，我肯定會讓她長個記性。」
「可是……」
「沒有可是。」蕭長恭的聲音一下子嚴肅起來，看到穆婉寧渾身一凜的樣子，馬上放軟語氣。「別在意，我在軍營裡這麼說話習慣了，以後對妳肯定不會這樣。」
穆婉寧心裡暖暖的，點點頭。想到蕭長恭說的以後，又想到他今天的承諾，臉上不覺浮現笑意，面色微紅。
這樣的笑容讓蕭長恭的心更熱切了些，扭頭往門外瞅瞅，見沒有別人，便湊近穆婉寧，壓低聲音開了口。
「今天在吳采薇面前表現得不錯。來，再叫一聲長恭哥哥。」
這下，穆婉寧是真的臉紅了，佯裝生氣，把手抽出來，扭過頭不看他。
蕭長恭哈哈大笑，把她的手抓回來，放在手心裡捏了又捏，才戴上面具，開心離去。

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第二十八章 道謝
與趙晉桓說完話，蕭長恭打起精神，先讓穆鴻漸帶穆婉寧歸家，然後親自送鐵英蘭回統領府。
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蕭長恭說完，轉身就走，他還要去穆府見穆鼎，只留下一臉震驚的鐵詩文。
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後院中，鐵詩文吃驚地聽著鐵英蘭講述馬場上的事，說到救人時，鐵詩文一把抓住鐵英蘭的手。
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第二十八章 道謝
第二十九章 方家
第三十章 姊妹
第三十一章 見面
第三十二章 對答
第三十三章 誅心
第三十四章 偶遇
第三十五章 看信
第三十六章 危急
第三十七章 夢境
第三十八章 良配
第三十九章 熱鬧
第四十章 解約
第四十一章 送考
第四十二章 方子
第四十三章 狀元
第四十四章 六姝
第四十五章 三衡
第四十六章 解救
第四十七章 憤怒
第四十八章 相認
第四十九章 上殿
第五十章 平息
第五十一章 和解
第五十二章 打臉
第五十三章 無恙

第二十八章 道謝
第二十九章 方家
第三十章 姊妹
第三十一章 見面
第三十二章 對答
第三十三章 誅心
第三十四章 偶遇
第三十五章 看信
第三十六章 危急
第三十七章 夢境
第三十八章 良配
第三十九章 熱鬧
第四十章 解約
第四十一章 送考
第四十二章 方子
第四十三章 狀元
第四十四章 六姝
第四十五章 三衡
第四十六章 解救
第四十七章 憤怒
第四十八章 相認
第四十九章 上殿
第五十章 平息
第五十一章 和解
第五十二章 打臉
第五十三章 無恙